比賽區，隨著芙蕾雅在四強爭奪戰中創造曆史，離開擂台。
中央帝國一方陷入了一片壓抑得令人窒息的死寂。
陽光透過貴賓區的琉璃穹頂照射下來，落在帝國官員們或鐵青、或慘白、或陰沉的臉上。
侍者小心翼翼地更換著茶水，杯盞輕碰的聲音在這種環境下都顯得刺耳異常。
中央帝國貴族武鬥祭的負責人，貴族院教育委員會委員長、聖輝學宮校長費奧多爾指關節捏得發白，額頭早已沁出細密的冷汗，嘴唇緊抿成一條生硬的直線。
女帝陛下雖然並沒有說出什麼苛責的話，但他已經能感到背後那如芒刺背的感覺。
“廢物，簡直是奇恥大辱！”
旁邊一位脾氣火爆的軍部將領低聲咆哮，聲音雖竭力壓低，但其中的忿怒每個人都能感覺到。
而且他口中的廢物指的究竟是誰，大部分人都能聽得懂。
費奧多爾握緊拳頭，臉上的神情變得更加難看。
另一位較為沉穩的官員緊抿嘴唇，雖然表麵竭力保持著體麵，但眼神裡的失望幾乎滿溢出來：
“投入那麼多資源，竟然連個四強的門都沒摸到，還是在我們的土地上……”
身為東道主，最有希望的兩名選手在決賽前全部被淘汰出局，連四強都沒能打進去。
創造了曆屆最差成績，這個結果實在是難以讓人接受。
與帝國貴賓區的低氣壓形成天壤之彆，錫蘭王國使團所在的區域此刻如同慶典的中心。
代表錫蘭王權的金綠色旗幟被激動的人們揮舞得獵獵作響。
擊敗中央帝國的選手進入四強，芙蕾雅已經創造了曆屆以來錫蘭王國最好的成績。
錫蘭王國，午夜已過，但幾乎無人入眠。
無論是王都奎撒昂，還是國內大小城邦。
各大城市布置的巨大留影水晶屏前人山人海，水泄不通。
圍觀民眾的歡呼聲如潮水般席卷整個會場，即便是來自奎撒昂的一些貴族們，眼中也不由得閃爍出灼熱光芒。
不管怎麼說，芙蕾雅終究是錫蘭人，是在代表錫蘭出戰。
已經走到四強了，如果真能最終奪冠，獲得“最強青銅”稱號，那對整個錫蘭來說都是巨大的提升。
諸神眷顧！
不少原本心向奎撒昂王室的貴族們此刻也變得猶豫起來。
奎撒昂王宮，蓋烏斯國王平靜的注視著「天穹之鏡」傳播過來的戰鬥場景。
雖然臉上沒有什麼異樣的表情，但微微顫抖的雙手還是顯示出他內心的極度不平靜。
和“大王子奧蘭多勾結惡魔乾擾貴族武鬥祭”相比，芙蕾雅闖進四強的嚴重程度還要在其之上。
蓋烏斯國王心中升起一絲悔意，早知道就不讓芙蕾雅去參加貴族武鬥祭了。
誰能想到，這個十多歲的少女能夠一路過關斬將，最終登上四強的擂台。
蓋烏斯深吸一口氣，眼神晦暗不明。
……
芙蕾雅和盧西恩·墨菲的比賽結束後，緊接著就是其餘兩組對抗。
首先進行的是南域帝國的「光影行者」伍爾夫·史密斯對戰北域帝國的「壁壘戰士」帕西瓦爾·惠恩。
作為賽前“最強青銅”呼聲最高的伍爾夫，沒有讓南域帝國失望。
「壁壘戰士」帕西瓦爾·惠恩的防禦戰術在伍爾夫層出不窮的各種攻擊下終究是沒能抵擋的住。
久守必失。
經過將近十分鐘的鏖戰，帕西瓦爾最終還是被伍爾夫一劍擊穿了防禦。
獲得了第三個挺進四強的名額。
最後一場是東域帝國的「龍焰武士」索林·維斯對戰西域帝國的「煉金術士」阿拉裡克·雷安。
