噠、噠、噠。
那聲音既清脆又輕快，自錢大海那已然扭曲膨脹的身軀深處傳來，便如在修羅地獄之中，忽有稚童搖響了一隻小小的撥浪鼓。
忽然之間，那滿堂的血肉濁氣似已散去，取而代之的，是一方小小的農家院落，日光和暖。
“爺爺你看！我搖得響不響？”
“等我病好了，力氣再大一點，我搖給你聽，肯定比天上的打雷還響！”
一個梳著羊角辮的六歲女娃，舉著一隻嶄新的撥浪鼓，咯咯地笑著，那笑聲便如春日裡最暖的一縷風。
‘噠、噠、噠’，鼓聲清脆，敲在錢大海心上，勝過世間任何仙樂。
這是半年前，他最後一次回鄉探望他那體弱的孫女。
景象再轉，是十年前一個風雨交加的夜。
他跪在一位名醫門前，磕頭如搗蒜，隻為求一劑續命的丹方。
“求神醫救救我那孫女……”
雨水混著淚水，滿麵皆是。
又一轉，是幽暗的密室之中，他對著一尊猶如怪物般的無貌神像三叩九拜，從此引濁流入體，為濁流邪教賣命，隻為換取那能吊住孫女一口氣的珍稀藥材。
拚著九死一生的危險，他踩著屍山血海，終於成了掌燈人。
第一次殺人，他三天沒有睡過好覺，夢中儘是冤魂索命。
第十次殺人，他隻是皺了皺眉，用店家送的帕子，細細擦去指甲縫裡的血汙。
久而久之，引入體內的濁流開始侵蝕他的神智，他終於耐不住對同類血肉的渴求，第一次吃了人，吃到一半就吐得稀裡嘩啦的，腸子都要吐出來，可又忍不住繼續吃。
有一有二再有三，他漸漸麻木，心也漸漸發硬，甚至會開始在邪修同道麵前，對血食的風味進行品評。
然而畫麵最終，又定格在那農家院中。
孫女小小的手有些發抖，她用了好大的力氣，才剝開一瓣橘子，小心翼翼地遞到錢大海嘴邊。
她仰著蒼白的小臉，有些喘，卻笑得格外燦爛：
“爺爺……呼……你看，我剝好了。”
“這是……最甜的一瓣……我能看到裡麵的小糖粒在閃光呢……給爺爺吃……爺爺吃了，就有力氣，就能一直陪著我了。”
那一刻，他望著孫女那細嫩的脖頸，心中竟不受控製地湧起一股難以遏製的饑渴。
他駭得渾身冰冷。
他清楚，這就是掌燈人掙脫不了的宿命。
可他怕了。
怕自己終有一日，會將這世間唯一的光，也親手吞噬。
“至少……至少等她身子好了……我便悄悄地走，再不回來……”
“噠。”
一聲鼓響，如夢初醒。
眼前，錢大海已不成人形。
他周身血肉化作了流淌的金銀洪流，其上混雜著賬本的殘頁與算盤的碎珠，腥臭與銅臭交織，聞之欲嘔。
更可怖的是，在那流動的血肉之上，時而會浮現出一張張屬於他記憶中小孫女的天真笑臉，然則笑臉方一出現，便立時被那貪婪的金銀洪流所吞噬淹沒。
他一雙眼珠暴突，血絲滿布，眼中儘是抗拒沉淪的掙紮，與對人世那重病小孫女的無儘擔憂與留戀。
陸沉淵腦海中，忽又響起錢大海那日於客棧堂前的指點之言。
“那等修行濁流之輩，其氣機最是陰晦駁雜，卻也最忌汙穢。你算準了他那門戶大開的時機，手腕這麼一斜，讓那幾滴混著腥水的滾燙茶水，不偏不倚地濺在他那正要運氣的指尖上。”
“你想，他那凝聚了全副心神的一絲靈力，驟然被這滾燙與汙穢之氣一衝，會當如何？”
是啊……會當如何？
