青嵐界靈犀鼎的異常共振比預想中更詭異。當蘇沐妍與夜宸趕回時，靈犀殿的地麵已布滿蛛網狀的裂痕，鼎中升起的不再是青煙，而是一縷縷紫金霧氣，霧氣在殿頂凝結成半透明的星圖，圖中最亮的那顆星，正對應著上位麵的方向。
“這不是普通的能量波動。”蘇玄的聲音帶著凝重，他指尖劃過鼎身，靈力竟被霧氣彈開，“靈犀鼎在主動與上位麵產生共鳴，像是……在回應某種召喚。”
蘇沐妍將靈環貼近鼎身，環身的紫金紋路與霧氣交織，腦海中突然閃過一段破碎的畫麵——無數身著白袍的修士在星軌下修煉，他們的法器上刻著與靈犀鼎相似的紋路，遠處的山門牌匾上，隱約可見“星衍宗”三個字。
“星衍宗？”她喃喃道，“這名字好像在哪裡見過。”
夜宸的流霜劍突然指向靈犀殿的梁柱，劍光照亮了柱身上模糊的刻痕：“是這裡。”刻痕上的文字雖已磨損，但“星衍”二字仍能辨認，下方還刻著一行小字，“上接九天，下鎮七界”。
墨老派來的技師立刻用儀器掃描刻痕，屏幕上的數據流快速組合，最終形成一幅完整的宗門地圖：“這是上位麵的宗門遺跡！星衍宗曾是橫跨多界的修煉宗門，後來不知為何突然消失，隻在低階位麵留下這些靈脈核心作為‘界域錨點’。”
“靈犀鼎就是錨點之一？”蘇沐妍恍然大悟，“所以上位麵的能量能輕易影響到它——因為它們本就同源。”
夜宸的流霜劍輕顫，劍穗的冰紫流蘇指向殿外的虛空：“不止靈犀鼎。你看，界域壁壘的薄弱點正在擴大。”
眾人走出靈犀殿，抬頭便見青嵐界的天空出現了一道淡紫色的裂隙，裂隙邊緣閃爍著與星衍宗刻痕相似的紋路。更驚人的是，裂隙中緩緩降下一塊半透明的玉簡，玉簡上的文字與機械城解析出的上位麵代碼同源。
“是‘準入令牌’。”蘇沐妍接住玉簡，靈環的紫金紋路與之共鳴，玉簡上的文字瞬間轉化為青嵐界通用語，“上麵說，星衍宗在招收‘界域弟子’，通過試煉者可進入上位麵修煉，失敗者……將成為界域靈脈的祭品。”
“陷阱！”蘇瑾瑜怒喝，“哪有宗門會用祭品做誘餌？”
但玉簡上的另一段文字讓眾人沉默了——“試煉地點：星衍宗下界遺跡，試煉內容：領悟‘星衍訣’基礎心法，時限三個月。”
“星衍訣？”蘇玄突然想起什麼，從儲物戒中取出一卷泛黃的古籍，“這是蘇家先祖留下的殘卷，上麵記載的修煉心法，與玉簡描述的星衍訣有幾分相似。”
古籍上的文字晦澀難懂，但夜宸與蘇沐妍看著那些紋路，卻同時感到一陣熟悉——與靈環、流霜劍吸收位麵能量後的紋路，竟有三成重合。
“這不是陷阱，是機會。”夜宸指尖點向古籍，“星衍宗或許是唯一能讓我們快速掌握上位麵力量的地方。三個月的試煉，正好讓我們摸清他們的底細。”
蘇沐妍摩挲著準入令牌，令牌上的星衍宗山門圖案愈發清晰：“但‘界域弟子’的稱呼很奇怪，聽起來更像……被篩選的工具。”
“不管是工具還是弟子，我們都必須去。”炎絕的傳訊符適時亮起，焚天殿的地心火也開始與上位麵產生共鳴，“五界靈脈的共振越來越強，若不找到源頭，整個界域都會被拖垮。”
冰玄的聲音緊隨其後：“極寒淵的冰藏庫中，發現了星衍宗的試煉地圖，標注的遺跡入口就在青嵐界與萬靈界的夾縫中。”
