艾倫沒有正麵回應北神三世關於不使用魔力的比話。
時間照常流逝。
終於，列強之間的對擂，在千呼萬喚中到來了。
在奇迪鎮士兵散出消息後，冒險者協會門口的廣場，還沒到十一點已圍了足足有幾千人。
要知道奇迪鎮本身也就還不到一萬人的規模。
有些店家甚至把自己的店麵關了，推著車子過來這邊做地攤生意。
彆說，你還真彆說。
生意好多了。
更甚至於，有人公開設立了盤口押注。
莊家是
冒險者協會。
“讓讓，誒，麻煩讓一下。”
一個麵色青澀的少年從人群中艱難地擠到了冒險者協會門口的桌案前。
“天呐，終於擠進來了！我要押注！！”
職員還是那位曾經與艾倫有過對話，笑容甜美的女士。
她抬眼看了看麵前的年輕人，開口說道。
“可以，但是提前說好，此次北神三世與艾倫先生的對擂押注，更多還是為了慶祝昨夜奇迪從災禍中幸存，本意並非意在獲利，所以特此設置了上限，為三枚大銅幣。
請保持良好的心態，量力而行。”
少年點頭。
將口袋中一個月的薪酬一把按在桌麵。
正好是三枚嘉爾迪尼亞大銅幣。
他轉頭看向遠處的廣場。
視線穿梭過摩肩接踵的人群縫隙，落在了廣場中空開了幾十米直徑的‘擂台’。
北神三世杵著跟自己身高登高的標誌性的王龍劍，站在居中的位置，一動不動。
目光堅毅，像個真正的英雄。
可這卻並非少年要找的‘英雄’，他踮著腳尖環顧周遭一圈兒，也沒看見尋覓的身影，皺起了眉頭。
“艾倫先生還沒有到麼？”
職員溫柔地笑著，眼睛在雨後初霽的陽光下亮閃閃。
她指著一旁擺放在桌麵上，靠著一塊灰白石塊的掛鐘。
——11:34。
“時間還未到，如果想要押注，可要把握好時間了，十二點整，我們就封盤了。”
少年轉眼瞧去，卻是眨了眨眼。
掛鐘之後的石塊，赫然是列強石碑。
北神三世那類似王龍劍的紋章和艾倫的展翅欲飛的紋章印刻在粗糲的石頭表麵。
他情不自禁伸手摸了摸那枚像是一柄短劍，又像是一顆心臟的菱形紋章，竟是發現這紋章表麵明顯比其他紋章要來的光亮很多。
明顯今天有很多人都摸了摸。
即便他的排名比北神三世要落後了一位。
少年看著那枚紋章，眼眸閃爍：“我押注艾倫先生勝！！”
職員小姐托著下巴偏頭問道：“你確定？”
“我確”
話還沒說完，一旁的漢子伸手猛地摁住了他的嘴。
少年逮著對方的手一口下去，掙脫開來，怒視站在桌案旁邊的大胡子：“你乾什麼？！”
大胡子手掌都被咬紅了，也不惱，隻是樂嗬嗬地說道：“你不先看看賠率？”
少年臉都氣紅了：“我管賠率作甚！我就要押注艾倫先生勝！難道你們沒有押注艾倫先生嗎？？”
那大胡子嘿嘿笑著，撓了撓頭。
“還真沒有。”
少年瞪大了眼：“為什麼！！？？”
大胡子努了努嘴，示意桌案對麵的職員。
後者從身側拿出了一個密密麻麻記錄著押注記錄的本：“目前的賠率是嗯，2783：141，押注北神三世大人勝者更多，完全是壓倒性的優勢。”
少年愣了片刻，旋即臉漲得通紅：“為什麼！！？？為什麼你們都不押注艾倫先生勝利！他昨夜可是救了整個鎮子！！”
大胡子看著少年，笑著搖了搖頭。
“大家都記得艾倫先生昨夜做的事，而且大家也都感激他，但這也恰恰是導致這個賠率的原因所在。”
