出了太白酒樓，街市上已是燈火一片。
上官楚辭輕搖手中的白玉折扇，她瞧著陸沉淵那張少年側顏，心中念頭百轉，忽然開口說道：
“陸兄，恕在下冒昧一言。”
陸沉淵聞聲側目，隻見上官楚辭一雙明眸在燈火下熠熠生輝，正自凝視著自己。
上官楚辭微笑道：“我瞧陸兄根骨非凡，實乃一塊未經雕琢的璞玉。這等天賦，若無良師益友引路，使其蒙塵，豈非天大的憾事？”
“我那府中彆的不多，藏書閣裡的幾部修行典籍，倒還算得上是前人精要。不知陸兄，可有興致一觀？”
此言一出，陸沉淵心頭不禁一熱。
他自幼便向往那禦劍乘風、逍遙天地的修士風采，此刻聽聞有上乘典籍便在眼前，豈能不心動？
然思及師父司徒那張似醉非醉的絕色容顏，與那句“以後莫要再回來見我”的清冷言語，他心頭那份熱切便如被一盆寒水兜頭澆下，登時涼了半截。
他暗自長歎一聲，正欲拱手，婉拒這份盛情，忽聽得不遠處傳來一陣激烈的爭執之聲，不由得循聲望去。
隻見一處販售修行雜物的攤前，正圍著人。
一個形容枯槁的中年修士，正自抓著那滿麵油光的攤主衣袖，嘶聲力竭地質問道：
“你……你這奸商！此物分明是凡鐵染就的假貨，你竟敢當做赤煉精銅賣與我！快還我血汗錢來！”
那攤主卻是一臉的橫肉，聞言非但不懼，反將那修士猛地一推，嘿然冷笑道：
“少在此處血口噴人！錢貨兩訖，離櫃概不負責，這是咱們鎮海川的規矩。你自個兒眼力不濟，買了假貨，倒來我這裡撒野？”
說罷，他身後兩名身形壯碩的打手便上前一步，摩拳擦掌，目露凶光。
那修士被推得一個趔趄，穩住身形，一張臉漲得紫紅，眼中滿是血絲，悲憤道：
“我為湊足這筆錢，變賣了祖傳的法劍！這本是我衝擊明神境的全部指望！你這是要斷我的道途！”
“原來還是個執火境的高手？”
那攤主上下打量了那修士一番，目光在他鬢角的風霜與眼角的皺紋上打了個轉，心中嘿然冷笑：
“又一個把命都賭乾了的老廢物，外強中乾，嚇唬誰呢？”
如此想著，臉上那份橫肉便擠出一絲輕蔑的笑意來。
他朝旁邊地上啐了口唾沫，搖頭晃腦地道：
“閣下這把火，怕不是用自家壽元當柴燒起來的？嘿，人過中年，氣血已衰，便如那夕陽落山，再無東升之望。”
“依我看，閣下不如趁早回家抱孫子去罷，修仙問道，那不是你這等半截身子入土的人該做的營生！”
那修士聞言身子一顫。
雙目之中最後一點希冀的光，霎時間黯淡了下去，隻剩下無邊的絕望與死寂。
便在此時，陸沉淵忽覺心口一滯。
掌心那股熟悉的灼熱之意，竟如死灰複燃，耳畔忽然傳來詭異的囈語，令人心神不寧。
“不對勁！”
他心中警兆大生，也來不及多想，探手疾出，一把扣住了上官楚辭的皓腕，沉聲道：
“我們速速退後！”
上官楚辭正自蹙眉瞧著那場鬨劇，忽覺腕上一緊，心中一凜，轉頭看去，隻見陸沉淵側臉緊繃，一雙眼死死盯著前方。
他抓著自己的手，掌心滾燙，與他平日裡那份沉靜內斂的氣質，判若兩人。
她心中驚異，暗道：“此人未入修行之門，怎地感知竟如此敏銳，能先我一步察覺異狀？”
她麵上卻不動聲色，非但未曾掙紮，反倒任由他拉著自己，快步退到了街角陰影處。
正當此時，隻聽那落魄修士仰天發出一聲不似人聲的長號。
一股實質性的汙染，以他為中心轟然擴散！
刹那間，周遭燈火的暖黃光暈一下子變得極不穩定，仿佛染上了冰冷粘稠的灰敗色調。
空氣裡也彌漫開刺骨的寒意與強烈的腥鏽味。
緊接著，但見他身子一陣詭異的抽搐，周身骨節發出“咯咯”的駭人脆響，肌膚之下，似有無數活物在瘋狂竄動，撐起一個個大小不一的鼓包。
他那張臉已不成人形，雙目暴突，眼白儘失，化作一片漆黑，嘴角咧至耳根，流出腥臭的黑色涎水。
他那本還算挺拔的身軀，竟如軟泥般癱倒在地，四肢以一種絕無可能的角度扭曲、拉長，指節間生出璞膜，後背更是“噗”的一聲，裂開一道血口，從中探出一對殘破不全、滴著粘液的肉翅！
周遭百姓何曾見過這般地獄般的景象，一時間駭得魂飛魄散，尖叫著四散奔逃，桌翻椅倒，亂作一團。
那攤主與兩個打手更是首當其衝，平日裡他們見慣了修士因騙局而心神失守，卻也隻當是尋常風景。
可如眼前這般，言語間便化作索命修羅的景象，委實是大白天見了鬼！
他們立時嚇得雙腿發軟，連滾帶爬，卻哪裡還來得及？
