“程大人，你這話是什麼意思？！”
直隸布政使衙門的花園內，陽光恣意灑在亭內的石桌旁。
但石桌旁坐著的馬祥，卻沒有感到一絲暖意，反而透著處處徹骨陰寒。
“為何要我交出賬本？”
程山淡淡抬手，將早已涼去的茶水潑在地上，微微抬眸掃了他一眼：
“先生說了，你們今年的所做所為實在太蠢，最好彆再摻和今年的對賬。”
“蠢？”
馬祥冷笑：“貪墨的工程銀、走私的船貨，販賣的私鹽，哪一筆款沒有進了他的手？現在倒說我們蠢？”
“倘若不是因為他貪心，想要那麼多的錢和人，又怎會有今日！”
程山麵無表情倒好一杯新茶，輕輕推到馬祥麵前：“馬大人何必生氣？不過是對賬銷賬的小事而已。”
“小事？”
馬祥冷笑：“《道德經》出自何人之手？若不是我，江南的賬能安穩度過這麼多年？”
“馬大人”，程山冷冷抬眸：“我知用《道德經》做賬的主意，是出自你手。
但你要知道，沒有《道德經》，還有《詩經》、《四書五經》，你啊，太自傲了。”
“哼！”
馬祥狠狠一甩袍袖：“這麼說來，程大人，今年的主持工作要由你來做了？恭喜恭喜啊。”
他的臉上帶著濃濃的戲謔。
馬祥心裡清楚，每年對賬銷賬的過程，其實就是各省各地‘分贓’的過程。
隻要滿足了大家的需求，剩下的賬目才會被掃平，之後交付京城那位。
但想要從中分到一杯羹，前提一定是要有資格參與對賬。
桌子上的人，才有權利動筷子。
這麼多年，像嚴世奮、方進染這些人，哪怕一府之官，卻連上桌的資格都沒有，隻能在外圍喝一杯湯。
而其中，又以主持對賬之人，話語權最高，所能獲得的利益也最多。
往年一直是馬祥，但今年卻有了變化。
但誰知，程山卻搖搖頭苦笑：“不是我。”
“不是你？”
馬祥愕然。
往年組織、主持對賬銷賬的人，至少也得是一省之布政使。
尤其直隸、浙江，賬目的大頭幾乎都集中在這幾處，往往也是這兩省的布政使主持。
往年，浙江占據極其重要的地理優勢，幾乎一直是由馬祥來主持。
但誰知，馬祥下去了，換上來的居然不是程山？
“馬大人，那位既然信不過你，難道就信得過我？”
程山露出苦笑：“今年啊，換了個京裡來的人，而且那人已經到了。”
“京裡？”
馬祥愕然想了很久，也沒想起京裡來了什麼人。
許圭、童福山顯然不是，也不可能是。
那還有誰？
難不成是駙馬王寧？
彆逗了，王寧可是陛下和蘇狗的堅決擁躉！
靖難還沒成功的時候，王寧就因為受他牽扯，差點沒被建文帝乾掉，怎麼可能幫那位做事？
“等等！”
馬祥忽然想起一個其貌不揚的家夥，一個官職隻有五品的小小禦史。
“你是說，趙爻？”
程山苦笑不言，顯然默認。
“趙爻不是素來與先生不合嗎？至少未曾見過他與先生難道”
馬祥忽然恍然大悟！
原來這人從始至終都是先生的門人！
隻不過他從未像其他人一樣，為了利益不停往上爬，反而潛下來默默保持距離，以鬆敵心。
想明白了這一點，馬祥也忍不住露出苦笑：
“想不到啊想不到，從那麼多年前，那位就開始布下這枚棋子了？難道他當年就能想到今日不成？”
“無心插柳罷了。”
程山笑笑：“當年想入他門下弟子何止千百？妄一步登天者不少，但此等赤誠門人也不是沒有。”
“哼，一個書呆子而已，懂對賬嗎？密語看的懂嗎？”
“這些已經不是你我該考慮的了”，程山勸慰道：
“趙爻本想趁著駙馬斷許、童之案時，趁此良機將賬對了。
隻可惜，駙馬爺居然將揚、杭兩地的官員悉數招了去，這賬自然也沒法對了。
不過前日他來信，說等此案塵埃落定後，不妨換個地方對賬。”
馬祥一愣：“換？換哪裡？”
“我也不知。”
程山搖頭：“趙爻做事謹慎，今年這一關怕是不好過，其實你不參與未嘗不是一件好事。”
“算了。”
馬祥歎口氣，心中已有濃濃的危機感：“這新朝的官啊，還真有些不好做，老夫也有些心灰意冷了，
今年事了之後，老夫就準備告老歸閒，回去守著一畝三分地過日子了。”
“我又何嘗不是？”
程山笑笑，將杯中茶緩緩端起，輕輕擦著蓋子：“致遠兄啊，作為多年老友，我勸你一句。”
“回去之後，最近切莫再來揚州，包括那鎮江你也最好彆去。”
“有些東西，該‘扔’的，趕緊扔了吧。”
馬祥眉頭一皺：“你是不是聽到什麼了？”
“沒有。”
程山搖了搖頭：“但我總覺得，今天審案子這事啊，怕是沒這麼簡單。”
馬祥一怔，默默點了點頭：“多謝高嶺兄提點，小弟明白了。”
“去吧。”
將茶碗輕輕放下，程山若有所思的看著馬祥：“彆回來了。”
馬祥什麼話都沒說，站起身抱了抱拳：“告辭。”
離開布政使衙門，馬祥麵色立即變的憂心忡忡。
家奴駕著馬車湊了上來：“老爺，回杭城嗎？”
正準備應下，馬祥忽然想起程山臨彆時的眼神，斷然搖了搖頭：“不，先去鎮江。”
家奴一愣：“這時去鎮江？”
馬祥的心情有些急躁，表情愈加不耐煩：“是，鎮江！”
“誒，是，是。”
等馬祥上了馬車，家奴正準備驅車出發，身後車廂忽然傳來馬祥的聲音：
“等等，不去鎮江了！”
“告訴下麵的人，讓他們去鎮江那處彆院，將裡麵的東西清理乾淨。”
家奴一愣：“真的要清理乾淨？”
“廢什麼話？”
馬祥的身影愈發不耐：“不止是鎮江，揚州這裡也趕緊派人去，千萬耽誤不得！”
“是，是，老爺，小的現在就著人去辦。”
“嗯，記得讓他們動靜小點，把差事辦的乾淨點，實在不行可以一把火燒了那裡。”
家奴臉色肅然：“小的明白了。”
“走吧，回杭城。”
馬蹄踢踢踏踏，迤邐緩緩向南。
可就在馬車剛剛停到揚州城門口時，一隊錦衣衛，忽然攔住了馬祥去路。
“敢問車裡可是馬祥馬大人？”
馬祥心裡暗覺不妙，裝作不耐煩的掀開車簾：
“本官有要務要回杭城處置，爾等可知膽敢攔截布政使是何罪名？無事趕緊散開！”
帶頭的錦衣衛僉事微微一笑：“駙馬爺有命，有件案子，需要馬大人隨小的回去問問。”
馬祥愕然，旋即隱隱覺得不妙。