“散了吧。”
馬多拉最後的三個字落下，如同鐵幕降下，切斷了諸神一切想要繼續爭論和窺探這位神秘國王的可能。
諸神雖然心存疑慮，想要問問預言之神馬多拉究竟推演到了什麼，會受到如此劇烈的反噬。
連神國都能引起劇烈的震蕩。
但在那無可置疑的三字神諭下，諸神隻得遵照執行。
在馬多拉沉凝的視線下，諸神的投影如同被驚散的星光，紛紛退散開來。
僅僅幾個呼吸之間，這座足以容納寰宇意誌的宏偉殿堂便被徹底抽空，陷入一片死寂。
塵埃落定之後，馬多拉那如山的身影依舊端坐在主座之上。
然而那雙看透了億萬紀元的銀眸深處，卻閃過一絲極深的疲憊與驚疑。
他緩緩地抬起了剛才撫平空間暗流的左手，裡麵靜靜躺著一個破碎的星盤。
星盤上布滿了蛛網般密集的、令人心悸的裂痕，中心部份更是碎成了幾塊，隻是勉強依靠著殘存的神力吸附在一起。
這正是他剛才試圖推演艾菲因國王柯恩·柯裡昂命運軌跡時所使用的核心媒介。
馬多拉的指尖拂過那冰冷的碎片裂痕，眉頭緊蹙。
問題就在這裡。
他可是主神級彆的神明，是執掌命運和預言權柄的至高存在。
這等存在，在親自推演一個渺如塵埃的人類國王——艾菲因國王柯恩的過去軌跡之時。
卻被一股沛然莫禦、霸道絕倫的神秘力量強行介入了。
這股力量蠻橫、冰冷，帶著一種亙古的、不屬於現世秩序的陌生感。
就像是一把從天外斬落的無形巨斧，生硬地斬斷了他精心構建的命運推演鏈接。
甚至還順著鏈接反向衝擊，直接震碎了他手中的這件用作推演的古老寶物。
那種衝擊感之強烈，給他一種感覺，就像是某個沉睡的龐然巨物被無端驚擾後的憤怒反擊。
最讓馬多拉感到忌憚的是這股力量的源頭！
其位階絕對達到了主神級！
那是足以與他、與黛芙妮、與其他老牌元素主宰以及魔界那四位……現在應該是三位“君王”級彆魔神比肩的恐怖存在。
馬多拉的意識在浩瀚無垠的神魔譜係中飛速檢索：
現存的秩序神明？
不是！
已知的沉眠古神？
也沒有能對上的特征！
潛伏在星界陰影裡的混沌邪神或魔神？
更不可能了！
這些魔神和邪神的力量都帶著腐朽與混亂的烙印，如同腐爛淤泥的氣息，很輕易就能分辨出來。
但剛才那股力量截然不同，它古老卻淩厲，陌生又純粹。
不是任何一個他所熟知的主神級彆的老對手或者老朋友。
簡單來說，這就是一個完全未知的主神級力量！
這才是最讓馬多拉憂慮的！
馬多拉緩緩握緊了手中殘破的碎片，如果是尋常時候，馬多拉絕對會以命運與時間的偉力，竭儘全力把這個未知的存在找出來。
但現在不行。
神域正在麵臨著前所未有的重大挑戰，作為秩序的守護者與仲裁者。
他肩負著守護神域，保證諸神盟約順利實施的重任。
身上的每一分神力都寶貴萬分。
他的精力必須用在維係大局和對付那些災禍源頭之上，不能為了追溯一個人類國王的過往白白浪費。
然而想到冰神黛芙妮在大廳中那不同尋常的宣告——
“艾菲因王後是我的傳人”。
以及她在未來準備放棄北域帝國，選擇艾菲因的反常舉動。
馬多拉心中又閃過幾絲凝重。
黛芙妮那個對萬物都冰冷漠然、如同冰河世紀的化身般的女人。
