魔潮大陸，中央帝國帝都，君坦丁，國賓館。
國賓館深處，一間靜室隔絕了外界所有的喧囂與風塵。
午後的陽光透過華美的水晶窗，在鋪著厚厚天鵝絨地毯的靜室內投下班駁的光影。
空氣中彌漫著昂貴的熏香和陳舊的羊皮卷的味道。
靜室外圍蕩漾著極其隱晦的魔力波動，構築了一個無形的結界。
將此地變層凡人難以企及、唯有頂級權貴才得以踏入的神聖之地。
阿特金森教宗——這位被譽為命運在凡間行走的代言人，此刻正舒適地斜倚在一張鑲嵌著魔法寶石的扶手椅上。
保養得宜、指節分明的手指，隨意地撚起一份質感上乘，邊緣燙金的羊皮紙清單。
清單上麵羅列著密密麻麻的金幣數字和珍品名錄。
而它的落款，赫然是一位以其封地之上的礦產資源富甲大陸、權勢熏天的帝國公爵。
這是對方為“聆聽命運的指引”所呈上的誠意。
阿特金森的目光看似隨意地掃過清單，盤算著如何再從這位虔誠的信徒身上榨取更多的獻金。
萬國貴族武鬥祭，是橫跨魔潮大陸、彙聚整個大陸最頂尖血脈與力量的盛會，也是整個大陸權勢者們無形的角鬥場。
權柄、野心、宿怨、交易、結盟，乃至聯姻，都在這看似純粹的武鬥帷幕下激烈湧動著。
而對於預言教會的至高領袖阿特金森教宗陛下來說，這更是十年一遇、不容錯過的“黃金時段”。
尤其是在大陸即將陷入巨大動亂的前夕，前來尋求命運指引的人就更多了。
【預言谘詢】的請求如同雪片般飛向中央帝國官方專門為他開辟的這個靜室。
這兩天他的門檻幾乎快被踏破了，而能叩開這扇門的，無一不是跺跺腳就能讓大陸震動的一方梟雄。
即便這位公爵奉上了一份令人咋舌的豐厚禮單。
可在教宗陛下此刻的待辦事務裡，他也不過是眾多“虔誠羔羊”中稍顯肥美的一隻罷了。
能請得起教宗陛下親自推演的，無一不是這個大陸權勢頂峰的人物。
他的日程排滿了各色權貴人物的覲見，每一位來訪者都懷揣著深重的渴求。
將對未來命運的希望寄托於他的隻言片語中，將巨額的財富奉於預言神壇之下。
就在這時——
“嗡——！！！”
一道無聲的、卻直接刺入靈魂最深處的神聖震鳴毫無征兆地炸響。
阿特金森渾身猛地一震，霍然抬頭。
瞳孔深處，象征著洞察命運權柄的銀光劇烈地閃爍，這是神跡降臨的直接映射。
預言之神！
偉大的命運支配者——馬多拉冕下！
祂在召喚自己！
跨越無儘位麵，主動地將神諭直接投射到他的靈魂核心！
馬多拉冕下，那位象征著絕對命運、冷漠俯瞰諸界億萬生靈輪轉的存在。
已經整整三年沒有回應過任何信徒的祈禱了。
即便是他這位名義上的首席代言人發出的最為虔誠的呼喚，也如同石沉大海，隻能換來冰冷的沉默。
這突如其來的、主動的、且如此強烈的召喚……意味著什麼？
一個恐怖的念頭如同驚雷般在阿特金森腦中炸開：
定然是發生了驚天動地的大事，足以驚動沉寂三年的命運主宰親自垂詢凡塵。
阿特金森的內心瞬間變得複雜忐忑起來。
最近幾年他可是背著預言之神乾了不少事。
比如乾擾錫蘭王國蓋烏斯國王獻祭神魔憲章對預言之神的祈禱；
比如未經預言之神允許，暗中給柯恩安排預言之子的身份；
