綏和二年，
天生異象。
天空中的熒惑忽然暗淡下去，透露出不祥的氣息。
群臣於是又開始上奏，希望皇帝能夠感悟上天降下的警示，匡正自己的德行，彌補過失。
而收到這些騷擾文件的皇帝劉驁，卻沒將此事放在心上。
他跟趙氏姐妹說，“朕登基至今，已經有二十五年了。”
“年年都有災禍，時時皆有異像。”
“可朕不還活得很好嗎？”
“去年，朕順從他們的要求，過繼了定陶王為太子，他們怎麼還不滿意！”
“這群臣子，總喜歡抓著一些天地自然的景象不放，然後用它來指責朕有問題！”
趙氏姐妹便用唇舌安慰起了失落的丈夫。
這讓皇帝情念大動。
他從懷中取出一個小盒，又從中拿出一枚藥丸吃下。
隨後——
一粒金丹吞入腹，
始知我命不由天！
身體很快燥熱起來的皇帝，擁抱著這對嬌妻美妾，在宮室中白日宣吟起來。
何博看到這一幕，再次發出感慨來:
“唉！”
“磕藥都磕的一代不如一代！”
“以前的皇帝磕藥，為的是求長生。”
“現在的皇帝磕藥，卻是為了跟妃子們玩耍！”
“看來劉驁的確是要爽死了！”
而隨著上帝的話音落下，
正在跟真愛們纏綿的皇帝，也忽覺脊背一刺，胯下一涼，雄風不再。
但看著美人們期待的目光，
皇帝也沒有多去思考，這樣的情況意味著什麼。
他隻是又吃了兩顆藥，等其發揮作用後，再次與美人擁抱在了一起。
服侍皇帝的宦官檢查了下空了的藥盒，便吩咐其他人道:
“去叫那些方士再多煉幾批神丹！”
“這是陛下日日要用的，可不能停了它！”
但收到命令的方士也有話說:
“這等虎狼之藥，五日一顆，已經很傷身體了。”
“陛下卻拿它當飯吃，這可真是了不得！”
“看來，我得想辦法收拾行囊財物，早早的跑路！”
不然的話，
哪天皇帝爽死了，
他這大好頭顱，注定是要被砍去做陪葬品的！
聞著煉丹室中彌漫的“陽氣”，方士下定了決心。
而當這位主治“元氣不足、腎水匱乏”的方士離開後不久，
皇帝果然因為過度疲勞而生了疾病。
他躺在床上，聯想到自己的年紀，還有大漢先祖們的平均壽命，忽然惶恐起來。
他詢問醫者，“我的情況怎麼樣？”
醫者搖了搖頭，告訴他問題不小，醫治起來並不容易。
皇帝便生了怒氣，嗬斥他的無能，轉而找人過來，“去訓誡丞相！”
他想起之前上報的奇異天象，還有著隨之而來的疾病，
為了安心和祈福，
決定按照之前的傳統，獻祭一個丞相給上天。
丞相翟方進遭遇了實打實的“禍從天降”，根本無力抗爭，隻能在旨意下達後不久，於家中自儘。
“這下朕感覺舒服多了！”
自覺人祭有效的皇帝恢複了健康，看著麵前美麗的趙氏姐妹，得意的笑道，“朕一定會長命百歲，讓你們能夠享受終身的富貴！”
至於那個太子？
嗬，
他連自己親生的都不管了，
哪裡還有精力去注意他？
且讓他久久的待在那個位子上吧！
後者也露出高興的笑容。
沒多久，
雙方又廝混在了一起。
於是，
負責為皇帝診治的醫者也開始了跑路。
他們說:“雖然沒有扁鵲那樣的醫術，但卻可以擁有扁鵲那樣的身法！”
“我們沒有能耐阻止天子損耗自己身體，便隻能想辦法保全自己了！”
磕藥縱欲，
腰子已經廢了，
距離爽死還有多遠呢？
可惜，
皇帝對自己的身體一點都不了解。
他仍舊在磕藥，仍舊在馳騁。
畢竟他有兩個真愛，
要是不多多埋頭努力，
又怎麼可以滿足他們呢？
秉持著這樣的想法，
才宣布自己痊愈沒多久的皇帝，就在走下趙合德床榻之時，忽然眼前一黑，口吐白沫，抽搐的暈了過去。
宮人們發出尖銳的叫聲，
趙合德更是慌張的撲到皇帝身上喊叫著，“你怎麼回事？”
“你不是說自己絕對不會死在我前麵的嗎？”
然後她又朝著宮人喊道，“快叫太醫，叫太醫啊！”
幾個沒有跑路成功的太醫便被宮人提溜了過來。
他們顫顫巍巍的為皇帝把了脈，最後說，“不行了。”
“陽氣已經儘了。”
“隻能準備一些事情了。”
旁邊的太後王政君氣得紅了眼睛，揚言道:
“都是那兩個妖女的錯！”
“一旦天子崩逝，”
“我要讓她們為天子陪葬！”
當皇帝忽然倒下的消息傳到耳中時，
王太後就趕了過來，並且迅速下令，將趙合德這個直接當事人扣押在了一處宮殿之中。
