七月的烏鎮，晨霧裹著運河的水汽漫過青石板路。顧家生扶著腰踏出翠玉樓時，簷角滴落的露水正砸在他鋥亮的皮帶扣上，發出"嗒"一聲輕響。
"四哥！"
程遠從對麵茶館竄出來，武裝帶斜挎在青年單薄的肩膀上。他咧嘴露出兩顆虎牙，手裡油紙包著的定勝糕遞過來半塊：
"新鮮出爐的，我剛吃了幾塊，老好吃了，你嘗嘗。"
顧家生接過糕點，注意到程遠脖頸處未消的胭脂印。這小子昨夜分明也跟著叫了姑娘，此刻卻精神得像是吸足了晨露的柳條，到底是小三養的種，生的五大三粗，天生的打手。
"報告連長！"
程遠突然並腿敬禮，眼角卻還噙著笑，"一排排長程遠請求歸隊。
顧家生一愣，轉而笑了起來：
“德行，歸隊吧。”
程遠，顧家生從小“丁對丁”，“蛋對蛋”一起碰到大的發小。比他小三個月，跟老顧家一樣，他爹也是地主老財，不過程二少沒顧四少爺好命。程二少爺是他爹在外養的外室生的，上頭還有個哥哥，所以程二少爺注定繼承不了他老子的遺產。不過用程二少爺的話說：
“老子稀罕那幾塊破地？男子漢大丈夫有能耐就要靠自己闖出來。”
這話嘛說的那叫一個豪氣衝天，但該伸手找他老子拿錢的時候也絕不很含糊。嗯程二少也是中央軍校畢業生，他當年是跟著顧四少爺前後腳上的軍校。
這一次顧老財給顧四少爺奔走的時候，程二少爺也是磨著程地主大洋開路，幫他活動了一番，最後如願安排到了顧四少爺一個部隊。用程老二的話說，老子反正就認你顧老四了，你去哪，我去哪。好兄弟一輩子，要發達一起，要死也要死一塊。
哎，孽緣啊。
晨霧中的烏鎮西柵牌坊下，顧家生抬手看了眼腕表，瑞士產的浪琴軍表，表蓋內側刻著"中央軍校第十期畢業紀念"。他深藍呢料的軍官製服在晨光中格外醒目，領章上黃銅色的"軍校"二字與上尉銜星閃著微光。
"來了。"
程遠突然挺直腰背。他那件同樣製式的軍裝右胸彆著射擊優等生徽章，腰間的德製武裝帶卻鬆鬆垮垮，程二少總嫌軍校規範太拘束。
石板路儘頭轉出個穿土黃色軍裝的軍官，領章上一顆三角星隨著步伐晃動。少尉在五步外立定敬禮：
"報告長官！暫七十二師參謀處少尉張明遠，奉命迎接長官換裝入伍。"
顧家生回禮，這個少尉張明遠年約三十左右，長的濃眉大眼，一副乾練的軍人形象。
顧家生注意到張明遠敬禮時右手虎口的老繭。這是常年練習槍械留下的痕跡。
"師部派了車在碼頭等著。"
張明遠指了指石板路儘頭，一輛蒙著帆布的福特卡車停在河埠頭，駕駛室裡穿軍裝的司機正用棉紗擦拭擋風玻璃。
程遠吹了聲口哨：
"喲，美國貨啊。"
他三步並作兩步跳上卡車踏板，帆布簾子掀開的瞬間，車廂裡整整齊齊碼著二十幾個彈藥箱，箱蓋上"金陵兵工廠民國廿五年製"的黑色戳記還泛著油墨味。
暫七十二師師部，烏鎮蠶繭倉庫舊址。
青磚砌成的門柱上，新刷的白漆標著"國民革命軍暫編第七十二師"的字樣。站崗的士兵端著中正式步槍。張明遠掏出通行證，顧家生瞥見衛兵領章上繡著的"72"字樣針腳有些歪斜，這顯然是被服廠趕工的產品。
參謀處的文書是個戴圓框眼鏡的上士，他接過顧家生的委任狀，突然推了推眼鏡：
"顧長官是中央軍校第十期步兵科畢業生？"
顧家生趕忙回道：
“長官不敢當，鄙人確是第十期畢業。”
說話間一卷封好的大洋悄悄的遞到了對方手中。文書微一愣神，立馬頗為熟練的將那一卷大洋收入袖中，接著朝顧家生兩人笑了一笑轉身打開保險櫃，取出兩套用油紙包著的軍裝。抖開土黃色呢料上衣時，臂章上"72"與顧家生的上尉銜星在陽光下微微發亮。三顆三角星排列得整整齊齊。
"南京被服廠上月剛送來的好東西，將校呢的材質。"
文書又取出兩把配槍，"按《陸軍軍官服役條例》，上尉配柯爾特1911，中尉配毛瑟c96。"
他頓了頓補充道，"都是軍政部上月點驗過的，正宗貨來著。"
程遠接過駁殼槍時，快速的拆裝了一下，朝著顧家生點了點頭。顧家生則注意到自己那把美製手槍的彈匣底部刻著細微的"稅警總團"字樣，心裡暗道：
