很快，春狩的日子便到了。
這些時日，楚路並非坐以待斃。他幾乎將能動用的手段都用上了，試圖查探蕭九究竟想在春狩中耍什麼花樣。然而，結果卻是一無所獲。他畢竟是皇帝，不便親自出宮細查，隻能派遣手下的副本土著去打探。可女主光環的影響實在厲害，那些副本土著在女主光環的乾擾下，如同無頭蒼蠅，根本不可能發現任何有價值的線索，失敗在所難免。
試了幾次之後，楚路也隻能無奈放棄，轉而將所有精力都投入到春狩的安保工作之中。既然無法預知危機，那就隻能儘可能地做足準備，以不變應萬變。
他親自審定了春狩的各項流程，從行進路線到營地選址，每一個細節都反複推敲。
最終，春狩的地點被定在了京郊百裡之外的天狩圍場。這是一片綿延起伏的皇家獵苑，林深草密，水草豐美，多是麋鹿、野兔等尋常獵物，鮮少有虎豹、蠻熊之類的野獸，很是安全。
狩獵的核心區域更是被圈定在一片相對開闊的山穀地帶，四周山勢平緩，視野極佳，便於觀察和預警。營地則選在穀口一處背風向陽的高地，周圍百丈的樹木雜草儘數被清理乾淨，以防火攻或伏兵。營地本身的防衛更是被他提升到了極致，不僅加派了三倍的禦林軍護衛，還在營地外圍挖掘了壕溝，樹起了鹿角丫叉，儼然一副臨戰姿態。
所有參與春狩的護衛，也都經過了嚴格篩選，儘是軍中老卒，大多曾在邊關服役，不僅箭術精湛，更有豐富的野外生存和應對猛獸的經驗。他還下令給所有參與護衛的侍衛配發了特製的驅獸煙丸和應急解毒丹。
一切布置妥當，春狩大典終於在萬眾矚目下拉開了帷幕。
是日清晨，皇城午門之外人聲鼎沸。皇室宗親、王公大臣們，以及一些特許的武勳子弟，皆身著勁裝，佩戴弓箭，胯下駿馬神采奕奕，個個摩拳擦掌，準備在獵場上一展身手。
待楚路抵達，山呼萬歲之聲此起彼伏。一番冗長的祭天儀式過後，鴻臚寺官員高聲宣布春狩規則：此次春狩為期三日，以獵物多寡、珍稀程度論功行賞。各皇子公主可自行組隊，帶領扈從家將進入獵場。
號角聲響徹雲霄，龐大的隊伍浩浩蕩蕩地開拔，向著京郊的皇家獵場進發。
抵達營地，稍作休整之後，各路人馬便迫不及待地依照分組，各自選定方向，呼嘯著衝入了廣袤的獵場。按照規矩，楚路作為皇帝，自然是獨領一隊，由最精銳的禦林軍護衛，象征性地在獵場中巡視一番。
楚路端坐於禦馬之上，神情平靜，目光警惕著四周的動靜。
隊伍不疾不徐地在林間穿行，周遭除了鳥鳴獸奔之聲外，倒也還算平靜。
然而，就在他們行至一處密林邊緣時，前方驟然傳來一陣急促的咆哮。
“有情況！”楚路身邊的護衛統領厲喝一聲，眾人立刻勒住馬匹，張弓搭箭，擺出了防禦陣型。
隻見林中塵土飛揚，十數頭野狼紅著雙眼，嘴角淌著涎液，狀若瘋狂地從林中猛撲而出，徑直衝向楚路一行！
“陛下小心！”護衛們高呼著，訓練有素地射出箭矢。
然而這些野狼仿佛不知疼痛，中箭之後隻是身形一頓，便更加凶悍地撲來。
“放網！”護衛統領果斷下令。
數張大網瞬間拋出，兜頭蓋臉地罩住了幾頭野狼。其餘的野狼則被手持長矛的護衛死死抵住。一時間，人喊馬嘶，兵刃交擊聲與野獸的咆哮聲混作一團。
楚路冷眼旁觀，沒有一絲慌張。
由於準備充分，一番激戰之後，這小股發狂的野獸很快便被儘數格殺或捕獲。
“陛下，這些野獸似乎有些不對勁。”護衛統領檢查完一頭野狼的屍體，麵色凝重地稟報，“野獸同樣惜命，尋常情況下絕不會冒然襲擊，還死戰不退。”
楚路微微頷首，心中暗道：這些野獸來得蹊蹺，發狂的模樣也透著詭異，再加上秦素說過春狩劇情有遭遇猛獸襲擊的橋段，不用多說，這必然是蕭九的手筆。不過……隻是這樣嗎？