比如利用教廷遍布大陸的情報網絡和財富，偷偷搜集著散落的神魔憲章殘頁，研究著那些被明令禁止觸及的古老禁忌力量；
比如跟柯恩密謀，計劃在卓姆大陸那已化為混亂焦土的黑暗之地，圖謀那些隕落黑暗邪神遺留下的神格碎片……
至於彆的什麼截留信仰之力，把前來尋求命運指引的信徒視作待宰的肥羊，隨意糊弄、敷衍了事、暗戳戳提高預言的價格等等，就更多了。
而其中最要命、最可能被捅破的行徑，恰恰就發生在不久之前。
就在貴族武鬥祭上，在魔潮大陸幾乎所有排得上號的巔峰權貴麵前。
他信誓旦旦地“證明”了柯恩就是偉大的預言之神馬多拉親自認定的“預言之子”！
這事往大了說，就是赤裸裸的假借神明名義，行結黨營私之實。
難道是有人偷偷打自己的小報告？
正在阿特金森猶豫之時，他眼前的空氣驟然發生劇變。
沒有聲音，卻有無形的壓力陡然降臨。
無數閃爍著冰冷銀輝的光芒微粒湧現，它如同活物般，在靜室中央飛速彙聚。
光線如同擁有實體般相互扭曲纏繞，勾勒出一個充滿純粹秩序感、不斷拉伸的模糊輪廓。
阿特金森教宗心中更是一驚，這是預言之神馬多拉即將現身的征兆。
好快！
剛一召喚，立馬就現身？
即便在過去，馬多拉冕下回應祈禱的正常時期，他也很少在人類大陸主動凝聚如此清晰、如此帶有實體威壓的化身。
更多的隻是神諭的低語或象征性的神輝投影。
如此直接、如此迅疾的親自降臨，簡直是不可思議！
阿特金森心中萬千思緒交織，很快又強行壓下。
下一秒鐘，銀白光芒的核心處，一個高大、威嚴、模糊了麵容卻散發著冰冷秩序感的縹緲身影徹底凝聚成型。
阿特金森的臉上隻剩下揉合了無限渴望、無上感激、卑微臣服、以及狂熱愛戴的極度虔誠的神情。
他激動得聲音都在劇烈顫抖，仿佛靈魂都在共鳴：
“吾主！
偉大睿智的造物命運之舵手啊
您……您終於……終於願意向您這最卑微、最虔誠的仆人和信徒揮灑您無上的仁慈與祝福了！”
馬多拉帶著一種不容置疑的威嚴擺了擺手：
“最近神域有大事發生，我的精力無法顧及人類大陸，你最近多辛苦了。”
阿特金森誠懇說道：
“能為吾主分憂，是我的榮幸。”
馬多拉的化身沒有絲毫的拖泥帶水。
穿透靈魂的聲音乾淨利落地直奔主題：
“跟你打聽個人，艾菲因國王，柯恩·柯裡昂，這個人你認識嗎？”
阿特金森教宗心中猛地一突。
果然，是自己跟柯恩之間密謀的事情發了。
在執掌萬物軌跡的命運主宰麵前，任何隱瞞都是可笑的笑話。
他毫不懷疑，馬多拉隻需要一個念頭，就能將他與柯恩之間所有隱秘的交易儘收眼底。
他想破腦袋也想不到，偉大的預言之神馬多拉是因為在推演柯恩的時候碰了壁，這才屈尊降貴來問詢他這樣一個凡間代理人的。
阿特金森聲音變得小心謹慎了許多，輕聲說道：
“吾主，我跟艾菲因國王柯恩之間的交易，完全是出於公心。
至於給他預言之子的身份，也是為了更好的鞏固上當……”
預言之神馬多拉猛地一驚，直接開口打斷阿特金森的話：
“等等，你說什麼？
這個艾菲因國王是預言教會的預言之子？”
馬多拉的聲音帶著難以置信的急促與穿透性的嚴厲，他幾乎要失態了。
