會議室的合金地板在兩股力量的碰撞下龜裂出蛛網般的紋路，趙烈的星師威壓如同實質的巨山，卻被林辰周身湧動的淡金色光暈死死抵住。那些散落在地的金屬碎片受到力場牽引，竟懸浮在半空微微震顫。
“有點意思。”趙烈重新坐回椅子上，手指輕叩著桌麵，“難怪能殺了李長風，還能從妖族手裡活下來，你身上這股力量……不屬於聯邦已知的任何修煉體係。”他眼中閃過一絲貪婪，“把你身上的秘密交出來，我可以讓你死得痛快點。”
林辰沒有說話，隻是緩緩舉起黑鐵矛。淡金色的星力順著矛杆流轉，在矛尖凝聚成一團旋轉的光團，空氣被壓縮得發出刺耳的尖嘯。他能感覺到星紋石正在發燙，那些關於力之法則的碎片信息在腦海中翻騰，隱隱觸碰到了某個新的境界。
“不知死活。”趙烈的臉色沉了下來，屈指一彈，桌上的銀色手槍突然飛起，槍口對準林辰的眉心，“在絕對的實力麵前，任何詭異的力量都是徒勞。”
“辰哥！”被士兵按住的林虎掙紮著怒吼，卻被槍托狠狠砸在背上，疼得悶哼一聲。其他乘客嚇得縮成一團，沒人敢出聲——星師級強者的對決，他們連插手的資格都沒有。
林辰的注意力完全集中在趙烈身上。他能清晰地看到對方星力運轉的軌跡，像一條奔騰的黑色河流在經脈中流淌，每一次衝刷都帶著碾壓性的力量。但在那看似完美的星力流中，他發現了一絲微弱的滯澀——在趙烈的右肩位置，星力運轉的速度明顯慢於其他部位。
“力之穿！”林辰突然動了。
他沒有直撲趙烈，而是腳下發力，身形如同離弦之箭射向側麵的合金牆壁。黑鐵矛帶著螺旋狀的光團，竟硬生生刺穿了半米厚的裝甲板，留下一個光滑的圓孔。
“想跑？”趙烈冷笑一聲，手槍噴出一道能量光束，精準地射向林辰的後心。
就在光束即將命中的瞬間，林辰的身體以一個違反物理法則的角度扭轉，光束擦著他的肋下滑過，擊中外麵的走廊，炸開一團火花。他借著這一扭的力道，從圓孔穿出會議室，落在星艦的通道裡。
“抓住他！”趙烈的怒吼聲從身後傳來。
通道裡的士兵立刻舉槍掃射，能量光束在金屬壁上留下一個個焦黑的彈孔。林辰腳下踩著詭異的步法，在密集的火力網中穿梭，黑鐵矛橫掃，將兩個士兵的能量槍挑飛，順勢一拳砸在其中一人的胸口。
“哢嚓！”胸骨碎裂的聲音清晰可聞，那士兵口噴鮮血倒飛出去，撞在艙門上滑落在地。
林辰搶過一把能量槍，轉身對著追出來的趙烈扣動扳機。光束剛飛到一半，就被趙烈隨手一揮打散。
“速度不錯，但還不夠。”趙烈一步步逼近，星師威壓如同潮水般湧來，讓林辰的動作越來越慢，“你以為突破會議室就能逃出去？這艘星艦上到處都是我的人，你跑不掉的。”
林辰靠在冰冷的艙壁上，胸口劇烈起伏。剛才那一擊幾乎耗儘了他一半的星力，星紋石的光芒也黯淡了不少。他掃了眼通道儘頭的標識——那裡是星艦的動力艙。
“是不是跑不掉，試過才知道。”林辰突然衝向動力艙，同時將能量槍的功率調到最大，對著身後的合金地板扣動扳機。
“轟！”
高溫光束瞬間熔穿地板，露出下方的管線。林辰翻身跳了下去，落在布滿管道的夾層裡，順著管線快速向前攀爬。
趙烈看著地板上的破洞，臉色鐵青：“給我搜！就算把星艦拆了，也要把他找出來！”