她的選擇絕不會是心血來潮，尤其是在這個關頭。
這個人類國王身上一定有連她這位冰神都極為看重，甚至可能是應對未來災禍不可或缺的東西！
馬多拉對著空寂的大殿，自言自語般低聲沉吟：
“明麵上不能用神力追溯，那麼……就從主物質位麵著手。
這樣的驚豔之人，在主位麵一定不會寂寂無名！”
他的意念如同無形的觸角，瞬間連接了魔潮大陸，預言教會，教宗阿特金森！
……
在黛芙妮位於主神議會大廳的投影消失後。
冰寒位麵，晶瑩剔透、散發著無邊寒氣的巨大冰晶王座之上。
冰神黛芙妮緩緩睜開眼，她的神情依舊帶著俯瞰凡塵的漠然，但眼底深處悄然浮現出一絲凝重。
薄唇發出一聲淡淡的歎息，指尖輕輕敲擊王座扶手。
麵對如此嚴峻和猝不及防的局勢發展，黛芙妮亙古冰封的心湖中也不可避免的升起一絲躁動。
她萬萬沒想到，她計劃中最隱秘、最深藏的布局——雅黛爾·安格瑞恩並沒有被那些高高在上的神明捕捉到什麼蛛絲馬跡。
反而是他那位小男人先引起了諸神的關注。
在萬國貴族武鬥祭上連奪“最強白銀”和“最強黃金”，七階戰勝半步傳奇。
這等戰績，即便是她，這位站在神祇巔峰、高傲冷豔了億萬年的冰霜主宰，也忍不住感到一絲心驚。
七階戰勝半步傳奇？
這不僅僅是不合理，這簡直是赤裸裸地踐踏了多元宇宙默認的超凡等級鐵律。
每一次這樣的越階戰鬥，都像是在凡俗命運之上撕開一道裂縫，讓那些諸神不得不投下視線。
“這小子……倒是有幾分折騰的本事。”
黛芙妮的思緒劃過一絲複雜的念頭，這念頭讓她本就冰寒的氣息又降了一個等級：
“怪不得雅黛爾那孩子對他念念不忘……”
回想起剛才在諸神議會大廳的投影現身，黛芙妮輕歎一聲。
她的強勢出場確實能震懾住大部分神祇，讓他們不敢當場放肆。
但麻煩在於有些家夥根本不會被這表麵的震懾嚇退。
尤其是那幾個站在金字塔尖、和自己實力相差仿佛的老牌主神。
他們的神念如同無形的觸須，能輕易繞過她的冰封禁製。
以她無法完全阻攔的方式，悄然伸向那個脆弱的凡間王國，伸向……柯恩以及雅黛爾！
這件事讓黛芙妮感到十分棘手。
她黛芙妮再強，也不可能時刻張開巨大的冰之天幕，將整個艾菲因王國徹底籠罩其中，隔絕所有主神級存在的窺視。
尤其是預言之神馬多拉·先知，他要是對柯恩產生興趣。
黛芙妮搭在王座扶手上的手指猛地收緊。
且不說自己的布局，光是三年前裹挾【真相與記憶之神】洛希恩·隱篡改魔潮大陸所有生靈記憶這件事就要暴露。
這小子，真是能惹事啊！
黛芙妮正在碎碎念，就在這時——
轟——！
一道極其突兀、霸道而熾熱的金色光柱，如同一柄審判之矛，蠻橫地撕裂了冰寒位麵永恒的凍氣屏障。
直插黛芙妮那座由萬年玄冰構成的恢弘宮殿。
位麵上的寒冷瞬間被灼熱驅散，巨大的冰晶柱廊和穹頂在金輝的照耀下，開始滋滋作響，蒸騰起縷縷白氣。
這入侵性的光芒充滿了熟悉又極其討厭的氣息。
光明、聖潔、熾熱，凜然不可侵犯！
黛芙妮緩緩抬起頭，望向光芒的源頭——
熾熱光柱的中心，一個高挑、威嚴、周身流轉著純淨而不可褻瀆光輝的絕美身影正在逐漸凝聚成型。
光明女神，艾瑟瑞爾·晨曦！
