李世民下意識的霍然起身，往帳中的沙盤處去，走未兩步，停將下來，河東的地理形勢，他早爛熟於心，不需要再去看沙盤，他盯住長孫無忌，說道：“劉季真聚眾萬餘，作亂離石？”
“正是。殿下，離石守軍告急！離石郡中多稽胡，從劉季真作亂者甚眾，定胡、修化等縣已為劉季真所據，現下劉季真引部數千，到了離石城外。離石境的稽胡、猾民，投者如流！”
離石郡麵積不大，轄縣五個，分是定胡、修化、平夷、離石、太和。
從定胡、平夷這兩個縣的縣名，即可看出離石郡境內的胡人有多少。如前文所述，離石郡實是稽胡聚集的地方之一。這裡的稽胡部眾，隻算男丁，沒有十萬，也有數萬之多。劉季真的父親劉龍兒是稽胡的大率，亦如前所述，大年十年時，曾舉兵作亂，自號為王，在離石郡的稽胡中威望很高。因而儘管後來劉龍兒兵敗身亡，劉季真這一再次作亂，離石稽胡響應如雲！
李世民終究還是來到了沙盤前，第一眼就找到了離石郡的所在。
他的目光，落在了離石郡所轄五縣中的一個，即定胡縣。定胡縣有一個孟門關，同時也是離石郡境內，黃河東岸的一個要緊渡口。這個渡口，連通著離石郡與關中。此渡如失，就等於唐軍失去了從離石郡與關中勾通的口岸！——則要想再與關中勾通，便隻剩龍泉、文城兩郡的渡口了。龍泉、文城兩郡比之離石郡，就晉陽來說，離得遠，中間隔著西河郡，交通不便。
腦筋電轉之間，李世民的目光又落在了西河郡的靈石縣上。
靈石縣位處在西河郡的最南端，如改從西河郡到龍泉、或文城，與關中勾通的話，靈石此縣正能威脅側翼。李世民喃喃說道：“無怪李善道大舉進軍靈石。他這是要與劉季真形成南北夾擊之勢，切斷我軍退路。……速傳檄張綸等，無論如何，務必堅守靈石，不容有失！”
必須要說，李世民的反應速度極其敏捷。
他第一時間，就抓住了長孫無忌所報之這兩個消息的關鍵點。
“郎君，李善道親率眾兩萬步騎北上靈石，且靈石城下現已有劉黑闥等部漢軍萬餘，兩下相加，就是三萬餘眾！郎君適才說，靈石城堅，城中有我守軍數千，即便李善道全軍北犯，亦難一時攻克。此言固是，……可依仆愚見，若沒有劉季真之作亂，郎君的這個判斷自是沒錯，如今多了劉季真的叛亂於離石，局勢便大不相同。隻靠張綸等，靈石能否守住？或恐存疑！”
李世民明白長孫無忌的意思，說道：“阿兄是擔心，一則，劉季真作亂的消息，為張綸等知，守軍軍心或會浮動；二則，劉季真若揮師相助，與李善道合兵，漢賊之攻勢就將更盛？”
“不錯！郎君，仆所慮者，正在於此！”
李世民穩住心神，多掃了兩眼沙盤，回到案後坐下，手指輕扣案麵，失色的表情已經恢複，明亮的眼中透出思考的銳光，很快，他做出了決斷，喟然歎道：“可惜了！”
“郎君，已經決定了？”
李世民說道：“再有一戰，劉武周就必為我所擒，卻因劉季真之亂、李善道之全軍北犯靈石，隻能暫緩此計劃。也罷，便容劉武周殘喘些時日，先穩固兩石，以防我與關中間的通道阻斷。”
“兩石”也者，離石郡、靈石縣。
還是這句話，打仗，打的是軍心、士氣。
單就李世民來講，實際上，就算與關中的通道暫被阻絕，他也無甚畏懼，他相信靠他的能力，他遲早能夠消滅劉武周、李善道，扭轉局勢，使關中重回掌控。但問題是，這是他的自信，不是他麾下數萬唐軍將士的自信！消息一旦傳來，可以想見，在聽說了與關中的聯係被隔絕以後，他麾下的這數萬唐軍將士，隻怕絕大部分都會心生惶恐，人人都將思還關中，而不思進戰了。故而，當此驟變的局勢之前，李世民目前唯一的選擇，隻能是先將後路保住。
“郎君，打算怎麼穩固？”
李世民反問道：“阿兄有何良策？”
“而下之策，欲穩固兩石，不外乎一援靈石，一殲劉季真。然卻有一個難處，擺在咱們的麵前，就是我軍的兵力不足。劉季真部萬餘，李善道部兩三萬眾，我軍可用之兵，不過兩萬餘，若分兵兩路，則兩麵俱弱；若集中一處，又恐另一處生變。郎君，仆實無策！”
李世民點了點頭，說道：“阿兄，你說的沒錯。我軍而下最大的難處就是兵力不足。並且除了劉季真、李善道，我軍現尚有劉武周部也需應付。這就使我軍可用之兵，更為不足了。”
長孫無忌很了解李世民，問道：“郎君可是已有對策？”
“劉季真新亂之眾，相比李善道，易於取之。阿兄，我意先集中兵力，把劉季真消滅掉！”
長孫無忌說道：“劉季真雖新亂之眾，亦萬餘部曲，且離石多山，一旦其眾散遁入山，追殲難也，此其一。靈石守軍如若士氣大落，李善道以三萬餘眾攻之，漢軍素來敢戰精銳，又如果我軍還沒殲滅劉季真部，靈石已陷，如何是好？此其二。劉武周聞知此兩訊後，他一定起反擊之念，其部亦猶兩三萬眾，如傾巢而來，我軍主力在離石，又怎應對？此其三。
“郎君，這三點，你想到了麼？”
李世民摸了摸短髭，——不僅的失色神情已然消失，極其不利的局勢下，他反而越發的鎮定自如，他清朗的聲音，就像是破曉的鐘聲，穿透迷霧，堅定而有力：“這三點，我考慮到了。所以，先殲劉季真部，我軍不能大張旗鼓，直接去殲，須當出奇，以計取之。”
“郎君，怎麼出奇？”
李世民提起了硯台上的毛筆，移走尚未寫完成的給李淵的上書，取了一張新紙，鋪展案上，落筆而寫。不多時，要寫的東西寫完，他停下筆，抬頭說道：“阿兄請來一觀。”
長孫無忌剛才就在案前，不過李世民看沙盤的時候，他跟到了沙盤邊上，這會兒聽得李世民此話，就邁步，回到案前，俯身細看，紙上寫了幾行字，赫然是給李善道的一封書信！
“李公足下：汾水暑氣蒸騰，呂梁野馬正驕。聞公不辭辛勞，方至靈石，仆特備波斯冰鑒兩具，為公消暑，並大羽箭五十支，擬與公會獵於靈石北郊。願借公裂石弓穿雲之力，共清《月令》所謂之‘仲夏之穢’。附呈崆峒山采藥人貢清涼散十劑，可解三軍苦熱。世民手泐。”
長孫無忌又驚又疑，摸不著頭腦，不知李世民此為何意，說道：“郎君，你這是？”