眼見人馬行近，王冀心中並無糾葛，意欲避讓，便徑自離去。與他目光交彙的那馬背上的漢子，亦未曾出言搭話。
未及數步，忽聞身後傳來馬背之人的話語：“爾等速速離去，自去尋那安身立命之所吧！”
被押送的人群，先是木訥的原地不動；呆滯了片刻後，又像出了籠的雞鴨，四散奔逃。為首漢子朗聲而笑，二十餘名武士亦是歡聲雷動。傳進王冀耳畔的歡呼之語，王冀卻是全然不解其意，隻因那群武士說的不是漢話。
見此情狀，王冀心中急欲離去之意頓消。他暗自思量，這群武士身上並無半點邪佞之氣，反倒透出一股豪邁磊落之情，令人心生敬意。
正在王冀想上前攀談、打聽現在是何時何地的時候，忽有一名適才被釋放的青年男子匆匆奔回。此青年手中緊握酒壺，雙膝跪地，顫聲說道：“感謝惕隱大人相救之恩，草民沒齒難忘，特向附近人家討來一壺烈酒，獻給惕隱大人……”
王冀心中暗忖，這“惕隱”一職，源自遼代官製，頗顯尊貴，隻是眼前這位惕隱大人，究竟是誰，自己卻無從得知。
惕隱放聲大笑，豪氣乾雲道：“妙極！我此生最得意之事，便是痛飲烈酒！諸位兄弟……我們同飲此酒！”言罷，他側身下馬，欲將那下跪之人攙扶而起。
王冀因心懷好奇，於二人交談之際，便不由自主的趨步向前。及至惕隱翻身下馬之時，王冀與那跪伏之人，相距已不過五步之遙。是以王冀瞧得分明，那酒壺之下，竟暗藏著一把鋒利的匕首。
恰在惕隱欲伸手接過酒壺的刹那，王冀忽地朗聲大喝：“當心！此人有刀！”
惕隱這才警覺，停下了伸出的雙臂，眼神狐疑的看著眼前下跪的青年人。
那青年人顯然是被王冀的吼叫聲震懾住了，緊張的神色躍然臉上，捧著酒壺的雙臂也開始顫抖。惕隱看了看王冀，又看了看眼前的這個年輕人，一時無語，不知所措。隻見那年輕人的目光突然變得凶狠，扔掉酒壺，緊握匕首，直刺惕隱。因王冀方才出言提醒，那惕隱已是有所防備；匕首刺去之時，那惕隱便從容的一把抓住了年輕人的手腕，青年人拗將不過，匕首便從手中輕輕滑落。這時，有兩名武士衝上前來，將這青年按倒在地。
眼見那年輕人已被製服，惕隱以一副波瀾不驚之態，淡然向年輕人問道：“我將爾等自‘斜軫’手中贏了回來，又賜爾等自由之身，你何以還要行刺於我？”
“斜軫？他說的是耶律斜軫嗎？看來我是穿越到遼代了；那麼眼前這位惕隱又是誰呢？”王冀尋思著。
這青年被兩名武士按跪於塵土之中，神色間充滿畏懼之色，可義憤之情依舊溢於言表，朗聲說道：“我乃堂堂漢人，你是契丹遼人，國仇家恨，猶如鴻溝，誓不兩立！”
聞聽此言，王冀心中便對這青年泛起了一絲輕蔑，按捺不住之下，開口問道：“爾是何方漢人？做何營生？”
青年昂然道：“我乃是臨濟城中小民，本在餛飩鋪子裡以‘堂倌’為業！”
王冀複問：“既是臨濟人士，何以流落此地？”
青年憤慨而言：“皆因縣令殘忍暴虐，商賈盤剝無度，我在臨濟無以為生，隻得背井離鄉以謀生計，誰料慌不擇路、竟至此地，終遭契丹武士所擒……”
王冀冷笑一聲，反問道：“你說你與契丹人誓不兩立，那欺壓你的縣令、商賈，莫非皆是契丹人不成？”
青年咬牙切齒道：“那我不管！總之，非我族類，其心必異！我誓與外族勢不兩立！”
王冀聞言，不禁輕歎一聲，心中暗道此人愚昧至極，便也不再多言，隻待看這青年將如何命喪黃泉。孰料那惕隱竟向青年揮了揮手，緩緩言道：“你且去吧……”
