楚路看著端坐在禦案之後的薑妙顏，瞳孔微不可查地一縮，心中瞬間警鈴大作。
——她怎麼會在這裡？
“大公主擅闖禦書房，所為何事？”楚路聲音凝重，腳步並未停下，緩緩走近，但全身的肌肉卻已緊繃，隨時準備應對任何突發狀況。
薑妙顏並未起身，隻是抬起眼簾，那雙曾經充滿暴戾和瘋狂的眸子，此刻卻平靜得像一潭死水。她輕聲開口，語氣無波無瀾：“父皇，兒臣想問問，前些時日，您派人意圖玷汙兒臣清白一案，調查得如何了？”
楚路心中冷哼一聲，麵上卻不動聲色：“此事尚在調查之中，牽涉甚廣，急不得。你且安心待在彆院，朕自會給你一個交代。”
“交代？”薑妙顏嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“嗬……父皇，我看您根本就沒打算交代吧？”
她身體微微前傾，眼神銳利：“咱們把話挑明了吧。您就是想拖延時間，用這種不聞不問的方式，把我晾在一邊，等日子到了，好順理成章地把我塞上花轎，趕去西北，對不對？”
“一派胡言。”楚路自然不會承認，語氣淡漠地敷衍，“朕乃天子，豈會行此拖遝之事？隻是案情複雜，需仔細查證罷了。”
薑妙顏看著楚路那毫無誠意的表情，眼神依然死寂。她不再試圖爭辯，隻是輕輕搖了搖頭。
“罷了。”她輕聲道，“我已經不想再忍耐了。”
她的目光直視楚路，眼神平靜得過了頭反而顯得有些癲狂：“父皇，我們開門見山吧。這是我的最後通告。”
“兒臣是不可能離開京城的。所以，您必須立刻撤回那道賜婚的旨意，並且偷走的宗學頭名也要還給我。”
“否則……”她頓了頓，臉上那詭異的微笑加深了幾分，“兒臣彆無選擇，隻能動用一些……我本來不打算動用的手段了。”
楚路眉頭微挑：“哦？什麼手段？”
“殺人。”薑妙顏輕輕吐出兩個字，語氣平淡得像是在討論天氣，“一直殺，一直殺，一直殺。柳佳佳、皇後、太子……所有站在您這邊的人，我會一個一個全部殺掉，殺到您心驚膽戰，殺到您寢食難安，殺到您屈服為止！”
薑妙顏身上殺意沸騰，仿佛要化作如黑泥一般的實質。
然而楚路並未被嚇到。
他有些驚訝，但也僅此而已。畢竟這不是他第一次被人威脅。
“是嗎？”楚路神情淡然，“那朕就拭目以待了。”
薑妙顏深深地看了楚路一眼，那眼神陰冷無比。她沒有再多說一個字，隻是緩緩站起身，最後留下了一句冰冷的話語：“您會後悔的。”
說完，她轉身一步一步地走出了禦書房。
薑妙顏離開後，楚路臉上的淡然表情立刻消失，取而代之的是一片凝重。
在薑妙顏麵前表現得從容不迫，是因為氣勢不能輸，並不代表楚路真的沒把對方當回事。
實際上薑妙顏那變了個人一樣的態度，讓他有些不安。
“秦素，”他在心中問道，“她剛才那番話，是認真的嗎？如果她真的打算動手殺人……”
“可能性不大。”秦素冷靜分析道，“根據之前獲取的人物背景、故事線，再結合我對女頻，尤其是大女主文的了解，她們通常不喜歡用簡單直接的殺戮來解決敵人。”
她進一步解釋道：“對她們而言，更常見的手段是沒完沒了的折磨、羞辱、打壓，讓敵人身敗名裂、生不如死。薑妙顏的複仇計劃甚至可以說還沒有真正開始，她不太可能在這個階段就選擇如此簡單粗暴的方式，將太子、皇後這些重要的反派殺掉。這不符合她這類角色的行為邏輯。剛才那番話，應該隻是被逼急了之後的威脅，目的是讓你忌憚，逼你讓步。”
聽到秦素的分析，楚路又回憶了一下自己遇到過的那些大女主，發現確實很符合秦素的說法，心中的擔憂稍稍放下。
“那就繼續拖延。”楚路放下心來，“反正等她上了花轎，一切就結束了。”
然而，現實是經驗規律總有出錯的時候。
第二日，清晨。
