當西海的秦國還在苟延殘喘之時，
當新夏的隋國正按照前朝的步驟，逐漸迎來盛世之時，
當來自東方的神靈，逐漸將自己的威名傳播到泰西，被那些化外之民所知曉、接納之時，
幾個死鬼正悄咪咪的蹲在大漢朝堂上，為天子劉欣看相。
“他的身體虛得很，怕是活不長久了。”
作為醫家祖師之一的醫仲這樣說道。
出口轉內銷的西秦太祖嬴辟疆則是發出陰暗的嗤笑:
“我一直以為，像劉欣這樣的情況，隻會出現在羅馬人身上。”
“幸好我的子嗣沒有這種問題！”
“唉，感情上的事誰能保證呢？”醫仲唏噓起來。
嬴辟疆當即瞪了他一眼，隨後轉移的話題。
“漢廷這些年愈發荒唐了。”
“東邊的災情還沒有得到緩解，西邊的長安卻仍為了皇帝的喜愛，大肆的揮霍。”
“這比我家玄帝和趙家的玄宗都要離譜。”
在西秦那位因多疑猜忌、刻薄寡恩的皇帝於北都阿房暴斃後，後繼之君效仿隔壁的親戚，為父親定下了“玄”的諡號。
前明後暗曰“玄”，
深奧難測曰“玄”，
總而言之，
秦國的臣民們對這位在位時間長久，年輕時繼承了先君基業，將秦國進一步發展壯大，卻在步入中年後，未能壓抑住內心躁動的欲望，沉迷於玩弄權勢，性情愈發“獨夫”的皇帝，情感是頗為複雜的。
而他對那位掀起叛亂的、渾身上下沒一點諸夏特征的子嗣，究竟是真心疼愛還是假意偽裝？
除卻陰間的死鬼，
也沒有活人知曉了。
但從某種角度來說，
秦玄帝和夏玄宗的各種神奇操作，到底還是有為宗廟社稷考慮的。
哪裡像漢廷這樣，
為了滿足自己內心的愛慕，從而做出各種奇葩舉止呢？
今年春天的時候，
真正將皇帝視為嬰兒，連簾子都不垂下來，喜歡直接乾預朝政的傅太後總算死去了。
臨死之前，
她逼著皇帝發誓:
“你要疼愛傅氏的子弟，跟皇後生下孩子，然後讓他繼承皇位！”
“你要用太後的禮儀，將我安置在元帝的陵園之中，追諡我為他的皇後！”
皇帝嗯嗯嗯的點頭，並在其死後，頂著王太皇太後憤怒的目光，滿足了祖母的第二個要求。
至於第一個？
皇帝隻能表示自己真的很抱歉。
雖然他沒有真的繼承成帝的血脈，但在個人情感上，他的確跟成帝有著“父子”的特征。
真愛還是比子嗣更重要嘛！
於是，
伴隨著壓製自己的傅太後死去，皇帝對董賢德寵愛日益加重。
短短數月，
董氏崛起，比起真正的外戚王氏、傅氏和丁氏，還要富貴超然。
而為真愛不顧禮法的同時，
皇帝在長久的壓製忽然消散後，也迎來了些許的反彈和叛逆。
他召回了孔光這樣的賢人，任命其為丞相，並讓他和其他還願意為民請命的臣子，製定限田和限奴的政策。
可惜，
政策剛剛提出，還沒來得及實行，便受到了嚴重的阻礙。
年邁的孔光為此氣的翹起了胡子，將丞相的璽印直接掛在脖子上，跑到一些權貴的府邸，責問他們為什麼不願意落實朝廷的政令。
後者隻唯唯的告訴他，“先前不做，是因為不熟悉這項法度。”
“現在我知道了您和陛下的決心和意誌，當然不會再遲疑！”
孔光這才滿意的離去。
而轉過身的權貴，也兌現起了自己對這位老者的承諾。
“真的要把我們占有的田地還回朝廷嗎？”
他的子嗣很是不舍的對父親說道。
“放汝母的屁！”
權貴瞪著眼睛，一揮袖子道，“我們哪有侵占朝廷的田地？”
“明明是那些不通事理的黎庶，違背了朝廷的法度，私自開墾了本為國家所有的山川湖澤！”
“去！”
“給我將限田令狠狠地落實，翻倍的落實！”
“為父要做朝廷的大忠臣！”
子嗣聽懂了他話中的意思，高興的去做起了事情。
很快，
時代的塵埃，
革新的陣痛，
必經的曲折，
便壓倒了本就承擔不起賦稅，又不願意投身權貴莊園為奴，所以逃亡山野，自行開辟田畝的許多百姓。
退避到山野間還沒能躲開朝廷的折騰，這讓他們終於憤怒起來。
一些聚集於山林間的豪傑振臂呼喊起來，新的農民起義便爆發了。
孔光聽說了這樣的消息，當場承受不住，昏迷了過去。
等到醒來時，