青年見惕隱並無殺心，當即轉身飛奔而去。惕隱轉身向王冀拱手道：“多謝公子適才出言相救，敢問公子高姓大名？”
王冀還禮道：“晚生王冀，不知大人如何稱呼？”
惕隱淡然一笑，道：“某家，耶律休哥！”
王冀聞言，暗自一驚。原來眼前這位“惕隱”，竟是契丹的一代名將耶律休哥。王冀寒暄道：“久仰大名！實不相瞞，晚輩初到貴方，不僅不知道此處是何地界，更不知道如今是何年月……”
耶律休哥朗聲笑道：“我觀公子衣冠服飾，不像是我大遼子民，亦不像是中原漢人……此時是大遼應曆十三年臘月，再過一個月，就該是應曆十四年了；此地乃是潞縣……但不知公子，是何方人士，如何到此呢？”
應曆十三年，也就是公元963年，統治遼國的是遼穆宗耶律璟。此時宋朝已經建立了，所以一個月之後，也是宋太祖乾德二年。然而趙匡胤還沒有統一南方，因此，此時還算是五代十國時期。
而潞縣，正是通州區古代的稱謂。通州區最有名的學校叫做潞河中學，最有名的醫院叫做潞河醫院……“潞河”，正是源自“潞縣”這一古地名。
王冀朝那耶律休哥一拱手，正色說道：“大人乃豪邁豁達之士，晚生自不敢妄言身世，欺瞞大人！然而，晚生所來之處，實非常人所能揣度……”
耶律休哥聞言，麵露疑惑之色。王冀微微一笑，手指不遠處巍然矗立的燃燈佛舍利塔，繼續言道：“實不相瞞，晚生乃是自那佛塔中而出，可惜的是，晚生已然難以重返故土了……”
耶律休哥聞言大驚，脫口而出道：“自佛塔中來？莫非，公子竟是佛菩薩降臨凡世？”
王冀聞言，朗聲大笑道：“哈哈，大人說笑了！晚生在故土，不過是一介布衣，尋常庸碌之人而已！”
耶律休哥卻是神色肅然，抱拳道：“若非公子方才及時示警，我險些遭了那賊子的暗算。此番恩情，如同再造！還請公子屈尊寒舍，你我把酒言歡，共敘友情如何？”
王冀欣然應允：“晚生初到寶地，身無長物，孑然一身，正愁無處安身立命。大人盛情相邀，晚生求之不得！”
耶律休哥起身上馬，將手伸向王冀，示意要將王冀拉到馬背上；王冀雖然從未騎過馬，但還是將手遞給了耶律休哥……耶律休哥也不等身後隨從，帶上王冀，飛奔而去。
一路行來，但見沿途屋舍寥寥，偶有契丹人的帳篷散落其間。路上行人稀少，且衣著各異，或著漢人衣冠，或披契丹獸皮，紛呈異彩。
王冀忽道：“將軍，你不介意晚生乃是漢人嗎？”
耶律休哥哈哈一笑，道：“此番我等欲往之處，主人亦是漢人！契丹人又怎樣？漢人又如何？我契丹如今的皇上耶律璟，殘暴不仁，契丹百姓又有幾人真心歸服於他？那江南國主李煜身為漢人，我卻遺憾未得親見！”
王冀又問：“適才將軍所釋之人，皆是何許人也？”
耶律休哥道：“他們皆是被契丹武士擄掠而來的漢人，在契丹被視作‘部曲’，昏聵的契丹貴戚如牛馬般驅使他們。昨日，我與小侄耶律斜軫比試箭術，僥幸贏得這數十名部曲，便尋了個偏僻地方，將他們放了！”
王冀心生好奇，問道：“大人為何要釋放他們？”
耶律休哥神色凝重，道：“公子有所不知，我大遼貴戚之中，尚未開化之輩甚多！他們對待‘部曲’，殘忍無度，毫無人性。我實不忍見有人受此苦難，故而每次贏得部曲，皆將其釋放。若是留在小侄斜軫手中，這群部曲，隻怕求生不得，求死不能了啊！”
王冀聞言，讚歎道：“大人心懷仁義，定能得‘長生天’庇佑！”