夾層裡又黑又窄，隻能容一人爬行。林辰能聽到上方傳來的腳步聲和士兵的呼喊聲，還有趙烈那如同鬼魅般的氣息，正一點點向他靠近。
他從懷裡掏出缺牙老頭給的另一枚能量手雷——剛才在貨艙情急之下忘了用。這枚手雷的引信更長，足夠他爭取到逃跑的時間。
爬到動力艙的位置，林辰用黑鐵矛撬開一塊鬆動的蓋板，翻身跳了進去。巨大的轟鳴聲差點震破他的耳膜，十幾根能量管道正在運轉，散發著灼熱的溫度，將整個艙室烤得如同蒸籠。
“找到他了！在動力艙！”一個士兵的聲音從蓋板上方傳來。
林辰沒有猶豫，拉響手雷的引信，將其塞進一根能量管道的接口處，然後轉身衝向動力艙深處的逃生艙——每艘星艦的動力艙都會配備緊急逃生艙，這是李醫生告訴過他的常識。
“轟！”
手雷爆炸，能量管道瞬間破裂，狂暴的能量流如同噴泉般湧出，整個動力艙陷入一片火海。林辰借著爆炸的衝擊波，撞開逃生艙的艙門，滾了進去。
“啟動！目標星火城！”林辰對著控製台大喊。
逃生艙的智能係統發出冰冷的提示音：“身份驗證失敗，無法啟動。”
“該死！”林辰急得滿頭大汗，身後已經傳來了趙烈的怒吼聲。
就在這時，他胸前的星紋石突然貼在控製台上，淡金色的紋路與控製台的能量線路融為一體。逃生艙猛地一震，引擎竟然啟動了！
“身份驗證通過，臨時權限開啟，正在脫離星艦……”
逃生艙的艙門自動關閉，以極快的速度衝出動力艙，穿過星艦的能量護罩，向著遠處的星火城飛去。林辰趴在舷窗前，看到趙烈站在星艦的甲板上，臉色猙獰地看著他，手裡的銀色手槍正對準逃生艙。
“砰！”
能量光束擦著逃生艙飛過，擊中一顆漂浮的隕石，炸開一團火光。
“下次見麵，我會親手撕碎你！”趙烈的怒吼聲透過通訊器傳來，帶著無儘的殺意。
林辰沒有回應，隻是緊緊盯著前方越來越近的星球。那是一顆藍色的星球，表麵覆蓋著大片的海洋和綠色的陸地，兩顆恒星的光芒在大氣層外折射出絢麗的霞光——這就是赤火星域的核心星球，星火城。
逃生艙穿過大氣層，如同流星般墜向地麵。林辰能看到地麵上巨大的城市輪廓，高樓大廈鱗次櫛比，空中布滿了各種飛行器，比黑岩城繁華了百倍不止。
“滋啦——”逃生艙的降落傘打開，速度漸漸放緩，最終在一片荒蕪的平原上著陸，激起漫天塵土。
林辰推開艙門，深吸了一口帶著草木清香的空氣。和黑岩星的鐵鏽味不同，這裡的空氣清新濕潤，讓他緊繃的神經放鬆了不少。
他檢查了一下身上的裝備：黑鐵矛還在，獵人徽章和手環也完好無損，隻是信用點餘額隻剩下不到兩百。腰間的傷口在剛才的戰鬥中又裂開了，鮮血染紅了繃帶，但幸好不深。
“先找個地方落腳。”林辰辨認了一下方向，遠處的城市輪廓清晰可見，大概隻有幾十公裡的距離。
他剛走沒幾步，就聽到身後傳來引擎的轟鳴聲。回頭一看，隻見一架懸浮摩托正快速駛來，上麵坐著兩個穿著黑色製服的人，胸前的徽章和黑岩衛相似，但更加精致——這是星火城的治安官。
“站住！”懸浮摩托停在林辰麵前，治安官跳下摩托，手裡的能量槍對準了他，“出示你的身份憑證！”
林辰掏出獵人徽章：“我是黑岩星來的獵人，剛到星火城。”