“什麼？”
大胡子笑而不語，隻是有些羨慕地瞅著這少年。
曾幾何時，他也是這樣少年意氣，但現在早已經被生存壓力磨平了棱角。
倒是一旁的職員笑著開了口：“風險對衝。”
“風險對衝？”
“是的，今天早上鎮子中各地都有劫後餘生的慶祝活動，你應該看到了吧？所以你真的覺得今日大家來押注是為了贏麼？”
“當然不是！！”
“那就對了，大家都是為了慶祝奇迪鎮從要滅亡中的災難中向死而生，大家根本不是為了輸贏，更多還是圖一個心情振奮。”
“既然是為了開心，那為什麼不為艾倫先生搖旗呐喊！而是選擇去支持北神三世大人！？”
職員偏頭指了指一旁的列強石碑：“這就是原因，艾倫先生位列第八，北神三世大人位列第七。”
少年臉色一僵，隨即梗著脖子嚷嚷道：“排名做不得數！艾倫先生戰勝了北神三世大人，便是第七！這並不能說明艾倫先生的實力不如北神三世大人！”
周圍的大夥聽了這話都笑了起來，不過笑聲中更多的還是開心，並沒有一絲一毫的嘲諷意味。
給小夥子聽得一頭霧水，左顧右看。
隻聽大胡子如此說著：
“我們也認為艾倫先生和北神三世大人‘實力’相仿，但昨夜拯救奇迪，艾倫先生用的是魔術手段。你知道魔術師在1v1的情況下，遠不是劍士的對手麼？
同樣的聖級劍士，幾乎是橫掃聖級魔術師的存在，如果是經驗豐富的聖級劍士冒險者，在1v1的對擂中，甚至可以輕鬆擊敗王級魔術師。
魔術師的能力更多展露在戰爭之中，像昨夜的危機，北神三世大人來了，也是束手無措罷了，但艾倫先生卻可以化險為夷。
這並不代表艾倫先生弱於北神三世大人，隻是對擂中，恰好被對方的劍士特性克製罷了。”
他遙望著以一圈兒生鏽劍刃插在草地裡圍成的簡易擂台。
“尤其是在這種狹窄的擂台之上，魔術師在劍士的攻擊範圍之內，幾乎一兩招便能分出勝負。”
少年錯愕地看向遠處神色自傲的北神三世，神色突然蔫吧，皺著眉頭不說話了。
大胡子看著他這副模樣，繼續說道：
“理智告訴我們這些活了大半輩子的成年人艾倫先生肯定會輸，但感情卻讓我們希望他獲勝。
於是大家紛紛押注北神三世大人，去對衝風險。
這樣一來，北神三世大人獲勝的話，艾倫先生輸了，即便沮喪，我們也能寬慰自己至少賭局麵上贏了。
如果艾倫先生獲勝的話”
他嘿嘿笑了笑，話鋒一轉。
“那押注的那些錢財丟了又如何？？丟了就丟了！我們依舊高興！”
少年一愣，抬頭看向大胡子。
後者樂樂嗬嗬說道：
“今天在場的大部分人都希望艾倫先生獲勝，大家不在乎輸贏，更在乎的是，在這一局賭局之後，如何不掃興地繼續將昨夜的振奮維持下去，投入到生活之中。
反向買，無論結果怎麼樣，我們都能‘贏’！”
少年看著大胡子好似怔住了。
一旁卻傳來大笑的揶揄聲：
“那你壓住了多少啊！？”
大胡子轉頭怒罵道：“三個小銅幣已經很多了！！”
“哈哈哈哈！！”
“你押注了多少！”
“額嘿嘿，四個小銅幣。”
“切~”
在周圍的哄笑聲中，少年垂頭看著自己手上整整一個月在酒館打工所得的薪酬
——三枚大銅幣。
他明白了過來，那五千多人大多還是來湊熱鬨的，大家隻是做個添頭，來圖個熱鬨，幾枚小銅幣，可能也就是他們一天的薪酬罷了。
