時近深夜，趙光義與王冀等人之酒興愈濃，杯盞交錯間，酒意漸酣。王冀本非海量之人，昔日未穿越時，稍飲輒醉，醉後便胡言亂語，狀若瘋魔。然自穿越至這古代以來，或因修煉內功，酒量竟也悄然增長，不似往昔。
酒席之上，論酒量之豪，首推趙光義，其人似酒中蛟龍，千杯不醉。至於醉態最甚者，當屬王彥升，其人口無遮攔，滔滔不絕的指責趙匡胤之種種劣跡：虛偽狡詐、城府極深、忘恩負義……趙光義見狀，知勸之無益，索性任其宣泄。
而趙光美，平日裡沉默寡言，醉後卻判若兩人，言辭滔滔。他緊握王冀之手，言道：“王公子休要誇口！拱辰此次前往江南，你要他如何能在暗中籌措銀兩？”
王冀淡然一笑，心中暗想：“我可是來自於二十一世紀，待我把a股莊家割韭菜的法門傳與爾等！”於是問眾人道：“江南糧米豐否？”
楚昭輔頷首：“稻米盈倉。”
“現今米價幾何？”
“一石約一兩銀子。”
王冀笑道：“妙極！楚大人可分批次暗購糧米，價止一兩。待倉廩漸豐，再明麵大舉收糧，市井見大戶采買，必哄抬米價——此乃‘推波助瀾’之法！”
楚昭輔惑道：“既囤糧，買糧便是，何故如此大費周章？”
“非為囤，實為賣！待米價漲至三兩，暗將先前所囤之糧分批散售。及市價攀至頂峰，突然拋售七成存糧，令商賈誤判糧賤，爭相賤賣。此時再悄然回購……如此循環往複，如太公釣渭水，願者上鉤！”
趙光義、薛居正已窺得門道，王彥升則問道：“若米商不隨價起伏？”
王冀道：“王大人不見戰國呂不韋奇貨可居？遣心腹扮豪商，以三兩高價向楚大人‘買糧’。市井見利，豈不趨之若鶩？”王冀指尖輕叩酒盞，“《孫子》雲‘兵者詭道’，米價貴賤，儘在執棋之手！”
王冀語畢，盧多遜執杯而起，對王冀道：“我初時以為，王冀賢弟不過如那江南李煜，徒有吟詩作對之才，於世務一竅不通！未料，賢弟聚財之道竟是如此玄妙！在下委實欽佩。敢問賢弟，若在下亦欲仿效趙普，得官家青睞，賢弟可有妙計相授？”
王冀道：“妙計確有！然我之良策，需盧大人持之以恒，非一朝一夕之功！”
盧多遜道：“無礙……無礙……望賢弟不吝珠璣！”
王冀道：“盧大人需與趙普背道而馳！趙普素不讀書，而盧大人非但要讀，更要窺探官家所讀之書；官家所好，大人亦好，如此，官家若有所問，趙普茫然無知，大人卻能侃侃而談，大人受寵之日，豈不指日可待？隻是大人需要切記一點：窺探官家所閱之書籍，實乃大不敬之罪，大人須暗中進行，萬不可為他人所知！”
盧多遜聞言，舉杯起身，再向王冀致敬。薛居正亦起身舉杯，笑道：“原來王公子之才，遠非詩詞歌賦所能限也！”
趙光義道：“方才王公子所述生財之策，我已銘記於心。我將暗中派遣兩名仆從依計行事，楚大人但請寬心出使便是！所幸王公子未涉朝堂，不然，定為我之勁敵矣！哈哈哈哈……來，王公子，我且再敬你一杯！”言罷，桌上群英共舉杯盞，又飲一觴。
趙光義續道：“王公子經世致用之才，我等已有所領教，然在下尚欲一窺公子詩才之妙！公子可否以我等此刻宴飲之景為題，賦詩一首，儘述在場諸公宦海之浮沉？”
王冀道：“既蒙諸公抬愛，我便試填《滿江紅》一首，以述今日酒宴之機鋒，並抒諸公宦海生涯之辛酸無奈！”
座中眾人聞此，皆拍手稱善。王冀舉杯輕抿，緩聲吟哦道：
“《滿江紅•酒醉閒題》
破曉春寒，更聽得、風聲暗囀。
似笑我、放蕩經年，徒勞鷹犬。
歲月溫柔誌氣消，韶華褪去餘殘喘。
問二郎、也曾博功名？真荒誕！
花枝近，天涯遠。