兩個人都是極致瘋狂的戰鬥風格。
索林·維斯為了能夠激活體內的龍焰血脈，不惜點火自焚。
阿拉裡克更是一個純粹的實驗狂人，身為煉金術師的他渾身上下都能看見瘋狂實驗留下的創傷。
這樣兩個脾氣火爆的人碰撞在一起，注定是一場龍爭虎鬥。
中央帝國競技場周圍數萬人的歡呼聲浪幾乎要掀翻蒼穹，充斥著對暴力和榮耀的原始渴望。
“叮——！”
象征戰鬥開始的清脆聲撕裂空氣。
索林的反應快如閃電，野獸般的直覺驅使著他的動作。
左腳猛地一跺地麵，腳下的岩石瞬間被驚人的力量踩出一個淺坑。
他身上沒有攜帶任何武器，隻有右手帶著一隻能傳導火焰的特殊金屬手套。
巨大的手掌五指賁張，以腰部為軸心，全身的肌肉鏈條瞬間繃緊、釋放。
嗚——
一道半月形的暗紅色弧光撕裂了他麵前的空間。
充滿純粹的、毀滅性的力量。
弧光所向，空氣仿佛被點燃，拖曳出一道短暫而扭曲的燃燒軌跡。
武技“熔岩橫掃”。
索林的目的很簡單，旨在先聲奪人，用灼熱的氣流和恐怖的力量直接碾壓對手，摧毀術士賴以施法的平衡和專注。
灼熱的衝擊波和致命的火焰足以將普通人撕碎灼傷。
但阿拉裡克並沒有受到任何影響。
在索林跺腳的瞬間，隱藏在兜帽陰影下的嘴唇微微翕動，一個清晰、短促、古怪的音節脫口而出。
就在“熔岩橫掃”的灼熱衝擊波即將衝擊到他的瞬間，阿拉裡克空著的左手閃電般探入腰間的口袋。
緊接著猛地揚出一把銀灰色的粉末。
那粉末並非隨意灑出，而是迎向衝擊波的方向爆發出一片冷冽的銀白色弧光。
“淬！”
阿拉裡克的低喝如同金屬碰撞。
粉末像是接收到了什麼指令一般，泛出耀眼的銀色光芒。
嗤啦——
不是爆炸，而是令人牙酸的淬火之聲。
那片冰冷的銀光精準地撞上灼熱的火焰，瞬間膨脹成一團急速冷卻、劇烈旋轉的銀砂風暴。
索林的灼熱力量與這股冰冷的金屬性力量劇烈對抗、湮滅。
銀砂瘋狂飛旋、變暗，最後化為一片散發著刺骨寒氣的暗灰色金屬煙霧屏障，如同活物般阻擋在兩人之間。
熱浪被硬生生地阻隔、中和、分解。
觀眾席上爆發出狂熱的呐喊。
索林開場霸烈的攻擊就這樣被阿拉裡克給輕描淡寫地化解了。
阿拉裡克拋灑的銀灰色粉末具有強效的“金屬冷卻能力”。
他在索林攻擊前已經預判了對方的動作，通過音節咒語提前啟動粉末的活性，確保其與火焰接觸時能瞬時反應。
這是他為索林精心準備的煉金材料。
以最小的代價和最普通的材料破解依靠蠻力的武者，這是「煉金術師」一貫的宗旨。
索林的瞳孔驟然收縮。
對方動作之快、應對之迅速、材料之精準，遠遠超出他的預料。
先聲奪人的最強一招被對方輕而易舉的化解，索林雖然意外，但並不足以讓他動搖。
能夠走到這一步的選手，索林沒有指望一招就能製勝。
龍焰武士的核心，在於永不熄滅的戰意和火焰般爆發的毀滅力量。
索林在攻擊被阻的同時，身體已如獵豹般向側麵急掠，沉重的鎧甲竟未發出多少摩擦聲，身法出奇地迅捷。
他要拉近距離，絕不能讓一個術士有從容施法的機會。
與此同時，右手的手套嘭得一聲燃燒起金色烈焰，烈焰開始瘋狂竄動、噴射，宛如龍息一般向外吞吐。
