軍訓乏善可陳，天氣實在太熱，因為第一天下午倒下太多人，教官也適當放鬆要求，延長休息時間，避免激起“民憤”。男生閒得慌，對女生評頭論足，說是要評出英語係的係花，不過軍訓期間清一色“迷彩服”，大汗淋漓，人曬得黑不溜秋，硬要說某某比某某漂亮，也沒什麼說服力。評係花乃至校花是所有人喜聞樂見的活動，其中的樂趣不在於誰脫穎而出，而在於“評”的過程，讓人有一種大權在握，投出自己神聖一票的成就感。司馬不參加“臥談會”，少了很多信息來源，不過他有另外的事情要忙，並且很快驚動了整個英語係。
這天是周末，司馬接到通知，讓他傍晚4點去體育館報到，參加田徑隊的選拔測試。中午他有意識控製食量，沒有吃太飽，飯後睡了個午覺，養精蓄銳，把身體調整到最佳狀態。睡醒後洗了個澡，打車前往北直外國語大學，比約定的時間提前5分鐘到達體育館。學校有遊泳隊、籃球隊、排球隊、網球隊、羽毛球隊、田徑隊，一致公認遊泳隊最強，其他都是打醬油的，隻配在校運會露個臉。
報名運動隊的新生都約在這個時間，先集中測身高體重肺活量，再由各個隊的隊長副隊長領走，參加專業測試。田徑隊初審通過了二十來人，有男有女，左麟也在其中，他認出了司馬，主動跟他打個招呼，問他報的是什麼項目。沒什麼可瞞瞞藏藏的，司馬說是短跑，左麟嘿嘿一笑，說巧了，他也是練短跑的，主攻100米、200米和接力。司馬聽得出左麟接受過專業訓練，大概是走高水平運動員特招進來的，信心滿滿，提前預定了校田徑隊正式隊員的名額。
田徑隊負責測試的是隊長徐則剛和副隊長鹿呦呦。徐澤剛就是報到那天在樹蔭下擺攤納新的學長，一會要用的發令槍似乎出了點故障，他趕著去器材室調換，顧不上招呼新生。鹿呦呦個子高挑，開朗大方，簡單介紹了自己，拿著一疊申請表點齊人頭。見大家表情僵硬，有點緊張，她主動緩解氣氛，說自己的名字來自《詩經》，“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。”這個姓少見，名字也少見，司馬想起了鹿沅，不知跟這位鹿呦呦是不是親戚。
攤子鋪得大，就難免技術拉胯，管理混亂，北直外國語大學的田徑隊有自知之明，不求全，隻專注於四個徑賽項目，100米，200米，400米，女子100米欄，其他像中長跑、接力，田賽和全能什麼的，招不到有潛力的運動員，乾脆放棄。鹿呦呦事先看過新生的申請表，基本都集中在短跑項目，偶爾有個把報跳高跳遠，估計是沒有自知之明，校田徑隊的正式隊員通常要有二級運動員的水平，鹿呦呦並不看好他們。
跳高和跳遠報的人少，測試也方便，是騾子是馬拉出來遛遛。鹿呦呦鐵麵無私，新生一個都沒過，灰溜溜退到一旁當起了看客。剩下報短跑的是大頭，先測100米，除了司馬和左麟外，還有6位新生，正好湊滿8條跑道。沒有起跑器，沒有釘鞋，簡單測試一下，不用太正規，徐則剛臨時客串發令員，在鳴槍，鹿呦呦臨時客串計時員，在終點掐秒表。她沒有找人幫忙，左右手各一隻秒表，根據以往經驗，前兩名還有希望，後麵的純粹是陪跑打醬油。
左麟有經驗，早就做起了熱身運動，其他人有樣學樣，拉拉韌帶，活動下筋骨，包括司馬在內，一個個“畫虎不成反類犬”，讓左麟覺得好笑。鹿呦呦等了幾分鐘，舉手示意準備好了，徐則剛舉起發令槍，叫了聲“各就各位——預備——”果斷地扣下扳機。發令槍響，騰起一股白煙，鹿呦呦看到白煙的同時按下秒表，過了一瞬才聽到槍聲。
左麟像離弦之箭一樣衝了出去，加速跑，途中跑，衝刺，隻在越過終點的一瞬，眼梢瞥見有個身影幾乎同時到達。他心中一緊，瞪大了眼睛瞅去，果然是司馬！鹿呦呦看了看秒表，司馬是12秒10，左麟是12秒15，跑得很不錯，剩下的都差遠了，最好的一個才剛進14秒。男子100米二級運動員的標準是手計115秒，沒有起跑器和釘鞋，大約要慢05到1秒，他們兩個再訓練訓練，拿張“二級證”問題都不大。
鹿呦呦練的是女子100米欄，之前也跑過一陣100米，在她看來司馬更有前途。不是因為他快那麼005秒，左麟是經過專業訓練的，姿勢節奏都控製得很好，司馬則完全拚身體素質，“原生態”能跑出這個成績，顯然天賦過人。
徐則剛擺弄了一下發令槍，招呼女生上跑道測100米。女子100米二級運動員的標準是手計128秒，令人遺憾的是，這批新生沒一個跑進14秒。跑完男女100米，徐則剛看了下成績，左麟和司馬讓他眼前一亮，難得有這麼好的苗子，對校田徑隊來說或許是個轉機。
按計劃接下來測200米，由於左麟、司馬剛跑過100米，喘息未定，所以讓他們先休息一下，把400米提到前麵來。徐則剛把司馬拉到一邊，特地關照他不用測400米了，等會全力以赴跑好200米。司馬沒有堅持，接受了他的好意，並表示感謝。左麟留意到徐則剛對他另眼相看，也主動示好，湊到司馬身旁一起看400米，告訴他短跑通常是2倍兼項，比如100米和200米、200米和400米，100米和400米兼項比較少見，二者差距比較大，很難兼顧。當然，所謂的“2倍兼項”都是指高水平運動員，校運會隨便跑跑的話，100米和3000米也有兼報的。
拖拖拉拉，400米同樣“乏善可陳”，結束後左麟和司馬也歇得差不多了。發令槍響，他們再度統治了200米跑道，都是24秒出頭，這次是左麟稍稍領先，優勢很微弱，但足以安撫他失落的心情。