宦海深，浮生淺。
正酒氣酩酊，機鋒難辯。
榮辱沉浮儘此身，世事如棋終難算。
縱眼前、有萬裡長天，憑誰看？”
王冀吟哦之聲方落，四座皆讚，趙光義複舉杯相敬，同時問道：“公子所做詩詞之中，有一句‘問二郎、也曾博功名？真荒誕！’敢問公子，為何在下博個功名，便是荒誕呢？”
王冀答道：“因為延宜是‘用人之人’，而非是‘為人所用之人’！”
趙光義聞言，不禁笑道：“王公子真乃是我的知己！來！再浮一大白！”
趙光美道：“然我更愛公子詞中末句，‘縱眼前、有萬裡長天，憑誰看？’超凡脫俗，真乃絕世佳句！”
楚昭輔亦感慨道：“此句意境悠遠，恰似我心。不知王公子，明日申時，可否至開封城南，為我餞行呢？”
王冀爽然應允：“自當從命！”
趙光義亦道：“明日申時，我亦將前往城南，共為拱辰送行！”
酒宴漸散，夜色如墨，早已沉過了子時的更鼓。臨行之際，趙光義從袖中取出兩個沉甸甸的木匣，遞予王冀。
王冀接過，心中好奇，問道：“此中何物，竟如此沉重？”
趙光義微微一笑，道：“一匣之內，乃‘鎏金博山爐’也；另一匣中，則是‘沉水香’。王公子素來風雅，若無香爐相伴，豈不枉費了這一身才情？”
王冀聞言，心中感激，連忙向趙光義道謝，將雙匣放入袖中。步出趙府大門，卻忽見張嫣獨立於門側暗影之中，靜靜守候，宛如夜色中一抹溫柔的剪影。
王冀走近張嫣，輕聲問道：“娘子，夜深露重，你怎等候在此？”
張嫣目光柔和，道：“嫣兒深知趙光義為人陰鷙，心性難測，冤家又是遲遲不歸，嫣兒心中掛念，便在此守候。”
王冀聞言，心中一暖，伸手攬住張嫣，款款說道：“讓娘子久等，是為夫的不是。”
張嫣依偎在王冀懷中，柔聲說道：“曾聽冤家提起，冤家穿越之前，亦有醉酒之時，那懷有身孕的孫姐姐尚且為冤家烹羹煮湯。孫姐姐能為之，嫣兒又有何不能？”言罷，張嫣緊緊抱住王冀，王冀亦深深埋首於張嫣懷中。
相擁片刻，二人攜手往曹彬府邸行去。適才天上還有一輪明月，不料此刻天空竟又飄落起了皚皚白雪。王冀輕聲感歎：“這倒春寒，倒真是讓人覺得驚豔。”
“冤家可愛這夜雪紛飛的景致？”
“自是喜愛。”
“那豔陽高照的天色，可也能讓冤家心曠神怡？”
“當然！”
“春夏秋冬，冤家最愛哪個季候？”
“隻要有娘子相伴，四季更迭，陰晴雨雪，皆是我心中的水墨丹青！”
“你這小冤家，最會哄人了！”
王冀笑道：“此情此景，我當再作詩一首。”於是，便朗聲吟道：
“《玉燭新•惜倒春寒》
一彆西風漏。
漸綠醒鶯啼，層巒初透。
煙清月靜，霜臨淺，婉轉娥眉時候。
昨宵良夜，誰解我，二月新愁？
正惜寒，恐春又至，悄使瓊華暗走。
孤雲憔悴黃昏，共隻影憑欄，哀弦輕奏。
望斷流連，阡陌處，何似水剪雙眸？
驟來風雪，誤折枝，殘梅怨否？
料來日，嬌豔凋零，經年依舊。”
行至曹府門前，府門已然緊閉，王冀心有顧慮，不願驚動曹府上下，遂決意施展輕功，潛入府中。張嫣見狀，嘴角含笑，輕聲道：“此院牆高聳，怕是不下三人之高，冤家輕功的修煉時日尚短，又當如何逾越？”
王冀道：“娘子莫非忘了，趙匡胤已將《指玄神功》之內力與《流連忘返》之輕功傾囊相授於為夫，區區院牆，又何足掛齒？”言罷，王冀身形一晃，施展出《流連忘返》中的第六式“燕子騰空”，竟是憑空而起，不須借力，便已躍過牆頭，落入府中。
張嫣亦是身法靈動，緊隨王冀之後，飄然入院。她落地之後，滿心歡喜，言道：“冤家此刻的內力和輕功，恐怕嫣兒已是自愧不如了！”