這麼一個彪悍的人物，搞半天居然是自己人？
阿特金森神色一滯，小心說道：
“算是吧，這是我們交易的一項內容。”
馬多拉恢複沉穩，沉聲說道：
“你把你們之間的事情跟我詳細說說。”
見馬多拉並沒有什麼責怪的意思，阿特金森暗暗鬆了口氣，努力讓聲音保持恭順平和：
“能為吾主解惑，是我無上的榮光。”
阿特金森微微欠身，姿態謙卑，快速整理著思路，隨後將他跟柯恩之間的一切娓娓道來：
“說起來，艾菲因國王柯恩·柯裡昂陛下在大陸的聲名鵲起，最初並非出於他的硬實力，而是源於他那令人瞠目結舌的預言能力。”
他頓了頓，似乎在回憶當時的情景：
“他的預言精準程度……簡直超乎常理。
一次或許是運氣，兩次是巧合，但十次、百次事關重大的關鍵節點預測都分毫不差時，這就絕非偶然了。
大陸的各大勢力的密探，都對此震驚不已。
自然而然，所有人都開始揣測這必然是預言之神的榮光顯化於凡世，是預言之子降臨艾菲因。
柯恩真正嶄露鋒芒正是從那一場震動半個大陸的六聖之戰開始的——
黑墓組織對金翼之女發動的蓄謀已久的滅頂式刺殺！”
阿特金森語氣變得凝重起來。
馬多拉眼神微挑，一個帶著寒意的名字從口中低沉吐出：
“‘黑墓’？
七十二柱魔神排名第二，阿加雷斯君王創立的那個組織嗎？”
阿特金森連忙點頭，語氣帶上了一絲對“黑墓”的天然鄙夷：
“正是魔神創建的那個走狗組織。
而被刺殺的金翼之女，其身份同樣尊貴非凡——乃是吾主座下，執掌契約與公平秤杆的平衡者，卡文迪許·天秤大人所創建的、維係諸界商貿秩序的至高結社‘蒼白之翼’的核心繼承人。
這場發生在翡冷翠的伏殺，不僅是兩個組織間的血腥廝殺，更是深淵勢力對我神聖諸神秩序的一次公然挑釁與玷汙……”
馬多拉神色平靜，揮手打斷阿特金森的表演，沉聲說道：
“說正事。”
阿特金森神色未變，很快直奔核心：
“那個時候大家還並不知道這個人是艾菲因國王，當時他是以‘暗影之主’的名義出現的……”
“等等！”
馬多拉再次打斷了阿特金森教宗的話，語氣變得急促了許多：
“暗影之主？
什麼暗影之主！
跟暗影之神是什麼關係？”
阿特金森輕咳一聲，小心說道：
“吾主，‘暗影之主’隻是柯恩在超凡角鬥場時用的一個代號，並沒有什麼其他的意義。”
馬多拉緊皺著眉毛，銀色的眼眸中閃過探究的光芒，沉聲問道：
“超凡角鬥場？
阿瑞斯的那個嗎？”
阿特金森教宗很快回道：
“是，正是戰神大人在大陸建立的那個用於超凡者之間決鬥的場所。
當時柯恩便是借用了‘暗影之主’這個稱號最先在翡冷翠的超凡角鬥場打出了名堂。”
馬多拉閉上眼陷入了沉思。
銀輝流轉的麵龐輪廓顯得更加冷峻，時間在短暫的靜默中流淌。
阿特金森大氣都不敢出，幾乎能聽到自己如擂鼓般的心跳在死寂中回蕩。
他偷偷抬眼，隻能看到那片凝固的銀色光影。
馬多拉短暫的閉目沉思，對阿特金森而言卻漫長得如同度過了一個紀元。
他不知道柯恩的這個“暗影之主”的代號為什麼引起預言之神這麼大的反應。
終於，馬多拉再次睜開了眼睛。