他沉默了片刻，忽然笑了，猛地將自己的三枚大銅幣推在桌麵上。
“我壓艾倫先生獲勝！”
周圍的笑聲一滯，他們齊齊轉頭，看著桌麵上的‘大額存款’。
職員卻是托著下巴瞅他：“你確定？”
少年眼神很亮：“我確定！風險對衝什麼的對我而言根本不重要，我選擇押注艾倫先生不是為了那些錢財，發自內心認為艾倫先生能獲勝！！
魔術師又能怎麼樣？艾倫先生腰側懸著劍！誰說他就不是一位劍士？誰說他的劍術就不強了！？
列強石碑上艾倫先生在另一列就是第八麼？他的紋章分明夾在第四和第五之間，我覺得艾倫先生在另一列是因為他足夠獨特！即便他上漲到第一位，也是單獨一列！而不是跟彆人擠在一起！”
大胡子眨了眨眼：“在冒險者中，魔術一般是一些劍士為了彌補自己實力不足的不得已選擇而且，艾倫先生太年輕了。”
少年一把捂住耳朵：“我不聽我不聽！！”
周圍的成年人麵麵相覷。
壞了，遇見艾倫先生的堅實擁躉了。
“十一點五十九，快收盤了。”
就在這時，職員小姐甜美的嗓音傳來，她一邊收起了桌麵上少年的大銅版，當啷一聲扔在桌下的裝著所有押注錢財的木桶之中。
隻見她在眾人錯愕的目光中頗為矜持地爬上了桌子，坐在桌子上從口袋摸出三枚大銅版，笑意盈盈地扔進了木桶之中，有些靦腆地對幾人開口說道。
“小賭怡情，我也來湊一湊熱鬨。”
她對著瞅著自己製服裝下露出的大腿瞪大了雙眼的少年眨了眨眼睛。
“至於你們糾結的石碑排名的問題，有一個很簡單就能驗證的手段。”
她指了指列強石碑：“那就是等比試結果出來後，看看艾倫先生是否在石碑上上漲一位，倘若上漲，艾倫先生替代了北神大人，那就證明不存在單獨一列，地位獨特的說法。
如果不然，那就證明艾倫先生確為第五，而非第八。”
這話說完，周圍的大夥都愣愣瞧著這往日格外端莊的職員在做一下與形象完全背離之事。
連憑借情感的一槍熱忱選擇支持艾倫獲勝故而強詞奪理的少年都懵了。
可還沒他們理清職員小姐這突然坐在桌子上奇妙舉動的底層邏輯。
下一瞬，職員一個蹦跳！站在桌案之上！
隻見她神情激動地眺望著遠處，雙手作傳聲筒發出了七大列強之‘救世主’唯粉的破音應援：
“啊！！！！艾倫大人！！
把亞曆山大那臭屁的小鬼狠狠地打至跪地口牙！！！
媽媽無條件支持你！！！什麼都會做的！！！！”
哢噠——12：00
性癖獨特，孝心變質的職員小姐不打瓦。
而艾倫已在人潮的擁簇下來到了廣場中心。
在山呼海嘯般的歡呼聲中，他以秘劍指向北神三世。
“久等了，亞曆山大。”
亞曆山大卻沒有看向艾倫，隻見他環顧四周，開口說道：
“看來，今天無論我是否能贏，救世主的名號都不屬於我。”
艾倫笑著回道：“是麼？”
北神三世看著艾倫這無所謂的態度，臉上浮現出一絲怒色，隨即很快便消失了。
他深深看著艾倫，在不間斷的‘艾倫先生加油’的呐喊聲中沉默了很長時間，才繼續說道：
“你上午說的話是對的。救世主，艾倫·伯雷亞斯·格雷拉特。
聲名追逐於你，並不是因為你擊敗了強者，也不是因為你想要獲取聲名，而是你擁有著某種信念，且不斷追逐。
