英國公府。
“沒談成？”
程咬金有些不可思議：“咱們開出的條件已經足夠優越，不過是換取幾個水師官職而已，他怎會不答應？”
李勣無奈道：“至於咱們開出的條件，人家連問都沒問。”
梁建方奇道：“他就一口咬死了不能談？”
李勣遲疑一下，道：“那倒也不是，隻不過他要的條件被我拒絕了，沒得談。”
“他要什麼條件？”
“……他要我馬上告老致仕，我豈能同意？”
李勣很是憤懣。
看上去自己拒絕房俊的條件理所應當，但是涉及到各家勳貴的利益，他們又豈會理智的替他考慮？
無論如何，房俊將條件放在他身上，都注定會使得他與貞觀勳貴之間產生一道不可彌合的裂痕，算是一個不大不小的陽謀。
他倒是想要瞞著不說，可房俊既然使出這樣無賴的一招，回頭肯定將談判之細節透露出來……
程咬金聞聽房俊的條件，捋著胡子點點頭：“這混賬欺人太甚，他明知這個條件不可答允卻還要提出來，可見根本不想談。”
梁建方不解：“這世間當真有談不成的事？”
任何東西、任何事情都有價錢，隻有給不到的價錢，沒有不能談。
李勣喝了口茶水，嘖嘖嘴，語氣神情略帶感慨：“有些東西，當真不能以價值去衡量，更不能交換。”
他是真的沒想到房俊會拒絕，而拒絕的原因更是出乎他的預料。
以水師之“純潔”、行心中之理想，其餘一切利益皆可視若無睹……
這就是所謂的“高尚”嗎？
李勣自詡智計出眾、運籌帷幄，看似淡泊名利實則權欲之心極重，從來都不曾去仔細思量過“家國天下”這四個字。
房俊那句“國家利益高於一切”早已傳遍宇內，但是有幾人將其當作一個博取名望的口號、又有幾人當真認同並且奉行不悖？
房俊是這麼說，也是這麼做。
程咬金若有所思，大抵明白了房俊的態度，沉默少許，嗟歎道：“那棒槌……的確是有點東西的。”
梁建方一頭霧水，聽得莫名其妙：“那此事怎麼辦？”
程咬金橫了他一眼：“人家都明確拒絕了，還能怎麼辦？你該不會當真讓英公告老致仕吧？哼哼，可彆想瞎了心！”
梁建方被懟得麵紅耳赤，吭哧半天，終於還是吐露心中所想：“若要英公告老致仕……也不是不行吧？咱們大家都扶著大郎走一程，英公隱居幕後，一切與往常也並無不同。”
程咬金氣笑了，不理會梁建方這個夯貨，轉頭對李勣道：“房俊小兒當真奸詐，卻也深諳人心，如此普通簡陋的一招離間計，居然真就有蠢貨上當。”
梁建方怒道：“怎就蠢貨了？大郎雖然身體弱了一些，但計謀出眾、胸有錦繡，咱們大家一並拿出資源推其上位，功勳自不必說，便是陛下也要考慮咱們貞觀勳臣團結一致之心誌，待到他日承襲英公之爵位，地位未必就比今日之英公低。”
李勣歎口氣，擺手道：“莫要爭執，此事並非我是否答允告老致仕，即便我答允了，房俊也會開出其他條件……說到底，他不會同意。”
對於梁建方的提議，也隻是心中哂笑而已。
資源堆出來的英國公，與他這個英國公能是一回事嗎？
又提醒道：“此事到此為止，你們回去挨家通報一下，便告一段落。至於其間種種細節，萬萬不能流露出去。”
程咬金鄭重頷首：“英公放心，我曉得輕重。”
軍方“兩大山脈”意欲合而為一的消息一旦傳到陛下耳中，陛下怕是睡覺都得睜著一隻眼睛……
“這件事做的不錯，總是要有一份堅持放在心底不容褻瀆，才不會迷失方向、行差踏錯。”
房府書房之內，房玄齡聽著房俊詳細將談判細節一一敘說，滿意的頷首表示認可。
麵對房玄齡的嘉許，即便是房俊也感到驕傲：“最重要是水師承載著我心中一副宏偉藍圖，不能讓那些隻知蠅營狗苟、博取個人利益之輩壞了一鍋粥。”
隨著冶鐵、造船等等技術的創新、研發，以往凶險莫測的大海逐漸顯得平靜而深邃，相比於陸路更為適宜遠行、裝載量更大的海運，勢必將會成為帝國最為重要的貿易方式。
從全世界攫取財富的同時，更能將大唐的軍事、文化向外輸出，將“儒家文化圈”的範圍擴張至更多地方。
“盛世”之標準不僅在於自身之繁榮強盛，也在於周邊無強國、邊境無戰事，這就需要在水陸兩個方麵對周邊番邦、胡族持之以恒的施壓，滅絕其文化、削減其人口、損耗其國力。
他要在有生之年以水師為武器去奉行一係列的遠大宏圖，焉能讓旁人打亂布局？