雙眼恢複平淡，但其中蘊含的審視之光卻更加凝練，沒有任何多餘的情緒，淡淡說道：
“繼續。”
阿特金森臉上沒有任何不耐，繼續說道：
是，吾主。
我剛才提到，柯恩在翡翠湖六聖大戰中大放異彩，但其中最令人震撼、奠定其‘預言之子’光環根基的。
並非戰鬥本身，而是這驚天一戰背後……那不可思議的預言先導！”
阿特金森教宗刻意加重了語氣，眼神中閃爍著一種對未知力量的敬畏：
“根據事後多方查證，此事並非是像外界傳言那般，柯恩僅僅是恰好路過或受蒼白之翼雇傭才卷入其中。
真相是……在襲擊爆發之前，這位艾菲因的年輕君主，就早已洞悉了一切！
事後，據蒼白之翼的核心成員透露，在襲擊發生的數日之前，柯恩便以一種不容置疑的口吻，向金翼之女本人發出過警示。
其預警的精準程度……簡直令人毛骨悚然！
他不僅準確預言了襲擊必將發生的絕對事實，更將襲擊的具體時間、襲擊者的主要方位與突破點都指得清清楚楚。
他甚至提前獲悉了黑墓將投入的核心戰力構成——包括其中幾位從未在公開記錄中露麵的傳奇階和聖者階！
正是這份提前到來的，如同先知般無懈可擊的預言示警，才給了蒼白之翼寶貴的反應時間。
讓他們能緊急調整防禦布局，調度潛藏力量，在最關鍵的核心層布下了足以致命的陷阱。
這位年輕的國王也藉此贏得了蒼白之翼的無上感激……以及金翼之女本人的青睞與友誼。
哦，這位金翼之女目前已經是柯恩的王妃了。”
馬多拉微眯眼神，沉聲說道：
“你的意思是，這些都是他自己預言到的？”
阿特金森教宗微微挺直身體，表情轉為一種更深沉的凝重與費解：
“是，這也是我最為不解的，這還隻是他預言能力的開始。
隨後，在黑墓伏擊金翼之女的戰鬥中，柯恩又精準的點出了好幾件隱秘，比如‘黑墓’的一位傳奇階魔鬼跟北域帝國某位親王的暗中交易、解開龍蛋封印的隱秘手法、光明教會樞密大主教弟子被黑墓的人誘惑墮落等……
當時全場皆驚。
所有人都被這如同神明宣判般的推演驚得無法言語。
正是依靠這些隱秘，讓一向中立的光明教廷參與到了這場大戰中，最終導致黑墓大敗而歸……”
阿特金森教宗的聲音在肅穆的靜室中持續回蕩，如同曆史的塵封卷軸被緩緩展開。
他從柯恩在翡翠湖大戰初露鋒芒的預言能力，講到其在“失落之地”步步為營的崛起，再到與各方勢力的平衡周旋……
事無巨細，沒有絲毫隱瞞。
阿特金森的敘述嚴謹而冗長，語氣時而驚歎，時而凝重，儘量用客觀的口吻勾勒著那位凡人國王不可思議的傳奇軌跡。
直到說到了三年前那場翡冷翠大戰。
即便是現在，阿特金森說起來時，言語中還滿是驚歎：
“那是中央帝國、東域帝國和黑墓三方聯手覆滅艾菲因王權的一戰。
三股足以碾碎一切存在的絕對力量。
絕對無人能夠預見到最終落幕的結局。
麵對碾壓性的兵力與力量差距，柯恩·柯裡昂率領著數萬名半獸人軍團，利用各種手段，居然策反了黑墓的一位傳奇和一位聖者，將所有來犯之敵全部消滅。
一戰驚動大陸。”
阿特金森的眼神亮得驚人：
“他在這些事情中展現出來的逆天的預言能力，實在是讓我無法理解。
也怪不得所有人都認為他就是預言之子。”
