沈硯醒來時，躺在自己小木屋的床上，後背的灼痛感輕了許多，取而代之的是一股溫和的清涼——李長老顯然用了上好的療傷丹藥。窗外天已微亮，符牌靜靜躺在枕邊，金紋雖不如之前鮮亮，卻依舊透著暖意。
他撐起身子，剛想下床，門被推開了，周管事端著一碗靈米粥走進來：“你可醒了！長老守了你大半夜，剛去主峰議事了。”他把粥放在桌上，又道，“那兩本典籍長老已經看過了，上麵記的煉腐骨石的法子，還有當年用蝕魂花弄出瘟疫的事，都寫得清清楚楚——這下墨老頭賴不掉了！”
沈硯鬆了口氣，拿起符牌貼回眉心。符牌一碰到他，金紋輕輕閃了閃，像是在回應。
沒過多久，宗門的鐘聲突然響了——不是平時的晨鐘，而是召集所有弟子和長老的“聚鳴鐘”。周管事眼睛一亮：“肯定是長老要當眾揭穿墨老頭！走，我們也去主峰！”
沈硯跟著周管事往主峰趕，路上已聚了不少弟子，三三兩兩地議論著，都猜不透為何突然敲聚鳴鐘。到了主峰的廣場，隻見廣場中央站著幾位須發皆白的長老，李長老也在其中，手裡捧著那兩本暗褐色的典籍。墨長老站在對麵，臉色陰沉，身邊還站著兩個麵生的長老，顯然是他的支持者。
廣場下，內門、外門弟子站了滿滿一片，林舟和趙虎也擠在人群裡，看見沈硯，都急著朝他擺手——他們聽說沈硯為了拿證據受了傷，正擔心著。
宗主站在祭台中央，清了清嗓子：“今日敲聚鳴鐘，是因李長老揭發墨長老涉嫌三十年前宗門瘟疫一案，還私煉邪物腐骨石，殘害同門。”
這話一出，廣場上瞬間炸開了鍋。三十年前的瘟疫是宗門大痛，死了近百名弟子，大家雖沒親曆，卻都聽過長輩提起，沒想到竟和墨長老有關！
墨長老立刻喊道：“胡說！李師弟血口噴人！我何時煉過腐骨石？又何時害過同門？”
“你敢說沒有？”李長老舉起手裡的典籍，“這是從你藏經閣密室找到的邪術典籍，上麵不僅有煉腐骨石的圖譜，還有你用蝕魂花製造瘟疫、取枉死弟子枯骨煉石的記錄！你敢說這不是你的字？”
墨長老眼神閃了閃，強辯道：“這是偽造的！是李師弟陷害我！”
“是不是偽造，一驗便知。”李長老看向宗主，“墨長老私藏的腐骨石雖被沈硯用淨靈符銷毀，但廢棄藥園枯井、北坡山洞都殘留著邪祟氣，沈硯的淨靈符能感知到，可讓他當眾驗證。”
所有人的目光都落在沈硯身上。他深吸口氣，從人群裡走出，走到廣場中央。墨長老死死盯著他，眼神像要吃人：“你一個外門爬上來的小子，也敢誣陷我？”
沈硯沒理他，指尖凝出一絲靈氣，引著眉心的符牌微微發亮。他先指向廢棄藥園的方向：“那邊枯井裡有腐骨石碎末殘留的邪祟氣，與典籍上記載的氣息一致。”又指向北坡，“那邊山洞有你藏黑盒子的痕跡，邪祟氣更濃。”
符牌的金光隨著他的話輕輕擴散，廣場上修為稍高的弟子和長老都能隱約感知到，那兩個方向確實飄來極淡的陰翳氣，和平時的靈氣截然不同。
“這還不夠。”墨長老梗著脖子，“靈氣異常未必就是我弄的！”
“那這個呢？”李長老突然提高聲音，拍了拍手。兩個弟子抬著一個黑木盒子走了上來，盒子裡鋪著黑絨布，放著幾根沾著黑絲的枯骨——正是李長老讓人從北坡山洞深處挖出來的。
