一位身形較為魁梧的男人，嘴裡叼著一根自製的卷煙，微微眯著眼睛，上上下下地打量著她們，嘴角還帶著一絲似有若無的笑意，那笑意讓薑昭心裡一陣發毛。
另一個稍顯瘦弱的男人，眼神直勾勾地盯著她們，還時不時地和旁邊的同伴低聲說著什麼，兩人臉上露出詭異的笑容。
很快，他們來到了一座院子前。
“就是這兒啦！”
一位身形壯碩的工人笑著說道，抬手推開了那扇略顯破舊的木門。
眾人魚貫而入，隻見院子呈四四方方的布局，確實有點像四合院的構造。
地麵鋪著的石板曆經歲月的打磨，有些已經出現了裂痕，縫隙中還頑強地生長著幾株嫩綠的小草。
院子裡有七八個房間，分布在四周。牆壁是用土坯砌成的，雖然簡陋，但卻給人一種質樸的感覺。
“這邊這幾個房間是我們工人住的。”
工人一邊說著，一邊手指向左邊的幾間屋子。
“剩下的房間，你們新來的研究員就兩兩一間住下吧。”
薑昭和學妹對視一眼，此刻很自然地就分到了一間。
兩人拖著行李走進房間，屋內擺放著兩張簡單的木床，床上鋪著顏色暗沉但還算乾淨的被褥。
床邊靠著一張同樣簡易的木桌，桌上放著一盞老舊的台燈，旁邊還有一個暖水瓶和幾個粗瓷茶杯。
房間的角落裡立著一個小小的衣櫃，雖然空間不大，但對於她們來說，在這偏遠的村子裡，已經算是一個不錯的安身之所了。
第二天，陽光透過斑駁的窗戶紙，灑在屋內。
眾人由於前一天的長途跋涉和一路顛簸，身體仿佛散了架一般，全都酣睡到了下午。
薑昭緩緩睜開眼睛，隻覺得渾身酸痛，尤其是腰背，像是被重錘敲打過，每動一下都牽扯著酸痛的神經。
她揉了揉惺忪的睡眼，轉頭看向旁邊還在熟睡的學妹，輕聲喚道：
“醒醒，都下午了。”
學妹嘟囔了一句，翻了個身，才慢悠悠地坐起來，一臉疲憊地揉著腦袋。
“這一覺睡得，感覺比趕路還累。”
大家陸續起床，一個個睡眼朦朧，動作遲緩，互相打著招呼，都在抱怨著身體的酸痛。
這時，工頭帶著村長走進了院子。工頭扯著嗓子喊道：
“大夥都起來啦！
來，給你們介紹一下，這是王家村的村長。”
村長身材微胖，皮膚黝黑，臉上掛著憨厚的笑容，身上穿著一件洗得有些發白的中山裝。
他身後跟著幾個中年男人，同樣穿著樸素。
村長快步走上前，熱情地握住學長的手，說道：
“可算把你們盼來了，你們都是大恩人呐！
我知道你們是來給咱村搞通訊的，要是以後能和外麵聯係上，咱村這日子肯定能好起來。”
說著，他的臉上洋溢著期待的神情，眼睛卻不時地在眾人的行李和裝備上掃過，像是在打量著這些東西的價值。
工頭在一旁補充道：
“村長知道你們要來，可上心了，這幾天一直念叨著。”
村長笑著看向眾人，繼續說道：
“以後你們的夥食，村裡包了！
讓村裡的媳婦們給你們做，保證管飽。”
他一邊說，一邊拍著胸脯，嘴角卻隱隱露出一絲不易察覺的得意。
學長連忙上前，說道：
“村長，這可不行，我們不能白吃村民的東西，該給的錢我們一定會給。”
村長一聽，臉上的笑容瞬間放大，眼睛眯成了一條縫，眼角的皺紋都擠在了一起，搓著手說道：
“哎呀，你們太見外了，都是為了咱村好嘛。
不過既然你們這麼堅持，那這錢我就先替村裡收下了，放心，我肯定把這錢花在刀刃上，給你們安排最好的夥食。”
說著，還偷偷地瞥了一眼學長的衣服，看起來就不便宜，那眼神裡的貪婪一閃而過。
村長幾人離開後，院子裡暫時安靜了下來。
薑昭望著村長一行離去的背影，眼神中透著一絲疑惑，整個人都有些出神。
學長注意到了薑昭的異樣，他好奇地湊近，抬手在薑昭眼前輕輕晃了晃，笑著問道：
“你盯著他們背影發呆，在看什麼呢？”
薑昭這才回過神來，緩緩收回眼神，微微皺著眉頭，若有所思地說：
“不知道為什麼，我總覺得村長旁邊的那個男人有些眼熟，好像在哪裡見過。”
她一邊說著，一邊努力在腦海中搜索著相關的記憶片段，眼神中滿是困惑。
學長聽後，忍不住笑出了聲，他輕輕拍了拍薑昭的肩膀，調侃道：
“你呀，肯定是這一路太累，看花眼了。
這裡的人一輩子都沒離開過大山，你怎麼可能在京城見過呢？”
學長說這話的時候，語氣裡滿是篤定。
薑昭聽了學長的話，仔細想了想，覺得確實有道理。
她無奈地搖了搖頭，自我解嘲般地笑了笑。
“可能真的是我看錯了吧，這一路折騰得我，腦子都有些不清醒了。”
說著，她深吸一口氣，將剛才的疑惑暫時拋到了腦後，轉身和學長討論起接下來的工作安排。
另一邊，村長幾人離開院子後，身影很快消失在村子狹窄而蜿蜒的小道上。
他們一路朝著寸頭的小賣鋪走去，小賣鋪坐落在村子的一角，像是被歲月遺忘的角落，陳舊的招牌在微風中搖搖欲墜。
一推開門，一股混雜著煙草味、塵土味和陳舊貨物氣息的味道撲麵而來。店內的光線十分昏暗，僅有的幾縷陽光透過滿是灰塵的窗戶玻璃，艱難地灑在地麵上，形成一道道渾濁的光柱。
牆角處，幾隻蜘蛛在昏暗的角落裡安靜地織著網。
村長和幾個男人熟門熟路地圍坐在一張破舊不堪的桌子旁。
他們紛紛從腰間掏出那被磨得發亮的旱煙袋，動作熟練地裝上煙草，用火鐮“嚓嚓”幾下點燃，瞬間，嗆人的煙霧在狹小的空間裡彌漫開來，將幾人的臉都籠罩在一片朦朧之中。
其中一個男人斜靠在椅子上，那椅子發出“嘎吱嘎吱”的抗議聲。