次日申時，趙光義與王冀依約步至開封城南郊野，為楚昭輔餞行。楚昭輔身影漸遠，趙光義卻未動分毫，依舊凝立當場。
王冀道：“延宜何不離去？”
“我尚待一人。”
“何人？”
“佳人。”
王冀笑道：“原是紅顏相約，在下不便叨擾，就此彆過。”
趙光義不置一詞，身形如嶽，屹立如初，站在城門前回憶起了往事：
三年前，春汛漫過汴堤時，紫雲樓外的杏花正鬨。趙光義策馬過禦街，忽聞牆內傳來清泠笑語：“二郎，這‘月移花影約重來’，倒像是偷了杜樊川的魂！”趙光義抬頭見李處耘長女——李籮笙攀在牆頭，手中攥著趙光義昨夜遺落的詩箋。
彼時，李籮笙眼波比金明池的水更瀲灩：“都說二郎是汴京最薄幸的郎君，怎的詩裡倒像被負心之人？”
言罷，二人相擁。此後，他們常在金水河畫舫對弈。李籮笙總愛執白子，還常說：“二郎可知《弈經》有雲‘棋如人生，劫中有劫’？就像二郎心裡，藏著多少劫數？”
某日，暴雨困住畫舫，李籮笙濕透的鮫綃紗裹出冰肌玉骨。趙光義解下外袍時，李籮笙卻依偎在趙光義懷裡嬌嗔說道：“籮笙願做二郎的生死劫，縱使萬劫不複……”
驚雷劈碎未儘之言，趙光義仿似在李籮笙眼中看見了焚天的業火，燒穿了《女誡》的千重枷鎖。
後來，趙匡胤降旨，將李籮笙賜給中書令郭崇之子郭守璘為妻。賜婚聖旨傳到李府那日，李籮笙赤足闖進開封府衙，對趙光義道：“二郎若真是鐵石心腸，便看著籮笙血濺公堂！”言罷，李籮笙拿出匕首，抵住喉間。
趙光義道：“你要我抗旨？要我用性命換你一個名份？”
“名份？笙兒的心，二郎摸過、吻過，如今倒成了名份！今日要麼收籮笙入府為婢，要麼收籮笙屍身為殮！”
最終，是開封府的侍衛拖走了李籮笙。當夜，趙光義行至垂拱殿前，想請趙匡胤收回賜婚聖旨，卻怕趙匡胤猜忌，便又轉身歸去。
李籮笙大婚那日，趙光義隔著迎親隊伍，望見李籮笙的花轎。李籮笙掀開簾子，戴著他們初遇時的茉莉花串：“二郎看好了！這是籮笙最後一次為你戴花！”說罷將花串擲進泥濘，金絲茉莉被馬蹄踏成香塵。
回憶至此，趙光義忽然低笑，他想起李籮笙最後一封血書：“願生生世世，莫遇趙家郎。”
且說王冀歸至開封府城之時，恰逢薛居正與一中年男士緩步朝城外行去，二人身後尚有兩輛馬車相隨。薛居正眼尖，一眼便瞧見了王冀，遂向王冀引見道：“這位便是新任淄州刺史李處耘大人……”
李處耘聞言，忙向王冀抱拳行禮，而後轉頭對薛居正道：“子平兄，送君千裡終須一彆，不必再送了。他日若有閒暇，不妨至淄州一敘。”言罷，便踏上了一輛馬車，揚鞭而去。
王冀回憶起了穿越之前讀過的史書，李處耘的名字赫然浮現在記憶之中。王冀問薛居正道：“晚生記得，李正元大人本是樞密副使，是因與慕容延釗不和，才被貶至淄州？”李處耘，字正元，王冀稱其字而不稱其名，以示對其尊重。
薛居正道：
“此言不虛！隻說去歲初春，官家詔李處耘與慕容延釗同伐荊湖，慕容延釗為‘行營前軍都部署’，李處耘為都監，雖位次有差，實分掌軍政。
二人之隙，始自江陵會師。慕容將軍欲取道襄漢直下潭州，李將軍力主先定朗嶽以固北翼。聖裁乃用李處耘之策，慕容便心存芥蒂。
及至澧陽，有慕容延釗之部將，擅取民牛犒軍，李處耘執軍法杖之，當眾斥曰‘王師吊伐豈效盜匪行徑’，慕容延釗竟拂袖而去。
最要者乃潭州城下，慕容延釗欲儘誅周氏遺族，李處耘夜馳百裡諫阻，以‘留周保節可安荊南’之論直達天聽。班師時慕容延釗密奏‘李都監專輒跋扈，將士皆畏其威而不懷聖德’，又誣其私藏先帝柴榮禦甲。
