貝洛伯格士官學院的入學第一天。
江陌走進校門時，身邊跟著兩個少女——左邊是優雅的布洛妮婭，右邊是颯爽的希兒。
這個組合立刻吸引了無數目光。
“那不是大守護者的繼承人嗎？”
“右邊那個一身紫的是誰？”
“聽說是地火的成員，從下層區來的。”
“不是，重點不是中間那個男生嗎？他是誰啊！怎麼兩個美少女都跟著他？長得帥就有特權是吧？！”
竊竊私語聲不斷，但江陌都習以為常。
在之後的入學測試中，江陌展現出了驚人的天賦。
無論是體能訓練還是武器使用，他都表現得遊刃有餘。
那逆天的力量屬性，讓他在力量測試中直接打破了學院記錄。
雖然沒有兌換【武器大師】詞條，但江陌憑借著超強的身體素質和學習能力，很快就掌握了各種武器的基本用法。
特彆是在槍械測試時，他展現出的精準度讓教官都咋舌。
“江陌，你真的是第一次摸槍？”年輕的教官忍不住問道。
江陌謙虛地笑笑：“隻是運氣好罷了。”
最終，測驗結果出爐，三人順利入學。
江陌斷檔第一名，其出色的表現，甚至讓測試成績並列第二的布洛妮婭和希兒都黯然失色。
之後的日子，貝洛伯格士官學院的食堂，午餐時間總是最喧鬨的。
而喧鬨的中心，往往是江陌。
“江陌，張嘴，啊——”
布洛妮婭用叉子叉起一塊鮮嫩的烤肉，遞到江陌嘴邊，嘴角帶著勝利的微笑。
“喂，你當他是小孩子嗎？”
另一側，希兒毫不示弱地用叉子叉起一大塊麵包，直接擠開了布洛妮婭的叉子。
“吃這個！打了一上午的靶，得多吃點碳水才有力氣！”
“麵包太乾了，會噎到的。”布洛妮婭秀眉微蹙，將叉子換了個角度，精準地繞過希兒的勺子，再次對準江陌，“還是吃肉，補充蛋白質。”
希兒瞪了她一眼，“江陌，彆理她，吃我的！”
“希兒小姐，請注意你的言行，在學院裡要保持風度。”
“風度能當飯吃嗎？上層區的大小姐！”
江陌無奈地坐在兩人中間，兩份午餐幾乎要懟到他臉上。
針鋒相對的每一天，已是她們在士官學院的日常。
從體能訓練到戰術推演，兩人無一不爭，無一不搶，仿佛天生的對頭。
但漸漸地，在汗水與硝煙的洗禮中，她們卻也發現了對方身上那些不那麼討厭的地方。
她們或許能成為很好的朋友……如果沒有江陌的話。
這天傍晚，江陌剛從學院回到家。
“你回來了。”
可可利亞坐在客廳的沙發上，旁邊是布洛妮婭。
“母親說她想你的手藝了。”布洛妮婭解釋道。
還好，希兒不在，她剛放學就回下層區了。
“江陌，怎麼最近找你都不見人？”可可利亞站起身，“難道，是上了士官學院就忘了我了？”
她的語氣帶著幾分抱怨。
自從江陌去了士官學院，給她按摩的次數明顯減少了。
那種頭痛雖然已經許久未出現，不太需要江陌去緩解，但她更想念的是那種按摩時被理解，被治愈的感覺。
“怎麼會。”江陌立刻說道，“我最近剛上學，有些忙……之後就好了，您隨時來都行。”
“那就好。”可可利亞的臉色緩和下來，“布洛妮婭，你去樓上吧。”
布洛妮婭知道母親又要讓江陌幫她按摩了，識趣地上樓。
可可利亞坐回沙發上，閉上眼睛：“來吧。”
江陌的手指按在她的額頭兩旁，熟悉的溫暖感傳來。
可可利亞發出滿足的歎息。
“江陌……”她輕聲說道，“你在士官學院還習慣嗎？”
“很好，學到了很多東西。”
“那些粗魯的訓練，真的適合你嗎？”可可利亞睜開眼睛，“你的手這麼巧，不應該握武器，而應該……”
她沒有說完，但意思很明顯。
“等你畢業後，直接來克裡珀堡吧。”可可利亞突然說道，“不用上前線，就留在我身邊。”
她的手輕輕覆上江陌的手背：“貝洛伯格需要你這樣的人才，我……也需要你。”
江陌感受著她掌心的溫度。
“可可利亞大人願意提攜，是我的榮幸。”
“那就這麼說定了？”可可利亞眼中閃過喜色。
