曜州誠然是要過年了。
臨近年關，街上到處都是賣貨的人。交通管製成了艱巨的任務。任何時間任何地點，人群喧嘩不斷。
攤位最多的，要屬那些賣炮仗、賣春聯的。夾雜在中間的其他鋪子，也紛紛掛上紅布燈籠，讓每一條街都染成鮮豔的紅色。偶爾從遠處傳來炮仗的聲響，一定是沉不住氣的孩子們做的。
“……都說彆開車了。”
副駕駛的羿昭辰抱著臂，不耐煩地晃著腿。晗英抱著方向盤，百無聊賴地打了個哈欠。車子在人海中慢吞吞地挪動。沉浸在節日氣氛的人們，對公安廳的車也生不出一絲敬畏之情。
車頭碰到了一人的腿，嚇得他一哆嗦。羿昭辰立刻將頭探出窗，伸手拍了拍車門。
“都沒長眼睛還沒長耳朵嗎！閃開！”
這一嗓子的威力有限，但聊勝於無。車前的道路稍微寬敞了一點兒，又像被劈開的水一樣重新合攏。但那嗓子至少讓晗英精神許多。她聚精會神地盯著道路，趁那一小會兒的空隙往前拱了幾公分。
“開到猴年馬月去。”
羿昭辰重新靠在椅背上，滿目無奈。
“我也不知道今年這條街這麼熱鬨呀。去年這會兒還沒這麼多人呢……”
“要說還是你姐會使喚人。”他抱怨著，“不知道白冷被安排著做什麼去了。”
“咦？辰哥你不知道嗎，他已經休假了。”
“休——”
羿昭辰一口氣被壓在嗓子眼。休假，在公安廳是多冷門的詞彙。
“羿暉安給批了？年關多亂她不知道嗎？那些警署的人天天抱怨，一天好幾起偷盜、搶劫、打架鬥毆、缺斤短兩……昨天一連來了倆移交總部的，又要出人命了。這節骨眼上，她這是給咱們添亂呢？我說之後的安排怎麼這麼緊張！”
“還好啦。白哥走前把工作都交接清楚了，他手下的人腦袋靈光著呢。”
羿昭辰的火氣很快淡去。相較之下，他的好奇心更重一些。
“白冷有說是什麼事嗎？他怎麼突然會扔下工作，這不像他啊。還是說最近他壓力有點大？他也任勞任怨這麼多年了……不過殷社群龍無首，安分數日，今年雖然瑣事不斷但大事卻沒有幾個。”
“他沒給你說麼？那更不可能跟我說啦。”晗英找準時機，又讓車往前挪了一段距離，“為什麼不批個出差呢？還能省點路費……”
“我大前天還見到他。他什麼時候走的？而且還是城外嗎。”羿昭辰皺起眉，聲音放低了些，“明明正在準備加緊城內管製，他怎麼想的？羿暉安怎麼想的？”
“不知道啊。我也是那天進去交材料，才聽他們這麼說呢。至於什麼時候走的……估計也就是那兩天吧。說不準，這會兒已經到了。”
“知道要去哪個城市嗎？”
“沒細問呢。”
“你咋這不知道那不知道的。”
“也沒說讓我上心呀！早知道當天就跟你說了。現在盤問我，我問誰去。”
“有說什麼時候回來嗎？”
“我記得安姐說了，他大年三十得回來吧。再怎麼說，咱也一起過個年。”
“這也沒幾天了啊……就這麼點兒時間，出去乾啥？他又沒有自己的親戚要看。回去上香？他家裡人，不是讓他那個義父葬在曜州的北郊陵園了嗎？如果是回我們老家，確實過個出差流程不就行了？不對。按照他一板一眼的個性，不走公費也是有可能的。但回家這事兒，他應該會主動給咱倆說啊？”
“你好在意啊。反正過幾天就回來了，再問他嘛。”
“很難不在意吧。”
而且問也未必會說。如果是羿暉安的秘密安排，那他的嘴比焊死了還牢靠。而羿昭辰又很清楚地知道，去問羿暉安，更是半個字都撬不出來的。
白冷要去的地方，當然不方便告訴他們。不過羿昭辰還真猜到了大概。他要回去的，是自己曾經待過的故鄉。坐在火車上的時候，周遭的風景快速從眼前掠過。咣當，咣當，車子穩定運行的聲音不絕於耳。
