混淆咒能不能起作用伯爵不知道，但科恩剛剛那堅定的跟要入黨似的眼神已經可以直接判去阿茲卡班了。
他天生就該是阿茲卡班的勇士——畢竟攝魂怪們也就科恩這一個能有正常參加比賽的能力。
“好好好，你最合適，好了吧……”
伯爵無奈地說，
“這個勇士的位置誰能搶的過你呢，阿茲卡班就你一個人參賽——你就不怕鄧布利多發現？”
“我身上承載著阿茲卡班的希望呢。”科恩說，“而且鄧布利多會同意的——我自有辦法。”
反正都有一個哈利·波特違規了，再多一個學生違規對鄧布利多來說應該也不是什麼負擔……
這些都是校長應該做的（確信）。
——
暑假的時間一晃而過，很快就來到了科恩即將上學去的日子。
“你是喜歡這件黑的禮服還是這件白的？”愛德華在幫科恩收拾衣服時問，“我當時其實覺得給你訂一套紫的也挺好……”
“聖誕節是有一場舞會，不是有一場公眾旅遊……”科恩抓過了那套帶些灰色的高領禮服長袍，無奈地說，“我用不上那麼多套衣服……”
“方便你針對不同女生的喜好去更換不同的款式。”愛德華頗有經驗地說，“比如你媽媽就挺喜歡紫色的……”
“你怎麼這麼熟練？當時還對比過其他女同學？”科恩好奇道，“誰？莉莉？”
“那詹姆就要直接攥著魔杖過來捅死我了。”
愛德華做了個鬼臉，
“這是當時我跟阿諾德商量出來的邀請舞伴計劃——為了把你媽媽勾搭到手……”
“最後結果怎麼樣？”科恩問。
“結果是你媽媽直接找上了我，一句多餘的話都沒有，直接說讓我準備好晚上跟她跳舞。”愛德華回憶道，“當著阿諾德的麵——阿諾德當時正好教我教到怎麼去把女生單獨引出來邀請……”
“看得出來他教你的方法你一個沒用上。”科恩搖了搖頭，“不過我感覺不會有女生邀請我跳舞的——我乾脆自己捏一個吧——或者拉著一隻獨角獸跳舞……”
“彆那麼悲觀。”愛德華將科恩的衣服疊好塞進了科恩的行李箱子，朝科恩擺了擺手指，“你長得多少有我七分英俊，勾引個女孩那不是手到擒來？”
“你指的是我的肚子還是我頭頂的頭發？”科恩嘴角抽了抽。
愛德華不安地摸了摸自己的頭頂，在確認自己沒有像亞瑟那樣謝頂嚴重之後長長地鬆了口氣。
“我儘量吧。”科恩看著愛德華對自己在霍格沃茨找個女朋友這件事滿懷期望的樣子，有些無奈地說。
收拾好東西，科恩將它們一股腦全丟進了自己的手提箱裡。
城堡已經建起了兩層，陰屍施工隊們晝夜不停的工作成果讓科恩非常滿意。
不出一個學期，城堡的大致框架結構就能被搭建好，接下來就是科恩的裝修環節了。
而期間陰屍們也沒有損耗太多，除去一隻被小蛇怪咬掉腦袋的，以及一隻被獅子吞下去又吐出來的，全都完好無損。
等裝修結束，科恩就在蘇格蘭高地那邊找塊地給他們埋了——如果係統有良心的話，應該會加一筆善意值。
現在科恩的善意值已經有八千多了，再攢一點就能給西索科買個蛇怪老婆——鑒於小蛇怪現在已經開始經常性地獨立捕食，西索科作為孤寡老蛇很容易走上老蛇怪一樣的道路。
科恩已經很久都沒看到老蛇怪從窩裡爬出來過，不好說是“冬眠”了還是衝死了。
十點四十分的時候，愛德華開車帶著科恩來到了國王十字車站。
“以後你不能把那些一塊跑團的人帶到家裡來。”科恩臨走之前向愛德華提醒道，“泄密了的話赤膽忠心咒就沒什麼意義了——”
“這種大事我還是有分寸的，彆擔心這個了。”愛德華揉了揉科恩的頭發——即便科恩現在的個子已經快竄到他的肩膀了。
“還有就是多運動運動，上次在頂層包廂裡你扒拉我的那一下閃個腰能疼一個禮拜，說明你平時在家的運動量肯定……”
“好了好了好趕緊上學去吧我跟你媽媽這邊不用擔心再晚點火車開了在霍格沃茨好好上學生活愉快再見——”
