（感謝書友“20250726120403539”的打賞，謝謝老板！）
中央帝國首都，君坦丁堡，女帝寢宮深處。
接近正午的陽光，本該是溫暖而明亮的。
卻難以穿透這座由無數神秘金屬和魔力材料構築的、象征著絕對皇權的宮殿深處。
厚重的深紫色天鵝絨窗簾嚴密地遮擋著窗戶，空氣中彌漫著昂貴的龍涎香與某種更冰冷的，如同金屬與霜雪混合的氣息。
寢宮深處，那張由整塊月光石雕琢而成的巨大華榻前，中央帝國的統治者，仙妮絲·克萊因女帝陛下慵懶地躺靠著。
窈窕勾人的身上披著一件薄如蟬翼的銀灰色絲綢晨袍。
晨袍的係帶隨意地搭在腰間，露出線條優美的鎖骨和一抹驚心動魄的雪白肌膚。
然而，這份慵懶的性感，卻被她周身散發出的，如同實質冰錐般的帝王威壓徹底凍結了。
黃金般耀眼的長發隨意披散，映襯著那張足以令星辰失色的絕美容顏。
但此刻，那張臉上卻沒有任何笑意，雙眸中燃燒著莫名的情緒。
死死地盯著剛剛利用“時空之書”從艾菲因傳送過來的柯恩。
這位艾菲因的年輕國王，此刻正僵硬地站在距離女帝十步之遙的陰影裡。
身姿依舊挺拔，穿著剪裁合體的深色華服，身上有著細微的洗浴痕跡和仍未消散完全，來自雅黛爾身上的淡淡體香。
那張英俊的臉上此刻寫滿了難以掩飾的僵硬與心虛。
柯恩努力維持著表麵的鎮定，試圖擠出一個慣常的的微笑，但在女帝那如同極地風暴般的注視下，笑容還未成形便已凍結在嘴角。
他微微躬身，聲音努力保持著平穩，卻依舊透出幾分乾澀：
“陛下，日安！”
“日安？”
仙妮絲女帝的聲音緩緩響起，帶著一種令人骨髓發寒的譏誚：
“雅黛爾把你伺候舒服了？”
她的目光如同冰冷的探針，一寸寸掃過柯恩的臉龐和沾著些許晨露的衣角，最終落在他那雙似乎還殘留著某種旖旎餘韻的眼眸上。
仙妮絲的身體微微前傾，晨袍的領口滑落些許，露出更多驚心動魄的弧度：
“大早上洗澡，你在掩飾什麼？
這才幾天時間，你已經回去幾次了？
真把本帝的寢宮當做你回去服侍雅黛爾的秘密通道了？”
柯恩感覺後背瞬間被冷汗浸透，強行壓下翻騰的心緒。
臉上那點僵硬瞬間被一種前所未有的嚴肅與凝重所取代。
他挺直腰背，眼神銳利如鷹隼，直視著仙妮絲那雙燃燒著怒火的眼眸，聲音斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的軍國大事的沉重感：
“陛下誤會了，我星夜兼程趕回艾菲因，絕非為了私情。
而是有十萬火急的軍國要務亟待處理！
不瞞陛下，等貴族武鬥祭結束後，我們艾菲因將要在風息王國和錫蘭王國的邊境線上，掀起一場規模浩大的戰爭。
而且這場戰爭一旦打響，勢必波及大半個西北大陸……”
見柯恩說的這麼正式，仙妮絲顯得有些半信半疑。
柯恩心中暗暗說道，當然，在處理軍國大事的間隙，深入交流一下夫妻間的感情。
進一步增強自己對冰係魔法的能力，這些事情就沒有必要跟仙妮絲說的那麼清楚了。
女帝陛下絕美臉龐上的寒意消散了一些，略微思考後，開口問道：
“風息王國和錫蘭王國的邊境線？
錫蘭王國不是已經快被你打殘了嗎？