他的頭靠在窗邊。下午的陽光照在臉上，他有點兒犯困。但車就快到了，也不必睡。他感到久違的平靜。自從來到曜州，比辰哥還更早進入公安廳工作後，每天都忙的跟個陀螺似的，被工作抽著轉。
上一位廳長不管事，忙著和副廳長四處花天酒地，工作都扔給下麵來做。這一位倒是愛崗敬業，一樣苦了他們。按照羿昭辰的話說，“也不知道她小時候唐鴆給開的藥是不是雞血，給現在留下了什麼後遺症。”
白冷稍微笑了一下。他們誠然有過愉快的時光。好吧，也不是特彆愉快，因為羿暉安的出生給羿昭辰帶來了切實的利益影響。這家夥，從少年時就憋著口氣。這麼多年，白冷一直從中調和，未果。但羿家的家長也不曾給過積極的引導，他若真的完全不做乾預，不知羿昭辰的性格如今會不會更極端些。
雖然白冷也是從小跟著他們長大的。但是，他能感覺到，羿家的氛圍和自己，和同齡的孩子家都不相同。說白了，有點兒……勢利？倒不是對外人，而是對自家的孩子。
羿暉安各方麵的確比羿昭辰強些。不過，這種區彆對待並不會出現在自己身上，因為他並不是羿家的孩子；但其他的孩子，也過得更輕鬆些。可能是他們不曾背負什麼，也就不需要這麼努力。
三足金烏的力量嗎……除了體質方麵的區彆外，白冷還真從未見過有什麼不同。
羿暉安就要有動作了。之後不知什麼時候才有機會，再回到這片生他養他的地方。雖說，沒有養太多些年，但那些與父母和夥伴相處的記憶，卻是真實存在且無可替代的。
算了，不想這些。難得的假期，就讓自己放鬆點吧。
火車快進站了。遠遠的，能看到一些村落，和覆雪的田地。內陸可比曜州冷多了，還沒過年就下起了雪。太陽讓雪層覆上細密的金光，看著有種莫名安心的感覺。
他還是有點兒困，但不舍得睡去，於是就吊著自己，與困意拉扯。在這一站下車的人紛紛去拿自己的行李，耳邊鬨哄哄的。大多數都是年輕人，都是回家過年的。在大城市賺錢、打拚，一年到頭隻有這段時間能與家人團聚。
隱約間，他聽到了某種樂器的聲音。距離停車還有一陣，人們的抱怨便此起彼伏。
“你踩我的腳了！”
“誰拿了我放在這兒的包裹？”
“彆推，急什麼啊？”
“行了行了，再擠都彆下去！”
即便如此，那聲樂也如此清晰。
白冷靠著窗，安然坐著。他甚至沒有什麼行李，反正也不存在需要探望的人。大概是太久沒有好好休息，即使周圍如此嘈雜，困意還是不受控製地湧上來。而那迷幻的樂聲，似乎一刻也不曾停下。它很遠，但很清晰，任何雜音也蓋不過它。
火車進站後，刺耳的拉閘聲令他驚醒。還好，隻是一瞬的失神，並沒有真正睡去。但那不知來源的樂聲也消失了。白冷在座位上等著人們紛紛下車，直到最後才從架子上拿起自己的東西。
下了車也是一樣的吵鬨。剛才的噪音將樂聲掐斷，他無從尋覓是何處而來的了。遠處有鼓點聲，可能是哪支鑼鼓隊在為過年彩排，鑼聲偶爾插進來，一陣又一陣。這都不是他聽到的聲音。白冷所聽到的，應該是更悠揚、更舒緩，更能讓人放鬆下來的曲子。
就好像兒時母親哄著自己入睡時唱的兒歌一樣。
那旋律確實相似。可是，就連白冷自己也不記得具體怎麼哼唱了。他清醒過來，那一切的回憶就如夢般蕩然無存。而且究竟是何種樂器，他到現在也沒想明白。他隻覺得很熟悉，自己一定是聽過的。
