“那你們不應該找個斯萊特林的學生替換嗎。”科恩抿了抿嘴，“混到一個不熟悉的學院不是更容易暴露……”
“因為我不想讓我兒子上不了學。”霍普金斯說。
好正當的理由。
讓其他人的兒子上不了學就可以了是吧？！
“你還真是不把我當外人呐。”科恩歎氣道，“我倒是有地方收留你——就是看你膽量大不大了……”
“隻要不被學校裡的教授發現的話，我的膽量可以支撐到黑魔王的計劃結束——你的意思是讓我溜進格蘭芬多宿舍嗎……”霍普金斯摸著下巴說，“我倒是可以早晚卡著點，避免被其他格蘭芬多的學生發現……”
“不是。”科恩搖了搖頭，“我可不打算把你弄到休息室裡去，一個學院就那麼點人，保證你一進去下一秒麥格教授就來抓你了。”
“那住的地方是……”霍普金斯看著科恩臉上那穩重的表情，不知怎的，心裡卻開始沒了底。
總不能是安排一個可能會被路過的費爾奇或者什麼人抓包的空掃帚間吧……
“你在這兒等一會，我馬上回來。”
科恩讓霍普金斯在這兒呆著，自己則打算離開一會幫霍普金斯把“臨時住所”給帶過來。
本來是想把這人放有求必應屋的，但科恩想要稍稍監視一下這個家夥的行動——像這麼冒失的食死徒，科恩總覺得他會把整個計劃給弄黃。
誤了伏地魔複活事小，要是耽誤了科恩掙每年標準入賬的罪惡值和任務獎勵那可就不好辦了。
因為科恩沒在係統商店裡看到過阿尼馬格斯形態模仿器，也懶得花上整整一個月的時間去含著曼德拉草的單片葉子，話都沒法說清也太折磨了。
回到公共休息室，格蘭芬多的其他人正在熱烈討論著穆迪教授的開學第一堂課——弗雷德和喬治他們有幸能在開學第一天就經曆了一次。
“穆迪！”弗雷德說，“他真酷——是不是？”
“豈止是酷！”喬治憧憬地說。
“酷斃了！”李·喬丹激動地說，“我們下午上了他的課。”
哈利和羅恩圍在兩人旁邊，急切地追問著穆迪的課程內容。
但弗雷德他們隻是一味地裝神秘，嘴裡說著什麼“從沒上過這樣的課”、“他什麼都見識過”、“他就是頂級傲羅”之類的勾的哈利和羅恩心癢癢的話。
“沒那麼玄乎吧……”赫敏在一旁無奈地說，“你們表現的樣子像是他上課的時候帶你們去乾掉了一堆黑巫師……”
“你不懂，小赫敏。”弗雷德煞有介事地搖了搖頭，“等到你們上他的課就明白了——他的課跟其他人完全不一樣……”
“科恩被約談過，他肯定清楚穆迪的風格。”羅恩看到弗雷德和喬治什麼都不願意透露的樣子，賭氣地說，然後便看到了鑽進休息室的科恩。
“彆問我，我們不熟。”科恩立馬回答道，“星期四不就有穆迪的課了嗎？到時候就知道了。”
“你晚上還要出去嗎？”哈利看科恩還沒洗澡就往宿舍衝的樣子，疑惑地問，“要不要玩把高布石？”
“我要去管理一下炸尾螺，希望其他小動物彆把它們給吃了。”科恩編造了一個理由，並且特地把“小蛇怪”替換成了“小動物”，免得休息室裡的其他人聽到。
“如果有什麼動物喜歡吃炸尾螺的話，希望它也能把海格那裡剩下的那兩百多隻給吃了……”迪安充滿希望地說，他的手上還綁著繃帶，那是在海格的課上被炸尾螺留下的燒傷痕跡。
“真的會有什麼動物喜歡吃那種……惡……”哈利起了一身雞皮疙瘩——一想到炸尾螺那黏糊糊的、灰白色的肉被咬上一口的樣子，他就有些反胃了。
不過至於炸尾螺最終能不能獲得存活下去的權利，科恩要結合小蛇怪的意願再做定奪。
如果小蛇怪覺得炸尾螺有趣，它們倒是可以繼續在箱子裡過活——直到小蛇怪對它們失去興趣為止。
“她不會今天一下午都在咬這隻炸尾螺吧。”
