“既然如此，就不必麻煩了，我帶著燕國的騎兵回去就行了。”李霖擺了擺手，“回大慶而已，關內那些家夥哪有膽子對本王出手？”
“你懂什麼！”李徹瞪了他一眼，“我派兵給你不隻是為了保護你的安全，而是向父皇表明一個態度！”
“嗯？”
政治敏感度為零的李霖一臉懵逼，活像一頭關外神獸傻麅子。
李徹無奈，隻得解釋道：“我之前說過，父皇大概率不會讓你當這個擋箭牌太子，不是他不想，而是他不能！”
“實際上，父皇是傾向於將你扶上皇位的。”
“為何？”李霖不解道。
李徹歎了口氣：“鑒於你我之間的密切關係，將你留在帝都，就會成為製約我的手段。”
“他隻是在猶豫。雖然我們是臣、是子，他是君、是父，君為臣綱，父為子綱沒錯，可一切都有個限度，不能太過分了。”
李徹神色幽幽：“我派兵護送你入京，就是告訴父皇和其他藏有心思之人，莫要對你有什麼歪心思，燕國和奉國是站在一起的，你我是站在一起的，動你就等於動我。”
“真當我是什麼孝順孩子呢？”
李霖怔怔看著李徹，沒想到簡簡單單一個護送的人選，竟然有這麼多道道。
你們玩政治的心是真臟啊
李霖索性放棄掙紮，直接道：“老六你就直接安排吧，為兄聽你的便是。”
李徹沉思了一下，開口道：“明麵上的護衛力量，就讓索倫部去吧。那些小夥子的戰力，在整個奉軍中都排得上號，雖是異族出身，但忠誠可靠。”
他看向一旁的霍端孝：“吉泰罕和子龍去草原了是吧？”
霍端孝點頭道：“是，但他的副將廓奇也是一員猛將，此刻正好在朝陽城待命。”
李徹敲了敲桌子：“行，就讓廓奇率五百索倫騎兵，外加五百具甲騎護送四哥入京。”
“成！”李霖自然沒有異議，他是見過索倫部和具甲騎實力的，“那我去收拾收拾，明日就出發。”
李徹一把拉住他，輕斥道：“等一會兒，你急什麼？！”
“此去京城，如入虎穴。”李徹緩緩站起身，聲音低沉，“太子病重，父皇又有試探之意，朝局詭譎，我實在放心不下。”
李霖的臉上帶著一絲苦笑：“老六，你的擔憂我明白。但聖命難違，況且……總要有人去看看，帝都那邊究竟是何等光景。”
“再說了，你不是都做了多手準備了嗎？”
李徹沒有直接回答，隻是默默看向李霖。
就自己四哥這先天遇刺聖體，自己做再多準備都難以放心啊。
身為穿越者，李徹深知曆史的殘酷與宮廷傾軋的血腥，李霖算是他在這世界上唯一的兄弟和朋友，又是個經常被刺殺的，他如何放得下心。
李徹思考片刻，終於做下了某種決定。
他輕輕拍了拍李霖的肩膀：“罷了，四哥你隨我來。”
言罷，李徹不再多話，轉身走向府衙外。
李霖雖有疑惑，但也隻能抬腿跟上。
諸葛哲、霍端孝等人行禮後各自散去，李徹則帶著李霖來到府衙的無人後院。
麵對空無一物的院落，李徹雙手抬起，清脆地擊了三掌。
“啪！啪！啪！”
此刻天色已晚，聲音在寂靜的院落裡異常清晰。
就在掌聲落下的刹那，仿佛墨池中驟然浮出的幽靈，又像是夜色本身凝聚成形。
一道道身影，悄無聲息地落在了庭院的青石板上。隻有衣袂破風的微弱簌簌聲，以及靴底輕觸石板的輕響。
李霖瞳孔驟然收縮，下意識地後退了半步，手按在了腰間的佩劍上。
眼前的景象讓他瞬間屏住了呼吸。
庭院裡，月光吝嗇地灑下些許清輝，映照出數十名如同從夜色中剝離出來的戰士。
他們站姿各異，卻都帶著一種蓄勢待發的精悍，如同暗夜中的群狼，沉默地拱衛著中心的李徹。
清一色的白色勁裝，衣襟、袖口、以及緊束的腰封處，用暗紅色的絲線滾著簡潔而淩厲的邊紋，勾勒出精乾的輪廓，猶如凝固的血痕，透著一股肅殺之氣。
肩部、肘部、前臂乃至小腿外側，都巧妙地鑲嵌著細密的、經過冷鍛處理的鐵鱗甲片，在幽暗中泛著冰冷的金屬光澤。
每人頭上都戴著兜帽，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉，隻露出線條冷硬的下頜和緊抿的嘴唇。
兜帽的陰影下，一雙雙眼睛冰冷、警惕、銳利如刀，不帶任何多餘的情緒。
若是有穿越者在此，一定會驚呼出聲。