趙飛燕作為皇後，到底還要給她幾分顏麵，但如今也被許多人盯著，舉止不能自由。
倒在榻上，恢複了些許神誌，但口不能言的皇帝聽到了母親這段話，忽得生出了力氣。
他抓住醫者的手，艱難的說，“不，不死……”
“朕要活著！”
“皇後、昭儀，她們……她們不能！”
王太後隻在旁邊抹淚，“你都這樣了，還要護著那兩個妖婦女！”
“你這是被她們迷惑了心智啊！”
“我早就應該殺了她們，讓你恢複清醒！”
“不，不！”
皇帝掙紮的更加厲害了。
他的臉上浮現出詭異的潮紅，身體抽動著，企圖爬起來，請求母親在自己死後，不要傷害自己的真愛們。
結果才勉強挺了挺上半身，
皇帝便又重重倒下。
“飛燕，合德……”
他的手攤開，嘴角帶著些許的豔紅，眼睛瞪大，就這樣不放心的死去了。
旁邊的史官提筆就此記下:
“大漢第九任天子，縱欲而亡。”
老年喪子的太後崩潰的哭泣了起來。
等她好不容易止住了淚水，便要履行自己先前的諾言。
“去抓了趙合德！”
“她害死了皇帝！”
被攜帶刀劍白綾的宮人找上門時，
趙合德拍著胸脯大喊:
“我對待天子，就像對待嬰兒一樣輕柔！”
“我怎麼可能害死他！”
“而且帷帳裡麵的私事，我怎麼可能說給你們聽呢！”
“你們什麼都不知道，竟然誣陷皇帝是因我而死的！”
“這不公平！”
“陛下，陛下！”
“你才咽氣，你的身體還沒有冷下去，就有人來欺負我了！”
“劉驁！你這個沒用的男人！你不是說了要寵愛我一輩子的嗎？！”
她哭喊的厲害，一向嬌媚可人的嗓音變得嘶啞淒厲，充斥著行至末路的癲狂。
而當宮人拿著白綾上前，想要送她上路時，
趙合德便直接吐出一口鮮血，倒在地上，滿是不甘的死去了。
這對纏綿了一生的鴛鴦，
倒還真實現他們過去“不能同生，但願同死”的誓言。
當然，
不出意外的話，
他們在陰間也能繼續在一起。
反正劉奭早就放出話去，表達了自己“棒打鴛鴦”的決心。
但趙飛燕還活著。
她身為皇後，大漢的國母，
沒有直接問題的話，是很難被處置的。
皇帝的確死在了她妹妹趙合德身上，可這關趙飛燕什麼事？
所以，
她仍舊理直氣壯的活著，企圖占有“太後”的權位。
畢竟新帝劉欣還沒有二十歲，又是個文雅的人，肯定是需要“母親”輔佐的。
奈何，
她的競爭對手實在是太多了。
對她抱有仇恨的太皇太後王政君、
正摩拳擦掌，打算幫助孫兒治理天下的傅氏，
都不是趙飛燕能夠對抗的。
麵對著這兩位元帝後宮老人的步步緊逼，
原本信心十足，打算垂簾聽政的趙飛燕很快就萎靡了起來。
她在困境前意識到:
天底下的人，
除了那個剛死不久，正在發爛發臭的先帝劉驁之外，
再沒有誰會對著她掏心掏肺的付出和順從。
於是趙飛燕膽怯的對那兩位老婦人說道:
“我願意隱居在行宮裡麵，安靜的保有富貴，不再乾預朝政。”
可王政君還不願意放過她。
好在王莽及時的找到姑母，勸說她道:
“大漢還沒有處死無罪皇後的例子。”
“何況新帝繼位，必然會重用自己的母族，姑母不應該在失勢的趙飛燕身上浪費精力。”
王太後采納了這位素來聰穎有能力的侄兒的建議，轉身去同傅氏爭鬥起來。
如今，
她已經失去了丈夫、失去了兒子，
名義上的孫兒，有著自己親生且強勢的祖母輔佐，對她根本沒有任何需求。
除了王氏，
她還擁有什麼呢？
王政君絕對不允許傅氏利用新帝的權柄，扶持自己的家族，從而奪走王氏的地位！
就此，
前朝後宮，
又迎來了一場新的風雨。
新的皇帝，帶來了新的外戚。
而傅氏在被皇帝尊為“恭王太後”後，那毫不掩飾的對權勢的渴求，對自己家族的提拔，
以及皇帝按照自己意願，扶持起來的母族丁氏，
也不知道會為朝局帶來什麼樣的影響。
……
“但隻要不像先帝那樣放縱外戚，並且沉迷女色就好了。”
下朝的孔光，仍舊在同自己的弟子交談。
雖然宮廷裡麵的人，對先帝的死因保持著沉默，
但天下終究沒有不透風的牆，而先帝的荒唐作風，也稱得上眾人皆知。
為他煉丹的方士，還有為他治療的醫者們，
在跑路之前，也不介意透點口風，告訴彆人自己腿腳如此靈活的緣由。
是以，
