李承乾也很好奇，以程知節在大唐軍中的地位和軍功，再加上他的性格，有什麼為難之處，讓他也不能直言的？
“太原本地守軍是哪一支軍隊？他們的領軍將領又有何背景？”
程知節長歎一聲，輕撥韁繩，與李承乾湊得更近了些。
“太原王氏，王泳！”
李承乾恍然大悟，終於明白程知節為什麼沒有派兵布防太原城了。
大唐之時，雖然進一步推廣科舉選才製度，希望更多地提拔寒門士子充任朝廷要員，再加上大唐的軍功階層崛起，在朝堂上有極強的話語權，使得士族無法像以前一樣完全把控朝臣的任命和升遷。
但是，士族的勢力依然強悍，特彆是居於天下士族的“五姓七望”！
太原王氏，自東漢之時便已存在，傳承已達數百年而不衰，正在這“五姓”之中，影響力極為巨大。
哪怕強勢如李世民，處置這些頂級士族也非常頭疼。
蓋因這些頂級士族，早就通過聯姻，互相推舉門生等等手段，聯為一體，動其一家勢力，便等於同整個大唐的士族開戰！
大唐初建，又連年對外征戰，終是攻滅強敵，創造出相對安穩的治世環境。
此時，大唐更需要內部團結，將力量都用在安撫百姓，促進生產之上，隻有如此才能為後世的大唐，打下盛世的底子。
這也是任何一個有理想的新生王朝建立之初，最需要做的事情。
李世民最是驕傲，他早就已經在戰場上證明了自己乃是戰無不勝的大唐軍神，同樣也要證明乃是治世無雙的千古一帝！
如此，不但能滿足他一直以來的抱負，同時也可以彌平因為玄武門之變而引起的爭議。
他要用事實證明，自己才是最適合這個皇位的人選！
也是因此，李世民對於那幾個頂級士族雖是一直打壓，但卻無法以雷霆手段進行鏟除。
連帶著，明白李世民心思的幾位老將，也隻得容忍那幾個世家在軍中的勢力，除非他們自己敗軍辱國，否則還真不好強行插手他們的勢力範圍。
程知節一邊說著，一邊自己也是怒氣衝衝。
狠狠發泄了一通，他才有些尷尬地看向了李承乾。
“太子殿下，俺老程這樣說，可不是挑唆著你去打壓王氏啊，咱們隻管顧好右威衛的用兵便可。”
“太原雖然兵力少了些，但本身有山川之險，還有高大城池，王氏在當地的勢力也算穩固，自保還是可以做到的。”
程知節自己雖然沒有參與太子與魏王之爭，但並不代表他這個大老粗就不知道現在的朝堂形勢。
魏王之勢，除了陛下寵縱之外，便是因為他親近士族，得到了士族的支持。
現在又輪到太子親自北上，假如太子牽怒於魏王背後的勢力，那說不定便要跟王氏正麵衝突啊。
若是太子能得到陛下的全力支持，王氏自然討不到好，可是現在李承乾地位不穩，作為主帥若是王氏出身的將領沒有犯錯，便與之直接衝突……
消息傳回長安，不論是陛下還是朝堂議論，最後結果會偏向誰，很難說啊。
李承乾向程知節露出一個笑容。
就在程知節以為他被自己勸住，心中微鬆了一口氣之時，李承乾卻一揚馬鞭，直指太原方向。
“既是如此，待程將軍把這些騎士分派出去探查敵情之後，我們立即轉道至太原！”
“啊？太子，太原王氏向來高傲，你這般前往，很容易跟他們正麵衝突啊。”
就算以程知節的地位，也不想跟王氏起衝鋒，聽到太子的命令，他也不禁嚇了一大跳。
李承乾慨然道：“將軍之意，我已知之。”
“然，本太子現在為大軍主帥，受父皇與朝廷之重托阻擋薛延陀部南下，拱衛京師，不容有失！”
“不論是否分兵前往，接下太原城防務，本太子都必須要先親眼看到當地布置，否則豈能安心，豈能對得起父皇與朝廷之重托！”
“假如王氏儘心儘責，發動太原的力量，全力維持防衛警戒，那本宮也不會多說什麼……但若是他們虛應故事，未儘守土禦敵之責，就彆怪本太子不客氣！”
說完，他不等程知節再行勸阻，直接策馬加速，向著前方奔去。
程知節現在是又悔又恨。
他剛剛多嘴提到太原的情形做什麼？
問題是，他要輔助太子完成北疆布防，總是需要向自己的主帥，也就是太子講明所有大軍的分布，要害之地的守衛。
否則的話，那就等同於欺瞞主帥，換成程知節自己的下屬敢這麼做，必要被他斬了。
程知節其實也沒有做錯什麼，隻是沒想到太子竟不惜冒著正麵得罪王氏的風險，也要先保證戰場布防不露破綻。
程知節看向李承乾的背影，竟是閃過了一絲佩服之色。
事已至此，他自己必須要陪著太子殿下走這一遭。
不過，隻憑他老程恐怕是壓不住太原王氏的，他立即召過親信，在馬背上快速寫了一封手書，令他加急直返長安，交到陛下手上。
到底是力挺太子，還是將太子殿下作為犧牲品繼續向王氏妥協，都隻能由陛下親作決斷。
……
程知節也不知道，太子為什麼如此執意，要把護衛他北上的這一營人馬分散，派出去當探馬。
不過太子本人都不顧自身安危，他也沒有質疑之理，以最快的速度安排妥當之後，他親帶著剩下的五十餘騎追上了太子。
他還想尋機，在路途之上再勸勸太子。
或許現在李承乾隻是意氣上湧，等他冷靜下來，明白了跟王氏正麵衝突的後果，便會聽勸了。
然而，他陪著李承乾，行於並州境內，越是北上，看到沿途的情況越是產生憤怒之情。
到最後，就連程知節自己都壓不住心中的怒火。
“直娘賊！此處離太原已經不足三十裡之遙，怎麼還沒有看到太原守軍的探馬？而且太原附近的百姓都無人安撫，看他們南下之匆忙，似是背後有惡狼在追趕一般。”
李承乾點了點頭，一個將領領兵之能，都是由小處可見高低。
從他們沿途所見，便能推測那叫王泳的守將，根本就沒有做好迎擊薛延陀部鐵騎的萬全準備。
就在此時，他們猛然發現前方南逃的百姓更加混亂，其中竟還混雜著喝罵與哭泣的聲音。