科恩在進入箱子確認情況時有些不相信地朝西索科問。
【已經咬了六千三百三十七下了。】西索科困意滿滿地說，【六千三百三十八——】
“它們這麼耐毒是我沒想到的……”科恩嘴角抽了抽，看著小蛇怪和炸尾螺正在進行你咬一口我炸一下的無儘循環。
【就讓她玩去吧。】西索科盤成了一坨，遠遠地看著小蛇怪，【她根本沒動牙，也沒用毒……這麼點大的蛇能有多少毒液……】
雖然在西索科眼裡小蛇怪還是“這麼點大”的小毛娃，但小蛇怪的體型相較於人類而言也已經是巨蟒形象了。
“待會我會邀請個人進來住著，你們留意一下彆給他嚇壞了——後麵他還要幫我乾臟活，不能現在掉鏈子。”科恩朝西索科提醒道。
【你新交的朋友？】西索科瞬間打起了精神。
“伏地魔手底下的人，暫時在跟我合作。”科恩說，“不過如果他要偷襲獨角獸或者自己找麻煩的話，你們也可以稍微嚇唬嚇唬教訓一下——要是真受不了他的話殺了也行，反正我也有後手。”
【伏地魔……是那個讓老蛇怪被趕出城堡的人？】
西索科看了眼小蛇怪的方向，有些心不在焉地說，
【我儘量吧。】
帶上箱子離開宿舍，科恩很快就回到了霍普金斯所在的空教室裡。
霍普金斯現在的臉色並不算好，額頭上還掛著冷汗的汗滴，科恩離開的這段時間他的腦海裡已經想象出了各種可怕的結局，包括但不限於科恩回來之後陰惻惻地說“給你找好休息的地方了，去我肚子裡休息吧”的攝魂怪結局，以及“鄧布利多教授，就是這個人，他是食死徒假扮成的”之類的背叛結局。
但出乎他的意料的是，科恩除了一個箱子以外什麼也沒帶。
“這是……”霍普金斯盯著科恩手裡的箱子問。
“暫時借你住一住的臨時住所。”科恩說，“裡麵有一些我的家人，它們不會傷害你——隻要你不先惹事。”
“家人啊……”霍普金斯鬆了口氣似地拍了拍胸口，但突然想到了一些不對勁的事情。
科恩的父母不是那個愛德華和羅絲嗎？
那兩人跟著科恩一起到霍格沃茨來了？
“等會，你爸媽在這裡麵？”霍普金斯瞪大了眼睛。
“不是人類。”科恩說。
“呼……”霍普金斯呼出了一口氣——還好還好，不是人類。
不兌！
不是人類？！
“你到底還要不要地方住了？”科恩不耐煩地說，並在這個人試圖逃跑之前一把拉開了箱子，迅速地將他拽了進去。
“啊啊啊啊啊！！！”
還沒反應過來的霍普金斯摔了進去，因為突如其來的失重感而驚慌失措地大喊了起來，直到撲通一聲落了地，慘叫聲才戛然而止。
但沒過一會兒，霍普金斯的尖叫聲就又幽幽地從箱口處傳了出來。
“……”
科恩本來想直接合上箱子回宿舍的，但這人慘叫得這麼抑揚頓挫，整的科恩有些好奇這麼短的時間裡剛剛還在咬炸尾螺的小蛇怪究竟對他做了什麼……
進入箱子，科恩一眼就看到了躺在不遠處的霍普金斯，還有瘋狂繞著一塊地轉圈追炸尾螺的小蛇怪。
看起來西索科終於製止了小蛇怪繼續折磨那隻被咬了一下午的炸尾螺，並讓小蛇怪的目標重新回到了跟炸尾螺們玩追獵遊戲這件事上。
小蛇怪是樂此不疲——但對剛進來的霍普金斯而言就沒那麼有“樂趣”了。
當他剛打算朝裡麵唯一一處有安全感一點的木屋（城堡還沒完工，上麵有一堆陰屍似的人影）靠近時，被突然從視野盲區竄出來的炸尾螺給嚇了一大跳。
他原本已經躲閃過去了，那些炸尾螺們還是太小，對他而言就跟地上爬行的一大堆小貓大小的甲殼蟲一樣。
可他忘了這些狂奔的幼年古怪生物瘋狂朝一個方向逃竄的原因——而下一秒，他就被小蛇怪一尾巴抽倒在地。
