雷紋衛營地的紫電還在古林上空肆虐，蘇沐妍的靈環突然發燙，星紋鼠從環中竄出，小爪子指著西側山穀——那裡的雷電能量最紊亂，顯然是雷紋塔的核心所在。夜宸剛要邁步，玄冰龜的意念便順著流霜劍傳來：“塔基有萬年玄鐵，需至陽之火熔開，尋常烈焰無用。”
話音未落，一道赤紅焰流如火龍般撕裂林霧，炎絕的聲音裹挾著熱浪滾來：“誰說沒有至陽之火？”
眾人循聲望去，隻見炎絕身披焚天戰甲，身後跟著十餘名焚天殿修士，每人肩頭都落著一隻燃燒著火焰的獅形獸。這些炎獄獅鬃毛如燃，獠牙外露，卻眼神渾濁，脖頸上還殘留著主仆契的紫金烙印——顯然是剛從星衍宗獸欄中逃出。
“它們被主仆契折磨得快瘋了。”炎絕翻身落在最壯碩的那頭炎獄獅麵前，這頭巨獸左前肢已被鎖鏈磨得血肉模糊，卻仍對著天空發出困獸般的咆哮。炎絕摘下焚天令，令牌上的火焰紋路亮起，“我試過用焚天令淨化，可這契太深，除非……”
他話音頓住，隻見那炎獄獅突然低下頭，用滾燙的鼻尖蹭了蹭他的手腕，渾濁的眼中竟閃過一絲清明。蘇沐妍心中一動，靈環貼近獅頭，環中雷靈鳥的雷電之力與炎獄獅的火焰驟然碰撞，迸出金紅交織的火花——這是兩種至陽之力的共鳴，卻因主仆契的束縛，火花中帶著撕裂般的痛苦。
“它想掙脫，卻怕傷到你。”蘇沐妍輕聲道，指尖撫過獅頸上的紫金烙印，“用你的血試試。”
炎絕毫不猶豫地咬破指尖，將血珠滴在烙印上。鮮血滲入的瞬間，炎獄獅發出一聲震耳咆哮，渾身火焰暴漲三丈，竟硬生生將烙印燒得焦黑。可就在烙印即將碎裂時，它突然痛苦地蜷縮在地，四肢抽搐——主仆契的反噬正順著血脈啃噬它的靈智。
“撐住！”炎絕將焚天令按在獅頭，自身靈力毫無保留地灌入，“你不是工具，是炎獄界的戰士！想想火山深處的熔岩，想想自由的風！”
他的聲音帶著灼熱的信念，竟順著靈力傳入炎獄獅識海。巨獸猛地抬頭，眼中的渾濁褪去大半，它望著炎絕被火焰灼傷的手掌，突然低下頭，用帶著火焰的舌頭輕輕舔過他的傷口——不是攻擊，而是笨拙的安撫。
就在這一人一獸眼神交彙的刹那，蘇沐妍靈環中的雷火之力驟然爆發，如同一道金紅閃電，狠狠劈在那枚焦黑的烙印上。“哢嚓”一聲脆響，主仆契徹底碎裂，一道赤紅的平等契光帶從獅頭升起，纏繞上炎絕的手腕。
炎獄獅站起身，對著炎絕低吼一聲，聲音中再無暴戾，隻有臣服與信賴。它轉身對著其他炎獄獅咆哮，那些巨獸竟紛紛效仿，主動將額頭貼向焚天殿修士的掌心——原來它們早已渴望掙脫，隻是缺一個敢於信任的契機。
“好個炎獄獅！”夜宸讚道，流霜劍輕顫，“玄冰龜說，這頭領頭獅體內有炎獄界的‘地心火精魄’，正好克製玄鐵。”
此時，墨影的影貘突然毛發倒豎，拽著他往營地東側的陰影處跑。眾人跟上，隻見一棵千年古木的影子裡，蜷縮著一隻通體漆黑的豹形獸。它比影貘大上三倍，皮毛能與樹影完美融合，唯有一雙琥珀色的眼睛亮得驚人，正警惕地盯著不遠處巡邏的雷紋衛。
“是影豹！”洛璃捂住嘴，“影域界的守護獸，傳說它們能在影子裡穿梭，當年影域界覆滅時，所有人都以為……”
