“怎麼說？”
“說什麼？”朱厚熜轉移話題道，“說好了不談公務，那便不談，今日隻吃喝談樂，不說糟心事。”
李青沒有相逼，隻是說道：“你好好考慮考慮。”
朱厚熜敷衍的“嗯”了聲，再次將話題引向不列顛的異域風情……
~
連家屯兒。
李青煉丹。
本來黃錦也要幫忙，李青沒讓，黃錦老了，又是大冷的天兒，犯不上再讓他跑一趟。
今已隆慶三年，早前李青留的丹藥，即便是正常吃，也早已告罄。
聽朱厚照說，他倒是煉了些丹，不過朱厚熜沒吃，也沒要。
不過，如今既然回來了，來京師了，丹藥還是要給的，嘉靖已經滿足了他對皇帝的期許，他自然也要有所回饋。
於公於私，李青都希望嘉靖能夠活的長些，哪怕嘉靖不做皇帝了。
洗爐，生火，分藥，煉丹……
李青一氣嗬成，一點也沒因黃錦的缺席而降低效率……
僅用了大半時辰，新鮮丹藥便出了爐。
李青照例隻挑出品相不錯的裝進玉瓶，至於品相不好的，本著不浪費的原則，李青一股腦送進了自己口中……
忙活完這些，已臨近申時末。
抬頭瞅了瞅，天色已暗淡下來，離天黑也不過半個時辰了，李青中午吃的很飽，也沒了再出去吃的打算，便準備回屋看會兒小說，然後睡大覺……
不料這時，院門被人敲響。
“誰啊？”
“下官張居正，求見永青侯。”
又是他？
李青思忖了下，上前打開門。
“參見永青侯，冒昧來訪，叨擾了。”張居正躬身施禮。
李青打量了他一眼，詫異道：“你也沒多大嘛，怎就須了這麼長的胡須？”
張居正不想永青侯開口竟是這個，一時愕然，也有些尷尬。
“進來吧。”
“哎。”張居正拱拱手，走進院子，代替李青關上院門。
走進客堂。
視線已經暗下來了，李青便找來個蠟燭點上。
滴了幾滴蠟水，將蠟燭牢牢粘在茶桌上，李青指了指對麵椅子，“坐吧。”
“謝永青侯。”
張居正於對麵坐下，主動說道，“下官有今日，多賴昔日永青侯提攜，聞聽永青侯來了京師便想拜訪一番，既非受人指使，也無他意。”
李青失笑道：“你有今日，非我提攜，真要感謝的話，更應該感謝徐階才是。”
張居正一臉正色：“徐大學士的確於我有知遇之恩，然，侯爺的幫助亦不能忽視，居正怎敢忘？”
“嗬嗬……你升官我不意外，不過……你到現在才是戶部的侍郎，這倒是讓我挺意外的。”
李青奇怪道，“你似乎也不是海瑞那種耿直之人啊？”
張居正怔了下，隨即苦笑道：“下官隻是運氣不好。”
“嗯……個人時運也是一大因素。”李青點點頭，問道，“內閣現在又添了個叫李春芳的大學士？此人如何？”
“永青侯果然消息靈通，此人與我同科，頗具才學，為官為人極佳，風評極為不錯……”張居正簡單介紹了下。
“這麼說，也是徐大學士一樣的人物了？”
“呃……是。”
李青微微頷首，沉吟著說，“既然第二個徐階入了閣，那麼……徐階也該退休了，今日你來，可是為了這個？”
“非也，下官真就隻是答謝昔日侯爺提攜恩情，並無他意。”
“兩口空空的也叫答謝？”李青打趣。
張居正臉上一熱，悻悻道：“下官一時心切，失了禮數，還望侯爺莫怪。”
“好了，說正事吧。”
“呃……是。”張居正深吸一口氣，道，“觀今我大明，盛則盛矣，然大盛之下，卻也弊病愈顯，猶以淳安民亂之後……實令人憂心。”
李青不接話茬。
張居正隻好繼續道：“皇上令下官擔任戶部的侍郎，下官怎好不儘心竭力？奈何，下官才疏學淺，實不知該如何為國為民，仗著昔日與侯爺相識，今日特來厚顏討教，還望侯爺能不吝賜教。”
“我教不了你什麼。”李青微微搖頭，“各人性格不同，追求不同，認知亦不同，怎麼教？你想學我？嗬，沒法學的，你不是我，我也不具備可複製性。”
張居正呆了呆，不禁神色黯然。
“真想學我？”李青詫然。
張居正自嘲笑笑，道：“既見不凡，怎敢平庸？下官想來，永青侯之理想，當也是人人不凡，如您這般，不是嗎？”
李青沒有反駁，隻是道：“我能長生，我擁有極致的暴力，隻此兩項，就注定了你沒辦法學我。”