哪還有什麼力量掀起席卷西北大陸的大戰？”
柯恩低聲說道：
“瑟雷恩王國！
被‘黑墓’控製的瑟雷恩王國會秘密參戰！”
柯恩將自己得到的情報和分析跟仙妮絲一一道來。
仙妮絲女帝靜靜地聽著，眼眸深處屬於統治者的冰冷理智正在飛速權衡，推演。
柯恩帶來的情報和分析十分重要。
如果一切真如柯恩設想的那樣……那西北大陸的勢力版圖，確實將迎來一場前所未有的洗牌！
她眼中的怒火漸漸被一種深沉的、帶著審視與算計的銳利光芒所取代。
微微眯起眼睛，身體放鬆地靠回榻上，修長，完美得如同藝術品的手指無意識地摩挲著。
就在這微妙的氣氛轉換間隙，柯恩也趁機坐到了仙妮絲身邊，緊貼著女帝陛下豐腴修長的大腿。
握住了她那隻正在無意識摩挲著冰冷石麵的纖纖玉手。
他微微側身，目光灼灼地凝視著仙妮絲那張近在咫尺，足以令諸神傾倒的容顏，溫熱的氣息幾乎拂過她冰涼的耳廓：
“黑墓沉寂了這麼久，這次卷土重來一定不是小打小鬨。
這一次明麵上是針對風息王國，其實最終一定是對付我們艾菲因的，稍有不慎……便是滅頂之災！”
柯恩眼中閃爍著一種混合著憂慮與決絕的光芒：
“正因如此我才不得不三天兩頭地趕回國內，抓緊每一分每一秒的時間，布置防線，調集資源，聯絡盟友。
如同在懸崖邊緣走鋼絲，不敢有絲毫懈怠。”
說到這兒，柯恩微微歎息一聲，聲音中帶著一絲恰到好處的疲憊：
“雅黛爾現在光是處理國內每天繁雜瑣碎的日常政務都有些力不從心。
至於……軍事上的籌謀、對黑墓動向的預判、以及即將到來的邊境大戰的布局。
她根本顧不過來，我如果不親自回去處理，艾菲因將會麵臨極其危險的局勢！”
柯恩的話語情真意切，邏輯嚴密，將頻繁回國的理由完美地包裹在“國事為重”、“王後不堪重負”的外衣之下。
當然，問題的根本是柯恩把能夠替雅黛爾分擔政務的溫莎德勒、玫蘭莎等人都給帶走了。
現在艾菲因就剩下雅黛爾一個人，柯恩這才要多多回去慰問一下自己王後的身體和精神。
仙妮絲的表情徹底解凍，柯恩暗暗鬆了口氣，終於是過關了。
“沒吃飯吧，快中午了，一起吃點。”
仙妮絲輕輕拍手，幾個眼熟的薔薇女衛擺上一道道美味可口的佳肴。
柯恩的目光掃過餐桌，心臟猛地一跳。
都是自己喜歡的菜式，其中還有幾樣甚至是艾菲因的特色美食。
柯恩心中瞬間湧起一股強烈的，混合著驚訝與感動的暖流。
仙妮絲顯然專門打聽過自己的喜好，而且看這架式，她分明是在等他一起吃飯。
能讓一國之主做到這種地步，這份心思，這份在帝國女帝身上極其罕見的，帶著煙火氣的溫柔，如同一道暖流，瞬間融化了他的心防。
“坐吧。”
仙妮絲的聲音少了幾分慣有的冰冷與威嚴，多了一絲慵懶的柔和。
她指了指餐桌對麵的位置，自己則依舊斜倚在月光石榻上，姿態放鬆。
仿佛卸下了帝王的沉重冠冕，隻是一個等待伴侶共進午餐的普通女人。
兩人之間的氣氛，變得前所未有地溫馨而平和。
仙妮絲優雅地切割著盤中的魔牛肋排，偶爾抬眼看向柯恩，眼眸中帶著一絲難得的笑意。
用餐間，仙妮絲也跟柯恩輕聲講述起一些幼年時在帝國皇家獵場發生的趣事。