最後化作一把半身巨劍，牢牢握在索林的手上。
龐大的“龍息”巨劍在他手中仿佛失去了重量，被他重重掄起。
令人意外的是，索林使用巨劍的方式並不是常規的橫掃或者劈砍。
而是凝聚全身力量的、帶著尖銳呼嘯的直線突刺。
劍鋒上的暗紅光芒瞬間變得赤亮，周圍的空氣因高溫而劇烈扭曲，發出劈啪的輕響。
武技，“龍牙突進”。
燃燒的劍鋒輕而易舉地突破了剛才阿拉裡克用銀砂湮滅索林攻擊後形成的暗灰色金屬煙霧屏障，朝著他本人襲來。
阿拉裡克目光透著冷峻，下巴肌肉瞬間繃緊。
索林的突刺並未讓他產生什麼心理變化，手上的動作依舊穩定。
在索林側移的瞬間，阿拉裡克的右手已經以非人的速度抽出了一支細長的、裝著黏稠綠色液體的水晶試管。
在索林亮出“龍息”巨劍時，阿拉裡克的手指在試管口優雅一彈，另一隻手捏著一小塊亮銀色的金屬片，輕輕在瓶口上方蹭過。
與此同時，聲線陡然拔高，發出尖銳的音節。
噌！
一溜明亮的火花精準地落入試管中那一小汪粘稠的綠色液體。
噗！
沒有震耳欲聾的爆炸，隻有一團刺目欲盲的慘白色火焰，伴隨著高亢到令人耳鳴的嘶嘶聲，猛地從試管口噴湧而出。
這簇火焰極其詭異，呈現出不自然的磷光般的慘白，幾乎瞬間就膨脹到五米寬，像一朵盛開的死亡白蓮，擋在了阿拉裡克與索林突刺的路徑之間。
白焰燃燒無聲，卻帶著恐怖的低溫灼燒感和濃鬱的、令人作嘔的腐爛氣味。
阿拉裡克眼底深處顯出一絲癲狂，雙手攤開，十指彎曲乘特定形狀，仿佛在編織一個無形的網。
索林心中警鈴大作。
他的戰鬥本能遠超常人，眼看阿拉裡克複雜的手勢動作，已經知道這詭異火焰絕對不能觸碰。
千錘百煉的身體做出了不可思議的反應。
左足猛地向地麵一蹬，硬生生止住前衝之勢，同時雙臂筋肉瞬間爆發出對抗衝勢的巨力，強行將攜帶著巨大動能的“龍息”巨劍向身體一側蕩開！
沉重的劍鋒帶起的風壓將身側地麵的碎石塵土都犁出一道深溝。
緊接著腳下再度用力，身體淩空飛起，眼看就要越過這朵死亡白蓮。
索林的反應和應變雖然足夠快，但阿拉裡克的施法速度更快。
他已經完成了施法，掌心向前平推，手臂大幅揮動，隻聽嗡的一聲，原本安靜燃燒的白蓮瞬間膨脹十倍不止，直接把躍在空中的索林完全包裹。
一股足以燒熔鋼鐵的超高溫伴隨著強烈的惡臭磷光猛地向索林席卷而來。
更致命的是，那光芒強烈得讓他眼前瞬間一片白盲。
眼睛傳來刀割般的劇痛，鼻腔、喉嚨更是火辣辣地灼燒起來。
索林的視野被那片妖異的白色磷光所籠罩，如同身處灼燒靈魂的地獄火湖邊緣。
觀眾席上山呼海嘯般的呐喊被那尖銳的嘶嘶聲過濾後，顯得遙遠而不真實。
熾熱的白色地獄中，索林的世界隻剩下蝕骨的灼痛與刺耳的嘶鳴。
被白焰完全吞噬的瞬間，索林的每一寸裸露皮膚都如同被億萬根燒紅的毒針紮刺。
粘稠的磷光白焰貪婪地舔舐著身上的鎧甲，發出令人牙酸的滋滋聲。
帶著腐爛氣味的煙霧爭先恐後地鑽入他的口鼻，如同強酸在灼燒他的氣管和肺部。
絕對的黑暗。
不是因為沒有光，而是那白色本身過於濃烈、過於惡毒，徹底燒毀了他的視覺神經。
劇痛仿佛要將他的眼球熔化掉。