他為皇帝製定限田令時的精氣神已全然消散，隻留下一個枯瘦無力的老人。
而本就意誌不堅定的皇帝，更是認清了自己注定無法成為一個掌控全局，振作皇權的君主。
他迅速的躺平、擺爛，熄滅了心中才燃燒沒多久的雄心壯誌，隻想著和自己的真愛渡過之後的幸福時光。
“國祚不會長久了。”
“但我還是希望延長同你相處的時間。”
皇帝對自己的愛人如此說道。
隨後，
這位才頒布限田令、打壓外戚傅氏沒多久的天子，便下令賜予了董賢大片大片的土地，為他修建起猶如皇宮的巨大宅院，還在自己的陵園，為之準備了一個位置。
“反正這些土地，不給你的話，也會被彆人占有。”
“還不如讓你我享受這樣的富貴！”
再隨後，
皇帝又在一次宴會上，念叨起了“禪讓”的事，想要將皇位讓給董賢。
“馬上就要結束了！”
“我當年為你割斷了皇帝的袍服，現在讓你也佩戴下天子的冠冕，體會一下那樣的快樂，又有什麼不行呢？”
醉醺醺的皇帝如此嘀咕著，手裡抓著董賢的衣袖不放。
也正因如此，
陰間的死鬼這才探出頭來，見證這神奇的一幕。
當然，
曾經有過類似行為的燕王噲，是一點也不敢發聲的。
他也是眾多死鬼中，唯一一個祈禱劉欣可以長命一些的。
畢竟若這位死下來了，
他保準是要被翻出舊賬，然後受到祖宗和子孫們毆打唾罵的。
……
“唉，皇帝都這樣了！”
“的確不會長久了！”
死鬼們看著皇帝又當著朝臣的麵，賜予了董賢大量的財富，忍不住發出一聲歎息。
雖說興亡有數，
但大漢到底是第一個長久統一的王朝，
它的統治，也的確為諸夏創造過前所未有的光輝。
在這近兩百年間，
疆域得到擴張，
國威得到傳揚，
文明得到播廣。
而現在，
那豔麗的色彩就要褪去了。
“還是前往高原，找鬼神喝酒去吧！”
心中為大漢的未來生出些許哀傷的死鬼們揮了揮手，離開了長安廟堂，去到那凡俗未曾涉足的地方。
端坐高位的皇帝好像察覺到了什麼，擺動著腦袋左右的張望。
可他什麼都沒有見到。
寬闊的殿堂上，隻有舉著笏板，還在等待著他回複的臣子。
“那好！”
皇帝收回視線，不再去思索心裡的悸動，隻淡淡的說道，“按照你的請求，罷免孔光的職務吧！”
就這樣，
才起複沒多久的孔光，
再一次收拾起了行囊。
他在夕陽下回首長安，覺得那年輕時璀璨奪目的陽光，有了昏黃的顏色。
秋天的葉子變得枯黃起來，
就像他已然衰老的身體一樣。
“但我還是不明白。”
“為什麼大漢會變成今天這個樣子？”
他攙著車架的扶手，在顛簸中發出喃喃的聲音。
沒有人能夠回答他。
夕陽西下，
車馬逐漸的遠行，走向太陽升起的東方。
而路過新都的時候，
王莽過來求見孔光。
這位被孔光看著長大，一手教導起來的，如今也正年邁起來的學生，還是那副謙和溫順的模樣。
他按照禮節向孔光表達了問候，關心著長輩舟車勞頓的身體。
孔光哀歎了一聲說，“我的身體不是很好。”
“大漢江山也不是很好。”
“巨君，你知道這是為什麼嗎？”
王莽想了想，然後垂著眼睛說道:“可能是君主還不夠好吧。”
“成帝的時候，懈怠了國政，使得天災興起，朝廷的壓力得到增加，問題得到增多。”
“現在的天子，也沒有堅定的意誌，沒辦法任用老師您這樣的賢人，推行有利於社稷的政策。”
“如果元成之時，君主能夠嚴格的約束自己，按照法度行事，不因為自己的喜惡而隨心所欲……那麼很多問題，就可以得到抑製，讓其不至於萌發壯大。”
“是這樣嗎？”
孔光聽後，深思起來。
他回想起自己的一生——
年輕時的他，生活在宣帝的治下；
壯年的他，生活在元帝的治下；
年老的他，則是生活在成帝和當今天子的治下。
他看到了大漢的輝煌和衰敗，並正隨著這個國家一同老去，走向腐朽陰暗的地下。
“如果能像宣帝那樣擁有聖賢的君主，那我家失去朝廷的恩典，又有什麼不可以呢？”
孔光是聽說過，宣帝曾因元帝喜好儒學，從而發出斥責之事的。
“漢家自有製度，本以王霸道雜之，奈何純任德教，用周政乎！”