“看來這大洋沒白花，嘿嘿，這暫編七十二師的裝備來源相當複雜。”
紅木辦公桌上的銅製銘牌刻著"參謀長 周震 陸軍上校"。正在批閱文件的中年軍官抬起頭，一股書生氣撲麵而來，他的笑容顯得有些虛假：
"顧上尉，久聞大名啊。"
顧家生腳跟並攏行了個標準軍禮。大聲道：
“參座好，職部顧家生前來報到。”
周參謀長起身還了一個軍禮。
"你們三連現在駐防在沈家蕩。"
周參謀長用鉛筆敲打著牆上的作戰地圖。
“三連現在兵員已經齊整，我們師目前沒有作戰任務，我希望你這個中央軍校的高材生能夠抓緊訓練部隊，儘快讓部隊形成戰鬥力。”
“顧家生再次立正敬禮道：
“職部一定堅決完成長官囑咐。”
周參謀長點了點頭道：
"嗯，你們三連除了這一排長已有委任狀。其他都還沒有委任，等你上任之後可自行任命軍官，上報到我這就可以了。我的要求是半年內你們連要形成戰鬥力。去吧，我讓我的警衛員帶你去上任。"
窗外傳來汽車引擎聲。
顧家生和程遠跟著周參謀長的警衛員走出師部時，那輛福特卡車已經換成了輛蒙著油布的吉普車。發動機蓋上用白漆草草刷著"72d3"的字樣，程遠伸手摸了摸：
"嗬這車可真不賴。"
"上月剛到的好東西。"
警衛員跳上駕駛座，槍套在車門上磕出悶響。
"咱們全師就三輛。"
三連駐地，沈家蕩祠堂。
車還沒停穩，顧家生就聽見祠堂前空地上傳來雜亂的口號聲。十幾個士兵正圍著個黑臉漢子練習隊列，那人脖子上青筋暴起：
"向左——轉！他娘的劉老三你往哪轉？"
祠堂門廊下，三個抱著漢陽造的士兵慌忙站起來敬禮，領頭的是個瘦高個。
"報告長官！"
瘦高個的敬禮姿勢明顯是剛學的，右手差點戳到自己太陽穴。
"三連值星班長王鐵栓，全連實到一百三十六人，正在操課，請長官指示。"
顧家生掃了眼院子，東牆角堆著四十多支用油布蓋著的步槍，西邊夥房門口蹲著幾個抽旱煙的老兵，軍裝肘部都打著顏色不一的補丁。最紮眼的是祠堂正廳廊柱上掛著的黑板，粉筆寫的"出操表"下麵畫著七八個王八。
"全連集合。"
祠堂偏殿香案上擺著三挺擦得鋥亮的捷克式輕機槍，槍管上的散熱孔像蜂巢般整齊。程遠熟練地拉開槍機，突然"咦"了一聲：
"這撞針是太原廠翻新的？"
王鐵栓撓撓頭：
"報告長官，咱們連就這三挺寶貝，還是上周從軍需處領的。"
他指了指牆角木箱：
"子彈倒是管夠，每人能分到八十發。"
顧家生掀開油布，四十多支中正式步槍和九十多支漢陽造混在一起，後者有些連槍托的裂縫都沒修。最底下壓著兩箱手榴彈，木柄上"金陵兵工廠1934"的鋼印已經有些模糊。
程遠踢了踢彈藥箱問道：
"重機槍呢？"
王鐵栓擦了擦腦門上的汗道：
“長長官，咱們連沒有重機槍啊。”
"咱們連九個班長，七個是原來保安團的。"
王鐵栓指著正在教新兵綁腿的方臉漢子，"那是老趙，打過閩變，會用迫擊炮"
話音未落，老趙突然吼起來：
"龜兒子！綁腿要纏八道！你當是裹腳布呢？"
祠堂後牆根蹲著個穿長衫的瘦子，正用毛筆在冊子上記賬。見顧家生走近，慌忙站起來敬禮：
"報告長官！連部文書李墨文，原吳興縣中學教員"
顧家生站在關帝像前，背後的香案上擺著全連花名冊。
"我是你們的連長，顧家生。”
顧家生目光掃過下麵歪歪扭扭的隊列，
"從今天起，全連要按《陸軍步兵操典》重新訓練。"
他突然提高嗓門：
"程排長！"
"到！"
程遠立馬一個標準的立正敬禮。
“記住這個姿勢，腳跟並攏，腳尖分開六十度。"
顧家生繼續道：
"明早五點，全連在祠堂前集合。第一課：立正、稍息、向右看齊！"
祠堂角落裡，文書李墨文正偷偷在花名冊上記著什麼。顧家生餘光瞥見，突然點名：
"李墨文！"
"到！"
毛筆"啪嗒"掉在地上。
"明早訓練前，把《陸軍懲罰條例》抄在祠堂黑板上。"
顧家生一字一頓道，"重點抄第十條：
'聞令不動者，鞭二十'。"