傍晚時分，日頭已在西山之巔染開一片瑰麗的霞光，將鎮海川的青石板路照得半明半暗。
陸沉淵自觀潮客棧的後門走出，揉了揉有些酸脹的肩膀。
他今日多掙了三十個銅板，足夠師父喝上兩壺最劣的燒刀子了。
思及此，他腳步也輕快了幾分，本想就此抄小路回那破敗的住處，眼角餘光卻被街角的一幕給牽住了。
隻見七八個袒胸露臂的潑皮，顯是本地碼頭上的地頭蛇，正將一個身著月白綢衫的少年公子圍在當中，言語間滿是汙穢，引得路人紛紛側目，卻無一人敢上前乾預。
陸沉淵本無意理會，這鎮海川魚龍混雜，十年一度的望海潮將近，這等欺生之事，他早已見得慣了。
他隻想趕緊回去，免得師父醒了酒，又嚷嚷著要拆了灶房。
他正欲轉身，目光卻在那少年公子臉上一掃，不由得微微一怔。
那公子哥約莫十六七歲的年紀，唇紅齒白，眉目如畫，肌膚勝雪，竟是個俊秀到了極點的少年郎。
隻是他身形略顯單薄，此刻被一群惡漢圍著，麵上雖竭力保持鎮定，但握著折扇的手分明害怕得打著顫兒。
陸沉淵心中暗道：“好一個粉雕玉琢的公子哥兒，也不知是哪家不知世事的富貴人家，跑來這等龍蛇之地，豈不是自尋晦氣？”
他搖了搖頭，便要離去。
便在此時，隻見一個滿臉橫肉的漢子用一種極其下流的目光，在他身上來回掃視，最後吐了一口濃痰在地上，嘿嘿笑道：
“小公子，長得這麼俊，是準備去哪個大戶人家當‘兔子’啊？不如跟了爺幾個，保你吃香的喝辣的，伺候得爺幾個舒坦了，往後這鎮海川，你橫著走！”
另一個潑皮立刻附和道：“大哥說的是！看他這細皮嫩肉的，怕是一碰就碎，咱們可得‘溫柔’點！”
說罷，那漢子猛地一拍腰間的短刀，刀柄撞擊著刀鞘，發出“鏘”的一聲悶響，他向前逼近一步，獰笑道：
“小公子，是自己識相點跟我們走一趟，還是讓爺幾個‘請’你走？”
聽到這裡，陸沉淵心頭一跳。
那已然邁開的步子，竟如釘在地上般，再也挪動不了分毫。
他想起了師父。
師父平日裡總愛說一句醉話：“何謂修行？不過是求個念頭通達罷了。心中有不平，卻強行按捺，那便是在給自己種心魔，酒再多也澆不滅。”
他瞧著那隻即將觸碰到少年臉頰的臟手，隻覺得一股說不出的惡心與煩惡，自心底翻湧上來。
“這口氣若是不出，怕是今晚的覺，都要睡不安穩了。”
一念至此，他再不猶豫。
陸沉淵目光一掃，落在旁邊一個賣餛飩的攤子上。
隻見那攤主見有熱鬨可看，正自伸長了脖子，渾然不覺。
他心下已有了計較，當即身子一矮，佯裝在路邊拾掇鞋履，卻暗中伸腳，在那攤子的一條腿上輕輕一勾。
隻聽“嘩啦”一聲巨響，那整鍋滾燙的餛飩湯並著十數個白生生的餛飩，便如天女散花般，不偏不倚地朝著那群潑皮的腳下潑了出去！
“哎喲！我的娘誒！”
“燙死我了！”
熱氣蒸騰，白霧彌漫，燙得那幾個潑皮鬼哭狼嚎，紛紛跳腳躲閃，場麵登時亂作一團。
那賣餛飩的攤主也是一愣，隨即捶胸頓足，正要破口大罵。
就在這片混亂的中心，一道身影卻動了。
陸沉淵自蹲著的身形倏然站起，動作沒有半分慌亂。
他左手不知何時已摸出幾枚銅板，看也不看，反手向後一拋。
隻聽“叮當”幾聲脆響，數枚銅錢竟是越過沸騰的白霧，精準無誤地落在了那攤主麵前的錢碗之中，分毫不差。
“老板，湯錢，不必找了。”
一句清晰冷靜的話語，穿透了所有的嘈雜與哀嚎。
那攤主被這手精準的投錢功夫震得一愣，到嘴的罵聲也咽了回去。
也就在同一瞬間，陸沉淵的身形已如離弦之箭般，沒有絲毫停滯，朝著那驚愕中的白衣公子激射而去。
沒有去瞧那公子哥的臉，隻伸手過去，一把抓住他冰涼柔膩的手腕，低喝一聲：
“走！”
便將他扯進了旁邊一條深不見底的窄巷之中。
巷壁掛著不少漁網，空氣裡滿是海鹽和魚乾混合的獨特氣味，整個巷子又深又暗，將外頭的喧囂與叫罵聲儘數隔絕。
陸沉淵奔出十數丈，確認無人追來，這才鬆開手，靠在牆上喘了口氣。
他轉頭看向那公子哥，本想說幾句場麵話，卻見對方正自低頭，輕輕揉著被自己抓得現出一道紅痕的手腕。
那公子哥抬起頭來，一雙眸子在昏暗中亮得驚人，非但沒有半分感激之色，反倒帶著幾分玩味。