須臾之間，策馬二人到了一處幽靜宅邸，耶律休哥輕聲道：“我雖是北院僚佐，然而心之所向，乃幽都之靜謐……此地名曰‘素心齋’，是我大遼各個武林門派之首！齋主韓德讓，乃是‘前驍衛將軍’韓匡嗣的兒子……韓公子武功蓋世，其劍法空靈如泉、內功浩瀚似海、輕功縹緲若雲，實乃是我大遼武林的巔峰啊！”
王冀聞言，心生詫異：“韓德讓還會武功？還是位江湖高人？史書裡並沒有相關記載啊……”
耶律休哥續道：“韓公子性情豁達，我在幽都未置田宅，平日裡，都是以韓公子的素心齋為家。王公子也不用和他客氣呦……”
王冀走進素心齋，細賞此間景致：青磚影壁凝著素雪薄霜，五進院落的歇山頂皆覆雙層筒瓦，中原樣式的飛簷下懸著契丹銀鈴，鈴舌雕作梅苞形態。
穿行數院，王冀至韓德讓書房前，牌匾“沁心居”三字映入眼簾。王冀雖心生好奇，卻並未駐足，而是隨著耶律休哥步入了素心齋的演武場。
演武場上，有少年十餘人，或盤膝而坐，或舞槍弄棒。耶律休哥對王冀說：“這些人都是來素心齋學武的弟子……打坐的人，許是正在修煉素心齋的獨門內功——‘天地素心訣’……我們去看看韓公子在哪兒，他若是在舞劍，那王公子可就有眼福嘍！韓公子的‘素心劍法’，當真是精妙絕倫的很呢！”
過了演武場，又是一處庭院，晨光浸染庭階，韓德讓正振袖而起。
隻見韓德讓手中的“驚霜劍”吞吐寒芒，“天地素心訣”流轉間，足下三尺積雪竟似有意避讓般悄然退開寸許。素心劍法中“素心映雪”一式甫出，劍脊便帶起簌簌鬆風，驚得老樹殘雪紛落如蝶。
韓德讓旋身踏出八卦方位，一招“月照鬆間”斜掠而過。劍鋒距枯枝尚有三寸，勁氣已催得積雪迸散成霧。韓德讓身形陡然拔起丈餘，恰似白鶴穿雲，半空中反手抖出一式“素月分輝”，但見七點寒芒綴成北鬥，劍氣激蕩處竟將飄零雪沫儘數收束成環。
正是舊力將儘之際，韓德讓忽使“回風舞柳”的巧勁。劍尖未及樹枝，白雪卻被勁力震起，又緩緩回落於枯枝之上。那一抹雪，零星、迤邐於枝頭，宛如畫卷；悠然意境，儘在其中！
見此情景，王冀不由得隨口吟出了詩句：“三尺青鋒三弄雪，半劍飄東半劍西……”
韓德讓聽得這兩句詩，當即收劍入鞘，看向王冀，說道：“公子好詞筆！不知公子何人？”
耶律休哥將邂逅王冀之經過，細細說與了韓德讓知曉。韓德讓聞言一愣，問道：“咦？王公子竟是從那佛塔之中，來到潞縣的？然則那燃燈佛塔，實乃是‘實心之構’，又豈能容人居住其間？”
王冀聞言，不禁長歎一聲，道：“在下實非此世中人，韓公子不妨理解為：王某乃自一虛無縹緲之境，至此塵世也……”
韓德讓聞言，不禁啞然失笑，道：“觀王公子之裝扮，便知來頭不凡……莫非王公子乃久居仙境之人？”
王冀身著皮鞋、西裝，外披一襲長款風衣，頸間更圍著一條藍色圍巾，與周遭人等格格不入。聞韓德讓之語，王冀道：“雖非仙境，然與此塵世，亦可謂‘天人相隔’，非奇遇不能相通。我因緣際會，至此異地，恐怕已是歸途無望。未知韓公子能否賜在下幾身衣物，以免在下被視為異類……再者，韓公子、耶律將軍能否助在下一臂之力，為晚生尋得一份生計，以免王某流落街頭，饑寒交迫？”
耶律休哥聞言，朗聲大笑，道：“王公子對我有救命之恩，何談生計二字？待會兒我即命人送上銀兩、豬羊若乾，管教王公子一世富貴無憂……”
韓德讓則說：“衣物隨後奉上，且先去飲酒……先去飲酒……”
