公元前204年十二月，攻占了九江國之後，項羽馬上把矛頭對準劉邦，利用兵力優勢圍困滎陽，同時派兵繞後截斷漢軍的後勤補給路線。滎陽固然易守難攻，但沒有糧食遲早得餓死。劉邦實在撐不住了，向項羽求和，說：“算了吧，我們彆折騰了，這樣吧，滎陽西邊歸我，東邊歸你。”
麵對劉邦的示弱，項羽又心軟了，準備和劉邦講和。範增急了：“你怎麼不長記性啊，趁他病要他命啊，現在可是消滅劉邦的大好機會。”項羽這次聽了範增的話，繼續圍困滎陽，打算耗死劉邦。劉邦這下發愁了，眼下情況危急，韓信還在北邊沒回來，這該咋辦？劉邦趕緊召集群臣商議對策。
酈食其給劉邦出了個主意，但事實證明酈食其隻是個能說會道的說客。酈食其對劉邦說：“大王，您看看曾經的商湯和周武王，他們成功以後都分封了對手的後代。但秦王不講道義，滅了諸侯以後不給他們後代活路，所以秦朝被推翻了。我建議您恢複六國，分封六國後人，這樣大家都高興，肯定對大王您感恩戴德，擁護大王。這樣大王就能稱霸了，楚國就隻能吃乾飯了。”
這個主意乍一聽還有點道理，酈食其又曾經立過大功，劉邦非常信任酈食其，就按照他說的，趕緊讓人製造玉璽，準備分封事宜。張良從外麵回來，到劉邦那裡串門的時候，劉邦和他聊起了酈食其提的計劃。張良一聽張大了嘴，問到：“這是哪個腦殼被門夾了的人出的餿主意？”
劉邦一聽納悶了，問張良：“怎麼了軍師，有啥問題嗎？”張良說：“要是這麼乾的話，大王你的公司就得破產了。”“啊？為什麼呀？”張良隨即給劉邦來了五個靈魂拷問。
“以前商湯、周武王分封對手的後代，是有能力拿捏他們，現在你有能力拿捏項羽嗎？”
“周武王能砍下紂王的腦袋，你能砍項羽的腦袋嗎？”
“眼下正打仗呢，現在是學周朝那派做法的時候嗎？”
“要是真搞分封，文臣武將就跟著他們的老板走了，誰來給你打工？”
“楚國這麼強，分封後的諸侯敢和楚國叫板嗎？誰來給你漢國當小弟？”
劉邦被問得啞口無言，“額……”。張良說得字字在理，劉邦終於醒悟了，今時不同往日了，現在漢國的情況不容樂觀，再搞周朝的做法無異於是找死。劉邦趕緊叫停了分封計劃，大罵酈食其：“這個腦殘儒生，差點被他給坑了。”
酈食其和張良一對照，謀略水平差了好幾個檔次，這就是說客和軍師之間的差距。從張良的話裡也能看出，他現在已經不是當初那個一心複興韓國的熱血青年了，對整體的政局也有了更長遠的考慮，軍師畢竟是軍師。
雖然張良頭腦清醒，阻止了錯誤的計劃，但對於眼下被楚軍圍困的劣勢，也一時想不出破解的辦法。不過沒關係，劉邦在楚漢戰爭裡的主角，是有光環的。照小說裡的情節，主角受困的時候一般都有高人相助，這次幫助劉邦的是從項羽那邊跳槽過來的陳平，他給劉邦帶來了離間計。