車站口有很多拉黃包車的。這麼久沒回過家鄉，竟然連拉車的都這樣泛濫了。他的故居離車站很遠。雖然都在郊區，卻是一西一北的程度。
他要去的地方，年輕的車夫半晌沒聽出來。旁邊一個蓄了胡子的中年車夫說，那地方已經改了名字，成了附屬的村，現在的人們都稱西村。小夥子這才反應過來，熱情地招呼他上車。一開始，他們還閒聊了一會兒。車夫說他沒什麼行李，卻知西村的舊稱，看不出是回鄉探親的人。莫非是替朋友來？白冷不知怎麼回話，乾笑了兩聲。
車夫跑了很久，久到白冷開始懷疑，這小小的縣城也擴張到如此規模了嗎？還是說他離家太久，一切都顯得陌生，才讓體感時間被拉長了？
下了車，天還亮著，但太陽明顯掛在西方的天空了。村子這邊比縣城冷清太多。除了每家每戶門前掛著燈籠，看不出更多過年的氣氛。街道上混雜著各種飯菜的香味，玩倦的孩子們紛紛被勾回了家。他站在街口，湧起一種恍惚的隔閡感。
這邊兒甚至沒怎麼發展。明明一切都是記憶中的模樣，但為什麼……
他不是第一次回來。上次來到這兒，還是十幾年前。那時自己還不到二十多歲吧。似乎是跟著羿家辦事，途經此地，想著過來看看。冷家大院還在，隻是僅從外麵看，也破敗不堪。他沒有太多停留，因為羿家的人還在等著。
距離那次襲擊，已經過了三十年了嗎。
不需要問路，僅憑上次的記憶，他找到了自己出生的地方。隻是與上次不同，這兒完全變了樣子。大門、院牆，都是新的。除了門口沒有掛燈籠，還上了把大鎖外，和其他人家沒有區彆。他在附近徘徊了幾圈，確認自己沒有走錯。
這個院牆高度，以自己的身手，翻進去不是難事。
……但這樣不好。
白冷想知道為什麼，想確定是不是距離上次離開後，又發生過什麼。可是附近的居民都回家了，他不好去問。他也不知道，是不是趁天黑前回縣城找個住處比較好。說來有趣，明明冷家大院在三十年前，也算當時縣城裡的大宅子。
他到附近的河岸邊。入冬後，小河幾近乾涸，但還是能看到一點潺潺的流水。他愣愣地站著，看著太陽逐漸西沉。再不走，怕是要露宿街頭。他這麼勸自己，身子卻一點也不想動。是坐車太累了，還是另有原因呢。
河對岸，有誰家的大狗靠過來，啜飲河水。幾隻麻鴨與白鷺各自為營，在橋下吵起架來，不過很快就安靜了，大概是達成了某種共識。這麼冷的季節，它們也有吃食麼？他都不記得自己兒時的冬天，究竟是什麼景象了。
正胡思亂想著，身邊多了陌生人的影子。
白冷沒注意他是什麼時候出現的。他掃過去，感覺對方也不像本地人。他穿得正式，一襲白衣，黑布鞋，像個教書先生。尤其他手裡握著一個鳥頭文明杖，站在那裡直挺挺的，有些清冷，有些端莊。
“……我們見過嗎？”
鬼使神差的，白冷這樣說了。
“見過的。”
對方禮貌地點頭示意。他將雙手都放在杖上，眺望白冷之前看著的方向。太陽越來越低，殘霞像是咳不乾淨的血。
“您不再算冷家的孩子，也不曾辦過手續，這房子就被地方收走了。但您後來也算羿家名下的孩子，沒人敢動這塊地方。後來，羿家接管了這處宅院。他們派人定期打理。是羿暉安建議你回來，而不是你主動提的吧。她應該想讓你看一些東西。”
“你是六道無常？”白冷非常敏銳。
他不答，向宅院的方向走去。白冷追問他們是不是見過——在更早的時候？說話間二人已回到門前。最後的陽光即將泯滅，那位走無常伸出手，有白色的羽毛從袖口飄出。它靈動地鑽入鎖眼裡，鎖便開了，吧嗒一聲滑落在地。
宅院的大門緩緩打開。