阿特金森語氣變得更加鄭重，身體微微前傾，仿佛要訴說什麼更深的隱秘：
“直到後來，我跟他有過幾次接觸，發現他居然能精準推測出星髓核心的坐標，甚至還能推演卓姆大陸的漂流軌跡。
正是這些超越了凡人、甚至觸及神祇專屬領域核心層麵的，逆天級彆的預言推演能力，才最終讓我選擇了合作，或者說是投資。
再有就是最近的貴族武鬥祭，他也展現出了極為逆天的推演預言能力。
在青銅組比賽中，他幫助他的一位情人，以失傳數萬年的上古秘術一舉奪得‘最強青銅’稱號。”
“而他本人……”
阿特金森的聲音變得無比凝重：
“更是在戰鬥中展現出了對規則的理解、對力量的掌控以及某種神秘的技能，都讓整個大陸為之震驚。”
聽到這裡，馬多拉臉上終於浮出驚容，眼中閃過萬千思緒，沉默不語。
阿特金森觀察著馬多拉的表現，聲音帶著一種刻意的沉穩和更深的探究：
“他在低階時候能夠預言傳奇階，聖者階，甚至還能預言到涉及諸神的事情……
但最令我不解的是，他沒有受到任何反噬，沒有任何代價的痕跡。
這簡直太不合理了。
難道世間真有人可以肆意妄為地竊取命運的權柄，而不需要償付半分代價嗎？”
馬多拉再次陷入長久的沉默。
阿特金森方才講述的每一個細節——從黑墓伏擊到翡冷翠翻盤，從星髓坐標到卓姆軌跡，從上古秘術到撕裂凡俗的神秘技能……
如同億萬顆燃燒的流星，在他的意識深處瘋狂碰撞、推演。
驟然間，他眼中的神色猛地一顫，瞳孔緊縮，氣勢不可抑製的震動起來：
“難道是他……”
但這驚濤駭浪般的情緒波動，僅僅持續了不到一秒。
下一瞬，馬多拉散發的氣息恢複到了那種掌控一切的冷酷平靜，聲音變得高深莫測了許多：
“命運的鐵律，無人可以違逆，無人可以豁免。
預言必有代價，這一點永恒不變！
沒有人可以毫無代價的窺探命運的軌跡，除非……他已經付過了！”
已經付過了？
阿特金森教宗有些茫然，什麼叫他已經付過了？
按照柯恩預言所牽涉的恐怖因果層級——
惡魔君王的布局、聖者靈魂的墮落、乃至涉及到被放逐神祇的命運。
任何一次推演都足以讓傳奇、甚至半神瞬間被命運的反噬碾成粉末！。
他區區一個剛剛到黃金階的凡人，怎麼可能付過如此沉重的代價？
這邏輯根本不通。
阿特金森嘴唇蠕動，強烈的求知欲想讓他深究清楚，但馬多拉顯然已經不願意在說了。
短暫的停頓後，馬多拉沉聲叮囑道：
“這件事到此為止，關於跟柯恩之間的關係以及以後的發展，還按照你自己的意思來。
你可以當我今天沒有來過，也沒有問過。”
阿特金森腦中一片混亂，無數問題堵塞在喉頭，卻在那道冰冷神威的注視下一個字也吐不出來。
他隻能憑著本能，僵硬而沉重地點了點頭。
馬多拉不再看他，目光穿透層層空間的壁壘，精準無比地投射向柯恩所在的地方。
銀眸之中，不再是審視凡塵的漠然，而是一種極其複雜難明的思索之色：
“我看到的生機是你帶來的嗎……
原來你早就知道了！
這麼說來，當初七十二柱魔神排名第三，通曉過去、未來以及所有隱藏或失傳的事物與知識的瓦沙克君王和你一同隕落，並不是偶然嗎……”