黛芙妮收起情緒，望向降臨的光明女神，平靜說道：
“艾瑟瑞爾，我們的約定可還沒到時間。
你現在的舉動，越界了！”
艾瑟瑞爾沒有立刻回答，而是微微眯起眼眸，視線在黛芙妮身上緩慢地遊走，從頭到腳，帶著審視的意味看了好久。
持續了好長時間，直到黛芙妮都在懷疑這位晨曦女士是不是轉換了性取向，艾瑟瑞爾才緩緩開口：
“主位麵貴族武鬥祭的事情我聽說了。
有一個小國的國王連奪兩冠，以七階的力量戰勝了半步傳奇，奪得了最強黃金。”
黛芙妮心中一跳，麵上毫無波動，冰涼的唇角勾起一絲極冷的嘲諷：
“你們光明係神祇的大本營不一直都是西域帝國嗎？
怎麼還對一個小國家這麼關注？”
見艾瑟瑞爾提及柯恩，黛芙妮本能地想把話題往應對神界危機，挑選綁定國家上麵引。
艾瑟瑞爾直接無視了黛芙妮的諷刺，周身的光輝猛地一漲：
“什麼虛空生物入侵，什麼神域危機對我來說沒有任何意義。
我對你們那個盟約也不感興趣，我來是想問你一件事。
她那雙燃燒的金眸死死盯住黛芙妮：
“你之前擋著我，不準我深究那個能在貴族武鬥祭上引動暗影位麵深層力量的源頭以及那個詭異的參賽者……”
艾瑟瑞爾的聲音陡然拔高，帶著一種急切的、壓抑了許久的質問：
“那個引動暗影力量的人……是不是就是這個連奪兩冠的——柯恩·艾菲因？”
其實很好推理，能夠打敗熾天使降臨後的黃金階，本身就是“最強黃金”的有力爭奪者。
而如今又出現這麼一個連奪兩冠的變態，兩個人很大概率就是同一個人。
黛芙妮心中暗道不妙，怎麼把這一茬給忘了。
當時為了防止艾瑟瑞爾順著柯恩關注到雅黛爾，她強行乾擾了艾瑟瑞爾的追蹤。
現在可好，這兩條線索被柯恩這個該死的連奪兩冠的身份串聯起來了。
以艾瑟瑞爾的偏執和剛才那篤定的口吻，現在恐怕是否認也不行了。
她壓下情緒，沉聲說道：
“不錯，是他。”
艾瑟瑞爾的瞳孔劇烈地收縮，周身澎湃的光明神力如同失控的洪流般不受控製地洶湧激蕩起來。
近乎完美的麵龐上，一絲壓抑了不知多少萬年的劇烈情感波動在瘋狂翻滾。
艾瑟瑞爾這匪夷所思的反應甚至讓見慣了諸神嘴臉的黛芙妮都愣住了。
過了好久，黛芙妮才帶著強烈的不確定性和一絲難以置信的荒謬感，試探性地問道：
“我說，你該不會覺得這小子是暗影之神吧？”
艾瑟瑞爾臉上的表情凝固了一瞬。
那些翻湧的激烈情緒像是被瞬間凍結，她沒有直接回答黛芙妮的嘲諷，聲音重新恢複了平靜。
“你見過暗影之神的真容？”
黛芙妮被這突兀的問題問得又是一愣。
她看著艾瑟瑞爾那副極力維持卻瀕臨崩潰邊緣的“平靜”模樣，眼中閃過一絲複雜的神色。
或許是同情，或許是一貫的諷刺，但更多的仍然是難以置信。
她撇了撇嘴，帶著一絲了然，回答道：
“沒見過，你家男人跟那個厄瑞玻斯一樣，整天藏在一團陰影之中。
不過我可以很確定的告訴你，柯恩不會是什麼暗影之神的。
我在他身上根本沒有感覺到任何跟神祇有關的氣息，他的靈魂中也沒有任何屬於至高的權柄印記。
你應該比我更清楚至高法則的運轉規律——神祇轉生，神格如影隨形。
我在他身上沒有感受到任何神格的氣息。”