後慕容病篤，官家遣使問疾，猶喃喃‘李正元誤我’，其怨竟不稍解。官家雖明察秋毫，然慮慕容延釗乃是本朝宿將，威望甚高，隻得遷李處耘為淄州刺史。”
王冀聞言道：“原來如此。坊間傳聞，李將軍攻打朗州時，曾令部下烹食俘虜，可有此事？”
薛居正道：
“確有此事。彼時，朗州周保權部將張崇富擁兵五萬據險頑抗，我軍久攻不下。李將軍觀星象知雪期將至，恐糧道為冰雪所阻，遂行霹靂手段。
隻說是那日破曉，我軍擒獲敵斥候三十人；李將軍命庖廚置釜於陣前，揚沸水而暫不烹之，隻令俘囚傳語‘王師仁義不傷降卒，若冥頑不化則同此鼎’。誰知良久之後，敵寨仍無降旗，李將軍萬般無奈，方擇髡發刺麵者五名投鑊。霎時肉香漫野，敵軍膽裂，當夜即有裨將縋城請降。
此雖酷烈，然荊南遂定，保全生靈何止十萬。官家聞聽此事，猶歎‘正元以五豕止百屠，實承天道之威’。市井傳言多訛其殘暴，豈不知當日慕容延釗聞報即嘔，正元公反擲箸笑言‘此輩聞香而吐，安能持節鉞乎’？”
王冀笑道：“以殺止殺，或的確出於無奈。”
薛居正繼續言道：“老夫耳畔，隱約風傳，李處耘之長女李籮笙，對趙二郎一往情深，卻不幸遭官家權衡，為製衡延宜之氣焰，故意將她許配他人，終究便宜了郭守璘……李籮笙今日與父親李處耘共赴淄州，皆因郭守璘之父郭崇，如今貴為平盧節度使，其駐地，亦正設在淄州城內。”
王冀與薛居正在城中閒逛，暫且不提。隻說此刻殘陽西下，兩輛青帷馬車碾過殘雪，李籮笙懷中三歲稚妹——李凝塵正在酣睡，鼻息間猶帶乳香。車簾忽被風掀起半角，李籮笙抬眼望見城垣垂柳下那道俊逸身影，心口驟痛如利鏃穿胸——趙光義蟒袍玉帶沐在夕照裡，恍若那年汴河畫舫上執傘而來的少年郎。
“停車。”李籮笙將狐裘裹緊幼妹，繡履踏碎滿地冰晶。金步搖垂珠相擊，卻是婦人製式，再不是昔年趙光義親手簪上的茉莉流蘇。
“笙兒……”趙光義叫道，目光則落在李凝塵的小手上，那孩子竟在朝他揮手，趙光義伸手欲撫。
李籮笙側身避開趙光義欲撫幼妹的手：“此非二郎可染指之物！”
趙光義將手縮了回去，說道：“我知令尊今日謫遷淄州，更知你今日必經此門。”
李凝塵伸出胖乎乎的小手，竟抓住趙光義腰間玉佩。李籮笙急忙阻攔：“醃臢之物，休汙了手！”
趙光義接著說道：“郭守璘不過寒門武夫，安解卿心？”
“總好過二郎‘金玉其外’，至少他敢在婚書上落款，而非將真心換作廟堂爭鬥的砝碼！”
趙光義聞言，沉默片刻，才說道：“可記汴河之誓？你說‘寧為二郎妾，不做太子妃’……”
“住口！彼時籮笙眼盲心盲，竟信了二郎‘弱水三千’的鬼話！你為何不向官家言明你我二人情愫？是怕官家猜忌？還是你舍不得名利、戀棧權位？”
趙光義無言以對，他愛李籮笙，他更愛過很多女人。他對每一個女人都動過真情，可他更愛權位。
李凝塵忽然掙開繈褓，小手攥住趙光義腰間玉帶蹀躞，奶聲喚道：“大雁”——原是蹀躞上雕著雲雁紋。
趙光義取下蹀躞塞進女童掌心，又對李籮笙道：“此物本要贈你作聘……”
“郭夫人，該啟程了。”馬夫說道。
李籮笙劈手奪過蹀躞擲入雪堆，抱起哭鬨的幼妹轉身離去。趙光義立在原地，三歲的李凝塵從車簾後探出頭，衝趙光義揮動小手，似是道彆，又似是向趙光義訴說著什麼。
寒風卷起趙光義的發梢，城頭飄落白梅瓣。趙光義“離恨滿心頭”；這離恨，不僅是對李籮笙，還有他每一個愛而不得的女子。