王冀抱拳道：“酒且稍候，在下適才漫步至宅內‘沁心居’前，料想此乃韓公子之藏書雅苑……未知晚生是否有幸一探其幽？”
韓德讓哈哈一笑，道：“能聞書香而至，王公子真乃雅士也！請隨小弟同往！”
步入沁心居，但見此乃一間清幽書房。書房正中，懸掛數軸畫卷。畫中之人，儘著漢人衣冠，氣度不凡。王冀目光流轉，問道：“畫中諸位高士，皆是何人？”
韓德讓興致盎然，逐一為王冀指點迷津：“此一幅，乃司馬相如與卓文君之儷影；彼一幅，繪曹植揮毫《洛神賦》，以寄甄宓之情；又一幅，述說唐明皇‘劍閣聞鈴’之哀怨；至於這一幅，則是小弟遊曆江南時，於市集偶得，乃李煜陛下與周娥皇之倩影……”
賞畢書畫，三人複觀藏書。王冀見書架上經史子集、詩文策論琳琅滿目，數十卷佛經更是顯眼，不禁問道：“韓公子亦對佛理禪趣有所鑽研？”
韓德讓搖頭笑道：“非也！數年前，周天子柴榮大興滅佛之舉，恰逢小弟遊曆中原。小弟不忍經卷典籍毀於一旦，遂將其帶回家中，以存其真。”
耶律休哥在一旁插話道：“王公子有所不知，我契丹書禁甚嚴，韓賢弟私藏此等典籍，實則擔著莫大的乾係！所幸這素心齋身為武林門派，平日裡無人敢輕易招惹。否則，即便韓公子能幸免於難，這些經書亦難逃劫數矣！”
王冀聞言，眼中閃過一絲敬佩之色，輕撫書脊，緩緩道：“韓公子慈悲為懷，實乃天下士子之楷模。古人雲，‘救人一命，勝造七級浮屠’，公子此舉，無異於救百千經卷於水火，功德無量。至於耶律大人所言契丹之書禁，小弟卻也略知一二。小弟曾經聽聞，大遼太祖皇帝在開國之初，便設‘監修國史’之職，意在文治天下，不料述律太後卻對漢學多有打壓。豈不知‘江山逆取而順守之’？快馬彎刀固然能馳騁疆場，征服四海，卻難以馴服萬民之心。昔年秦始皇亦曾狠辣行事，焚書坑儒，然則‘秦之鹿，因何而失’？焚書之舉終屬徒勞。‘坑灰未冷山東亂，劉項原來不讀書’！前車之鑒，豈可不察？”
耶律休哥與韓德讓二人，聞王冀之言，皆是拍案而起，讚聲連連。韓德讓笑道：“王公子真是一語中的！聽公子談吐，定是飽讀詩書之人！未知公子以為那秦時名相李斯，是何樣人物？”
王冀微微一笑，道：“李斯此人，才智雖過人，卻境界未達！”
韓德讓奇道：“此言何解？”
王冀道：“李斯在《諫逐客書》中，力勸嬴政勿‘藉寇兵而齎盜糧’，然其卻構陷韓非，此為其一失；李斯曾歎‘物禁大盛’，卻未在‘大盛’之時激流勇退，此為其二失；及至趙高作亂，李斯既無做忠良之氣度，亦無做奸雄之膽魄，終落得腰斬之慘禍；更兼李斯助秦焚書，實乃千古罪人也！”
韓德讓又問：“倘若王公子身處李斯之位，麵對趙高矯詔，又將如何應對？”
王冀沉吟片刻，答道：“要麼，做個忠臣，將胡亥、趙高之不臣之心公之於眾，助扶蘇平亂，而後主動辭官。以扶蘇之仁德，留李斯一命，想來不難。要麼，做個奸雄，將計就計，先借胡亥、趙高之手，除去扶蘇與蒙恬；再裝出後知後覺之態，除去胡亥、趙高，然後擁立一位懦弱無能、毫無威望的皇子為帝。雖會背負千古罵名，然在世之時，可保全身家性命與榮華富貴，甚至可臨朝攝政，造福一時！”
耶律休哥聞言，不禁驚歎道：“未曾想，王公子竟擁有如此非凡的見識與氣魄，實在令我欽佩！”
韓德讓亦是朗聲說道：“能得與王公子相識相交，真乃三生有幸之事！來來來，且讓我等去共飲幾杯，以賀此緣！”言罷，韓德讓便拉著王冀和耶律休哥，一同向素心齋內堂行去。