艾瑟瑞爾的臉色肉眼可見的白了一下。
她深吸了一口氣，周圍波動的光流隨之輕微起伏，沉聲說道：
“他長什麼樣，你讓我看一下。”
黛芙妮微微眯起雙眸，嘴角勾起一絲玩味又危險的弧度：
“看看嘛……倒也不是不行。
不過呢，晨曦女士，我要提前說一聲。
這個人對我的傳人很重要，在我們約定的時間沒有到達之前，你不準擅自采取什麼措施。”
艾瑟瑞爾沉默的點了點頭。
看到艾瑟瑞爾答應，黛芙妮舞動手指。
極致的寒意不再是背景，而是如同活物般在她掌心彙聚。
一個年輕男子的形象正被一絲不苟地雕琢成型——
飛揚的發梢，棱角分明卻又不失俊朗的臉部輪廓，挺拔的身姿。
麵容英俊得足以讓繁星黯淡，還帶著一種堅韌不屈的獨特魅力。
冰雕的輪廓越來越清晰，男子的眉眼開始顯現。
看到艾瑟瑞爾滿懷期待的模樣，黛芙妮臉上浮出惡意的笑容，說道：
“你最好祈禱這小子不是你男人的轉世。
“我可是聽說了，這小子身邊聚集一大群漂亮女人。
而且我的那位傳人還是他的王後，對他情深意重，簡直癡迷到了骨頭裡。
為了維護她的寶貝男人，她甚至敢頂撞本尊！”
很快，晶瑩剔透的寒冰塑造出了柯恩栩栩如生的模樣：
年輕，英俊，銳利的眼神仿佛穿透虛空，帶著年輕人特有的朝氣和些許狂傲，以及一種經曆過鐵血磨礪的沉穩。
望著這個年輕英俊的冰雕，艾瑟瑞爾直接愣在原地，整個冰寒位麵的魔力都為之凝結了。
看到艾瑟瑞爾的反應，黛芙妮的臉上完全失去了往日的冷漠，滿是驚愕之色。
如同看到了最荒謬的神域笑話。
她腦海中瘋狂運轉著一個不可置信的念頭：
這小子該……該不會真……真是暗影之神吧？
不可能啊！
他的靈魂就是一團純粹的人間煙火，半點神性都沒有！
但艾瑟瑞爾這反應……
她感到自己萬年建立的某些認知正在出現裂痕。
就在黛芙妮內心驚濤駭浪之際，艾瑟瑞爾身上暫時平息的光明神力再次暴動起來，純粹、狂暴的光明之力洶湧噴薄而出。
空氣中灼熱與嚴寒瘋狂交替，蒸騰起扭曲視覺的滾燙白霧。
寒冰位麵本身積累萬載的寒氣正在被這純粹的光熱之力強行蒸發。
黛芙妮緊皺眉頭，揮手打碎冰雕，沉聲喝道：
“冷靜點，你再這樣下去我的寒冰位麵都要被你融化了！”
冰雕粉碎的景象仿佛刺激了艾瑟瑞爾某根脆弱的神經。
一種被冒犯、被褻瀆的、近乎野獸般純粹的原始殺意瞬間在她眼中凝結。
那是唯一念想被強行毀滅的本能反應。
整個神殿的溫度隨著這道眼神再次驟降幾度！
然而很快她就清醒了過來，理智和平靜回歸，冷冷開口：
“你為什麼要弄碎他？”
黛芙妮根本懶得理會這點小事，她的所有注意力都聚焦在那個匪夷所思的可能性上。
她的眼神銳利如刀，語氣前所未有的凝重：
“真是他？
這個男人真是暗影之神？”
艾瑟瑞爾沉默的時間長得令人窒息。
她似乎需要極大的力氣來組織語言，對抗內心那翻江倒海的、被記憶撕扯的劇痛。
終於，緩緩開口：
“不確定。”
黛芙妮眉毛都要豎起來了，懷疑自己是不是聽錯了。
“什麼意思？
什麼叫不確定？”
她聲音都拔高了幾度。
艾瑟瑞爾沒有立刻回答，她的臉微微側向一邊，避開了黛芙妮那仿佛要將她靈魂剝開的審視目光：
