崔四兒年紀尚小,於鬼怪之說更是深信不疑,黑暗中隻見得一個碩大的腦袋,心道:這莫非便是傳說中的大頭鬼。下身一涼當即尿了褲子。
黑暗之中隻聽到牙齒打架的聲音:“鬼鬼爺,你行行好,放過小的吧。”
他身上那人正是大腦袋,八賊暴露行跡,大腦袋也不例外,隻不過這廝武藝稱不上一流,但腦筋轉得飛快,一俟發覺異常,腳底抹油便要溜之大吉,隻是禁軍盤查嚴密,貿然在宮中亂闖,極有可能陷入人家的埋伏圈。
他在逃竄的過程中也受了傷,更加不利於強行脫逃,是以瞅見空子便躲入崔四兒房中,隻待風平浪靜後再找脫逃的機會。
他將崔四兒製服後,正奇怪這小子為何突然失去抵抗的力氣,緊接著便聽到他祈求饒命,心道:原來是將我當作了鬼。
他原本已將鋼刀攥住,正要結果了這小子性命,微弱的光線下隻見這崔四兒驚恐萬狀,兩眼中卻滿是求生之意,忽地心中一動,夾著嗓子道:“天羅神,地羅神,人離難,難離身,一切災殃化為塵。小子,跟我上路吧。”
崔四兒嚇得肝膽欲裂,還未等他動手便不迭聲地道:“鬼爺,凡事好商量,我把銀子都給你,還望你留我一條賤命。”
大腦袋不為所動:“陰曹地府用不著你那阿堵物,閻王爺朱批飛簽火票拿你性命,我來問你,你姓字名誰?”
崔四兒哆哆嗦嗦地道:“回鬼爺的話,小的叫崔四兒,保定人氏,父母雙亡,娘舅在宮中當差,見我無依無靠,讓我淨身進了宮。”
大腦袋聽得丈二和尚摸不著頭腦,哪有這樣將自家孩子往火坑裡推的道理,兩眼一瞪:“不說實話,鬼爺對你的身世心知肚明,存心考校你來著,哼,不說實話,那就沒辦法了!”兩手伸出掐住崔四兒的脖子。
崔四兒隻感到他那兩手冰涼刺骨,沒有絲毫溫度,身子嚇得哆嗦成一個兒:“小的在外頭沒有親人,沒有生計,隻能活活餓死,我舅舅在宮裡幫我安排一份差事,雖然絕了子嗣,但好歹有片瓦遮身,衣食有著,總比餓死得強,鬼爺,小的句句屬實,不敢有半分欺騙。”
原來也是個可憐人。
大腦袋本就是窮苦出身,這小子聲淚俱下,講的雖然是自己的故事,卻讓大腦袋恍若回到年幼之時,他重重地哼了一聲:“誰問你這些了,我說你不老實,隻因為你對你那舅舅的身世閉口不提,是怕我知道他做下的醜事嗎?”
崔四兒忙道:“我那娘舅姓李,年輕時候家鄉鬨土匪,鄉親們活不下去,隻能外出尋找出路,我舅舅進宮早,算下來得有二十個年頭了。不過他可沒做過壞事,一輩子老實巴交,現在隻是神宮監一名粗使太監,負責太廟各廟灑掃、香燈等事。”
“怎麼不將你安排在神宮監?”大腦袋疑道。
崔四兒苦笑道:“他若是有那個本事,我還會受到彆人欺負嗎?能教我在皇宮裡謀個缺,已使儘了渾身本事。鬼爺,小的沒做過傷天害理的事,一定是閻王爺搞錯了,您與他說說,饒了小的賤命可好?”
大腦袋心中暗笑,從他身上站起:“饒了你也不是不行,隻要你乖乖聽我的話,那我便向閻王爺給你求求情,還你十年陽壽。”
崔四兒眼珠轉了轉:“小的今年才十四,要不您跟他老人家商量商量,把剩下的一並還了我如何?”
大腦袋啐他一口:“你跟他做生意呢!去,給我打盆水,再找些乾淨紗布,若是有金瘡藥也取來給我。”
崔四兒臉上露出狐疑之色:“你要這些作甚?”
大腦袋將眼一眯:“減一年”
“我去,我去。”崔四兒嚇了一跳,從地上噌地跳了起來,推門走了出去。禦膳房整天與火油、利刃打交道,受傷是常有的事兒,找這些東西並不困難,崔四兒在灶房中走一圈便置辦停當,狗攆兔子似地跑了回來。
“鬼爺。”房中黑漆漆的,崔四兒縮著脖子,壓低了聲音問道。
“在這兒呢。”聲音來自身後,崔四兒霍地轉頭,牆角走出一條黑影,也不見他如何動作,轉瞬間便來到自己麵前。
崔四兒嚇得脊梁溝直冒冷汗,壯著膽子伸出手:“您要的東西。”
大腦袋見他果然沒有引人來,知道扮鬼這法子對眼前這小太監行之有效,心中稍稍安定下來,將東西接在手中:“你去牆角待著,沒我的吩咐不準轉身。”
崔四兒這次沒有絲毫猶豫,走到牆角兩眼目視前方,大腦袋咧嘴一笑,疼痛又讓他瞬間擰起眉頭,他將身上的衣裳除下,在黑暗中摸索著洗了身子開始上藥。
崔四兒舔舔嘴唇:“鬼爺,您可是傷了?”
大腦袋疼得直打哆嗦,聞言沒好氣地道:“廢話,難道我拿金瘡藥當酒喝嗎?”
崔四兒道:“你們做鬼的也會受傷嗎?”明顯是質疑的語氣。
大腦袋心裡咯噔一聲,不過他扯謊乃是家常便飯,張嘴就來:“不怕告訴你,你們這宮裡壞人多,妖氣重,大妖小怪遍地皆是,你鬼爺不小心著了道,以致法力有損,這金瘡藥雖是凡間俗物,卻也能治療外傷。”
崔四兒恍然大悟:“今夜闖入深宮的賊人便是妖怪幻化而成的對不對?”
大腦袋咧了咧嘴,悶聲道:“你小子還不笨。宮中戒備森嚴,高手如雲,卻能教賊人殺得天翻地覆,凡人哪有這個本事?”
“原來如此。”崔四兒鬆了口氣:“鬼爺原來確非索命惡鬼,下一次你除妖之時,小的願鞍前馬後,祝你一臂之力。”
大腦袋將紗布纏繞在身上,殺機在眸底一閃即逝:“那就要看你的造化了。”若是想要神不知鬼不覺地逃出宮去,這小太監可是留不得的。
崔四兒毫無所覺,向大腦袋毛遂自薦道:“平素宮中無事,小的就喜歡看話本,濟公降妖除魔、包青天日審陽夜斷陰的故事小的倒背如流,做夢都想做個俠士,您就成全了小的吧。”