這分明是一群從《刺客信條》中走出的兄弟會成員！
“我的守夜人！”李徹的聲音平靜中帶著一絲不易察覺的自豪，“比之錦衣衛如何？”
李霖從最初的震驚中緩過神來，目光複雜地在這些如同暗影化身的戰士身上掃過。
他能感受到他們身上散發出的那種氣息——那是百戰餘生的老兵才有的危險氣息，又被一種絕對的紀律和冰冷所包裹。
這還比個勾八啊？！
錦衣衛那群除了高調出場，其他什麼都不會的家夥，哪怕是被李徹調教之後，都完全比不過。
“他們本是我的底牌，如今情況緊急，倒也不必隱瞞了。”李徹開口道，“有他們護送你入京，我方能安心幾分。”
“守夜人？！”李霖心中驚疑不定，他還是第一次聽到這三個字。
自家老六似乎總能在無聲無息間，便擁有了令人心悸的力量。
“親衛們是我奉國之基，其忠誠與勇悍毋庸置疑。但光有忠誠不夠，還需技藝。”李徹的目光掃過庭院中沉默的隊列，“守夜人的骨乾，便是從親衛中千挑萬選出的死士。而他們的血肉，則是從邊關各部、各軍斥候、乃至江湖草莽中，遴選出的斥候、遊俠、刺客。”
“皆是擅於黑暗中潛行、精於近身搏殺、能在方寸之地取人性命的百戰之士。”
自從李徹成立了守夜人之後，這個組織似乎就銷聲匿跡了，連諸葛哲、霍端孝等人都不清楚守夜人的情況。
事實上，守夜人是奉國中唯一完全直屬李徹的組織。
自從帝都歸來後，李徹就開始親自挑選守夜人成員，並操刀他們的人選、裝備、訓練，將他們散到奉國各地。
如今不僅在帝都有守夜人，整個奉國乃至北地，甚至江南部分重要之地，都有守夜人在活動。
李霖聽得心頭凜然，難怪眼前這些人，連呼吸都帶著一股冰冷的殺伐之氣。
這完全是一群從精兵中遴選出的死士，真正的殺戮兵器！
“當然。”李徹話鋒一轉，“光有人還不夠，還需要趁手的爪牙。我把守夜人的本事告訴你，方便你驅使他們。”
李徹朝離他最近的一名守夜人微微頷首。
那名守夜人上前一步，抬起左臂，緊鎖的袖口在月光下展開。
李霖的目光瞬間被吸引，隻見在那袖口之下的手腕內側，赫然有一道亮光閃過。
那是一件造型奇特的金屬臂鎧，緊貼著小臂，延伸至手腕處。
一把閃爍著幽冷寒光的銳利尖刃，如同毒蛇獠牙般靜靜地蟄伏著，與臂鎧渾然一體，不仔細看幾乎難以察覺其存在。
鏘——
袖劍帶著令人心悸的鋒銳感，輕易切開空氣，從手腕處彈射而出。
“此乃袖裡青鋒。”李徹解釋道，“用於近身纏鬥，猝不及防之際，此刃彈出，可斷喉，可穿心！”
李霖倒吸一口涼氣。
他也算是遇刺無數了，但這種貼身暗殺利器，卻是聞所未聞！
其隱蔽性和致命性，遠超尋常匕首。
緊接著，那名守夜人右手一翻，動作快得讓李霖幾乎沒看清。
一支造型同樣奇特、比尋常手弩短小精悍許多的金屬管狀物，穩穩握在手中。
“此乃掌心雷。”李徹又說道，“火藥司匠人所造，填以雷汞彈丸。火力雖不如尋常火器，但這種短銃可作奇兵，亦可震懾宵小，近距離混戰效果奇佳。”
最後，守夜人展示了掛在腰後側的一件小巧裝備。
那是一麵比巴掌略大、呈不規則弧形的圓盾。
盾麵由多層硬化的皮革和薄鐵片壓製而成，邊緣打磨得極其鋒利，輕巧得幾乎可以忽略不計，被幾根堅韌的皮帶固定在手臂外側，絲毫不影響行動。
“此乃燕尾。”李徹指著小盾邊緣的鋒刃，“可格擋刀劍、暗器，近身亦可作劈砍切割之用。輕巧靈便，是貼身肉搏的最後一道屏障。”
守夜人三大件都是李徹親自設計，由陳規督造而成，不計成本，隻為了發揮守夜人最大的戰力。
“此處有守夜人三十七名，我等下會發出密令，待四哥出關後，北地和帝都的守夜人都會在途中守護。”
李徹看著李霖，低聲承諾道：“有守夜人在側，縱使前路是龍潭虎穴，刀山火海，他們也會護你周全，為你撕開一條生路。”
“你隻管安心入京，其餘一切，交給我，交給他們！”
庭院中，數十道兜帽下的目光，隨著李徹的話語，齊刷刷地無聲聚焦在李霖身上。
對刺客有些應激的李霖咽了咽口水，拱手麵向諸多守夜人，難看地咧嘴笑了笑：
“那就麻煩各位了！”