那些關於追逐獨角獸、馴服天馬、在星輝花海中迷路的回憶……言語中帶著褪去了女皇帝光環的純粹歡快。
柯恩認真地聽著，臉上也露出了真誠的笑容，不時附和幾句。
他幾乎要忘記那些壓在肩頭的權謀與算計，沉浸在這難得的，帶著一絲虛幻美好的寧靜之中。
然而，命運似乎總喜歡在最溫馨的時刻開玩笑。
一陣極其輕微，刺入靈魂的震動，猛地從柯恩貼身佩戴的通訊石上傳來。
他下意識地伸手按向胸口，指尖觸碰到通訊石的瞬間，一道清晰無比的信息流直接衝入他的腦海：
“急事，速歸！
——伊莎貝拉。”
柯恩飛快地抬眼，看向對麵。
女帝陛下正興致勃勃地講述著她第一次用魔法陷阱捕捉到一隻月光兔的經曆。
向來滲著威嚴和冷靜的眼眸，閃爍著如同少女般純淨的光彩。
嘴角還噙著一絲未散的笑意，這笑容是如此難得，如此珍貴。
讓人實在不忍心打破這幅美好的畫麵。
柯恩的喉嚨如同被一隻無形的手扼住，他張了張嘴，感覺每一個字都重如千鈞：
“陛……陛下……”
柯恩的聲音乾澀無比，帶著明顯的為難，
“實在抱歉，我有點急事需要立刻處理一下……”
仙妮絲停頓了一下，臉上神色未變，隻是握著餐叉的手指微微收緊，指關節因為用力而顯得有些發白。
聲音恢複了那種屬於皇帝，不帶任何情緒的平穩：
“好，等吃完飯我派人送你出去。”
柯恩感覺如坐針氈。
伊莎貝拉的信息如同催命符，他暗中催動精神，通過通訊石詢問究竟是什麼事情。
伊莎貝拉回答得很快：
是蒼白之翼來了一筆十分重要的生意，需要柯恩的幫忙。
事情緊急，而且她已經在皇宮外等著了。
柯恩心中發緊，為了避免待會兒兩個女人的直接正麵交鋒，他隻能先得罪仙妮絲了。
柯恩不著痕跡地歎了口氣，看向仙妮絲，臉上擠出一個帶著深深歉意的笑容：
“陛下，晚上我再過來陪你吃飯，向您賠罪。”
仙妮絲微眯雙眼：
“什麼事啊，再急……也不差這一頓飯的功夫吧？”
剛說完，一個窈窕身影便如同鬼魅般出現在她身側——正是之前負責傳菜的薔薇女衛首領。
她單膝跪地，聲音壓得極低，卻清晰地回蕩在寢宮中：
“陛下，金翼之女溫澤小姐請求覲見。”
仙妮絲眼中閃過一絲寒色，猛地從月光石榻上站起。
居高臨下地俯視著僵在餐桌前的柯恩，那張絕美的臉龐上滿是壓抑的怒火：
“都親自找上門了！
那本帝也不好再霸占著你了，滾去找你的王妃去吧。”
說完，猛地一揮袖袍，離開了寢宮。
柯恩深深歎了口氣，這下子算是徹底把仙妮絲給得罪死了。
隻能晚上來哄了。
他壓下情緒，身影如同被無形的黑暗之手猛地拽入深淵，瞬間消失在女帝寢宮。
空間如同水波般蕩漾了一下，隨即恢複了死寂。
出了皇宮後，伊莎貝拉出現在他麵前。
她依舊穿著那身華貴金色華服，勾勒出驚心動魄的曲線。
但此刻那張絕色動人的臉上卻布滿了毫不掩飾的醋意與質疑，她雙手抱胸，盯著柯恩：
“喂，你還沒跟她結婚呢，怎麼三天兩頭往皇宮跑，不怕鬨出什麼皇室醜聞？”
柯恩看著伊莎貝拉那副興師問罪的模樣，心中暗暗叫苦。
他環顧四周，確認沒有第三道陰影在窺伺，這才將伊莎貝拉拉近，嘴唇幾乎貼著她的耳廓，低聲把烙印空間節點的事情告訴了她。