三日後，五界的核心人物齊聚靈犀殿。蘇玄與藤後留守，負責穩定界域靈脈；蘇瑾瑜帶著蘇家弟子加固防禦；蘇沐妍、夜宸、炎絕、冰玄，以及已能熟練操控冰錐的玄小天，組成了前往遺跡的小隊。
界域夾縫比想象中更奇特。這裡沒有天地之分，隻有無數漂浮的碎石，碎石上刻滿星衍宗的紋路，散發著淡淡的紫金光芒。按照地圖指引，眾人在一塊最大的碎石上找到了遺跡入口——一座半埋在石中的石門，門上刻著“星衍宗下界分舵”七個大字。
“入口有能量屏障。”夜宸的流霜劍劃過石門，屏障泛起漣漪，露出裡麵的階梯，“需要準入令牌才能進入。”
蘇沐妍將令牌貼近石門，屏障瞬間消散，階梯兩側的石壁亮起幽藍的光，照亮了壁上的壁畫。壁畫上記載著星衍宗的曆史：他們本是上位麵的二流宗門，因發現“界域靈脈可助修煉”的秘密，才在低階位麵建立分舵，通過吸收靈脈能量培養弟子，爭奪宗門排名。
“果然是掠奪者。”冰玄看著壁畫上被吸乾靈脈的界域殘骸，眼中閃過寒意。
階梯儘頭是一間圓形石室，石室中央的石台上，懸浮著數十塊與準入令牌相似的玉簡，玉簡旁的石壁上，刻著星衍訣的基礎心法。更奇特的是，石室的角落裡，竟坐著幾個來自其他界域的修士，他們正捧著玉簡凝神修煉，身上散發著微弱的紫金光芒。
“你們也是來參加試煉的？”一個身著獸皮的壯漢抬頭，他的手臂上覆蓋著鱗片，顯然來自某個妖獸界域，“這星衍訣確實霸道，修煉一日抵得上我們界域的一月。”
蘇沐妍拿起一塊玉簡，靈環的紋路與心法產生共鳴，腦海中立刻浮現出清晰的修煉路線——竟是如何高效吸收界域靈脈與位麵能量的方法。
“這心法能加速我們對紫金能量的掌控。”她看向夜宸，“但代價是……會加劇靈脈的消耗。”
夜宸的流霜劍輕輕觸碰玉簡，劍身上的冰凰劍魂突然展翅，玉簡上的文字竟被劍魂吞噬了少許：“可以修煉，但要有所保留。”
就在此時，石室中央的石台突然亮起，一道全息影像浮現——正是那個戴著星紋麵具的人影，聲音比之前更清晰：“歡迎各位界域弟子。三日後麵試，通過者將獲準入場上位麵總宗，失敗者……留在此地，成為分舵的靈脈養料。”
影像消失，石室的石門緩緩關閉，石壁上的星衍訣心法開始流動，化作無數光點融入眾人手中的玉簡。
“麵試？”玄小天握緊玉簡，小臉緊繃，“他們果然在篩選有用的人。”
蘇沐妍看著手中的玉簡，又看了看夜宸劍上躍動的冰凰劍魂：“不管他們的目的是什麼，這都是我們進入上位麵的最佳途徑。在那裡，我們能找到星衍宗的核心秘密，找到對抗他們的方法。”
夜宸點頭，將玉簡收入懷中：“先修煉三日，掌握基礎心法。記住，我們是為了探查而加入，不是成為他們的棋子。”
石室的光線漸漸變暗，隻剩下玉簡散發的微光。其他界域的修士已開始閉目修煉，呼吸間帶著紫金霧氣的波動。蘇沐妍與夜宸找了個角落坐下，靈環與流霜劍輕輕觸碰，交換著彼此對心法的理解。
星衍宗的試煉，本質上是一場篩選——篩選出能為他們掠奪靈脈的工具。但對蘇沐妍與夜宸而言，這卻是踏入更高位麵的階梯。
三日的修煉，足夠他們摸清心法的脈絡，也足夠他們做好偽裝。當石門再次開啟時，他們將帶著偽裝的順從，踏入那座藏著無數秘密的上位麵宗門。
而這場以“加入宗門”為名的潛伏，或許才是對抗上位麵的真正開始。