這三個人，都是朝中有名的清流乾臣，為人剛正，卻與謝珩並無太多交集，甚至在某些政見上，還頗為保守。
他們不是謝珩的人。
也不是任何世家的人。
他們是皇帝自己的人！
謝珩微微挑眉，看了一眼龍椅上的趙元稷。
這小子，長進了。
他這是在用自己的刀去砍人，再用他自己的人去收尾。
既展現了雷霆手段，又擺出了懷柔姿態。
一手大棒，一手胡蘿卜。
玩得漂亮。
“臣，領旨。”
謝珩躬身行禮。
那幾個被點到名字的老臣出列，神情肅穆。
“臣等，領旨！”
一場足以動搖國本的危機，就這麼被君臣二人，一唱一和地化解於無形。
朝會散去。
劉楚玉搖著團扇，走到謝珩身邊。
“我這皇弟，如今是越來越有皇帝的派頭了。”
謝珩扛起那柄在三藩之亂中繳獲的長兵器，扛在肩上。
“他本來就是皇帝。”
一通操作之下，短短三日，政策的推行便明顯順利起來。
然而，還沒等眾人鬆口氣。
一份雁門關的軍報，如同一道催命符，撕碎了建康城剛剛安穩下來的表象。
一名內侍連滾帶爬地衝進禦書房，嘶啞的哭喊聲在大殿裡回蕩。
“八百裡加急！陛下！雁門關八百裡加急！”
趙元稷剛剛端起的茶杯，在空中停住，隨即重重地砸在禦案上，茶水四濺。
他才剛剛把王端那顆釘子拔掉，才剛剛享受到幾天真正掌握權力的滋味。
“呈上來！”
那封沾著塵土與汗漬的軍報，被一雙顫抖的手展開。
北狄新任可汗阿史那雄，完成了對草原各部的整合。
他集結了十五萬精銳騎兵，又裹挾了數個仆從部落，號稱二十萬大軍，正向雁門關滾滾而來。
禦書房內，死一般的寂靜。
劉楚玉那張總是帶著幾分慵懶笑意的臉，此刻也凝重如冰。
大虞剛剛經曆內亂，三藩之戰的創傷還未愈合，國庫雖有繳獲，但兵力調動、糧草輜重，處處都是窟窿。
北狄人選擇的時機，夠狠毒。
“混賬！”
趙元稷一拳砸在龍案上，“他們欺我大虞無人嗎！”
他的聲音在空曠的大殿中回響，卻顯得有些無力。
所有人的視線，都不約而同地投向了那個從始至終都未發一言的男人。
謝珩正站在一幅巨大的輿圖前，手指在北方的版圖上緩緩移動。
“慌什麼。”
他終於開口，語氣平淡。
“陛下，給我兩個月。”
趙元稷一愣。
“兩個月？兩個月後，他們的先鋒都能在雁門關下牧馬了！”
“不。”
謝珩的手指，在地圖上一個點上重重一按。
“北狄二十萬大軍行動，人吃馬嚼，輜重如山。他們從王庭出發，繞過大漠，抵達雁門關，最快也要兩個月。”
他轉身，看著麵色鐵青的趙元稷。
“所以，我們還有兩個月的時間。”
劉楚玉走到他身邊。
“兩個月，你想做什麼？神策軍雖然精銳，但隻有三千人，正麵迎戰二十萬鐵騎，無異於以卵擊石。”
“誰說要正麵迎戰了？”謝珩笑了笑。
“打仗，又不是比誰人多。”
他走到禦書房中央，伸出三根手指。
“第一，陛下即刻下旨，征召各地府兵，馳援雁門關。不用他們打，堆在城牆上，當疑兵就行。”
“第二，命陸安在雁門關堅壁清野，加固城防。告訴他，守住兩個月，就算大功一件。”
“第三……”
謝珩頓了頓，臉上露出一抹意味深長的表情，“把工部所有最好的工匠，還有內庫裡所有珍稀的鐵料，全部送到我府上去。”
趙元稷皺起眉。“你要做什麼？”
“做一件能破北狄重甲的新玩具。”
公主府，後花園。
昔日鳥語花香之地，如今已徹底變成了一個巨大的露天工坊。
數十座爐火燒得通紅將半個夜空都映成了暗紅色。
“不行！又裂了！”
一名滿臉炭黑的老師傅，看著手中那片剛剛淬火完成的鋼片痛心疾首地喊道。
鋼片上一道清晰的裂紋。
“砰！”
謝珩將手裡另一件廢品狠狠地砸在地上，聲音刺耳。
這已經是他們試製的第三版鋼臂弩簧片了。
原版的鋼臂弩射速雖快，但射程不足百步，對付北狄騎兵的重鎧威力大打折扣。
他想通過改良簧片增加弩機的磅數和射程。
可問題隨之而來。
硬度上去了，韌性就下來了。
高強度、高頻率的拉伸，使得這些簧片在連續發射不到百次後，就會因金屬疲勞而崩裂。
這在瞬息萬變的戰場上，是致命的。
“總領，要不……我們還是降低一些硬度？”一名工匠小心翼翼地提議。
“降低硬度，射程就不夠，跟燒火棍有什麼區彆？”謝珩煩躁地擺了擺手。
材料學，這才是真正的瓶頸。
他空有後世的理論知識，卻沒有與之匹配的工業基礎和材料。
這種無力感，讓他胸口發悶。
他獨自一人走到工坊角落，看著那堆積如山的廢品，陷入了沉思。
遠處閣樓上，劉楚玉靜靜地站著。
她看著那個男人時而煩躁、時而沉思的背影，沒有像往常一樣上前去打趣調笑。
國難當頭，她分得清輕重。
她隻是對身邊的侍女輕聲吩咐了幾句。
“把廚房的膳食一直溫著，什麼時候總領餓了，什麼時候送過去。”
“另外，去內庫，把父皇當年搜集來的那些西域奇珍、百煉精鐵，都給他送去。不管他用不用得上。”
侍女領命而去。
劉楚玉看著那個在火光中顯得有些孤獨的男人，輕輕歎了口氣。
她幫不上什麼大忙，能做的，也隻有這些了。
第二天，一輛輛馬車駛入了公主府。
上麵裝載的，是來自皇宮內庫的各種珍稀材料。
有產自西域，堅韌無比的獨角獸筋，有來自南海深處，百年不腐的沉鐵木，還有更多的是形態各異，從未見過的金屬礦石。
謝珩正被一個齒輪咬合的問題搞得焦頭爛額，對這些東西本沒抱什麼希望。
他隻是例行公事般地走過去，隨意地翻看著。
“這些獸筋不錯，可以試試做複合弓弦。”
“這木頭……太重，沒什麼用。”
他隨手扒拉著，直到他的手觸碰到一塊通體烏黑，入手極沉的礦石。