在這期間，你恰好贏得了大家的認可，所以才成為了救世主。
倘若隻是為了成為英雄一直刻意追求英雄之名，路會越走越歪，一輩子也無法成為英雄！
擊敗更強者隻能證明實力強勁，卻與眾人口中的聲潮無關！
我的父親，北神二世如今即便實力不如我，他依舊是英雄，就是因為他一直在做自己認為正確的事。”
艾倫笑道：“所以？”
亞曆山大看著艾倫，紅色眼瞳中跳動著火焰，露出了燦爛笑容：
“所以我看清了我自己，我今日挑戰你，根本不是因為追求救世主的聲名！
而是因為我不服！救世主什麼的都是借口！來！艾倫·伯雷亞斯·格雷拉特，讓我看看你的真正實力！！
你使用魔術！我也使用魔術！我們各自以全盛狀態打上一場！
無關救世主！隻關乎於我現在想要做的事兒！這才是我的本心！
誠然，我現在更加迷茫要如何才能成為英雄！但沒關係，我隻看當下之事！我要尋找我認為正確之事！
至於如何揚名，那是今日之後我要考慮的事！當下，我隻考慮如何擊敗你！”
他說著話，將手中的王龍劍高高舉過頭頂。
猶如實質的壓迫感從他身遭散發出來，竟是一開始便要使用北神流的終極奧義「絕斬」。
艾倫隻是按刀，偏頭瞧他。
亞曆山大朗聲笑道：“為何不拔劍？我知道你在擔心什麼？不必如此！我隻將絕斬的範圍約束你我身前十米範圍之內，不波及旁人！”
艾倫笑了笑：“那便開始？”
亞曆山大擲地有聲：“開始！”
語落的瞬間，周圍傳來一陣更加猛烈的喧囂與呐喊！
圍觀的鎮民臉上的興奮溢於言表，瞳孔中充斥著神采：
這一瞬：
亞曆山大的身形瞬間在原地消失，他的雙腿在地上猛地邁出，鬥氣炸散！
同時，以重力魔術裹挾著身體迅速變化位置，讓劍神流的艾倫無法判斷落點。
在之前的戰鬥中他也總結了經驗，劍神流的劍士就是一個字。
快！
那麼自己要繼續嘗試以重力魔術去控製艾倫的身體，壓製對方，再斬過去？
不行。
平時這套自己最依賴的戰術已有敗績。
對方可以在懸浮的狀態下脫離控製，對自己釋放光之太刀。
之前他還迷惑艾倫為什麼能在滯身於空中的情況下施力，直到昨晚看到對方施展魔術才意識到，他肯定是憑借某種魔術來讓自己的身體憑空著力。
大概是風係魔術。
所以這套戰術肯定行不通，繼續使用失敗的還會是自己！
所以要采取防守戰術？
也不行。
對方的體力更可怕，捫心自問，他還從未見過除了自己家人能有人類擁有如此強大的肉體和耐力。
在萊夫鎮北的密林交戰中他同樣也在戰鬥的後半段使用了這個戰術，結果是什麼？
被無數次斬斷身體，直到自己的體力先行耗儘。
那麼現在該怎麼做？
搶攻！而且上來就要使用威力最強的招式，不給對方使用治療術的機會。
這是唯一的製勝手段。
同樣的，不斷變化方位，讓對方無法準確判斷出自己的位置，他那賴以為繼的光之太刀和那鬼魅無比的風刺魔劍技失去致命威脅。
即便在這過程中砍中自己，隻要保持移動，讓對方無法瞄準，不造成主體軀乾致命傷，等自己完整地準備好絕斬後，直接將艾倫有可能的落點全部置於無差彆的決戰打擊之下。
屆時，勝的就是自己！
念頭一閃而過，亞曆山大便開始蓄力心語。
——右手以劍，左手
氣勢未起，便如無萍之水般迅速乾涸。
