刀尖落下，經千百次鍛打、磨挫拋光的金屬陷入多重反光照射的聚焦處，視覺上沒有一絲阻力，有種反常的不真實感。
直到紅色緊跟著銀白的遊走軌跡滲出，遠在屋子另一邊的本尼身體前傾，發出仿佛第一次見血般的緊張吸氣聲。
庫普不記得昨晚有沒有描述過大致治療過程了。但無論有無事先說明，一位父親想到這樣的操作可能會重現在自己孩子身上，都不太可能保持鎮定。
很快，他也沒空胡思亂想了。
“紗布。”
思維轉動前，潔白的棉紡織物就被抓起，遞到伸來的手裡，如預演的那樣。
他甚至覺得無需提醒，隻要克拉夫特發出一個肯定或不滿的鼻音，他自然就會知道該遞上什麼。
紗布壓迫下，出血初步控製，可以見到被劃破的厚實頭皮切麵，額肌層在視野中輕微抽動，發出一股溫熱的鏽鐵氣味，勾起腦海深處初次使用頁錘的記憶。
剃光發青的頭皮被夾住、向兩側牽引，暴露下方骨膜，繼續切開、用刀背鈍性分離。
整個過程像撕下一層球麵上的堅韌覆膜，實際上也是如此。出血從分離處滲出，浮於表麵的被棉布擦拭吸乾，壓迫效果不佳的出血點由烤熱的細金屬絲燒灼凝住。
見到灰白色顱骨時，庫普瞄了眼沙漏，細小沙粒流走了三分之一。也許是因為這次打開的麵積更大，進度稍慢於理想狀態。
接下來上場的是希果家族提供的特製骨鋸，這東西讓操作看起來比用木工鑿文明了不少，但也不多，主要的提升在於效率方麵。
尤其是在醫生對顱骨厚度有明確預期的情況下，大大減少了用力過小或過重的顧慮，在令人煎熬的拉鋸聲中，緩慢而均勻地在骨麵鋸出一塊長寬約五指寬的方形骨板。
數分鐘後，骨板鬆動。撬片伸進縫隙，伴隨著細微的“哢噠”一聲，骨板被小心取下，放入煮沸冷卻的鹽水中保存。
打開頭腦的窗戶後，見到的就是老熟人硬腦膜，以往的血腫清除術就局限於這一層麵，而這次則要深得多。
頭部更小更薄的刀具被換上，十字切開硬腦膜，縫線固定邊緣、往四周翻開。
灰粉色、潮濕、溝壑密布的柔軟組織——額葉。至此，手術進入了真正意義上的腦部範疇，一切思想的中心，首次以鮮活的方式展示在麵前。
“做好準備。”克拉夫特低聲道。
儘管早有心理預期，那種感覺的出現依然令人不適。
反複地接觸沒有讓他脫敏，反而使得感知更加清晰，幾乎覺得自己能看到那種東西。
龐大、柔軟，像巨大的軟體生物張開，無孔不入地觸摸每寸空間，帶來介於引人作嘔和繁複華麗間的矛盾感受。
克拉夫特的動作同步地快了起來。光線難以企及的深部，能察覺到細微的搏動，那是血液動力源頭通過複雜血管分支在神經核心的映射，也警示著他們正在觸及血供豐富區。
到這步為止，即便在最近的助手位置上，也幾乎無法看清細節了。
操作主體已經換成不比鋼針粗多少的細鑷，分離著包裹大腦和顱底細小密集血管的組織，清出位置。
隨後，由細長手柄和寬平葉片的牽引器伸入，輕輕抬起腦組織，將額葉一點點抬起，露出下方空間。
“銀夾！”
話音未落，液體從光照盲區湧出，迅速地占據了術野一角。
不等庫普反應，克拉夫特直接將牽引器交到了他手上，空出左手來操作第二把鑷子，從器械盤中挑起所需物件——某個近似訂書釘形狀、但要小得多的銀質小夾。
右手所持鑷子已經探進黑紅模糊深處，鉗住根本不可能被看見的出血點，液體蔓延頓時停滯。
銀夾順著細鑷滑入、固定夾閉。棉條緊跟上，吸乾剩餘滲血。
“還好，是條小靜脈。”
僅僅兩橫指的額葉抬高距離，耗費了之前所有工作數倍的時間，沙漏在不知不覺中翻轉兩次，手術時間過半。
雙手開始顫抖，左臂尤為顯著，隻能抓住穩定的時機間斷進行，明眼人都能看出他已經不太適合精細操作了。
所幸這裡隻有一個半人能看到他在乾什麼。
汗珠不住從發際滑落，刺痛角膜。克拉夫特乾脆閉上了眼睛。無需提醒，極限正在逼近，在某個能感覺到的節點等待著他。
牽引器再次被交給助手，克拉夫特雙手持鑷，伸向那塊術野最深處、潛伏於蝶鞍中的灰白色瘤體。
它劫持了控製分泌調控的垂體，竊取其功能實現自身目的，用不及體重萬分之一的質量，控製全身性變化。
切少一分會複發，切多一分損傷垂體，死得更快。
如果在這裡主刀的是一個普通人，哪怕是個經驗豐富的老手，那也注定要失敗了——不，在同等條件下，可能連這一步都做不到。
但在這裡的並非常人，手術最難的步驟對他而言已經完成。
“穩住，準備。”
如昨日練習預演，精神體主動接觸盤踞其中的那份痛苦，困頓折磨噴薄而出，叩擊理智防線，本能地想要撕碎分隔現世與彼岸的帷幕。
而手術所要做的恰恰相反。他要控製這份痛苦的顯化，將撕裂層麵的力量塑形，像河渠控製洪水那樣，使其化為涓涓細流、精準導入所需位置。
癲狂與理智、宣泄與控製的博弈，他又一次獲得了勝利。
一道極為精準的裂痕誕生在恰到好處的位置，分開瘤體與垂體的界線、生與死的界線。
鑷子夾住瘤體，輕鬆取出、放在盤中潔白的紗布上，黃豆大的小棉球遞往創麵壓迫止血，整個過程在一息之間完成，快得像劍客決出勝負的瞬間。
病患狀態呼吸平穩，狀態良好，正處深睡中。
第四次翻轉的沙漏已近尾聲，一場幸運的手術。克拉夫特甚至還有最後的精力仔細縫合硬腦膜、裝回骨瓣，把位置交給庫普縫合頭皮再斷開精神感官。
或許是成就感，也或許是腎上腺素的回光返照，副作用和疲憊的驚濤駭浪中，他依然穩穩站在手術台前，直到天花板以奇怪的角度闖入視野。
明天就要高考了，在此特彆祝福各位考生考試順利。另外，有誌於報考臨床醫學專業的，最好三思而後行。
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