話未說完，那影豹突然動了。它如一道黑閃電竄出陰影，利爪劃破一名雷紋衛的咽喉，動作快得隻剩殘影。可當它轉身欲退時，另一名雷紋衛突然祭出鎖影網，紫金光網落下，將影豹困在中央——網絲上的符文能凝滯暗影能量，影豹越是掙紮，網收得越緊，琥珀色的眼中漸漸浮起絕望。
墨影的心猛地一揪，他想起影域界被星衍宗屠戮的族人，想起影貘在獸欄中瑟瑟發抖的模樣。他悄悄卸下短刀，任由影貘融入自己的影子，兩人的氣息漸漸與周圍的樹影融為一體，如同水滴彙入溪流。
影豹在網中發出憤怒的嘶吼，利爪不斷抓撓網絲，卻隻換來更深的勒痕。就在這時，它忽然察覺到什麼，琥珀色的眼睛轉向墨影藏身的方向——那裡的影子波動異常柔和，沒有敵意，隻有一種血脈同源的熟悉感。
墨影緩緩走出陰影，影貘從他腳下鑽出來，對著網中的影豹發出低低的嗚咽。這聲呼喚像一把鑰匙，影豹眼中的警惕漸漸褪去，它看著墨影空著的雙手，又看了看他腳下與自己氣息相通的影貘，突然停下掙紮，對著墨影低下了頭。
“它讓你過去。”蘇沐妍輕聲道，靈環映出影豹的情緒——不是屈服，是試探。
墨影一步步走近，鎖影網的符文在他靠近時竟微微黯淡。他伸出手，掌心向上，影貘的影子順著他的手臂蔓延，輕輕觸碰影豹的爪子。就在兩獸的影子相觸的刹那，影豹身上爆發出濃鬱的暗影能量，竟與墨影、影貘形成了奇妙的三角共鳴。
“就是現在！”夜宸的流霜劍射出一道冰線，精準凍住鎖影網的機關。墨影趁機握住影豹的爪子，他的指尖泛起暗影微光，那是影域界獨有的“影紋契約”——不同於平等契的光帶，這契約如墨色溪流，在兩人掌心流轉，最終沉入血脈。
鎖影網轟然碎裂，影豹順勢撲入墨影懷中，不是攻擊，而是用臉頰蹭著他的脖頸，琥珀色的眼中竟泛起水光。它轉身對著古木的影子發出一聲悠長的低吼，刹那間，數十道黑影從林中各處竄出，皆是影豹族群——原來它們一直潛伏在古林，隻等一個能與它們共鳴的影域人。
雷靈鳥突然衝天而起，在雲層中劃出一道雷電軌跡。炎獄獅的火焰、影豹的暗影、鐵翼鷹的銳鳴、藤王蛇的藤蔓……所有力量在這一刻彙聚。蘇沐妍望著眼前的景象，炎絕與炎獄獅並肩而立，火焰在他們腳下凝成火蓮；墨影與影豹隱入暗影，唯有琥珀色的眼睛閃爍如星；夜宸的流霜劍冰紫流轉，玄冰龜的龜甲在他身後泛著幽光。
這不是簡單的契約，是跨越痛苦的信任——炎獄獅在焚天令的火焰中掙脫奴役，影豹在影域人的暗影裡找到歸宿。當雷紋塔的玄鐵地基在烈焰中發紅，當影豹的利爪撕開雷紋衛的鎧甲，這場戰鬥早已超越了突圍本身，成了一場生命對自由的宣言。
夕陽將古林染成金紅，雷紋塔的崩塌聲震徹山穀。蘇沐妍的靈環上，新的契約光帶與舊的交織，如同一幅流動的畫卷——每一道光帶背後，都是一個掙脫枷鎖的靈魂，一段用鮮血與信任寫就的羈絆。
而遠處的星衍宗總宗，紫電愈發熾烈。但此刻，當炎獄獅的咆哮與影豹的嘶鳴在古林回蕩，蘇沐妍知道，他們的隊伍已不再是孤軍，而是一群渴望自由的生命，在烽火中凝結成的利刃。