不管以後如何，起碼這個夜晚，晏後的心是誠摯的。
緋晚自己也是誠摯的。
暫時拋卻了一切，認真感受女子之間相互扶持、相互信任的情誼。
宮廷陰冷，情誼卻真。
不知不覺，緋晚嘴角浮起微笑。
她勞心勞力，謀算至今，因心有所向，所以心無旁騖。然而無意間收獲的種種情誼，和晏後的，和惠妃的，和芷書的，以及和身邊許多人的情誼，讓她感覺這披荊斬棘的一路，也沒有那麼孤寒了。
次日晨，一夜的徹查有了結果。
晏後當眾宣布，是禦前一個宮女因自己眼睛長得和皇貴妃肖似，嫉恨皇貴妃的風光恩寵，所以暗中在皇貴妃寢衣上麵用了毒。太醫恰好開了雄黃粉，這是巧合。而硝石，則是那宮女早就根據炮作坊的日夜趕工推測，料著除夕晚宴必有大量煙花，所以選了雷火藤之毒。
“原來是禦前的人，怪道能知道各方麵的事，巧妙利用起來謀害皇貴妃！”
“幸好不是咱們嬪妃裡頭的，不然，真讓人後怕。這麼惡毒毀人容貌，太壞了。”
“隻是有一樣，若太醫不開雄黃粉治病，雷火藤之毒無法被有效勾起，宮女不是白費心思？”
“她在禦前伺候皇貴妃，隨便在飲食裡下雄黃也容易啊，想必太醫開藥倒省了她的事。”
“單憑眼睛長得像皇貴妃，就敢嫉恨，她也太把自己當回事了，難道覺得自己比皇貴妃還美，氣憤自己怎麼不得寵嗎？”
熬了一宿的嬪妃們嗡一聲炸開了議論。
對那心高手毒的宮女都很鄙視。
晏後讓人將那禦前宮女帶上殿。
宮女臉色灰敗，目帶死氣，跪在地上對自己的罪行供認不諱。
這正是受了廖嬤嬤暗中安排，給緋晚寢衣做手腳的人。
緋晚自己不揭發她，但晏後決定讓她來頂罪。以嫉恨恩寵的由頭，掩蓋一切。
反正，宮中因嫉害人的事情以前就有不少。
反正，這宮女是鎮國公安排在禦前的暗棋，一旦啟動，她自己也知道離死不遠。
她死，可以保全廖嬤嬤，保全皇後，保全國公府，關鍵是——保全她自己的家人。
她隻有認罪的份，沒有其他選擇。
緋晚蒙了麵紗，連前額都用包頭的絲巾遮住，來到殿上。
望著下麵跪著等死的禦前宮女，心裡微微歎息。
豢養死士是豪門權貴常做的事。這些死士受主人恩惠，關鍵時候為主效命、為主而死，是早就注定的結局。
然而都是人，活生生的性命，誰又願意死掉？
這和為大義、為情誼、為救人而慷慨赴死不同，隻是為了害彆人就赴死，不知這宮女心裡頭，此時到底作何想。
就算她心甘情願，這份甘願，也是被自幼教化扭曲的結果。
人，不該這樣死。
為什麼要這樣白白死掉，沒有任何意義？
因為她生來為奴，被主子驅策安排，她沒得選！
“皇後娘娘，留她一命吧。”
緋晚一開口，讓滿殿人驚訝。
“皇貴妃娘娘，她把您害成這樣，您還為她求情？”
“是啊，娘娘，這樣心狠手辣、心思歪曲的奴才，留她做什麼？”
“皇貴妃娘娘，以德報怨，何以報德？”
嬪妃們陸續開口。
緋晚抬手，截斷眾人議論。
她腕上的紅斑露在袖外，讓眾人看著驚心，所以她這番話，也讓許多人越發佩服她的善良。
“各位姐妹，近日本宮讀佛經，頗有感慨。眾生在貪嗔癡中輾轉而不自知，做出許多顛倒之事，一旦大夢初醒，隻會對過去顛倒啼笑皆非。這宮女雖然做錯了事，可她沒有牽連彆人，隻是針對本宮。本宮受佛教誨，願意做她的引渡之人。容顏損毀，本宮不計較了——世間事如天上月，有盈有虧，本宮受封皇貴妃，風光太過，上天便讓此事發生，警醒本宮不可驕矜。這是虧，卻也是福。隻要她能潛心改過，從此修持佛法，一心向善，這次的事，一筆勾銷。”
殿上眾人紛紛讚歎緋晚。
晏後聽了緋晚的話，沉吟思忖。
片刻後言道：“好，本宮成全皇貴妃的善心。”
便叫那宮女叩謝緋晚。
“你死罪可免，卻也不能再在禦前伺候了，不如剃發進佛堂去做雜役，日後若有修持進益，認個師父專心修法吧。”
那宮女先是驚愕，死氣沉沉的眸子有了些許微光。
然而很快卻又恢複了死寂。
她磕頭，“奴婢謝皇後娘娘，謝皇貴妃娘娘。但奴婢自知罪過深重，隻有以死來贖罪了。”
她伸手到鬢發中。
眾人不知她要乾什麼，尚未來得及反應，就見她在脖頸上抹了一把。
忽然，血流如注，驚得嬪妃們連聲驚呼，掩麵不敢細看。
殿中宮人連忙上前查看。
這才發現她指間捏了一根針，竟是用針將脖頸最要緊的地方劃破了。寸許長的口子，鮮血轉眼間流了一地。
原來方才她伸手入鬢，是在摸藏在發間的針。
她早就存了死誌！
“快將她抬走，收拾乾淨！”上麵靈瓏喝令。
仙月宮的宮人們匆匆行動，很快，宮女尋死的地方，就換成了新地毯，沒有任何痕跡了。
那宮女的屍首則被裹在氈子裡抬走，送去不知什麼地方燒埋。
緋晚垂了眼睛。
晏後也暗暗咬牙。
她們都明白宮女為何要尋死。
國公府的暗棋，若事敗後還活著，總有一天會被國公府料理掉，以防泄密。死得晚，隻會連累家人，不如早點死，給主子留個好印象，留些活路和蔭澤給親人。
有嬪妃議論不吉。
“大過年的，新春第一天，竟敢當眾自戕，這宮女真是了不得！”
“正是，嚇死我了，怎麼會有這樣不知禮數的奴才。”
晏後冷聲讓眾人閉嘴。
“此事揭過。時候不早了，你們都各自回去吧。好好收拾一下，到辰乾殿去給陛下恭賀新春，不要誤了時辰。”
“是。”
眾嬪妃不敢再議論，再困再累，也得趕緊回去收拾乾淨，換了衣服去拜年。
很快，仙月宮就隻剩了晏後、緋晚幾人。
“皇貴妃的臉怎麼辦？一會兒還去辰乾殿嗎？若是讓陛下看見……”
順妃擔憂地開口。