少女的身段纖細且柔軟，海浪般烏黑的發絲間縈繞著薰衣草的馨香，玫琳緊緊抱著普露梅莉雅纖薄的肩膀，隻覺自己的心臟跳得比任何時候都要快。
“……玫琳？”普露梅莉雅拍了拍她的後背。
玫琳這才從激蕩的情緒中反應過來，連忙鬆開雙手退後一步，雙腿並攏，身姿筆直，低頭道：“小姐。”
這對同父異母的姊妹之間已經隔著一層可悲的厚障壁了。
普露梅莉雅抬頭看了一眼玫琳，沒有問她為何失態，立刻便將目光轉向寧哲，兩隻眼睛目光灼灼。
“玫琳小姐。”寧哲單手撐著下巴，幽幽道：“如你所見，你家小姐現在已經回來了，我承諾的事情已經遵守，現在到你履行承諾的時候了。”
普露梅莉雅聞言不禁有些意外，玫琳居然和主人有過某種約定？什麼時候的事情？
“我知道了。”玫琳雙手垂落，向寧哲深深鞠了一躬：“最遲不超過明天下午，對黃金一族那名失蹤的代表的調查報告會交到您的桌上……戴克先生。”
“很好。”寧哲露出微笑：“去吧，我等你的好消息。”
“小姐，走了。”玫琳輕輕碰了碰少女的肩膀。
普露梅莉雅的目光戀戀不舍從寧哲身上移開，視線從他身旁的那個女人身上匆匆掃過，最終還是什麼都沒說，跟著玫琳一起走出這間房間，離開了戴克家的聖艾比倫號飛艇。
目送著兩人離開後，夏語冰湊到寧哲跟前，把下巴搭在他的肩膀上問道：“噯，寧哲，黃金一族是什麼？還有這兩個女的，看起來拽拽的樣子……她們是誰啊？”
寧哲倒是沒推開她，隻是反問道：“還記得歌劇院裡那隻賭鬼麼？”
夏語冰點了點頭。
“賭鬼名叫愛取，原本是一名被黃金一族囚禁在封印監牢裡的囚徒，但是昨天，這個所謂的‘黃金一族’派到薇薇安港來的一位代表身上發生了一些意外……他失蹤了。”
緊接著，便是賭鬼的脫困。
寧哲簡單向夏語冰講解了一番‘兮照’鏡中世界的規則原理，倒也沒有藏著掖著——即使他不說，夏語冰回頭問自己家裡人也能知道，畢竟那兩本筆記本原本就是夏嬋送給寧哲的。
關於四大家族合謀蘭仕文的事情寧哲則沒有多說，隻是告訴夏語冰這幾個家族派出代表要來薇薇安港開會而已。
“剛才那兩個女的就是‘芙利姆密斯雷特’家族派出的代表，你應該也注意到了，她們兩個人都是黑發黑瞳，老羅馬正雙頭鷹旗的大貴族，是這亞平寧半島的地頭蛇。”
寧哲接著說道：“弗索勒斯·米利卡托死在了歌劇院外麵，範·戴克這個身份現在的處境很敏感，甚至可能已經被盯上了。所以我現在不好親自去調查黃金一族那位代表的失蹤原因，因此才讓那兩個人替我去辦。”
這其中既有借普露梅莉雅背後的地頭蛇家族之勢的意思，也有寧哲一些不足為外人道也的私人原因。
“你的意思是，有人在暗中針對你？那個人謀害了黃金一族的代表，放出了被兮照囚禁的賭鬼，為的就是將某隻鬼從你身上剝離？”經此一番解釋，夏語冰總算搞清楚了現在的狀況。
“總體上是那樣沒錯。”寧哲闔上雙眼靠在沙發上，歎息道：“升格之路，道途之爭，有死無生。就那麼回事。”
看著癱倒在沙發上一臉平靜的寧哲，夏語冰嘴唇翕動，想說些什麼，但又開不了口。
良久，她才低著頭喚了一聲：“寧哲。”
“嗯？”
“我……好像幫不上你的忙。”夏語冰頹然垂首，眸光黯淡。
“怎麼說？”寧哲有些意外地看著她。
夏語冰張了張嘴，有些猶豫，但還是低聲說道：“我被安魂曲催眠的那段時間裡，你一直都在歌劇院裡吧？你一個人置身險境，麵對賭鬼，還要防備那個暗中針對你的人，我明明知道你可能很危險，但卻什麼忙都幫不上。”
“我醒來後不久，蘭仕文就帶著弗索勒斯的屍體出現在了這裡，借用筆記把太祟蠕蟲的事情告訴給你，我不知道那意味著什麼，但好像對你很重要的樣子。”
寧哲沒有否認，‘太祟’的信息確實重要，至關重要。
“然後是那個失蹤的什麼什麼黃金一族，你自己礙於範·戴克的身份沒法去調查，而我也隻不過是被範·戴克招攬來的一個外人而已。兩相掣肘，最後還是與亞平寧半島的本地貴族達成合作交易，讓玫琳她們去替你調查。”
夏語冰越說聲音越小，心情也變得沮喪失落：“不管是蘭仕文還是玫琳她們，都能夠切切實實地幫上你的忙，為你提供幫助，反觀我呢？名義上是和你訂了婚的未婚妻，卻什麼事都沒為你做過，平時一味受你照顧，但在你置身險境的時候我卻隻能呆在外麵乾著急，什麼都幫不了你……”
“我剛才其實在想，如果我沒有跟著你離開九州來到這裡，少了一個累贅在身邊，你應對其他升格者的暗算的時候，是不是會更自在些？”
寧哲沒有插話，安安靜靜地聽著夏語冰將滿腹苦水倒完，方才用一隻手摟住她的肩膀，輕聲道：“你能像這樣陪在我身邊，就已經是對我最大的幫助了。”
“好肉麻。”夏語冰噫了一聲：“你沒必要說這種漂亮話來安慰我的，雖然很多女孩子就吃這套。”
“我隻是實話實說罷了。”寧哲搖頭道：“還是說在你的了解裡，我是會平白無故給自己帶上一個累贅的人？”
夏語冰愣了一下，對哦，寧哲會做無意義的事情嗎？
大致是不會的。
雖然兩人相識不過一個多月，但在夏語冰的印象中，寧哲的形象一直都是理智的、冷酷的，還有一點點的神秘莫測，整個人縈繞著一種危險的魅力。
回顧當初在瓚琚鎮中時，寧哲做出的很多當時看似無意義的舉動，事後一推敲，往往都能發現其彆有深意的關鍵作用。現在更是如此。
道途之爭，有死無生。明知道有其他升格者在暗中虎視眈眈，寧哲這樣的人真的會平白無故給自己帶上一個毫無作用的累贅麼？
“按理來說是不會的，但是……”
想到這裡，夏語冰更加疑惑了：“但是要說我給他提供了什麼幫助，起到了什麼作用的話……”一時半會兒還真想不出來。
難道就像寧哲剛才自己說的那樣，自己陪在他身邊，就是最大的幫助了？
……是這樣的嗎？
寧哲隻是一動不動地癱在沙發上，沒有做出評價。