陸沉淵在心中輕聲自語。
他身邊沒有滾燙茶水，亦無汙穢泔水。
但他擁有比那些事物還要邪惡古老的東西。
那是源自他體內那隻與生俱來的怪物的氣息，此時正不斷在手中的剔骨刀上纏繞著。
他也不知道這麼做結果會怎麼樣。
方才已用泔水試過，確實能夠破掉那兩個邪修的功法，可眼下麵臨的是失控的道殞，終究是不同的。
隻不過，既然自己已經逃脫不能，不如就放開一試。
他也想看看自己體內的力量，究竟能不能克製這汙染人世間的汙穢濁流？
如果能克製，又能克製到什麼程度？
錢大海教他一法，他便還他一刀。
或救不了他的命，至少，能讓他不至以一個全無自我的怪物之身，徹底沉淪。
“來不及了，快救下他！”
上官楚辭的急喝之聲傳來，沈歸舟、韓凜與眾護衛的刀劍之氣已然卷到。
然則陸沉淵對這一切恍若未聞。
他緩緩閉上了雙眼。
在外人看來，他已是嚇得呆了，放棄了所有抵抗。
實則，他的世界裡，隻剩下錢大海體內那股濁流奔湧、起伏、漲落的韻律。
他在默念師父留給他的無名口訣，不斷調整呼吸。
避免體內怪物在此時暴走。
他在等。
等一個時機。
一個舊力已儘，新力未生，道心徹底崩潰，一切防禦儘數瓦解的，千分之一刹那的空門！
便是此刻！
陸沉淵雙目驀地睜開，眼中再無半分迷惘，隻剩一片冰冷的清明。
他踏出一步，身形不退反進，竟是迎著那怪物撲麵而來的腥風，如一柄出鞘的利劍，悍然闖入那狂亂氣勁的中心！
他手中那柄凡鐵剔骨刀，此刻竟閃耀著無可匹敵的光芒。
嗤！
一聲輕響。
這一刀直接刺入了錢大海那顆早已被濁流與貪婪包裹的心臟。
那正自瘋狂膨脹的血肉怪物，竟如被戳破的氣囊，以肉眼可見的速度飛快萎縮。
那滿身的金銀銅臭之氣，遇上刀尖那縷幽暗，頃刻間消融無蹤。
滿堂皆寂。
韓凜的刀停在半空，上官楚辭的劍凝在指尖，所有人都瞠目結舌地望著這匪夷所思的一幕。
他們隻道這少年已被嚇傻，誰能料到，他竟能以凡人之軀，行此雷霆一擊，生生將一名明神境掌燈人的道殞之勢，給從中斬斷了！
陸沉淵抽刀而立，血濺身前。
望著麵前將手捂住胸口猶如怪物一般的錢大海，腦海之中，忽地又想起了那個荒誕的噩夢。
他那風華絕代的師父將他一劍穿心的夢。
她臉上那份悲愴與決絕，此刻竟是前所未有的清晰。
錢大海緩緩倒了下去。
“陸小子……謝……謝謝你……”
倒在血泊之中，他那滿身的邪相已褪去大半，隻剩下一副半人半鬼的可怖模樣。
他口中湧著血沫，眼中卻是一片前所未有的清明與解脫。
可他還無法就此瞑目。
錢大海忽然生出一股力氣，死死抓住了陸沉淵的衣角，顫聲道：
“櫃台下……那花瓶……蓮花紋路……輕撫三下……隨後滴血入內……方能開啟……裡麵的東西……務必……務必交給我那孫女……”
陸沉淵沉默了片刻，腦海裡浮現出放在蒸籠裡發涼發硬的兩個饅頭。
望向他那雙充滿乞求的眼睛，終是俯下身，在他耳畔輕聲道：
“如有機會，我會的。”
錢大海聞言，臉上露出一絲欣慰的笑容，那雙總是精光閃爍的小眼緩緩閉上，抓著他衣角的手，無力地垂了下去。
終是咽下了這最後一口氣。