那怪物發出一聲混沌的嘶吼，身形一彈，便如離弦之箭般撲至近前，腥臭的狂風幾乎要將人掀翻！
“跟他拚了！”
其中一名打手眼見退路已絕，凶性大發，怒吼一聲，將全身靈力灌注於雙拳之上，合身撞去，欲行困獸之鬥。
然而，那怪物隻是隨意地一揮那隻早已扭曲的不成形的右臂。
“啪！”
隻聽一聲脆響，那打手連慘叫都未曾發出，整個人便如破麻袋般橫飛出去，轟然撞塌了旁邊一座貨攤，半邊身子都凹陷了下去，眼見是活不成了。
另一名打手見狀，嚇得肝膽俱裂，剛要轉身，卻已被那怪物另一隻手抓住。
那怪物似乎極享受這般的恐懼，竟未立刻下殺手，而是將他緩緩提起。
隻聽“刺啦”一聲，宛如撕開一塊堅韌的破布，那打手的身軀，竟被它自腰間硬生生撕成了兩截！
溫熱的鮮血與內臟“嘩啦啦”地灑了一地，腥氣衝天。
那怪物似乎對這血腥味極為滿意，竟將那尚在抽搐的上半截身子湊到嘴邊，張開那咧至耳根的巨口，“哢嚓哢嚓”地大口咀嚼起來，骨骼碎裂之聲，清晰可聞。
那攤主眼睜睜看著這一幕，雙目圓瞪。
那落魄修士原來是最下品的執火境修士，如今化作怪物後竟然宛若無敵一般，褲襠處登時濕了一大片，一股騷臭之氣彌漫開來。
他再也支撐不住，雙腿一軟，徹底癱倒在地，口中語無倫次地連連告饒：
“饒命……怪物爺爺饒命……彆吃我……”
上官楚辭瞧著這般慘狀，心頭一震，脫口而出：
“是道殞！此人道心崩潰，人性已被濁流徹底吞噬！”
話音未落，一股比眼見怪物更深的寒意，卻是湧上心頭。
根據她所知的典籍記載與過往認知，濁流入體，該有心痕初現的征兆，有道心失守的掙紮，是一個逐漸沉淪、在徹底崩潰前尚有轉圜餘地的過程。
可眼前這人，竟是跳過了所有的前兆，直接從一個活生生的修士，徹底道殞成了一頭隻剩下本能的怪物！
這世間的濁流汙染，竟已凶戾至此了麼？
她想起了方才在酒樓中的自己。
那時的心神失守，她本以為隻是一次危險的邊緣試探，一次可以挽回的失足。
可現在看來，若非陸沉淵那一聲恰到好處的呼喚，將她從那瘋狂的囈語中強行拉回……
她要麵對的或許根本不是什麼漸進的道化，而是與眼前此人一般無二的、瞬息之間的徹底道殞。
一念及此，冷汗瞬間浸透了她的背脊。
陸沉淵卻不知上官楚辭轉眼間想了這麼多，聽得“道殞”二字後，心頭一動。
十年來，這等慘事他亦非首次得見，卻隻知統稱為“道化”，今日方知，這般徹底淪為怪物的境地，在修行界中，原是有“道殞”這般說法的。
他瞧著那怪物正一步步朝著那攤主走去，儘管已不是初見，可心境卻是不同以往：
“倘若有朝一日，我也被逼至絕路，是否亦會變成這般模樣？”
“師父不允我修行，或正是怕我重蹈此人覆轍……”
陸沉淵定了定神，對上官楚辭道：“此等孽物，鎮魔司不會坐視不理。咱們離遠些，莫要被波及了。”
話音未落，便聽長街儘頭傳來一聲長哨。
隻見數名黑衣勁裝漢子已如夜梟般自屋簷上掠至，人人神情冷峻，目不斜視。
他們甫一落地，便各自散開，占據方位，不由分說，手中掣出嬰兒手臂粗細的烏金鎖鏈，淩空一抖，那鎖鏈便如活蛇般飛出，交織成網，結成一座小小陣法，在怪物即將殺死那攤主前，將它困在了垓心。
那怪物左衝右突，嘶吼連連，卻如何也掙不脫那烏金鎖鏈的束縛。
為首一名漢子自懷中取出一麵玄鐵羅盤，口中念念有詞，羅盤之上，登時亮起一道白光，直射怪物眉心。
隻聽“滋啦”一聲，宛如熱油潑雪，那怪物慘嚎一聲，周身冒起陣陣黑煙，不過數息功夫，便化作一灘膿血，腥臭撲鼻。
那為首的漢子收了羅盤，目光如電，在四周驚魂未定的人群中緩緩掃過。
那羅盤上的指針，在經過陸沉淵與上官楚辭的藏身之處時，竟是微微一顫，不正常地偏轉了半分。
那漢子目光一凝，正待細看，卻已瞧清了上官楚辭那張俊秀的麵容，眉頭微不可查地一蹙，終是沒有發話，隻一揮手，沉聲道：
“收隊！”
數名黑衣人來得快，去得也快，轉瞬間便消失在了夜色之中，隻留下滿地狼藉與一群兀自戰栗不休的百姓。
陸沉淵看著鎮魔司離去的方向，儘管知道鎮魔司不會坐視不管，卻還是被他們的強大與效率震撼到了。
上官楚辭似是看出陸沉淵心中所想，說道：
“望海潮在即，鎮魔司在這鎮海川早已布下了天羅地網。”
“他們提前布置了數十個濁流感應陣，一旦某處的濁流濃度超過閾值，他們便能及時趕到。這次，算是他們反應快了。”