“其實我也隻見過他一麵，而且那個時候他也沒這麼……嗯，有活力。”
“等等！”
黛芙妮徹底淩亂了，連神祇的麵子也顧不上了。
她向前一步，眼中閃爍著極為人性化的的驚愕光芒，甚至不自覺地像凡間女子八卦那樣壓低了聲音：
“你倆不是伴侶嗎？
平常睡覺的時候他也……
額……搞半天是柏拉圖式戀愛啊……”
艾瑟瑞爾閉上雙眸，緩聲說道：
“他是執掌陰影、刺殺、隱秘與湮滅權柄的暗影之神。
他的容貌、他的形體……甚至存在本身，都天生與混亂、隱匿相連。
我應該是唯一一個見過他真容的。
他跟這個國王確實有幾分像，他年輕的時候應該跟這個國王長得差不多。”
黛芙妮臉上的荒謬和戲謔早已消失，取而代之的是絕對的冷靜和理性分析：
“大陸億萬生靈，出現幾個容貌輪廓相似的存在，這本身再正常不過。
對於像你我這樣的存在，辨彆一個人，尤其是辨彆一個神明，相貌永遠是膚淺的表象。
是最不可靠的憑證。
我們看的，是烙印在靈魂深處、融合了規則本質的氣息。
是貫穿過去未來、代表權柄根源的神性，是無法剝離、超越輪回的神格！
從這些方麵看，那個柯恩的靈魂中除了那些亂七八糟的男女情愛和凡俗王權，什麼都沒有。
他——就是一個徹頭徹尾、無比純粹的凡人！”
艾瑟瑞爾沉默地聽著，金色的眼眸深處，那團幾乎被碾碎的火苗，在黛芙妮斬釘截鐵的剖析中，來回掙紮。
最終，她抬起頭，眼中的迷茫被一種決然取代：
“那……就讓我得到更確鑿、更直接的答案。”
她的聲音恢複了力量，卻更加寒冷：
“我要去找馬多拉。”
話音落地，一道通往先知位麵的光明神橋緩緩架了起來。
黛芙妮忍不住打了個寒顫，她本來就在擔心馬多拉會對柯恩產生什麼興趣，親自推演他的過去，從而察覺到自己之前的布局。
現在倒好，艾瑟瑞爾要主動上門請求馬多拉推演柯恩的一切了。
“艾瑟瑞爾！”
黛芙妮的聲音陡然拔高，身影一閃，如鬼魅般擋在那道尚未完凝聚的光明神橋之前，厲聲質問：
“你之前怎麼答應我的？
說好了讓你看那個凡人的容貌，你答應了不會采取任何行動的。
你現在去找馬多拉，這難道不算是違背諾言嗎？”
艾瑟瑞爾直接無視了黛芙妮的話，眼神中沒有絲毫愧疚，更沒有反悔之意：
“算我欠你一個人情。”
黛芙妮：
“？”
黛芙妮徹底懵了，張了張嘴，一時間竟找不到任何詞語來表達她此刻內心的情緒。
“你——！”
她的斥責才剛剛衝口而出一個音節。
艾瑟瑞爾甚至沒有給她說完話的機會。
咻——！
沒有任何多餘的動作或言語解釋。
艾瑟瑞爾周身爆發出一道更為純粹、更為凝聚的光華。
整個人瞬間化作一道撕裂空間法則的金色彗星，消失在黛芙妮眼前。
黛芙妮僵在原地，內心充滿懊悔。
早知道就不讓她看了。
不過黛芙妮也實在是沒想到，柯恩居然真跟暗影之神長得那麼像。
懊惱歸懊惱，黛芙妮心中的警鈴早已大響。
現在不是追悔的時候。
假如真讓馬多拉推演到了自己在魔潮大陸的布局，自己也要把知情人的範圍控製到最小！
她死死盯著艾瑟瑞爾離去方向那正在急速愈合的空間裂縫。
身影瞬間模糊、扭曲，隨即化作一道冰錐，緊追金色彗星而去。