愛德華在科恩儼然有嘮叨的傾向之後立馬決定送走這個小祖宗——怎麼十四歲跟四十多歲的人一樣。
搞得自己差點以為送去上學的不是科恩而是瑪莎了。
科恩被推進了九又四分之三站台的牆壁後麵，那輛熟悉的鮮紅色蒸汽火車正停在站口，周圍人頭攢動，不少剛送孩子上車的家長嘴裡還在嘀咕著關於《預言家日報》、“魔法部出事了”之類的流言。
“科恩！這裡！”哈利的聲音響了起來，他和小天狼星正站在不遠處。
或許是終於有個“親人”能送他上學了的緣故，科恩從沒見過哈利這麼開朗過。
“魔法部那邊有為難你們嗎？”小天狼星在碰到科恩後低頭朝科恩小聲問道，“因為福吉被襲擊那事？”
“為難我家乾什麼？”科恩明知故問道。
“聽部裡的人說，福吉最近因為輿論和支持率下降的原因都快發瘋了。”小天狼星歎了口氣，“我覺得他用不了多久就會被其他人取代——可能是現在到處攬事的老克勞奇，也可能是那個傲羅辦公室的主任斯克林傑。考慮到到現在為止魔法部也沒在凶手方麵取得什麼進展，福吉急需一個判罪的對象。”
“我和小天狼星都覺得是伏地魔搞的鬼。”哈利說，“我這個夏天傷疤又疼了——還做了個夢，夢見伏地魔在商量著殺掉一個人……”
“但福吉肯定不敢對藏在暗處的伏地魔有什麼想法。”小天狼星說，“所以，科恩，你得小心一些，彆被魔法部抓住什麼把柄，尤其是在阿茲卡班現在有了些亂子的情況下——我聽說你經常會往校外跑……”
“我這學期大概會全程呆在學校裡不動動了。”科恩說，但看向小天狼星的眼神有些奇怪，“你怎麼這麼關心我——我記得你剛逃獄的時候還對我很提防的……”
“那時候我腦子還稀裡糊塗的呢。”小天狼星乾笑了一聲，“在阿茲卡班呆那麼久，能說出來一句有邏輯的話就算心智正常的了……愛德華是我的朋友，你又是哈利的朋友，哪有不幫朋友的道理——”
“……”
科恩看了一會小天狼星的眼睛。
正當小天狼星以為科恩要表達出什麼感動的情緒的時候——
“我以後不喊你狗子人了。”科恩做出了一個重大的決定。
“噗嗤——”哈利捂著臉笑了出來。
“上學去吧你們倆。”小天狼星黑著臉將兩人塞進了火車車門。
“說起來，科恩你有聽說霍格沃茨今年的大動靜嗎？”哈利在跟科恩尋找空車廂的路上問。
“大動靜指的是什麼。”科恩選擇了讓哈利繼續高興一會，裝作不知道地問。
“等會——我們進包去說——”
哈利費力地將皮箱推進了一個空包間，海德薇不滿地叫了幾聲。
“我聽小天狼星說，今年霍格沃茨會有一場很大的比賽——叫三強爭霸賽，是霍格沃茨的學生跟其他兩個魔法學校的學生比拚的。”哈利迫不及待地說，“贏得比賽的人能得到一大筆錢，還會作為自己學校的勇士贏下獎杯。”
哈利對這個比賽充滿了期望，但他的眼神很快就因為另一件事而落寞了下去。
“可惜隻有年滿十七歲選手才能參加……”哈利失落地說。
“吱嘎——”
包間的門被推開了，門外是剛剛趕到的羅恩和赫敏。
“真不敢相信！連巴格曼先生都願意告訴我們這件事，我親媽明明知道卻不肯說！”羅恩氣鼓鼓地坐了進來。
“你彆在弗雷德和喬治麵前提巴格曼的名字。”赫敏好心提醒道，“他們好像打算用海報在霍格莫德通緝他——”
“發生什麼了？”哈利好奇地朝兩人問道。
“因為巴格曼跑路了對吧？帶著弗雷德和喬治的那筆錢。”科恩說，“本來我和愛德華準備提醒他們的，可惜提醒的有些晚——他們沒來得及找巴格曼要回那筆錢……”
“可那天晚上不是從天上掉了一大筆錢嗎？”哈利不明白地說。
“那是小矮妖的金幣。”羅恩沒精打采地說，“第二天就消失了，等弗雷德和喬治發現的時候已經晚了……我本來還以為能用它來還你的那個全景望遠鏡——”
