前往隕魔穀的路並不好走。
越靠近穀口，空氣中的魔氣便愈發濃重，連陽光都變得昏暗，草木枯萎，鳥獸絕跡，隻剩下光禿禿的岩石和呼嘯的陰風，刮在臉上如同刀割。
“都打起精神，魔氣已能影響心神，運轉靈力護住識海！”楚風在前開路，長劍上靈光閃爍，不斷斬碎撲麵而來的黑色霧氣，“按藏經閣記載，隕魔穀外圍有上古修士設下的警示陣，一旦觸發，便說明有高階魔物活動。”
沈清辭與蘇雲曦並肩走在中間，石劍與冰晶長劍不時揮動，將靠近的魔氣驅散。沈清辭能感覺到，石劍在接觸魔氣時會微微震顫，劍身散發出的溫潤光澤似乎能克製這陰邪之氣，讓他心中稍定。
“這裡的魔氣，比黑風穀的邪修身上濃鬱數倍。”蘇雲曦凝聲道，指尖凝結出一道冰牆，擋住一股試圖滲入的黑氣，“而且帶著一股腐朽的死氣，不像是自然外泄，更像是……有人在刻意引導。”
沈清辭點頭：“恐怕黑風穀不止是想借封印鬆動的機會作亂，說不定還在暗中協助魔氣外泄。”
說話間，前方的楚風忽然停下腳步，眉頭緊鎖：“不對勁，警示陣沒動靜。”
按典籍記載，隕魔穀外圍的警示陣對魔氣極其敏感，稍有異動便會發出紅光預警，可他們已深入外圍數十裡，四周依舊死寂，連風聲都透著詭異。
“會不會是陣法早已失效？”一名弟子問道。
“不可能，”楚風搖頭，“那是上古陣法，以地脈為基，至少能維持千年，沒理由突然失效。”
沈清辭目光掃過四周，忽然指向左側一處山壁：“你們看那裡。”
眾人望去，隻見那片山壁的岩石顏色比彆處更深，隱約能看到一些人工開鑿的痕跡，石壁縫隙中滲出的魔氣格外濃鬱。
“是人為破壞了陣眼！”蘇雲曦臉色微變，“有人不想我們提前察覺穀內的動靜。”
楚風眼神一沉：“看來黑風穀的人已經來過了。繼續深入，小心戒備！”
一行人加快腳步，穿過一片怪石嶙峋的峽穀後，前方終於出現了一片霧氣繚繞的山穀——隕魔穀到了。
穀口被一層厚厚的黑色光幕籠罩，光幕上流轉著扭曲的符文，正是古籍中記載的封印。但此刻，光幕上布滿了裂痕，黑色的魔氣正從裂縫中源源不斷地湧出，帶著令人心悸的壓迫感。
“封印果然鬆動了！”一名弟子失聲驚呼。
沈清辭盯著光幕上的裂痕，忽然道：“這些裂痕邊緣很新，不像是自然老化，更像是被人用蠻力撕開的。”
“是黑風穀乾的？”
“未必，”楚風沉聲道，“他們沒這麼大本事。你們看裂痕裡的氣息……”
眾人凝神感應，隻見那些裂縫中除了魔氣，還夾雜著一絲若有若無的血腥氣，以及一種更陰冷、更霸道的氣息，遠超普通邪修的層次。
“這是……”蘇雲曦臉色發白，“像是典籍中記載的‘血魔氣’，是魔道巨擘才有的氣息！”
就在這時，穀內傳來一陣低沉的嘶吼，仿佛有什麼龐然大物正在蘇醒。黑色光幕劇烈震顫，又一道更大的裂痕蔓延開來，一隻覆蓋著黑色鱗片的巨爪猛地從裂縫中探出，帶著腥風抓向最近的一名弟子！
“小心！”楚風怒吼一聲，長劍暴漲數尺，狠狠斬在巨爪上。
“鐺！”
金鐵交鳴之聲震耳欲聾，楚風被震得連連後退，虎口發麻。那巨爪卻毫發無損，反而更加狂暴地揮舞著，穀內的嘶吼聲也愈發急促。
“退！快退！”楚風當機立斷，“這東西不是我們能應付的！”
眾人哪敢怠慢，轉身便退。沈清辭拉著蘇雲曦的手腕，全力運轉靈力，石劍在身後劃出一道金光，勉強擋住巨爪掃來的氣勁。
“嘶——”
巨爪沒能抓到人，發出一聲憤怒的嘶鳴，緩緩縮回了光幕之後，但穀內的魔氣卻變得更加狂暴，隱隱有衝破封印的跡象。
一行人退出數裡，直到感覺不到那股壓迫感，才敢停下喘息。
“太可怕了……那到底是什麼東西？”一名弟子心有餘悸。
楚風臉色凝重：“不管是什麼，都說明隕魔穀的情況比我們想的更糟。黑風穀恐怕隻是棋子，真正的麻煩在穀裡。”
沈清辭看向蘇雲曦，發現她臉色蒼白，手腕被自己抓得有些發紅，連忙鬆開手：“抱歉，剛才太急了。”
蘇雲曦搖搖頭，目光卻落在他的石劍上：“你的劍……剛才擋住那巨爪的氣勁時，好像發光了。”
沈清辭低頭看向石劍，劍身確實比之前亮了幾分，上麵的古樸紋路似乎清晰了一些：“或許是它天生克製陰邪的緣故。”
他忽然想起藏經閣的記載：“對了，靈犀泉就在這附近，或許我們可以先去那裡，淬煉石劍。”
楚風點頭：“也好。既然暫時無法探查穀內，先提升實力也是好的。而且靈犀泉的泉水有靜心之效，或許能幫我們抵擋魔氣侵擾。”
一行人稍作休整，按照地圖所示，朝著靈犀泉的方向走去。沈清辭握著石劍，心中隱隱有種預感——這次隕魔穀之行，或許不隻是危機，更是石劍覺醒的契機。
而那道布滿裂痕的封印光幕之後，一雙猩紅的眼睛正緩緩睜開，注視著他們離去的方向，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
暗流之下，真正的獵殺，才剛剛開始。