楚路如同往常一樣，用過早膳，正準備前往禦書房，繼續扮演他那勤勉的皇帝角色。
可他還沒走出寢宮，一名太監便驚慌失措，連滾帶爬地衝了進來，臉色煞白如紙，聲音抖得不成樣子：
“陛……陛下！不好了！大、大公主她……她瘋了！！”
楚路心中猛地一沉，聯想到昨日的警告，一種強烈的不祥預感瞬間籠罩了他。
“怎麼回事？”他問道。
“太、太和殿……”那太監結結巴巴死活說不出後麵的話。
楚路一陣心急，乾脆推開他，腳步匆匆地趕過去。
他甫一抵達，隻往殿裡看了一眼，便如遭雷擊，整個人都僵在了原地。
寬闊的大殿中央，氣氛壓抑得令人窒息。
薑妙顏靜靜地站在那裡。她穿著一身鮮紅的宮裝，臉上帶著一種麻木的平靜，身後女主光環正散發著有史以來最奪目的光芒，顯然已經運轉到了極點。
而在她的身旁，禦林軍統領林霄、太傅、翰林院掌院學士李文淵，以及柳佳佳，赫然全被五花大綁，跪倒在地。
看押著他們的，是幾個楚路從未見過的侍衛，那些侍衛神情麻木，眼神呆滯，如同提線木偶一般，顯然是受到了女主光環的強製影響。
薑妙顏看到楚路進來，緩緩轉過身，臉上沒有任何表情，隻是平靜地看著他。
“父皇，”她的聲音平穩，帶著非人般的冰冷，“我的要求，您考慮得怎麼樣了？”
她重複著昨日的要求：“立刻撤銷和親的旨意。將宗學考核的頭名，還給我。”
她的語氣沒有任何商量的餘地，眼神輕輕掃過身後跪著的人質，那意思再明確不過——他們的性命，就在楚路的一念之間。
此刻跪在地上的四人，反應各不相同。
跪在最前麵的林霄，此刻正奮力掙紮著，身體扭動，繩索勒入皮肉，他憤怒地瞪著薑妙顏，似乎對自己被抓感到羞憤交加。
緊挨著林霄的，是那兩位老臣。太傅氣得須發皆張，渾身微微顫抖，臉憋得通紅，顯然是想破口大罵這無法無天的孽障，卻被口中的布條堵得嚴嚴實實。
而一旁的李文淵，這位素來剛直的清流領袖，此刻卻異常平靜。他微微低著頭，沒有掙紮，似乎對自己的性命已經不抱期望，眼神中有一種文人臨危時特有的從容氣節。他似乎察覺到了楚路的注視，幾不可查地搖了搖頭。
而在幾人稍後一點的位置，則是蜷縮著的柳佳佳。她哪裡受得了這種陣仗？此刻已被恐懼淹沒，整個人抖得如同風中殘葉，淚水將臉頰打濕，模糊了視線，她恐懼地望著楚路，眼神中充滿了無聲的哀求。
楚路看著眼前這荒謬的一幕，大腦有那麼一瞬間的空白。
“薑妙顏，你冷靜點。”反應過來後，他立刻開口勸阻，“你先放開他們，我們再慢慢談。”
由於秦素昨日的分析，楚路的態度不是很緊張。
儘管眼前的場麵超乎他想象的大，但他依然認為這隻是虛張聲勢，隻是恐嚇，薑妙顏不會真的動手。隻要自己繼續軟硬不吃，油鹽不進，對方自然就會歇斯底裡地大叫幾聲，然後放棄。
然而，薑妙顏看著楚路這般表現，眼神驟然變得冰冷。
“回答錯誤。”她輕聲說道，語氣中充滿失望，“這不是我想要聽的話。”
她微微側過頭，對著身後一名侍衛，用毫無感情的語調下令：“先殺一個吧。就選林霄。”
“誒？”楚路一愣。
下一刻，那名侍衛麵無表情地拔出腰刀，走到林霄身後。林霄似乎預感到了什麼，掙紮得更加劇烈，眼中充滿了不甘和憤怒。
噗嗤！
一聲利刃入肉的悶響。
鮮血瞬間噴湧而出，染紅了冰冷的地磚。林霄的身體猛地一僵，掙紮驟然停止，眼神中的光芒迅速黯淡下去，重重地向前栽倒，再無聲息。
突如其來的血腥，讓大殿內陷入了一片死寂。
太傅和李文淵瞪大了眼睛，麵露憤怒。柳佳佳則是發出一聲短促的尖叫，險些嚇暈過去。
薑妙顏卻仿佛對眼前的血腥視若無睹，她緩緩轉回頭，再次看向楚路，臉上依舊是那副冰冷扭曲的平靜。
“父皇，”薑妙顏仿佛剛剛什麼都沒發生一般又問道，“現在，您答不答應？”