房玄齡點點頭，又嗟歎一聲：“英公一世人傑，卻仍舊未脫權勢利祿之巢臼，實在可惜了。”
房俊道：“人各有誌，思想與權勢地位並不等同，有些人到達某一種地位後會覺醒精神境界，脫離低級的權欲，而有些人縱使高高在上卻也不願做出絲毫奉獻。”
所謂能力有多強、責任有多大。
華夏文明的傳承之中總是承載著如此一種思想，“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，當身份地位權勢達到一定之高度，便不會再去追求凡塵俗世的功名利祿，而是將人生目標趨近於“立功、立言、立德”，無論真心也好、假意也罷，總會做出一副模樣試圖去追求人生之不朽，進而名垂青史、萬世流芳。
在這方麵，文臣與武將之間的差彆極大。
武將刀口舔血、以命相博，所以更為現實，努力抓緊眼前的一切，享受榮華富貴，且將這份富貴一代一代傳承下去；文臣則更多理想，更多人向往書中所描述的“世界大同”，也更為期待青史留名，在乎自身之名望……
當然，武將也怕死、文臣也會貪，概率大小而已，不能一概而論。
房玄齡喝口茶，正襟危坐，一副求知若渴之模樣：“這些事且放在一邊，慢慢籌劃便是，非能一蹴而就……上次你說到那個‘生產力與生產關係’，為父有些似懂非懂、似通非通，你來給我詳細說說。”
房俊：“……”
這老爹果然活到老、學到老，對於新知識的獵取很是積極。
要不再給講講“曆史唯物主義”？
或許能在大唐進化出一個政治經濟學家……
既然老父親求知若渴，房俊自然不吝賜教。
父子兩個在書房之內高談闊論，當房俊言及生產資料所有製、生產中的地位與相互關係、產品分配關係等等，房玄齡雙目灼灼、神采奕奕，仿佛一個修道者窺得天機、即將羽化升仙、長生久視……
他從未想過日常之中簡簡單單的社會關係，居然能夠深刻剖析出如此之多經驗理論，而通過這些經驗理論，又反過來可以套入社會關係之中，對於治理國家有著無與倫比的輔助作用。
傍晚時分，房俊從書房出來，乘坐馬車出城。
平康坊一處青樓之內，歌舞儘興、絲竹暫歇，地板上殘留著狂歡過後的狼藉，柴令武與杜荷兩人披著寬大的衣袍，坐在臨窗的案幾前，一邊喝酒、一邊聽雨。
酒至酣處、愁腸翻轉，兩人不約而同的發出一聲歎息。
而後對視，相顧無語。
柴令武仰頭飲儘一杯酒，嘖嘖嘴，神情既有惱怒、又有惆悵，突兀的說了一句：“房二那廝回來了。”
杜荷不明所以，“嗯”了一聲。
那日房俊進城之時闔城相迎、呼聲震天，整個長安城都震動了，他當然有所耳聞，卻不知柴令武此時為何提及。
柴令武再飲一杯，扭頭望著窗外雨簾，目光有些迷離：“殿下說是前往大慈恩寺祈福，今晚宿於寺內，不回家。”
杜荷奇道：“那便去唄，有何不可？”
柴令武轉回頭，麵無表情：“但我派人前往大慈恩寺查探，殿下傍晚時分離開，不知去向。”
杜荷先是以為他口中“不知去向”之意乃是巴陵公主失蹤，剛想嘲諷兩句，繼而忽然醒悟，趕緊閉嘴……
房二與巴陵公主之間早有緋聞流傳，雖然並未有人親見，但無風不起浪，且觀柴令武現在神情，十有八九確有其事。
隻不過令他感到意外的是，明知巴陵公主與房俊有染，且徹夜不歸，看上去卻並無多少憤怒，連句狠話都沒有……
當這種事習以為常，連憤怒的情緒都不足以滋生，不得不說是一個男人最大的悲哀。
柴令武有些醉了，眼神迷離、絮絮叨叨：“我知道房二這廝就是在報複，報複當初砸在他後腦的那一下……當初為何是我去砸那一下呢？若是你去便好了，那如今被房二報複的便是你，夜不歸宿的也會是城陽公主。”
杜荷：“……”
娘咧！
人言否？！
他沉著臉：“我家殿下不是那種人！”
“嗬！”
柴令武冷笑一聲，打了個酒嗝：“或許，你隻是尚未發現而已。”
杜荷：“……”
就這麼不盼著我好是吧？
你自己蒙受恥辱、遭人恥笑，便也希望我這個好兄弟肩並肩一路同行？
不當人子！
惱怒一番，卻也沒有與醉酒的柴令武計較，畢竟相識相交一場，對柴令武當下之處境還是報以同情的。
不過……不會被這混蛋言中了吧？