伊莎貝拉眼中閃過了然，隨後露出警惕之色：
“空間節點放哪兒不好，偏偏要放仙妮絲的寢宮？
是想隨時去給她侍寢嗎？”
柯恩一本正經地回答道：
“彆的地方不安全，這裡是君坦丁堡，人類第一城邦。
傳奇強者的數量……比艾菲因的黃金階還多！
聖者的氣息更是如同蛛網般籠罩著天空，放在其他地方，一個不小心節點就會被某個路過的傳奇法師或者聖者發現。
女帝寢宮整個君坦丁堡防禦最嚴密，警戒等級最高，也最安全的地方。”
伊莎貝拉緊蹙的眉頭微微鬆開，眼中的警惕逐漸消散，她仔細咀嚼著柯恩的話，不得不承認對方說得有道理。
不過眼神依舊銳利，仿佛在警告柯恩——彆讓我發現你有其他心思。
柯恩暗暗鬆了口氣，知道暫時應付過了這一關。
他立刻將話題拉回正軌，聲音帶著一絲急迫與凝重：
“好了，現在告訴我到底是什麼生意，這麼急著要我回來？”
柯恩想起仙妮絲那暴怒離去的背影，心中又是一陣輕歎。
伊莎貝拉的神色瞬間變得無比嚴肅與神秘。
她再次警惕地掃視了一圈周圍，確保絕對安全後，才湊近柯恩，聲音壓得如同耳語：
“一位老牌合作夥伴，準備向組織秘密出售一件寶物。
對麵點名要求交易時必須要有一位識貨的人在場，說這件寶物涉及到上古隱秘，其重要性關乎整個蒼白之翼的命運。
父親和幾位伯父這才想到要你一起來。
畢竟你可是被預言之神馬多拉冕下親自認定的‘預言之子’！
若論‘識貨’，這世上還有誰比你更合適？”
上古隱秘？
未來的命運？
柯恩的瞳孔驟然收縮，蒼白之翼作為橫跨諸界的商業巨擘，其“老牌合作夥伴”絕非等閒之輩。
能讓對方如此鄭重其事、甚至點名要“識貨之人”的東西也絕非凡品。
柯恩眼中閃過一絲感興趣之色，點頭道：
“好，那就去看看。
看看你們這位‘老牌合作夥伴’到底帶來了什麼樣的‘驚喜’！”
……
蒼白之翼在君坦丁堡的秘密交易點，並非位於繁華的商業區。
而是深藏在城市地下迷宮般錯綜複雜的古老下水道樞紐深處。
這裡經過蒼白之翼數代人的秘密改造，早已成為一座由堅固石英石與魔法合金構築的，隔絕一切窺探的地下堡壘。
柯恩與伊莎貝拉的身影在一處閃爍著空間符文的光門中顯現時，一股凝重到近乎窒息的氣氛瞬間撲麵而來。
映入眼簾的是一個巨大的，穹頂高聳的圓形石廳。
廳內光線昏暗，僅靠鑲嵌在牆壁和穹頂上的、散發著幽藍色冷光的魔法晶石照明，將每個人的影子都拉得細長而扭曲。
石廳中央，一張巨大的圓桌旁，已經端坐著數道身影。
柯恩的目光瞬間掃過全場，瞳孔深處閃過一絲不易察覺的銳芒。
金翼家族，他的嶽父，阿齊茲·溫澤，這位以智慧和手腕著稱的商業巨鱷，此刻正端坐主位，臉上帶著慣常的沉穩與溫和。
但那雙深邃的眼眸深處，卻閃爍著一種前所未有的凝重與一絲不易察覺的緊張。
他身邊站著幾位氣息沉穩、眼神銳利的金翼核心長老。
其餘還有暗翼家族的代表，科魯茲·德拉，他身邊則站著蒼白之翼年輕一代中的領袖，跟伊莎貝拉在貴族武鬥祭上交過手的，暗翼家族第一順位繼承人——加百利·德拉。
