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大虞王朝，昭明二十三年。
眼看著一匹匹駿馬疾馳而去，擺餛飩攤的劉老漢敏銳地意識到有什麼不對，看看剩下不多的餛飩，難得起了收攤的心思。
餛飩攤本小利薄，今天這溫度，剩下的這些餛飩拿回家，隻能自家人吃掉，今日的利潤便也就所剩無幾了。
心裡這麼想著，人老成精的劉老漢也明白留得青山在，不怕沒柴燒的道理，終究還是狠狠心，動作利索地收拾起來，安慰自己兒孫已經很多天沒有吃肉，今晚也算是加餐了。
就在劉老漢忙碌的時候，兩個外鄉人冒雨來到攤子錢：“老丈，麻煩下兩碗餛飩。”
劉老漢拒絕道：“客人請往彆處吧，老漢今日收攤了。”
“你這老丈，明明還剩了這麼多餛飩，有生意還不做？”其中一人納悶地說道。
另一人抬手攔了攔，製止了同伴接下來的話，客氣地詢問老漢：“雨天天寒，不知老丈能否給我們兩碗熱水？”
“兩位是外鄉人吧？如果還沒投宿，儘快去客棧入住，到時候自然能吃上客棧的熱湯，不要在老丈這裡耽誤。”劉老漢說著，還主動替人指了路：“這條街走到頭右轉，就有好幾家客棧，應當是還未滿房的。”
外鄉人聽了，主動向劉老漢道了謝，還拉著同伴一起幫劉老漢收拾了一下桌椅綁在板車上，才告辭離去。
同伴走在路上還在納悶：“硯秋哥你乾什麼攔著我？這老漢奇奇怪怪的，我還想追問呢。”
硯秋聞言忍不住道：“你這毛毛躁躁的脾氣什麼時候能改？還找我說為什麼少爺不讓你貼身伺候，你看看你這樣……”
抱怨了一句，硯秋又繼續解釋道：“那老漢手腳粗糙，穿著草鞋，這種細雨天氣都出來擺攤，如果不是有事，會在餛飩沒賣完的情況下就提前回家嗎？”
“人家已經提醒我們儘快投宿了，不該問的話你就不要問，彆人不說，自然是不能說，想要知道為什麼，在客棧裡注意打聽著就好。”
聽到硯秋的話，墨秋鼓了鼓腮幫子，心想硯秋哥就是傳說中的吃力不討好，明明都解釋了，還非要教訓自己幾句。
想歸想，墨秋還是跟著硯秋來到客棧，定了一間可以住兩個人的中等房，收拾了一下被打濕的衣物就迫不及待下樓坐到客棧大堂，一邊叫了兩碗熱湯麵，一邊聽著客棧大堂商人旅人聊天。
“今天這天氣，官老爺們還往河邊去，真是憂國奉公啊。”有人感慨著起了聊天的頭。
“可不是，大人們夙興夜寐，才有我們大虞這朗朗乾坤啊。”
聽著這話，墨秋身後坐著的人忍不住嘀咕了一句：“誰不知道當官的什麼樣，這麼急匆匆地跑出去，看樣子整個班房都出動了，肯定是運河那邊出事了，不然這種天氣，他們肯定都是在官衙裡喝茶的，能派一兩個小嘍囉過去就算是儘忠職守了。”
硯秋和墨秋立馬明白了劉老漢為什麼急著離開——他的攤子靠近運河，不趕緊走，後麵肯定會被帶去官衙問話，這官衙進去了，想要再出來，至少要脫一層皮。
八卦群眾的眼睛或許是雪亮的，運河確實是出事了。
準確地說，運河沒事，是河道總督禦史王大人出事了。
內衛鎮撫使柳大人看過河道總督禦史已經泡地腫脹的屍體，吩咐屬下：“多找幾個水性好的漢子，沿著河道上下遊好好找找，有沒有什麼證據沉在河底。”
說完，柳鎮撫使伸出手，手下畢恭畢敬地呈上用手帕包裹的青玉玉佩。
看著這塊青玉玉佩，柳鎮撫使百思不得其解：“這王大人偷偷含進嘴裡的青玉，究竟有什麼線索呢？”
侍立在一旁的屬下們都不敢說話，這種上達天聽的大案子，說錯一句話，可能就是身首異處的結局，屬下們隻恨自己為什麼前幾天沒被外派出去公乾，偏偏沒躲過這件大案。
要知道死去的河道總督禦史可是正四品的大官，代天子巡狩，柳鎮撫使作為內衛數得上名號的人，也不過從四品，已經是了不得的人物，結果王大人死在了柳鎮撫使管理的地界，天子追究下來，柳鎮撫使都不一定能全身而退，自家內衛的兄弟們也不知道會倒黴多少人。
單是想一想，屬下們就覺得自己命苦。
墨秋倒是沒覺得自己命苦，隻覺得嘴巴苦：“這地界的菜怎麼是苦的？”
後麵的人探頭看了眼：“這苦菜就是苦的啊！咱們這邊常見的野菜，下火！”
就算賣身為奴，墨秋這輩子吃的最大的苦可能就是這盤菜了。
看著墨秋皺巴巴的臉蛋，硯秋暗自笑了一下，而後夾了一口，不由心裡暗自評價：這玩意兒確實挺苦的。
兩人此時早就從周圍人的話語中知道本地官府還算清明，不會亂抓人，不管運河邊發生什麼事，和路過的普通人卻沒什麼關係，所以也放鬆了下來。
放鬆下來之後，墨秋也沒忘了這次出來的任務，又急性子地問搭話的人道：“這位大哥是本地人，可知道程家莊怎麼去？”
那人聽了墨秋的話，沒有回答，反而問道：“你們是去程家莊走親訪友？”
“我們有事尋人。”墨秋回答道。
那人一聽，就笑了：“是去請師爺吧？”
硯秋和墨秋對視一眼，覺得沒必要隱瞞：“大哥怎麼知道的？”
“都說我們紹興師爺甲天下，這程家莊的程氏可是出師爺的大姓，過去那邊尋人的，要麼就是請人幫著打官司的苦主，要麼就是請師爺隨自己赴任的新父母官，你們兩麵上沒有一點難色，肯定就是第二種了。”
“老哥慧眼如炬。”硯秋恭維道。
“我這算什麼？”那人擺手道：“都說刑名程錢糧李，這程家人才叫厲害呢，看你們一眼就知道你們是乾啥的了。”
墨秋聞言隻不信：“哪有那麼玄的？！”
硯秋也不信，隻是不會反駁。
“嘿！你們不知道，那程家人之前可是……”那人自發地給硯秋和墨秋科普了起來。
墨秋和硯秋不信，程家人自己卻是深信不疑。
“三娘，曦哥兒在嗎？我家大黃丟了，讓曦哥兒幫我算算它跑哪兒去了？彆不是被外村人抓了燉狗肉吃了吧？”程家祖母輩的老太太問道。
三娘聞言哭笑不得：“嬸子，曦哥兒讀的是聖賢書，學的是刑名師爺，他又沒學易經算命，您把他當做能掐會算的神算子了不成？他哪能知道大黃去哪裡了啊？”
“怎麼不行？”老太太說道：“曦哥兒連張六家的鍋都能找到，不是神仙，也是神算了！你不讓曦哥兒試試，怎麼知道他做不到呢？”
撐著油紙傘走到家門口的程曦聽到老太太的話，不由嘴角抽搐了一下：自己的名聲啊！咱這人設沒成古代福爾摩斯也就算了，專業對口也應該是訟棍才是啊，怎麼還變成了算命神棍了？