楚路有點懷疑。
他不覺得蕭九會如此自信，覺得隻需要準備區區十幾頭瘋狼就能乾掉自己。就算她是大女主，那也太蠢了一點吧？是吧？是……吧？
雖然越想心裡越沒底，但是出於保守起見，他還是決定小心一點，準備拿這次襲擊當成借口，提前結束這場春狩。
楚路沉聲道：“今日獵場之內恐有異狀，為安全起見，狩獵到此為止，即刻返回營地！”
皇上的命令，護衛們自然不敢反對。他們調轉馬頭，便欲原路返回。
哪知剛走了沒多遠，前方林間小道上，忽然跌跌撞撞地跑出幾名衣衫襤褸的獵戶。他們一見到楚路這身皇家儀仗，先是嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地，連連叩首，口中語無倫次地高呼：“草民叩見……叩見貴人！”
待看清楚路龍袍，更是麵如土色，驚呼道：“是……是皇上！？”
“陛下饒命！草民不知聖駕在此，驚擾了聖駕，罪該萬死！”
楚路眉頭一挑，問道：“平身吧。你們為何在此？看你們的樣子，似乎遇到了麻煩？”
那為首的獵戶叩了幾個頭後，便帶著哭腔道：“啟稟陛下，小人們本是在這山中打獵，誰知今日山中野獸不知為何突然發了狂，四處傷人。我們幾個僥幸逃脫，正想找條安全的路下山。”
“是麼。”楚路不置可否地說道。他注視著那些獵戶，覺得他們肯定還有話要說。
果不其然，那獵戶又小心打量了一下隊伍，先是遲疑道：“陛下你們……莫非是要往那裡去嗎？”
接著不等楚路說話，他又激動道：“陛下！那地方萬萬去不得啊！陛下千金之軀，萬萬不可涉險！陛下若要回營，還請隨我等走另一條小路，繞過那片險地！”
楚路頓時心中冷笑，暗道，蕭九的計劃果然不僅如此。
春狩之前，皇家獵場按例是要清場的，怎麼會如此巧合地遇上幾個獵戶？這不明擺著是安排好的戲碼嗎？
楚路心中冷笑，麵上卻不動聲色，對那老獵戶道：“不必了。朕的護衛足以應對任何危險。你們自行離去便是。”
說罷，他不再理會那幾個麵麵相覷的獵戶，直接下令：“繼續前進，返回營地！”
隊伍繼續沿著原路返回。路上果然又遭遇了幾波零星的野獸襲擊，但規模都不大，在楚路早有準備的護衛麵前，根本掀不起什麼風浪，都被輕鬆化解。
一路有驚無險地回到營地，楚路發現他們算是回來得比較早的，其他皇子公主的隊伍都還沒有蹤影。
但楚路心中仍有一絲不安，總覺得蕭九說不定還有後手。於是他立刻下令，讓護衛仔細檢查營地內的水源、糧草、容易起火的帳篷，諸如此類所有有可能動手腳的地方。
一番細致的排查下來，並無任何異常。
楚路這才稍稍鬆了口氣，回到自己的禦帳之中。
他想了又想，已經想不到任何可能的風險，這才在心裡和秦素交談起來。
“秦素，”他在心中說道，“看來這一關算是過了。這蕭九的手段，也不過如此。”
“嗯，確實。”秦素也表示讚同，“畢竟是喜歡靠外掛暴力行事的大女主，不習慣不能撕破臉皮，必須被條條框框束縛的情況，想不出什麼好計劃也不奇怪。”
楚路端起茶杯，淺酌一口，心情也放鬆了不少。看來這次危機，就這麼有驚無險地度……
然而，就在此時，帳外忽然傳來一陣驚惶至極的呼喊，一名禦林軍護衛連滾帶爬地衝了進來，他渾身浴血，甲胄破碎，臉上帶著驚恐欲絕的神情，聲音嘶啞地哭喊道：“陛下！陛下！大事不好了！大事不好了啊！”
楚路一愣，問道：“怎麼了？什麼大事不好了？”
“太子殿下……二皇子……三皇子……所有……所有人都……”
那護衛猛吸一口氣，然後大聲喊道：“都遇難了！”
楚路一呆，手中茶杯啪地一聲摔落在地，碎裂開來。