“當然。不過……我還是想先去前線曆練一兩年。”
可可利亞的眉頭皺了起來。
“畢竟，”江陌繼續道，“隻有真正了解過前線的情況，才能更好地在克裡珀堡為您分憂。”
聽到他說是為了自己，可可利亞的心情才稍微好轉。
“畢業後，最多一年。”她幾乎是命令的語氣，“去前線一年後，你必須回到我身邊。”
“遵命，可可利亞大人。”
按摩結束後，可可利亞明顯不想離開。
她靠在沙發上，看著江陌收拾屋子的身影，眼中流露出某種複雜的情緒。
這個少年，不知不覺間已經成為她生活中不可或缺的一部分。
不僅是因為他能緩解頭痛……在他麵前，她可以卸下所有偽裝，做回一個普通的女人。
“對了，”可可利亞突然問道，“你住這麼大的房子，不寂寞嗎？”
這時，樓上傳來布洛妮婭的聲音：
“母親，時間不早了，我們該回去了。”
可可利亞有些不舍地站起身。
臨走前，她意味深長地說：
“我等著你。”
送走母女二人後，江陌站在窗前，看著她們的遠去。
可可利亞對他的依賴已經到了一種病態的程度，這正是他想要的結果。
一年的前線經曆，足夠他提升實力，等待星穹列車的到來。
到時候，就能拿到星核了……
轉眼間，一年過去。
江陌、布洛妮婭、希兒三人以無可爭議的優異成績，從士官學院畢業，被一同派往了裂界侵蝕的最前線。
這一年，是可可利亞最煎熬，也最寂寞的一年。
沒有了江陌那神奇的按摩，沒有了那個能讓她卸下所有防備的少年，她感覺自己快要被壓垮了。
白日裡，她是威嚴的大守護者，夜晚，她隻能獨自躺在冰冷的床上，忍受著那重新開始在耳邊低語的邪惡蠱惑。
星核的聲音比以往任何時候都更具誘惑力。
它不斷告訴她，江陌已經離開了，他不會再回來了，貝洛伯格唯一的希望，就是擁抱它……擁抱寒潮。
可可利亞快要瘋了，她每日都在崩潰的邊緣掙紮。
但對江陌的思念與依賴，成了她守住理智的最後一根稻草。
又是一年過去，凜冬漫長。
江陌即將迎來他的十八歲生日。
這天，他結束了前線的任務，帶著一身軍功，回到了貝洛伯格上層區。
布洛妮婭和希兒也隨他一同歸來。
一年的前線生涯，讓兩位少女徹底褪去了青澀。
布洛妮婭憑借卓越的指揮才能，被任命為銀鬃鐵衛統領。
希兒則選擇回到下層區，如今的她，在地火中的威望無人能及，已是當之無愧的領袖候選人。
在告彆時，希兒與布洛妮婭並肩而立，看著江陌。
她們之間的火藥味變少了。
殘酷的戰場讓她們成為了了解彼此的至交好友。
她們都清楚對方的優點，欣賞對方的強大。
隻是，兩人心中也有一條清晰的底線，一個心照不宣的共識——
雖然是好朋友，但唯有江陌，是絕對不可讓給對方的。
江陌則按照約定，第一時間前往克裡珀堡。
然而，當他再次見到可可利亞時，心中卻猛地一沉。
不過短短一年未見，星核對她的侵蝕竟已如此嚴重！
可可利亞坐在那張熟悉的辦公椅上，臉色蒼白，眼底是深不見底的疲憊與偏執。
她周身繚繞的黑氣，比江陌離開前濃鬱了數倍。
在看到江陌推門而入的那一刻，她猛地站起身，衝過來緊緊抓住了江陌的手。
“江陌？真的是你？”
“……我就知道，你會回來的。”
江陌心中一歎，他沒想到，自己隻是離開了一年，她就被星核影響到了這種地步。
“嗯，可可利亞大人，我回來了。”
他沒有多言，立刻扶著可可利亞坐下，雙手按上她的頭。
星核的能量瘋狂湧入他的體內，被迅速吞噬。
可可利亞緊繃的身體逐漸放鬆下來，眼中的迷離褪去，口中發出舒服的輕吟。
就在江陌剛剛將她身上最濃重的一股黑氣吸收殆儘時，辦公室的門被敲響了。
銀鬃鐵衛戍衛官，傑帕德·朗道的聲音在門外響起：
“大守護者大人，有幾位天外來客，想要見您……我已經將他們帶來了。”
江陌的手上的動作一頓。
列車組來了？
這麼快？