“這是從你藏黑盒子的山洞深處找到的，上麵的黑絲和腐骨石同源，還刻著你獨有的標記。”李長老把枯骨遞到宗主麵前，“宗主可查驗。”
宗主拿起一根枯骨，指尖凝出靈氣探入，臉色瞬間沉了下來：“確實是邪祟氣，上麵的標記……也確是墨師弟的。”
墨長老的臉徹底白了，身體晃了晃，卻還不肯認：“不……不是我……”
這時，人群裡突然走出一個老雜役，顫巍巍地跪下：“宗主，老奴有話說。三十年前，老奴是負責掩埋瘟疫弟子遺體的，當時墨長老說要親自處理，不讓我們靠近，現在想來，他是把遺體拿去煉石了啊！”
有了人證，墨長老再無可辯。他看著周圍弟子憤怒的目光，看著長老們鄙夷的眼神，突然瘋笑起來：“是又怎樣？那些弟子本就資質平庸，死了也是浪費！用他們的枯骨煉出腐骨石，能讓宗門的資源集中在更有天賦的人手裡，我有錯嗎？”
“你沒錯？”李長老怒喝，“修煉之道，先修心性！你為了資源殘害同門，早已入了魔道！”
宗主歎了口氣，聲音沉重：“墨長老，你殘害同門、私煉邪術，罪證確鑿。即日起，廢除你的長老之位，囚於思過崖，永世不得出來！”
墨長老被兩個弟子押下去時，還在瘋狂嘶吼：“你們會後悔的！邪術之力無窮，你們不懂！”
廣場上鴉雀無聲，過了許久，才爆發出壓抑已久的議論聲。弟子們看著被押走的墨長老，又看向站在中央的沈硯，眼神裡滿是敬畏——是這個才入內門沒多久的弟子，揭開了宗門三十年的舊案，揪出了隱藏的邪祟。
林舟擠到前麵，激動地對沈硯喊：“沈硯，你太厲害了！”趙虎也紅著臉，在後麵使勁點頭。
宗主走到沈硯麵前，看著他眉心若隱若現的符牌，眼神溫和：“你有淨靈符傳承，又心懷正義，是宗門之幸。從今往後，你就正式拜入李長老門下，潛心修煉丹道與功法，如何？”
沈硯愣了下，看向李長老。老修士笑著點頭：“還不快拜師？”
沈硯趕緊跪下，磕了三個頭：“弟子沈硯，拜見師父！”
“起來吧。”李長老扶起他，眼裡的笑意藏不住。
陽光照在廣場上，驅散了之前的陰霾。沈硯站在李長老身邊，看著周圍一張張釋然的臉，心裡突然很踏實。墨長老被囚，腐骨石的隱患除了，外門弟子的經脈在清脈丹的滋養下漸漸好轉，宗門終於回到了該有的樣子。
隻是他知道，這不是結束。墨長老說“邪術之力無窮”，玄洲大陸這麼大，肯定還有其他藏著邪祟的地方。符牌的傳承是“守”與“淨”，他的路，或許不止於這一座宗門。
但至少現在，他可以安心留在丹房，跟著師父學煉丹，修煉《納靈訣》，讓符牌的力量慢慢覺醒。
晚上，沈硯坐在丹房的蒲團上，手裡拿著師父剛給的《丹道精要》，符牌在眉心輕輕發燙。窗外的風帶著靈泉的清甜，遠處傳來外門弟子修煉的呼喝聲，一切都充滿了生機。
他翻開《丹道精要》，扉頁上是師父寫的一行字：“丹者，醫人，亦醫世。心正，則丹正。”
沈硯摸了摸符牌，輕輕點頭。
玄洲大陸的夜依舊漫長，但隻要有光在，就不怕黑暗。而他眉心的這縷光，會一直亮下去，照著自己，也照著身邊的人，一步步往前走。