周母張了張嘴，最後把所有的錢都推到了兒媳麵前，笑著安慰她：“沒事，就算虧了也沒關係，再不濟還有爸媽給你兜底。”
霍小靜心中一暖，鄭重道：“爸，媽，謝謝你們。我會小心的。”
說服了周家父母，霍小靜立刻行動起來。
她利用重生者的先知和前世積累的模糊人脈信息，很快在城郊結合部找到了一處偏僻但交通尚可的舊倉庫。
租金不貴，用雲海留下的錢付了半年，手裡還剩一千出頭，這就是她全部的本錢了。
接下來的日子，她化身藥販子，穿著樸素的舊衣服，騎著公爹給她買的二八大杠，穿梭於城鄉結合部的自由集市、郊區的鄉村衛生所，甚至深入附近的山村。
她專找那些看起來老實巴交，背著背簍賣山貨的老農打聽。
她給出的價格比國營收購站略高一點點，又表現得急需且誠懇，很快就有了一些零星的收獲：
曬乾的仙鶴草、品相一般的白及、零零散散的蒲公英……止血主力三七卻蹤影難覓，這東西本就金貴，產地也遠在西南。
隨著收購的藥材漸漸在倉庫裡堆起小山，安全問題迫在眉睫。
這倉庫位置偏僻，自己一個年輕女子，帶著價值不菲的藥材，簡直就是黑夜裡的肥羊。
這年頭治安雖比前些年好，但小偷小摸、甚至攔路搶劫的事情並不罕見。一旦被人盯上，後果不堪設想。
霍小靜愁得眉頭緊鎖。雇人？可靠的人難找，工錢也是一筆不小的開銷，她本錢本就緊張。
找周家親戚？不合適，也容易暴露她的生意。找街麵上的“混混”？那無異於引狼入室。
就在她一籌莫展，騎著車心事重重地往倉庫方向趕時，一個身影闖入了她的視線。
在離倉庫不遠的一條土路旁，一位須發皆白，身形瘦削卻異常硬朗的老爺爺，正費力地背著一大捆幾乎比他整個人還高的新鮮草藥，步履蹣跚地走著。
汗水浸透了他打滿補丁的粗布褂子。霍小靜眼尖，一眼就認出那捆植物是金錢草，而且品相極好，葉片肥厚，根莖粗壯。
金錢草雖然不是她目前主攻的止血藥，但也是清熱利濕、排石消腫的常用藥，尤其在治療肝膽、泌尿係統疾病方麵應用廣泛。霍小靜心中一動，立刻停下車。
“老爺爺，”她快步上前，聲音清脆，“您背這麼多金錢草去哪兒啊？太重了，我幫您背一段吧？”她語氣真誠，帶著關切。
老爺爺停下腳步，喘著粗氣，渾濁卻銳利的眼睛警惕地打量著眼前這個衣著樸素、眼神清亮的小姑娘。
見霍小靜目光坦蕩，不似作偽，緊繃的臉色才稍稍緩和，帶著濃重的山裡口音：“不用，女娃子，俺背得動。拿到前麵集市，換點鹽巴。”
“集市？那可還有好幾裡地呢。”霍小靜看著老人被壓彎的脊背和磨破的肩膀，心生不忍，同時一個念頭閃過。
她指了指自己倉庫的方向：“老爺爺，我就在前麵那個倉庫住。您看這樣行不行？您這捆金錢草，我按集市的價格收了，您就不用跑那麼遠了。您看這日頭毒的，您也歇歇腳，喝口水？”
老人一愣，顯然沒料到這好事。他看看霍小靜指的方向，又看看她誠懇的臉，猶豫了一下：“女娃子，你……真收這個？這草不值錢，集市上也就幾分錢一斤……”
“我收，”霍小靜斬釘截鐵，“您這草好，新鮮，我按一毛錢一斤收。”最近采金錢草的人多了，所以整個市場都在降價。再高也是賣得到一毛錢。
老人眼睛瞬間亮了，一毛錢一斤，這一大捆少說七八十斤，能換七八塊錢，夠家裡買不少東西了，“當真？”
“當真。”霍小靜笑著點頭，“來，我幫您抬過去。”她不由分說，上前幫老人卸下那沉重的背簍。入手的分量讓她暗自心驚，這老人力氣真不小。
將金錢草抬進空曠的倉庫一角，霍小靜利落地付了錢。看著老人布滿老繭的手顫抖著接過那幾張‘大團結’，臉上露出淳樸而滿足的笑容，霍小靜心中微動。
她倒了碗涼白開遞給老人：“老爺爺，您喝口水，歇會兒。我看您力氣真大，一個人背這麼重的草藥走山路？”
老人咕咚咕咚喝下水，抹了把嘴，話匣子也打開了：“嗨，山裡人，習慣了。俺姓秦，住在後山坳裡，采了一輩子藥。”
“這點東西算啥，年輕時打野豬，扛兩百斤下山都不帶喘的。”老人語氣裡帶著山裡人的豪氣和一絲落寞，“就是現在……唉，腿腳不如以前了，兒子也沒了……”他話沒說完，眼中閃過一絲痛楚。
霍小靜心中了然。
她看著空曠的倉庫，再看看眼前這位雖然年老但筋骨強健，眼神銳利如鷹的采藥人也往往精通狩獵，一個絕妙的想法不可抑製地冒了出來。
她斟酌著開口，語氣帶著恰到好處的請求和一絲無助：“秦爺爺，您看，我這兒收了點藥材，堆在這倉庫裡。可我一個姑娘家，住在這城邊子上，心裡總是不踏實，怕有那不長眼的來偷來搶……”她觀察著老人的反應。
秦老頭的眼神立刻變得警惕起來，掃視著倉庫，眉頭皺起：“女娃子，你膽子不小，一個人弄這麼大攤子？是容易招賊。”
“是啊，”霍小靜歎了口氣，眼圈適時地有點紅，“家裡人都忙，也幫不上。我白天還好，能看著，可這晚上……唉，我是真愁得睡不著覺。秦爺爺，您……您見識廣，認不認識什麼可靠的人，能幫我在晚上看看場子？工錢好商量，管吃管住都行。”她沒直接提老人，而是迂回地詢問。
秦老頭沉默了，布滿皺紋的臉在昏暗的光線下顯得格外深沉。
他粗糙的手指無意識地摩挲著腰間一個磨得發亮的舊皮鞘，那裡曾經彆著的，恐怕是獵刀。
他看了看倉庫裡那些散發著草木清香的藥材，又看了看眼前這個眼神清澈卻透著股韌勁和憂愁的小姑娘，最後目光落在自己那雙能開硬弓、能搏野獸的手上。
良久，他抬起頭，渾濁的眼睛裡射出一種如同守護領地的老狼般的光芒，聲音低沉而有力：
“女娃子，要是信得過俺這把老骨頭……你看俺，行不？”