知道先帝真“爽死了”的孔光，對沉迷女色這件事，的確是有了較為強烈的應激反應。
本就堅持儒家禮法道德的褒成侯，隻希望年輕的新帝，能夠聽從勸諫，吸取經驗，不要走上先帝的老路。
好在，
就劉欣入京以後的表現看來，
這位新帝性格柔和，與人友善，而且並不同女子過於親近。
這讓孔光生出了額外的期待。
也許對方會聽取臣子正義的勸諫，指引大漢返回正確的軌道呢？
雖然比不上中山王劉興年長，還需要太後的輔佐……
可在大漢朝，
外戚輔政，本就是一向傳統。
孔光反對的，不過是放縱外戚，讓他們變成王氏那樣的毒瘤罷了。
“隻是可憐了你！”
孔光想到失去先帝這個血親的外甥後，地位迅速動搖起來的王氏，便對著麵前的王莽唏噓起來。
“扶立新帝，以至於傅、丁兩家興盛起來，你的叔父兄弟，應該對你頗有怨言吧？”
孔光是知道王莽最終選擇了支持劉欣的。
因為他將趙合德勸說先帝的話，對著孔光也說了一遍，並將這位禮法的當世代表，說的啞口無言。
畢竟哪怕過繼的兒子，也是禮法上的真兒子。
其上供的祭品，總比兄弟給的要好。
而孔光先前支持中山王時，列舉的商朝舊例中，
也的確存在弟弟一繼位，就把死鬼老哥扔到宗廟角落裡吃灰的情況。
但孔光還是忍不住關切的說，“我聽聞傅太後為人剛暴，強於權謀。”
“如果定陶王繼位，她一定會抬舉自己的親族，影響到王氏的地位。”
這樣一來，
王氏豈能對支持劉欣的王莽沒有怨言？
可王莽擺出一副決然堅定的樣子說，“我遵從禮法，為國家儘忠，怎麼能把家族的利益，放在天下的前麵呢？”
“隻要大漢的社稷得到延續和昌盛，我的家族又算得了什麼呢！”
孔光於是非常感動，認為王莽是個能像周公伊尹那樣，輔佐新帝的賢德之臣。
“現在皇帝秉持謙和端正，又有你這樣壯年有為的臣子輔佐，想來天下很快就可以安定了！”
王莽聞言，隻是露出一個淡然的微笑。
等回到家裡，
王莽才撫摸著胡須，思索起新的朝局來——
王氏，
固然是他立足之基，
但王氏的奢侈放縱，已經是天下人所知曉的事情。
這自然不會帶來好名聲。
而年近四十，
通過施舍錢財，運用權勢，籠絡了一批又一批的士子文人，為自己傳播聲望的王莽，已然羽翼豐滿。
他不再需要依附王氏，
而後者低到入土的聲望，隻會給正被人吹捧為“罕見完人”的王莽拖後腿。
所以，
王莽需要王氏受到打壓。
一方麵，降低王氏帶給自己的負麵影響；
另一方麵，則是利用這樣的事情，來彰顯自己的“出淤泥而不染”，還有那“大義滅親”的完美德行。
反正有長壽的太後王政君在，
王氏即便有所淪落，也不會低賤到哪裡去。
“而且傅氏的富貴，又會持續多久呢？”
王莽眯著眼睛，想起傅太後的作風，並不覺得她可以一直壓製自己的孫兒。
雛鳥總有飛出巢穴的一天，
何況登基為帝，有了魚龍之變的劉欣？
王莽可早就聽說了，
那位才進化為皇帝不久的定陶王，表麵上對自己的祖母十分恭敬，可對祖母選定的，同樣出身傅氏的妻子，並不親近。
如今後者成了皇後，
也沒有得到皇帝的重視和親愛。
王莽覺得，這必然是因劉欣心思深沉所致。
雖然他在羽翼未滿，而且有“孝道”壓製時，不得不順從祖母的意思。
可不願意同傅皇後同居一室這一點，已經顯露出了他的心誌，並不像麵上那般柔弱！
如今他是皇帝了，
“皇帝”可不需要一味的遵從禮法。
哪怕他不說，
也會有自覺的臣子站出來，替皇帝解憂！
王莽已經打聽到了——
做了皇帝的劉欣，開始提拔起自己做太子時的舍人董賢，時常召見他於私下議事。
想來，
這位就是皇帝選擇的，用來傳達自己心意的“傳聲筒”吧！
到那個時候，
出身外戚，跟王太皇太後親近，卻“不容私情”，並且在清流士人中具有優良名聲的王莽，絕對會得到皇帝的重視，用來跟傅氏這些新外戚抗爭。
“哼！”
“一切都如我所料！”
“人性不過如此！”
昏暗的室內，
王莽難得的流露出一絲心中情緒來。
他的目光中，透露出對權勢的無比渴求，還有對未來的期待。
就像他那位老師，期待著大漢的好轉一樣，
王莽也期待著新帝揮動自己的衣袖，攪動起朝堂的雲雨，讓他這條潛伏太久的魚蛇，可以趁著激蕩的風雲，真正的翱翔起來。