從下盤往上聚集的鬥氣仿佛一個被戳破的氣球一般，任憑自己的意念如何催動，都不作任何響應。
自己體內的鬥氣，它們死寂一片，呼喝不出，驅動無門。
怎麼回事
亞曆山大瞳孔偏移，看向遠處艾倫的身形。
他嘴角依舊帶著淡然的笑意，這笑意仿佛一陣風，被吹得晃動。
陽光熾熱，亞曆山大覺得自己的身體有些涼。
重力魔術與施力而為的掠步不知何時已經停了下來。
等等自己真的動了起來麼？對方身後鎮民的臉都還是那幾個人，沒有一絲一毫的方位變化
沒有變化？
不，變化發生了，周圍的喧鬨聲停了下來，他們的臉上露出了詫異之色，正看向自己
下一瞬，伴隨著亞曆山大的念頭閃爍。
艾倫的身形被風吹散了。
那隻是一道殘影。
他意識到了什麼，側眼看向身側。
黑色瞳孔就在身旁，正側眼看著自己。
他的手腕抬起，在太陽下的綠色秘劍的猙獰劍柄被緊握在他的手心，綠色劍體在視野中從劍柄蔓延而來。
啊
原來，這劍正插在自己的頭顱之中。
一秒之前，那還在歡騰的人群像是被按下了靜音鍵一樣沉寂，直勾勾看著場中驟然變化的占據，都張著嘴。
歡騰聲竟是持續了一秒，不過，卻並非因為艾倫刺的慢。
他們需要反應時間罷了。
噗嗤！！！
艾倫將秘劍從北神三世的頭顱中拔了出來。
哧啦哧啦！腦漿與鮮血噴湧升騰，北神三世噗通一聲跪在了地上。
而這動靜也仿佛按下了播放鍵，圍觀的鎮民呆呆看向地麵正在飛快愈合頭顱的北三‘屍體’，又抬頭看向艾倫的臉。
下一刹。
山呼海嘯裹挾著聲潮而返！
“贏了！！！贏了！！！！”
“艾倫大人贏了！！！！”
“瞬殺！！！竟然是瞬殺！！！他娘的好快啊！！你們能看清麼？？啊？？廢物們？？他媽的比我射的還快！！我曹！！我曹！！
這就是我們秘劍之輝的隊長！！看到了麼！！誰說艾倫大人不如北神三世！！站出來！！”
“哈哈哈哈！！果然艾倫大人能贏！我就知道！！昨晚分明看到了艾倫先生瞬殺了北神三世大人！
還好當時看見的大夥都機靈！沒有人外泄信息！！哈哈哈！！這次賭局要大賺一筆了額”
正在上躥下跳，來自於艾倫落身府邸旁的雜貨店老板突然閉上了嘴。
周圍鎮民投來了幽幽的目光。
“你說什麼？？”
——
冒險者協會門口。
職員小姐一聲呐喊，在桌麵上又蹦又跳，嘴上說著諸如“媽媽愛你！“艾倫大人看看我！”之類難懂的話。
桌案下的鎮民和少年也無暇欣賞對方製服裙下的風光了。
他們愕然看著列強石碑，神色震驚之餘又帶著發自內心的驚喜。
——石碑之上，北神三世的紋章還在第七，艾倫的紋章仍然孤零零掛在新的一列居中的位置。
第八大列強？
不，他是第五大列強。
單獨一列放置隻是拉普拉斯方便給艾倫繼續升排名用而來。
畢竟，列強石碑實際上是一個同步魔術，本質還是的讓拉普拉斯更改自己那塊石板來更新。
日後要改排名，還得重新刻，那確實有點兒麻煩。
單獨起一列，隻需要抹去重刻艾倫一個紋章就好。
創世神所注視之人，想要弑殺人神之人。
又豈能困在下位列強便駐足不前？
——
場中。
艾倫看著一手撐著身體，一手摸著腦門的窟窿坐起來猶然恍惚的亞曆山大。
笑著伸出手掌。
“你想要當英雄？我教你啊。”