他此刻已經意識到對方用的是什麼煉金材料——“腐魂白磷”！
禁忌級煉金原料，從深淵魔物骨骼中提煉的變異磷質，燃燒時釋放穿透性磷光，可灼燒靈魂。
這種級彆的煉金材料絕對不是一個青銅階就能控製的，對方必然也在承受著劇烈的反噬。
事實也確實如此，腐魂白磷的使用者皮膚會逐漸被“腐魂白磷”所腐化，時間長了，整個肉體都會潰爛。
肉體沒有達到“黃金之軀”就肆意濫用的話，會被“腐魂白磷”腐蝕成肉泥。
更彆說隻有青銅階的阿拉裡克。
此刻的阿拉裡克身上已經開始閃爍著詭異的磷光，那是被腐化的先兆。
肉體堙滅的痛苦反而讓阿拉裡克的臉上更加興奮，渾身激動得顫抖，嘴唇無聲地快速翕，默念咒文，包裹索林的白焰燃燒得也愈加劇烈。
觀賽區的眾人已經看呆了，這還是兩個青銅階之間的比賽嗎？
很多觀戰的白銀階自忖都無法釋放出這種級彆的攻擊。
阿拉裡克身為西域帝國天空城領主之子，身份何等尊崇，居然會使用這種禁忌材料。
瘋子，果然是個瘋子。
索林劇烈喘息，肺部如同風箱。
“吼——！”
一聲被火焰灼燒得嘶啞變形、但依舊咆哮著不屈意誌的戰吼從白焰核心猛然炸開。
能站在這個擂台上的，誰還不是各自國家的天驕，何必避他鋒芒？
弗瑞·佐恩已經輸了，自己現在是東域帝國最後的希望，怎麼能這麼窩囊的倒下？
搏命而已！
在超越極限的痛楚和致盲的絕望中，索林·維斯體內那股如同龍息般蠻橫的生存本能徹底燃燒起來。
本能，是無數場生死搏殺烙印在骨髓裡的本能。
他放棄了徒勞的視覺感知，全身每一塊肌肉、每一條肌腱都瞬間繃緊至極限，如同壓縮到極致的鋼鐵彈簧。
左腳在根本看不清的地麵上狠狠一跺，“龍息”巨劍隨著他身體的旋轉，不是揮砍，而是瘋狂地卷起一股裹挾著狂暴能量的火焰風暴。
暗紅色火焰對陣白色火焰！
轟隆隆！
巨大劍刃攪動著粘稠的白磷火焰，暗紅色的龍焰在劍身上轟然爆發。
那並非有意識引導的能量，而是純粹的生命之火在絕境下最狂野的噴湧。
暗紅與慘白兩種性質迥異的火焰激烈地衝撞、湮滅、撕扯。
一圈肉眼可見的熾熱氣浪猛地以索林為中心炸開，將纏繞包裹他的白焰硬生生地撐開了一個口子。
儘管隻是短暫的一隙，卻為索林爭取到了唯一的騰挪空間。
借著巨劍卷動帶起的反作用力和腳下重踏的力量，索林的身體沒有嘗試前衝或後退，那隻會更深地陷入火焰沼澤。
他異常決絕地向側後方全力猛撲。
本能告訴他，阿拉裡克就在這個方向！
砰！
索林帶著渾身燃燒的餘火與濃煙，如同從地獄熔爐中擲出的灼紅鐵塊，重重砸落在阿拉裡克前方不足五步的滾燙岩石上。
恐怖的衝擊力讓地麵龜裂，碎石四濺。
他幾乎能嗅到阿拉裡克身上那股獨特的、混合著煉金藥劑和新生腐臭的氣息——那是靈魂和肉體被腐魂白磷侵蝕的征兆。
阿拉裡克那張隱藏在兜帽陰影下的臉瞬間扭曲，癲狂興奮的眼神中終於掠過一絲真實的驚惶。
索林的猛撲太決絕、太精準，完全超出了他的預判。
巨大的衝擊力迫使他中斷了施法，強行終止了對龐大白焰能量的引導。
翻滾的白色地獄失去了主宰，頓時變得有些混亂、遲滯。
擂台之上出現了一瞬間的平靜。