除此之外，還有其餘三翼家族的族長或者族長代表。
五翼齊聚！
蒼白之翼最高權力核心的代表，此刻竟全部秘密彙聚於此。
這本身就意味著即將到來的交易，其重要性遠超想象。
柯恩不動聲色地走到伊莎貝拉身邊預留的空位坐下。
他微微側頭，用隻有兩人能聽到的低語問道：
“看來你們這個老牌合作夥伴來頭不小啊。”
柯恩的聲音帶著一絲玩味，眼神卻銳利如鷹隼，看到了圓桌旁那些平日裡跺跺腳都能讓大陸震動的巨頭們臉上那罕見的凝重與嚴肅。
伊莎貝拉的身體微微緊繃，她同樣壓低聲音：
“他來自肖恩家族，在蒼白之翼初創之時，肖恩家族就是我們五翼家族最核心、最隱秘的合作者。
“但這個家族……極其詭異！
每一代似乎隻派出一人在世間行走。
如同幽靈，行蹤莫測，而且從不在大陸上顯示自己家族的存在。
另外我曾經聽父親提起過，這個肖恩家族跟我們蒼白之翼的創始人有著極其深遠的的關聯。”
蒼白之翼的創始者？
柯恩的心臟如同被無形的巨錘狠狠撞擊了一下。
他眼中那絲玩味瞬間消失，取而代之的是一種深不見底的慎重。
蒼白之翼的創始者……那是誰？
那是執掌契約與公平、維係諸界商貿秩序的至高神祇——【契約與公平之神】卡文迪許·天秤！
他瞬間明白了為何五翼家族會如此興師動眾，為何阿齊茲·溫澤會如此凝重，為何伊莎貝拉要急著把自己找回來了。
這絕不僅僅是一場普通的交易。
這很可能是一場涉及神祇隱秘、關乎蒼白之翼乃至整個大陸命運根基的博弈！
……
隨著柯恩和伊莎貝拉的到來，交易談判正式開始。
柯恩臉上露出恰到好處，帶著一絲王者威嚴與謙遜的微笑向眾人打著招呼。
聲音沉穩，不卑不亢。
隨後科魯茲·德拉緩緩起身，對著背對著入口，身披一件毫不起眼的灰色鬥篷的身影微微欠身，姿態帶著一絲不易察覺的恭敬：
“肖恩先生，這位便是艾菲因國王，柯恩·柯裡昂陛下。
也是我蒼白之翼金翼家族的姑爺。
更重要的是，柯恩還是偉大的【預言之神】馬多拉冕親自指定的‘預言之子’。
對上古時期的隱秘更是有著常人難以企及的深刻理解和認知。
有他在，您的寶物應該不會蒙塵。”
灰袍身影緩緩抬起頭，望向柯恩。
兜帽的陰影依舊遮掩了他的麵容，隻能看到一個模糊的下頜輪廓。
但柯恩的瞳孔卻在瞬間劇烈收縮。
一股難以言喻的、源自靈魂深處的悸動與警兆如同電流般竄遍全身。
他感覺自己仿佛被一雙穿透了時空、洞悉了萬物本質的神之眼眸牢牢鎖定。
這位神秘的肖恩先生自然是【契約與公平之神】卡文迪許·天秤在人間的行走化身。
在蒼白之翼剛剛創立之初，如同蹣跚學步的嬰孩，需要一定的扶持和幫助，方能紮根於魔潮大陸。
因此卡文迪許便以“肖恩”之名，以合作的身份，幫助蒼白之翼注入資金，疏通渠道，提供庇護……
如同園丁澆灌幼苗。
等到後期，蒼白之翼已經發展起來後，卡文迪許偶爾也會從神域搜羅一些不太惹眼的寶物來跟蒼白之翼交易。
充實蒼白之翼的力量，增強蒼白之翼的底蘊。
每一代所謂的肖恩家族的傳人其實都是一個人。
“肖恩”則是【契約與公平之神】卡文迪許·天秤成神之前，早已被時光掩埋的凡俗姓氏！