她頓了頓，補充道：“我已經沒耐心了。下一次您還不答應，我就把他們全殺了。”
楚路呆呆地看了看林霄的屍體，然後又看向麵無表情的薑妙顏，隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
這一刻他才意識到秦素誤判了。
薑妙顏不是狐假虎威，她是真的打算殺人。
——怎麼會這樣？到底是哪裡出了差錯？為什麼她會突然這麼果斷地殺人？
但下一刻，一股鐵鏽般的血腥味湧入他的鼻腔，讓他瞬間驚醒，明白現在不是想這些的時候。他看著餘下幾人，心道必須想辦法把他們先救下來！
太傅、李文淵、柳佳佳，他們不僅是為數不多站在楚路這邊的人，同時也是沒做任何壞事的無辜之人，要是死在這裡，死在薑妙顏手下，那何其無辜？
楚路心想：首先絕不能答應她的要求，如果答應了那就等於之前所做的努力全部白費。所以隻能說服她改變主意。但是該怎麼說服？完全沒有思路。不行，這不是一時半會能想到的，情況緊急，必須先拖延時間。沒關係的，她不過是大女主，智力低下，拖她的時間輕而易舉。穩住之後，再慢慢尋找她的破綻。對，就這樣。
楚路深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，試圖用言語拖延：“薑妙顏，你聽我說，你這樣胡亂殺人是解決不了問題的。殺人也是要講究……”
“回答錯誤。”
薑妙顏甚至沒有等楚路把話說完，便再次冷漠地打斷了他。
“什麼？”楚路愕然。
她對著剩下的侍衛，輕輕揮了揮手，吩咐道：“動手。”
楚路瞳孔驟縮，這才明白過來她想做什麼，下意識吼道：“住手！”
侍衛自然不會理會楚路的命令，他走到太傅身後，取下了他口中布條。這位一生執著於學問的老臣，此刻渾身劇烈顫抖，不是因為恐懼，而是因為極致的憤怒。他猛地抬起頭，死死地盯著薑妙顏，仿佛仍在宗學裡一般大聲嗬斥：“無知孽障！狂悖無道！你玷汙聖賢！枉為人女！老夫今日便以血……警——”
噗嗤！
刀鋒落下，將那斥責斬斷。太傅的身體向前一衝，重重栽倒，眼中仍殘留著不熄的怒火。
隨後侍衛又走向李文淵。這位老謀深算，也曾奮不顧身護駕的老人，此刻卻異常平靜。他看向楚路緩緩開口說道：“臣為君死，理所當然，陛下不必介懷，還請……”
侍衛提起老人的頭發，刀刃在脖子處抹過，那動作宛如殺雞。
李文淵的身體微微一晃，便向前倒去，無聲無息。
薑妙顏又看向柳佳佳。
侍衛立刻領悟，提著刀走過去。柳佳佳猛地抬起頭，淚水模糊了她的視線，她看著步步逼近的死亡，所有的恐懼在這一刻凝聚成最本能的求生欲，淒厲地尖叫道：“父皇！救我！救我啊父皇！我不想死——”
長刀捅穿胸口。
尖叫聲戛然而止。
轉瞬之間，殿內便又多出了三具尚有餘溫的屍體，和一地刺目的鮮紅。
楚路站在那裡，眼神空洞地看著地上的屍體，仿佛靈魂被抽空。
侍衛動手極快，不過是刹那間，三人便已經全部斃命，楚路甚至沒能反應過來。
薑妙顏緩緩走到楚路麵前，看著他那失魂落魄的模樣，臉上終於露出了一絲滿意的殘忍笑容。
她湊近楚路的耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音，低聲說道：“這，隻是開始。”
“今天您不答應，明天，就會有更多人死。”
“我說了，您的後宮，您的朝臣……我會一個一個全部殺掉，直到您屈服為止。”
“或者……”她頓了頓，笑容越發冰冷，“如果您實在不願意，那麼我就乾脆換個願意的皇帝。”
說完，她不再看楚路一眼，帶著那幾個如同鬼魅般的侍衛離開了宮殿。
隻留下楚路一人，在死寂的大殿中，被濃重的血腥味徹底包圍。