一番簡單有效的溝通，由菲爾德講述來龍去脈、中年人本尼補充後半段細節，克拉夫特終於大致理解了事情的前因後果。
“你們是說，多米尼克在讀了些亂七八糟的書後犯了瘋病，莫名其妙地往一座他從沒去過、也從沒聽說過的山上跑，去找些本地人都不知道具體什麼樣的東西。”
根據異界靈魂所帶來的知識，有位上古時期聖者，很早就對這種現象做過總結：學習而不思考，會變得糊塗；思考而不學習，會遭遇危險。
學得雜還瞎尋思，就容易集兩者之所短，稀裡糊塗地把自己卷進危險境地，離死也不遠了。
兩人猶豫片刻，還是點了點頭。這個描述稍微太簡略了些，但確實無法反駁。
“然後在你們試圖采取強製措施、控製住他時，瘋病傳染給了這位……年輕的兄弟。”
本想稱其為“孩子”，但山野生活帶來的粗糲感模糊了年齡，隻好彆扭地換了個稱呼。
克拉夫特的目光在病人和家屬的身上遊離，醫生的直覺告訴他，還有難以訴諸於口的信息尚未得到完整傳達，導致事情整體邏輯不通暢。
要麼是對方沒有意識到那些細節的重要性，要麼就是羞於啟齒的隱秘，或光想想都覺得荒誕不經、無法取信於聽者的離奇緣由。
“我的朋友，感謝您施以援手，願主見證這仁慈與勇氣。”
他離開椅背，稍稍彎腰前傾，以一種介於友人談話和告解間的姿勢，拉近與中年人的距離。
“然而天父的靈使我知曉，您心中仍有未儘之言。須明白，主的光輝雖無所不在，但隻照進自願敞開的心靈。若不能坦誠相告，我也無法提供幫助。
“請放心，將心中的重擔卸給祂，不論內容荒誕褻瀆與否，我隻作天父的耳朵、伸出的援手，不作對錯的審判者。”
侍立一旁的庫普使勁地揉搓眼睛，剛才有那麼一瞬間，他把眼前人幻視成了苦口婆心的雷蒙德修士。
事實證明，隻要存在必要性，沒什麼事是克拉夫特真的上不了手的。傳教業務生疏純粹是態度問題，外加有人分擔，自己不想乾罷了。
當然，他很有眼色地選擇閉口不言，作一個配合表演的點頭機器。
誠懇切實的勸說確實打動了本尼，抑或是某種語言外的說服力影響，他隱晦地透漏了少許不適合在教會場所公開談論的本地民間傳聞。
這些會被任何一個正常人視作無稽之談的言論，填充了之前敘事邏輯中的空缺部分。
即使是庫普，也能從中找到些與過往經驗吻合的可疑片段。
“是了，這就不奇怪了。”克拉夫特握住那雙劍繭厚實的手，“感謝您信任，這幫助都很大。”
“不過我還有些疑惑，可能聽起來很奇怪，有人知道他們發瘋後具體在想什麼、或者是什麼感覺麼？”
“我的父親曾試圖和他們交流過，可能知道些東西，但不多，他從不主動提起，我們也從不探究。”本尼對此的小心避諱，總讓人不自覺忽視了他出身於一個虔信徒家族的事實。
想來也有道理，畢竟天父的庇護太遠，而口耳相傳的威脅早已在此盤踞無數歲月，深入群體記憶中。
見克拉夫特不以為意，他勸阻道：“我不建議您深究此事，即使最受天父關注的侍者也沒必要親涉不知深淺的險灘。”
“感謝您的好意，我大致明白了。”克拉夫特幾乎可以確定，多米尼克的經曆與自己那一晚是相似的，都遇到了某種相當棘手、沒有實體的奇怪事物。
它好像寄托於什麼存在，又找不到固定的物質基礎，甚至比精神體更虛無縹緲，無法觸及輪廓或邊界。
相應的，根據經驗，沒有物質接觸的異態影響，通常主要局限於精神層麵，脫離特定環境後也容易恢複。
但就多米尼克這表現而言，顯然沒那麼簡單。
“讓我看看病人吧。”
見克拉夫特重新起身站到病人床旁，菲爾德暗自舒了一口氣，向本尼微微頷首，示意後者安心等待。
既然在病人身旁的仍是醫生而不是教士，那說明事情可能仍有挽回餘地。
令人不理解的是，一直隨侍在旁的庫普不但沒有跟進觀摩，反而無意識地拉開了距離，像被什麼突然出現的東西擠開，踉蹌後退兩步，堪堪穩住身體。
沒等多想，克拉夫特發出的驚疑聲就帶跑了注意力。
最先被檢查的部分既不是頭顱，也不是多發骨折的手指，反而是多米尼克的下肢。
克拉夫特用一種讓人背後發涼、鑒賞家發現遺落名作現世般的姿態，捧著一條腿反複抬舉。
“您有什麼發現嗎？”
“多米尼克喜歡用自己的名字命名東西嗎？”克拉夫特反問道。
“抱歉，他沒提過，但這和他的病情有關嗎？”
“很有關係，如果他喜歡，那這會被命名為多氏空骨綜合征；如果他不喜歡，我們就隻能退而求其次，用地名命名為普裡耶爾綜合征了。”
作為全身最大的幾條長骨，下肢很好地反映出了典型骨質變化——它們幾乎被掏空了。
菲薄的骨皮質、稀疏的骨小梁，像白蟻棲居的樹乾，內部結構幾乎溶蝕殆儘。但這並非結束，能發現在空蕩的骨髓腔裡，有疏鬆且排列規則的骨小梁正在生成，逐步取代陳舊骨質。
“你們抬了他一路，沒發現體重不對嗎？”
處於重塑階段的骨頭格外輕巧脆弱，雙手多處指骨骨折得到了解釋。
那麼問題來了，到底什麼部位的小幅度改變，能引起全身性的骨骼劇變。
精神感官掃過頭顱，在眉心向內四橫指深處，一顆約指節大小的腫物引起了注意。
這個本隻有黃豆體積的東西短期內增大了數倍，甚至壓迫蝶骨鞍部出現了輕微畸形。
雖自身尚不足以引起顱壓升高，但正處顱底中腦的位置導致其堵住了腦脊液循環通道，腦室像個出水口阻塞的水池日益漲滿。
【垂體瘤】
原發病變確實小，可惜是在內分泌調控中樞。
即使早有心理準備，實際狀況還是比預想糟糕得多。
解決這玩意得從鼻腔或上頜起動刀、直抵顱內蝶鞍。需要資深神經外科、眼科、耳鼻喉科醫生組成的多學科會診團隊，需要極為精密的內鏡微創手術器械，需要嚴格的全程監測評估。
而現在，這裡隻有個剛學會撬頭蓋骨的巫醫和他的木工鑿。
相比思考手術方法，可能考慮葬禮流程和悼詞更切合實際些。
艱難的一個月:□`」∠:
作者終於完成了答辯和結業考試