“你沒發現嗎哈利？”赫敏對哈利如此驚訝的樣子感到有些不可思議。
“我把那些金子放到自己的錢袋裡去了。”哈利搖了搖頭，“分不出來……”
“真好。”羅恩難受地說，“我就沒有一大堆真的金子和它們混在一起……”
“羅恩說的前一件事是什麼？”哈利連忙轉移了話題，“什麼事情韋斯萊夫人沒說出來？”
“她跟我們說什麼‘很高興霍格沃茨修改了章程，今年你們會過得很精彩的’之類的話，但隻要我們問她究竟章程是什麼，她就隻說到了學校鄧布利多會說的——”羅恩說，“我也問了赫敏，赫敏說她也不清楚。”
“我沒在報紙上看到什麼消息。”赫敏搖了搖頭，“上麵全是‘魔法部要完了’的消息，還有關於下一任魔法部部長的猜測。”
“福吉不是還沒死嗎？”科恩對預言家日報這麼大膽的行為是有些意外的。
散布輿論倒是可以用“這是新聞的特點”來搪塞過去，但直接在現部長在任期間公開投票下一任部長是不是有些太離譜了？
“我也覺得不對勁。”赫敏皺著眉頭說，“而且魔法部居然沒有任何管控——”
“我爸爸說部裡許多人都對福吉有怨言。”羅恩倒是沒感到有什麼意外，“估計換部長這事也是早晚的——我媽媽其實也指望著新部長上任之後能讓我爸爸升個職……”
“報紙的民眾投票裡最受歡迎的部長是誰？”科恩朝赫敏問道。
“巴蒂·克勞奇。”赫敏說，“給出的理由是克勞奇以前對付黑巫師的手段能給人安全感……”
那就很合理了。
如果一個輿論在政府的眼皮子底下發酵而政府一點也沒有管的意思，那麼這個輿論多半就是內部人員想要民眾看到的。
克勞奇大概率也在其中推波助瀾——這很可能是他剩下的半輩子裡唯一一次當部長的機會了。
“但前麵因為小天狼星被誤判的事情，老克勞奇被翻了一次老賬。”赫敏說，“感覺他想要當部長的話有些困難……”
“我不敢想要是老克勞奇當上了部長，珀西得得意成什麼樣子……”羅恩表情扭曲地說，“你們不知道，整個暑假珀西都在克勞奇先生長克勞奇先生短的，生怕我們不知道他現在在克勞奇先生手底下工作，而且隻要家裡發出一點聲音，他就會大吼著我們影響了他給克勞奇先生寫坩堝滲漏報告……”
“先天牛馬聖體。”
科恩砸吧了幾下嘴，
“但不論是誰去當部長，應該都比福吉好，在包廂裡他被嚇的跟麻瓜似的。”
“天上掛著黑魔標記，這對巫師界的老一輩巫師來說應該很可怕。”赫敏說，“但部長那個應對和反應的確有些太懦弱了，克勞奇先生的反應就比他快的多。”
克勞奇……
科恩記得比賽前遇到克勞奇的時候，老克勞奇看向自己的眼神與情緒都極其混亂複雜。
但在福吉被襲擊之後，老克勞奇又對自己沒有任何懷疑，甚至幫著自己說話。
古怪……玩政治的人都這麼有心機嗎？
可惜機製永遠拚不過數值，所以科恩隻要不斷地提自己的數值就好了。
“對了，韋斯萊夫人說的應該是三強爭霸賽吧。”科恩說，“哈利剛剛跟我說的——一個挺隆重的比賽，會在霍格沃茨舉辦。”
“三強爭霸賽？”羅恩好奇地問。
“對的，一共有三個學校……”哈利不厭其煩地向羅恩和赫敏又解釋了一遍三強爭霸賽的事情。
赫敏對比賽的興趣不大，但對其他學校的興趣很大。
“其他兩個學校？”她興致昂揚地問，“我們可以和其他學校的學生交流學習？我一直很好奇……”
科恩倒是對比賽、德姆斯特朗和布斯巴頓沒有太大的興致。
感覺不如……靠著伏地魔現在的那具血肉傀儡偷窺伏地魔的私生活。
吃飯、睡覺、打膠、催食死徒乾活。
伏地魔的生活非常充實且平靜——如果忽略掉現在他正在質問盧修斯自己的日記本被放到哪裡去了的情況的話……