“這位兄台，倒是好身手，也好大的力氣。”
那公子哥的聲音清脆悅耳，隻是語氣中帶了絲說不清的意味。
陸沉淵一怔，道：“此地不宜久留，那些人怕是很快便會追來。公子還是快些尋個地方躲避，或是早些離開這鎮海川為好。”
那公子哥卻不答話，隻將那柄白玉折扇“啪”的一聲打開，扇麵上龍飛鳳舞地寫著“天下為公”四個大字。
他輕輕搖著扇子，向前走了一步，一股若有若無的清雅香氣，便隨著夜風，飄入陸沉淵的鼻中。
“隻是，”
隻聽他輕笑道，“你又怎知，我需要你來救？”
陸沉淵被他問得一愣。
他沉默了片刻，隱約明白過來，自己大概是多管閒事了，平淡答道：
“我不知，也無需知。我隻知道，他們的嘴太臟，吵到了我的耳朵。他們站的地方，礙了我的眼。”
“我瞧著不順眼，便出手了。便是這般簡單。”
聽了這話，那公子哥嘴角的笑意更深了。
他收起折扇，用扇骨在自己光潔的下巴上輕輕一點，那雙明亮的眼睛仿佛能看透人心。
“念頭通達……有趣，當真有趣。”
他悠悠說道：“在下上官楚辭。不知閣下高姓大名？”
“陸沉淵。”
陸沉淵轉身便要走，卻被折扇擋住了去路。
上官楚辭那張俊秀的臉上笑意不減，隻是眼神變得銳利了幾分：
“陸兄這便要走了？救了人，連杯謝禮的酒都不喝，可不是江湖人的規矩。”
陸沉淵皺眉：“舉手之勞，不足掛齒。況且，閣下似乎也並不需要。”
“哦？”
上官楚辭用扇子輕輕敲了敲自己的掌心，發出一聲清脆的響聲，他饒有興致地打量著陸沉淵，
“你怎麼就斷定我不需要？就因為我看起來鎮定？或是我方才反問了一句？陸兄，這你可就想錯了。”
他向前又走近了半步，壓低聲音輕笑道：
“對付那種人，打一頓是下策，是治標不治本。”
陸沉淵的瞳孔微微一縮，他從這句看似平淡的話裡，嗅到了一絲與對方那張無害臉龐截然不同的危險氣息。
上官楚辭沒有理會他的反應，自顧自地繼續說道：
“真正有效率的辦法，是查他們的背景，找到他們的軟肋。比如那個領頭的，我剛才聽人說，他有個嗜賭如命的弟弟。”
“隻要稍加利誘，讓他在賭坊裡欠下一大筆他一輩子都還不清的債，到時候，都不需要我們動手，自然有賭坊的人會去處理他。讓他求生不得，求死不能，可比打他一頓解氣多了，也乾淨得多，你說是嗎？”
說完這話，他含笑看著陸沉淵，等待著他的反應。
巷子裡的空氣仿佛都凝固了。
陸沉淵的心中，第一次對眼前這個弱公子生出了強烈的警惕。
他並不忌諱得罪人，但也講究“禍不及家人”的江湖道義。
對方這番話，輕描淡寫之間，卻是透著一股足以讓人不寒而栗的狠辣。
上官楚辭敏銳地察覺到了他一閃而逝的沉默，他用一種半開玩笑的語氣，打破了這片寂靜：
“怎麼？覺得我心狠？陸兄，你這就不懂了。”
“這世界，就是個大型的零和博弈現場，你不去算計彆人，彆人就會來算計你。想要活得好，就得比彆人更狠，更會卷。”
“零和博弈？”
陸沉淵捕捉到了這個他從未聽過的詞，本能地反問了一句。
“嗯？”
上官楚辭心中一動，意識到自己說漏了嘴，但他反應極快，立刻用扇子掩住半邊臉，輕咳一聲，笑道：
“哦，是我家鄉的一句土話，意思大概就是……‘不是你死，就是我活’。粗鄙了些，讓陸兄見笑了。”
他收回折扇，不再阻攔，側身讓開了一條路，語氣也恢複了最初的慵懶：
“罷了，看陸兄的樣子，也不像是個喜歡聽人說教的。今日多謝援手，這份人情，我記下了。我們後會有期。”
陸沉淵深深地看了她一眼，沒有再多說什麼，轉身大步流星地消失在了巷子的黑暗儘頭。
上官楚辭站在原地，輕輕搖著扇子，直到再也看不見陸沉淵的背影。
他臉上的笑容才緩緩收斂，取而代之的是一抹深思。
一個黑影無聲無息地出現在他身後，單膝跪地：
“郡主，那幾個潑皮……”
“不必處理了。”
上官楚辭淡淡地說道，聲音已變為了女性的清泠，玩味的望向陸沉淵離去的方向，喃喃自語：
“我剛才那一套降維打擊的現代思路，他似乎聽懂了？”
她低頭輕輕摸了摸方才被陸沉淵抓得泛紅的皓白纖腕，唇角微微勾起。