“我想試試。”
“你想試試，何不與皇帝說，與太上皇說？”
張居正沉默了，沉默了許久，才道：“君豈能與臣共情？曆朝曆代，曆任帝王，無論賢明與否，無不視天下為私產，居正怎敢與皇上和太上皇說？”
“你就敢與我說？”
“自洪武朝至今，縱觀永青侯之作為，無不是利國利民，看似也利皇帝，卻非利皇帝。”張居正說道，“下官相信永青侯，也相信下官的判斷。”
李青沉吟了下，說道：“你可明白其中利害？”
“下官當然明白！”
“真明白？”
“明白！”
李青微微點頭：“做人做事，難在堅持，你如何保證未來你，還是今日你？”
“下官不敢保證自己，卻敢保證永青侯。”張居正微微笑道，“在永青侯眼中，便是當朝首輔，又算得了什麼？昔年東宮，下官已然表白過，非是一時衝動。”
李青略作思忖，輕輕點了點頭：“可以！”
張居正怔然，繼而呼吸急促，麵龐通紅。
心性如他，這一刻，仍難抑製心中激蕩。
李青平靜淡然，待他稍稍冷靜之後，問：“心學，你總該知道吧？”
張居正怔了下，說道：“受徐大學士影響，下官也對心學有所涉獵。”
“你以為心學如何？”
“不瞞侯爺，下官以為王陽明可稱至人，然，心學卻弊端重重，不宜推廣開來。”
李青思忖片刻，問：“若你入了閣，可會推崇心學？”
“侯爺想聽真話？”
“當然！”
“不會！”
張居正說道，“陽明心學注定成為不了主流，也不能成為主流。”
“如果隻是過渡呢？”
“過渡……”張居正眉頭深深皺起，還是搖頭，“太冒險了。”
李青沒再糾結這個，也不想轉變張居正的價值觀，轉而問道：“我離開廟堂日久，對京中官員已然陌生，你可知誰人醉心於心學，且有相當建樹？徐大學士除外。”
“這個……”張居正認真思索了好一會兒，才道，“京中除徐大學士外，下官還真不知還有他人醉心心學……不過，地方上下官倒是知道一個，此人在心學上的造詣，比之徐大學士隻強不弱。”
“誰？”
“趙貞吉。”
“展開說說。”
張居正點點頭，道：“趙貞吉，字孟靜，嘉靖七年中舉，嘉靖十四年中進士。”
說完學曆，張居正又說履曆：“選為庶吉士，任翰林編修……此人極負才學，性格極其剛正，內心卻又是極其佛性，正常來說，時至現在，怎麼著也能做一部的侍郎，然，因其個性極強，被嚴嵩打發到了地方……”
“徐大學士十分欣賞此人，嚴嵩致仕還鄉之後，屢次拔擢此人，先後出任應天府清吏司主事、光祿寺少卿、應天府右通史……然，他卻不甚在意。”
“本來，趙貞吉都做到了南直隸戶部侍郎，又有內閣首輔青睞，下一步便是進京了，奈何因父親故去，隻能回鄉丁憂，丁憂期滿，官複原職，誰料，他卻因戶部已有侍郎，言：何須再徒增一職？官也不做了……”
張居正苦笑道：“聽徐大學士說，他現在正在四處尋親訪友，縱情山水，一邊講學……”
對趙貞吉的操作，張居正完全不能理解。
在他看來，這純粹就是浪費青春，甚至是暴殄天物。
李青卻是心動了，問道：“人現在何處？”
“這個……下官還真不知道。”張居正想了想，道，“徐大學士常與其有書信往來，他當是知道的，侯爺若是想知道，下官回頭問一下徐大學士。”
李青微微頷首：“那就有勞了。”
“侯爺客氣。”
張居正連連擺手，訕笑道，“那……？”
“等消息吧。”
“哎，是。”張居正心頭振奮，果然，還是走捷徑來的快。
正所謂：英雄不問出處。
張居正並不以為恥，在他看來，怎麼上位的不重要，重要的是上位之後怎麼做。
“時辰不早了，再晚可就要摸黑回去了。”李青下了逐客令，“不送了。”
“下官何敢勞侯爺相送？”張居正趕忙起身，深深一揖，“下官告辭。”
“嗯。”
於客堂枯坐一會兒，李青持蠟燭回到廂房，開始思考推廣心學的問題。
至於張居正，李青還是看好的，一是因為張居正史上有名，二是因為張居正足夠聰明。
捎帶手拔苗助長一下，也沒什麼壞處……
“趙貞吉……”