“且俗儒不達時宜，好是古非今，使人眩於名實，不知所守，何足委任！”
初時，
知道這段話的孔光還有些憤懣，覺得宣帝對儒家的認知略有偏頗。
“聖賢的道理怎麼會有問題呢？”
“重視德行，推崇教化，難道不是應該的嗎？”
年輕的孔光如此說道。
但等他經曆了許多事，見過了許多事後，
這位孔子的後裔，也逐漸意識到，“純儒”的確不能用來治理國家。
因為事實已經證明了，
大漢那肉眼可見的衰敗，是從元帝時代開始的。
孔光也因此在事後苦笑起來。
他對自己說道:
“明明知道宣帝是治世的明君，為什麼卻不認同他作為君主所言明的這段話呢？”
“難道是覺得自己比宣帝還要擅長治理國家，處理各種事務嗎？”
大抵人都有盲目自大之處，
就像總有父母明知自家孩子是個天才，但每當早熟聰慧的孩子提出某些請求和期望時，卻喜歡以“大人的經驗”、“你一個小子能懂什麼”來拒絕對方，全然忘記了在外人麵前，自己對孩子做出的，“人中龍鳳，天地之才”的評價。
所以，
後知後覺的孔光，寧願再迎來一位“王霸道雜之”，而不是“獨尊儒術”的君主，來使得天下好轉，減輕黎民的痛苦。
“可大漢江山，還能堅持到那個時候嗎？”
元帝子嗣單薄，
成帝和當今天子，也都為自己斷絕了後路，
像這種連儲君都要從宗室諸侯中挑選的情況，還能讓大漢走到多遠的地方呢？
孔光悲傷的哭泣起來，即便弟子在旁安慰，也沒能停止。
直到他自己哭累了，神誌有所恢複，才擦乾淨橫流的老淚，跟王莽說起了另外的事情。
“我等會就要離開了。”
“不要責怪你的妻子，夫妻之間應當互相敬愛。”
之所以這樣說，
是因為孔光到來時，王氏並沒有出麵與之相見。
王莽對此十分生氣，揚言要懲罰這無禮於長輩的婦人。
但孔光心裡知道原因——
一年前，
王莽次子王獲，因為打死了一個奴仆，從而被王莽親手鞭打至死。
“仆人的命也是命！”
“我不會因此偏袒犯下錯誤的人！”
這讓他的名聲再一次得到他人的稱讚，覺得王莽的德行已經高尚的超脫了凡俗。
而王氏也因此日哭夜哭，將自己的眼睛哭瞎，將自己的身體哭壞。
如今的王氏，
除了長子王宇之外，不願再見其他人，隻學著自己婆婆的樣子，一心對著泥塑的佛像念經祈禱。
孔光不覺得，
自己能夠特殊到，能使得這位目睹了丈夫傷害孩子的母親再度燃起對生活的熱情，做出親切招待的反應來。
“既然老師這樣說，我當然會尊從。”王莽恭敬的回道。
過後不久，
孔光再次啟程。
王莽同樣來送彆他。
他的長子王宇唯唯諾諾的跟在父親身邊，似乎想對孔光說些什麼。
但他忍住了。
隻等著跟隨父親返回家中，又偷偷溜出來，騎著快馬追上孔光的隊伍。
他跪在孔光麵前，對他哭訴道，“我的父親不是好人。”
“他心裡對我們兄弟，還有我的母親，並沒有喜愛。”
“懇求您出麵，幫我的父母和離吧！”
“不然的話，我母親不知道會變成什麼模樣！”
孔光震驚於他的話語，不知道人人稱讚的王莽，為什麼會被兒子如此指責。
“我不清楚弟子私帷中的事。”
“你能否為我解釋一二？”
奈何王宇並不是一個很聰慧的人，
他一點也不像他的父親，就連這次追來求孔光，也是鼓足了勇氣的。
如今見到了人，說了段話，勇氣不複，便磕磕絆絆的，不知道該怎麼將內心的苦悶抒發出來。
最後，
他隻悶著頭向孔光叩首，請求他救一救自己的母親。
沒等到愣神的孔光有所回應，
王宇又悶聲悶氣的爬回馬背，回到了家裡。
孔光看著他離開，也跟著沉默了一會。
“要不要返回新都？”
他的老仆人這樣問他，“對方看上去頗為懇切。”
可惜孔光說，“君子不指責彆人的家事。”
“而且我隻聽了他一人的話，對王家的情況並沒有很了解，哪能直接去做呢？”
左右他已經罷官，
有足夠的時間去同弟子交流，了解其中內情。
不急於這一時。
“先回家鄉再說吧。”
孔光轉身便登上車架，將內心對王莽生出的疑惑放在腦後，繼續為國事憂慮著。