治安官接過徽章，用掃描儀掃了一下，眉頭皺了起來：“林辰？黑岩星獵人公會登記在冊，三天前乘坐貨運商船……但根據記錄，那艘商船在妖狼穀被妖族襲擊，已經全員遇難了。”
“我是唯一的幸存者。”林辰解釋道。
“幸存者？”另一個治安官冷笑一聲，“正好，我們接到命令，要找一個從趙少將星艦上逃跑的嫌疑犯，特征和你很像。”他拿出一個全息照片，上麵正是林辰的樣子，“跟我們走一趟吧。”
林辰的心沉了下去。趙烈果然已經給他扣上了嫌疑犯的帽子。
“我不是嫌疑犯。”林辰握緊了黑鐵矛，“是趙烈要殺我，我隻是自衛。”
“是不是自衛，到了治安署再說。”治安官的語氣不容置疑，能量槍的保險已經打開，“彆逼我們動手。”
林辰看著兩個治安官，他們都是星士初階的實力，配合默契，比黑岩衛難對付得多。而且這裡是星火城的地界，一旦動手，隻會引來更多的治安官。
“好，我跟你們走。”林辰緩緩放下黑鐵矛。他相信，在聯邦的核心星球，總能找到說理的地方。
懸浮摩托行駛在通往星火城的公路上，兩旁的平原漸漸被城市建築取代。林辰看著窗外飛馳而過的景象，心中思緒萬千。趙烈在星火城勢力龐大，自己一個外來的土著獵人，想要翻案恐怕難如登天。
治安署是一棟巨大的灰色建築，門口站著兩隊荷槍實彈的士兵，比黑岩城的城主府還要森嚴。林辰被帶進一個審訊室，金屬椅子冰冷刺骨，手腕和腳踝都被能量鎖鎖住，星力運轉都受到了限製。
一個穿著白色製服的中年男人走了進來，手裡拿著一個平板電腦，上麵顯示著林辰的資料。
“林辰，十六歲，黑岩星灰霧區人，一星獵人。”中年男人念著資料，抬起頭打量著林辰，“趙少將說你襲擊聯邦軍官，搶奪軍用物資，還勾結妖族，有這回事嗎？”
“沒有。”林辰直視著他的眼睛，“是趙烈因為他兒子趙凱的私人恩怨，想在半路殺我，我隻是自衛。至於勾結妖族，更是無稽之談，我差點死在妖族手裡。”
“哦？”中年男人挑了挑眉，“有證據嗎？”
林辰沉默了。當時貨艙裡的乘客要麼死在了妖族手裡，要麼被趙烈帶走，根本沒人能為他作證。
中年男人似乎早就料到了，將平板電腦放在桌上：“趙少將是聯邦的功臣，戰功赫赫，你覺得治安署會相信一個土著獵人的話，還是相信一位少將？”他站起身，“你最好識相點，承認罪名，或許還能從輕發落，否則……”
“否則怎麼樣？”一個清脆的女聲突然從門外傳來。
審訊室的門被推開，一個穿著紫色長裙的少女走了進來。她看起來十七八歲的樣子，肌膚白皙，長發如瀑，最引人注目的是她的眼睛，瞳孔是罕見的紫色，帶著一股與生俱來的貴氣。
“蘇小姐？”中年男人看到少女，臉色瞬間變得恭敬起來，“您怎麼來了？”
“我來看看，是什麼樣的人物，能讓趙烈動用少將權限發布通緝令。”少女走到林辰麵前，饒有興致地打量著他，尤其是他胸口若隱若現的星紋石，“你叫林辰？”
林辰點頭。
“趙烈說你襲擊他，有這回事嗎？”少女的聲音很輕柔，卻帶著一種讓人無法說謊的力量。
“沒有，是他要殺我。”林辰重複道。
少女笑了笑，轉頭對中年男人說：“把他放了。”
“可是蘇小姐，趙少將那邊……”中年男人麵露難色。
“有我在，趙烈不敢怎麼樣。”少女的語氣很平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，“而且，我剛好知道一些關於妖狼穀襲擊事件的真相，或許可以提供給聯邦軍事法庭。”
