謝昭昭的死訊一直沒有官方消息傳到京城，謝湘湘著急，管瑩瑩更急。她不僅著急，還恐慌。土匪是魏不凡引來的，原因就是管瑩瑩叫他幫忙收拾謝昭昭。管瑩瑩對他有救命之恩，還有管瑩瑩不同於時下女子的特彆，讓他心生愛慕。魏不凡的老家在南山腳下，他想到了南山的土匪窩裡，有他村裡的本家敗類魏三。魏不凡提早回到村裡，想辦法和魏三聯係上，說京城有人想弄死一個女人，給一千貫賞錢，乾不乾？乾哪，一千貫賞錢，在鄉下那可是巨款。本來土匪不確定在哪裡下手，管瑩瑩到平陽鎮老宅，魏不凡偷偷與她接頭，那天出殯時才知道老夫人想在山上踏青。所以土匪們臨時決定乾把大的，出動了五六十人。這些消息土匪不可能告訴魏不凡，宰肥羊的機會就在眼前，能掙現錢土匪怎麼會講信義等著拿京城貴人的賞錢？結果土匪隨便一嚇唬，伯府那幫蠢女人竟然被詐出一千貫的首飾，土匪馬上賊膽暴漲。衝上山頂院子，魏不凡也想引導土匪去追謝昭昭，可土匪不聽他的了。那些土匪完全不受他控製。他護住管瑩瑩，不叫人動她，可是哪裡攔得住？土匪把他打了一頓，爭執中，他被土匪一刀砍掉一條胳膊，疼昏過去。後來，紅纓帶著兵殺來，他被作為土匪之一，帶走了。管瑩瑩現在擔心、懊悔至極，她不應該心軟，當時該滅口的，隻有死人才永遠閉嘴……屠氏的喪事辦得極其簡單，顧伯聿根本沒打算給屠氏大辦喪事。老夫人還想趁機斂財，叫小張管家弄了訃告，廣而告知京中權貴，伯府的伯夫人去世了。顧伯聿乾脆說：“路上已經死了三四天，再放就臭了，趕緊裝棺材！”伯府裡隻放了一天，就封進棺材。顧伯聿立即叫顧承彥和顧錚兩個護送回平陽鎮老宅墓園埋葬。老夫人氣得捂著胸口：“老大，你辦的這叫什麼事？你三弟沒在家，你就封棺？他連一炷香都沒上！”顧伯聿不耐煩地說：“你不就想從三弟的同僚那摳錢嗎？死了挖坑埋了，折騰活人乾啥？”老夫人嘴裡直罵逆子，顧伯聿不理她。顧承彥護送棺材前腳走，後腳顧少羽帶謝昭昭，從毆陽回京了。謝湘湘聽到謝昭昭活著回來，驚得腦子失靈，立即從芳華苑跑出來。大門口，停著五輛馬車，謝昭昭的雙驅馬車赫然立於其中。護著馬車的是皇城司的一隊人。在車子旁邊還跟著兩名太醫。五輛馬車中，有一輛是毆陽縣衙的馬車，是為了感謝顧少羽和謝昭昭抓了土匪和反賊，專門派縣裡德高望重的五老會成員，來京城禦前謝恩的。小張管家立即把下馬凳擺過去，四名受傷的侍衛從兩輛馬車陸續被人扶下來，還有一輛馬車裡下來圓圓和滿滿。謝昭昭的馬車簾子打開，顧少羽從裡麵下來，懷裡抱著謝昭昭。謝昭昭頭上包著厚厚的布條，身上蓋著一條薄毯，很顯然“重傷未愈”。謝湘湘急急地問道：“三叔，我長姐，怎麼了？”顧少羽淡淡地說：“她無事。”切，無事？估計殘疾了……謝湘湘心裡說不出什麼滋味，有幸災樂禍，又有些神不守舍。謝昭昭就算摔成殘廢，也比她被土匪汙了要好太多太多了吧！管瑩瑩也在二門口遠遠地看著。心裡恨啊，都跳崖了，為什麼還不死？顧少羽把謝昭昭抱回青樸院，立即叫南星把青樸院的門堵住，嚴禁任何人進來。崔姑姑看著謝昭昭進院子把頭上的布給拆下來，驚訝地問：“夫人，您這是？”“崔姑姑，這是演戲給府裡人看的。”謝昭昭把在平陽鎮的遭遇，毫無隱瞞地給她說了，自己人，不用瞞。崔姑姑咬牙切齒地說：“怪不得，這些天奴婢看她們一個個怪怪的，回來都窩在院子不出來……呸，活該！”圓圓滿滿進來回話：“夫人，伯夫人去了。”謝昭昭吃了一驚：“這是什麼時候的事？”崔姑姑說是七八天之前，死在半路，在府裡隻放了一天就裝棺，送老宅了。顧少羽對屠氏的死沒發表意見，一刻也沒猶豫，說：“我們去找兄長，分府。”崔姑姑愣了一下：“現在分府？”顧少羽說：“我與伯爺已經說好了，回京便分府。”他讓人抬著“重傷”的謝昭昭，到慈恩院。顧仲裕也叫小廝把魯氏抬過去。老夫人詫異地看著三兄弟，張口結舌地問：“你們這是想乾啥？”顧伯聿平靜地說：“母親，如今府裡萬般凋零，大家分府過吧！”“你什麼意思？好端端的為什麼分府？”“是我想分！”顧伯聿這幾天把家裡的財產都叫人整理好，把田產、鋪子、現銀以及公中的珍寶、藥材等等，均分成三份。把這些財產擺在桌麵上，對老夫人說，“母親，二弟和三弟單獨開府吧！”老夫人陰沉著臉說：“老三，是不是你鬨著分家？”顧少羽淡淡地說：“嗯，我想分府單過。”“你有本事，你翅膀硬！”老夫人淒慘地笑著，“父母健在，你就想分家？”顧少羽點點頭：“是，我要分府單過。朝堂分我的田產，我帶走，昭昭的嫁妝帶走，其他府裡的東西我都不要。”“你的俸銀呢？”“我要養家，以後不再上交伯府。”“你想和伯府斷絕關係？”老夫人雙目淩厲，“你敢不孝？”顧伯聿不耐地打斷老夫人的話，疲憊地說：“母親，彆爭了！三弟的莊子、鋪子都歸三弟，公中的東西我也分了三份，我們三兄弟一人一份。”老夫人陰沉著臉對顧少羽說：“你出府也可以，養老費必須給我。”“你要多少？”“五萬貫！人老了，藥費也不止這個數。”“我手頭沒有。”顧少羽說，“要銀子的話不要說了，要，也沒有。”“顧少羽，我要去禦前告你不孝。”謝昭昭看著發狠的老夫人，忽然出聲：“老夫人，毆陽縣土匪公審的事，閣老已經打好招呼了，不必公審。”她容色淡淡，老夫人忽然全身顫抖。