這短短的一瞬喘息，對索林而言便是致勝的關鍵時機。
砸落的瞬間，索林根本不顧骨頭仿佛要散架的劇痛和全身皮膚針紮般的灼傷。
腰腹爆發出最後的力量，一個狼狽的翻滾後便朝著阿拉裡克再次撲去。
“龍息”巨劍拖在地上，發出刺耳的摩擦聲，暗紅的劍身嗡鳴，積攢著凶戾的光芒。
阿拉裡克被迫後撤，步伐踉蹌。
深紫色的長袍被索林撲擊帶起的灼熱氣浪燎焦了一角，露出袍子下蒼白皮膚上的詭異磷光紋路。
那些紋路已經開始向上蔓延，正腐蝕著他的血肉，帶來難以想象的痛苦。
但他臉上的神情並非恐懼，而是混雜著疼痛的、近乎狂躁的興奮。
索林眼中閃過一絲喜色，對方果然在承受著“腐魂白磷”的反噬，現在的他連自己的一劍都接不住！
“你以為這樣就能贏！”
阿拉裡克·雷安眼中血絲密布，發出沙啞的咆哮。
他一邊踉蹌後退，一邊雙手再次探入腰間的皮囊，這一次，他的動作帶著一種獻祭般的決絕。
他掏出的並非是尋常的晶石粉末或試管，而是一支封存在幽邃黑水晶裡的暗紅色粘稠膠凍。
膠凍的內部仿佛有無數細小的暗影在蠕動、掙紮，散發著令人心悸的深淵氣息和不祥。
“冥淵蠕妖原髓？”
觀賽區貴賓席上，一直神色凝重，緊盯著阿拉裡克身上異常磷光變化的西域帝國羅蘭大公霍然起身。
羅蘭大公眼中爆發出驚人的厲芒：
“這個瘋子，老雷安還真沒猜錯，這小兔崽子是真準備不要命了！”
他太清楚那是什麼了。
一種以冥淵蠕妖心臟為核心煉製成的超級禁忌物，能瞬間釋放恐怖的、混亂靈魂的能量，使用者也將燃燒自身大量生命力，代價慘重。
如果說之前的阿拉裡克用了之後會丟掉半條命。
現在已經在承受著“腐魂白磷”反噬的他再用，絕對十死無生。
觀賽席的柯恩對這管禁忌材料也不陌生，他的“時空之書”封麵的半位麵中，就養著一隻貨真價實的冥淵蠕妖。
柯恩輕嘖一聲，慶幸說道：
“真是個瘋子，還好我家奈芙和芙蕾雅沒有碰上他。”
溫莎德勒眉梢極其輕微地揚起，問道：
“這是什麼東西？”
柯恩把冥淵蠕妖原髓的來曆給眾人解釋了一遍，引起了眾人的一陣感慨。
“不過有羅蘭大公在，這小子是不可能激活這個材料的。
阿拉裡克的父親，天空城領主達蒙·雷恩侯爵跟羅蘭大公關係匪淺，不會看著他送死的。”
不出柯恩預料，就在阿拉裡克試圖捏碎黑水晶封口的刹那。
羅蘭大公的聲音如同雷霆炸響，直接灌入阿拉裡克的腦海：
“阿拉裡克·雷安，你給我住手！”
與此同時，朝著身後的一位傳奇階護衛微微示意。
後者一個呼吸便來到了擂台之上，從背後打暈了阿拉裡克，小心翼翼地收好那塊包裹著“冥淵蠕妖原髓”的黑水晶。
索林根本不知道貴賓席上發生了什麼，他隻看到那瘋子術士掏出了更恐怖的東西。
強烈的危機感和龍焰武士的本能，驅動著他榨乾了身體裡殘存的最後一絲力量。
被嚴重灼傷的雙腿爆發出最後的推進力，身體如同離弦之箭衝向阿拉裡克。
傳奇階護衛望著跟個瘋子一樣衝過來的索林，暗暗感歎一句，伸手把他攔了下來。
索林再也堅持不住，最後的力量耗儘，摔倒在地。
比賽隨著兩名選手的昏倒強行終止，整個帝國競技場陷入了死一般的寂靜。