中年男人的臉色變了變，最終還是點了點頭：“是，我這就去辦。”
能量鎖解開，林辰活動了一下手腕，疑惑地看著少女：“你為什麼要幫我？”
“不為什麼，”少女走到窗邊，看著外麵的城市，“我隻是不喜歡趙烈那種仗勢欺人的家夥。而且……”她轉頭看向林辰，紫色的瞳孔閃爍著奇異的光芒，“我對你身上的那塊石頭很感興趣。”
林辰下意識地捂住胸口，警惕地看著她。
“彆緊張，我對你沒惡意。”少女笑了笑，“我叫蘇沐雪，是星火城商會聯盟的副會長。如果你想在星火城立足，可以來找我，或許我們能合作。”她遞給林辰一張金色的名片，“這是我的聯係方式。”
林辰接過名片，上麵隻有一個名字和一串通訊號碼，材質非金非玉，散發著淡淡的能量波動。
“為什麼幫我？”林辰再次問道。他不信這世上有無緣無故的幫助。
蘇沐雪的笑容淡了些：“因為我們有共同的敵人。趙烈和黑星商會勾結，壟斷了赤火星域的法則結晶貿易，商會聯盟早就想扳倒他們了，隻是一直沒找到機會。”她看著林辰，“你是個變數，或許能給我們帶來驚喜。”
說完，她轉身離開了審訊室，紫色的長裙在門口消失。
林辰握著那張金色名片，心中思緒萬千。他能感覺到蘇沐雪沒有說謊，但這個女人身上的氣息很神秘，星力波動深不可測，絕對是個難纏的角色。
走出治安署，外麵的陽光有些刺眼。林辰買了份星火城的地圖，找到獵人公會的位置——就在城市中心的獵人廣場，比黑岩城的分會大了十倍不止。
獵人公會裡人來人往，比黑岩城的熱鬨百倍。這裡的獵人等級更高，不少人都是星士級，甚至有幾個氣息堪比趙烈的強者，顯然是星師級的存在。
林辰走到任務板前，上麵的任務種類繁多，從獵殺異獸到護送商隊，獎勵也從幾百到幾萬信用點不等。他的目光被一個任務吸引了——“探索廢棄礦坑，尋找失落的法則結晶礦脈，獎勵：一萬信用點，外加礦脈十分之一的收益。”
發布任務的是星火城商會聯盟，聯係人正是蘇沐雪。
林辰看著任務牌，又看了看手裡的金色名片，嘴角勾起一抹弧度。看來，想在星火城立足，他必須做出選擇了。
他走到前台，將任務令牌取了下來：“我接這個任務。”
前台的工作人員看了看他的獵人徽章，有些驚訝：“一星獵人接b級任務？你確定嗎？這個任務已經有三隊獵人失敗了，據說礦坑裡有很危險的東西。”
“我確定。”林辰點頭。一萬信用點足夠他安頓下來，而且這或許是了解蘇沐雪和趙烈之間恩怨的最好機會。
工作人員將任務信息輸入他的手環：“廢棄礦坑在星火城以西三百公裡的黑風山脈，任務期限七天。祝你好運。”
林辰走出獵人公會，買了些療傷的藥劑和壓縮食物，又給黑鐵矛換了個新的矛尖。他站在廣場中央，看著這座繁華的城市，心中充滿了鬥誌。
黑岩星的恩怨還沒了結，星火城的風暴又已來臨。但他不會退縮，因為他的目標，是那片更廣闊的星穹。
“趙烈，蘇沐雪，黑星商會……”林辰握緊了拳頭，“我來了。”
他轉身走向城西的車站，那裡有前往黑風山脈的懸浮巴士。陽光灑在他身上，將影子拉得很長，仿佛已經延伸到了未知的遠方。