接著，迎接他的就是“被一群炸尾螺爬臉”→“被追炸尾螺的小蛇怪用尾巴狠狠地抽臉”→“被一群炸尾螺爬臉”的循環。
誰讓小蛇怪是繞著圈趕炸尾螺的呢……
本來西索科是應該出麵阻止小蛇怪的，但他好像被小蛇怪的轉圈圈徹底催眠了——在屋子旁邊盤成一團呼呼大睡。
【安分點安分點。】科恩感覺再讓小蛇怪抽幾下臉的話，霍普金斯可能就要死了，所以上前一步攔住了即將再轉一圈再抽霍普金斯一尾巴的小蛇怪。
【爸爸！】小蛇怪朝科恩懷裡鑽去——絲毫沒注意到它的腦袋已經跟科恩的腦袋差不多大了的事實。
【西索科沒跟你說有個人類要來借住一段時間嗎？】科恩指了指霍普金斯的方向，【他快被你用尾巴抽死了……】
【原來有個人嗎？】小蛇怪這才注意到這兒有個人，【我還以為是兔子洞……】
【你和西索科就是故意的對吧。】科恩一眼就看穿了小蛇怪這拙劣的演技。
還有西索科的——哪有蛇睡覺會發出呼嚕呼嚕的聲音，分明就是從山羊經常講的那些離譜的童話故事裡學來的非正常行為。
【兒砸你來辣！】西索科像是剛剛睡醒似的，在抬起頭看到科恩之後就飛快地朝科恩這兒爬來。
“啪！”
他還不忘記給好不容易爬起來的霍普金斯再抽最後一尾巴。
《我還以為減速帶呢》
《跟科恩說去吧》
《我們都在用力的活著》
《我都這麼用力了你怎麼還活著？》
炸尾螺們在小蛇怪停下之後立刻朝四麵八方散去，沒有視力的它們隻能靠著分辨空氣中殘留的氣味來遠離這個可怕的生物——這一點很困難，因為空氣中到處都是差不多的氣味。
“嗚……”
霍普金斯躺在地上嗚咽了一聲，臉上是紅紅的蛇尾巴印子。
科恩嘖嘖地搖了搖頭。
【爸爸不會怪我們吧……】小蛇怪擔心地朝西索科問。
【彆現在說……】西索科用尾巴按住了小蛇怪的腦袋，低聲說。
【我聽得到。】科恩無奈地說，【不會怪你們的，說了要是真不喜歡殺了也行，我不是很在意食死徒的死活——他們早在十四年前就該死了。】
【我隻是有些不爽他們的頭子對老家夥做的事情。】西索科探頭蹭了蹭科恩的肩膀。
要不是他對科恩有用的話，霍普金斯就不單單是被兩隻蛇怪用尾巴抽臉那麼簡單了——西索科會采取更極端一點的攻擊方式。
畢竟黑巫師在西索科眼裡已經跟偷自己孩子的那批人劃上了等號。
放著小蛇怪繼續去追炸尾螺之後，科恩走到了霍普金斯旁邊，低頭看了看霍普金斯的情況。
雖然模樣很可憐，但實際上的傷害應該沒多大——至少眼珠子還在，沒被抽出來。
“嗚……”
霍普金斯在重新看到科恩的第一眼開始難以抑製地哭了起來——他剛剛每次想要爬起來的時候都會被一尾巴抽倒在地，那種無力的挫敗感……太折磨人了。
而且為什麼兩條蛇抽的都是同一邊臉！
“這就哭了？複方湯劑不是隻把你的外表變了嗎？”科恩皺著眉頭說。
“你換個成年人試試！”霍普金斯崩潰地喊道，“兩條大蛇！還一直抽人同一邊臉！唉喲——”
科恩用魔杖戳了戳霍普金斯已經腫起來了的右半拉臉，弄得霍普金斯痛呼了起來。
【如果我道歉的話，他會好受一點嗎？】西索科在科恩旁邊說。
“那條蛇還在？！”聽到從科恩背後傳來的嘶嘶聲。霍普金斯感覺自己呼吸突然停滯了下來。
“蛇怪要是想咬你的話你已經死了。”科恩伸手將霍普金斯拉了起來。
當霍普金斯起身看到自己麵前的西索科後，雙腿發軟地差點又摔到了地上。
“之前不是說箱子裡住著我的親人嗎？”科恩朝西索科指了指，“這些就是——放心好了，他們不會吃你的，隻要你在這裡安分一點，還有，明天早上記得起早點，格蘭芬多九點有課，你得在我上課之前出去。”