“但霍格沃茨的曆史底蘊是其他學校比不了的。”
赫敏被布斯巴頓的學生惹惱了，因為在鄧布利多站起來說歡迎詞的時候，一個布斯巴頓的女生發出了嘲笑似的聲音，
“他們倒也不用在鄧布利多說話的時候用譏諷的嘲笑聲來證明自己的優越感吧。”
“……歡迎你們來到霍格沃茨，我希望並且相信，你們在這裡會感到舒適愉快的。”鄧布利多說，“爭霸賽將於宴會結束時開始，我現在邀請大家儘情吃喝，就像在自己家一樣！”
鄧布利多的過於接地氣顯得他的確沒其他校長那麼有威嚴，但這種風格顯然讓霍格沃茨的氛圍要遠比其他學校更讓學生有歸屬感。
所以當布斯巴頓的學生對鄧布利多指指點點時，拉文克勞的學生也直白地提醒了他們，要對鄧布利多教授尊重一點。
“卡卡洛夫為什麼一直在朝我們這邊看？”哈利看著死死盯著格蘭芬多這桌的卡卡洛夫，有些不解地朝科恩問道，“還有為什麼教師席多了兩個空位置？”
考慮到卡卡洛夫的前食死徒身份，哈利一開始以為是伏地魔又有什麼小動作了——但自己的傷疤現在並沒有疼。
“你天生麗質。”科恩敷衍地說。
很明顯卡卡洛夫在看科恩這邊，並且警惕地在跟鄧布利多低聲交談著什麼。
隻不過鄧布利多沒有回答多少，對卡卡洛夫的那些悄悄話也隻是笑一笑就過去了。
宴會開始，他們麵前的盤子堆滿了食物，廚房的家養小精靈們這次是傾儘全力了——這裡現在多了很多以往從沒見過的菜，新菜大多是外國風味。
“那是什麼？”羅恩的心思從克魯姆身上轉移到了麵前的一盤海鮮大雜燴上。
“法式雜魚湯。”赫敏說。
“好家夥。”羅恩摩拳擦掌道，“味道怎麼樣？”
“挺鮮美的。”赫敏撇了撇嘴，“但刺很多。”
“我試試看——”羅恩迫不及待地把麵前每一鍋食物都挖了一勺子。
宴會進行到一半，德姆斯特朗的學生們脫下了皮毛鬥篷，露出了他們那血紅色的校服長袍，布斯巴頓的學生們也不再用圍巾裹著臉了。
其中有一個長得異常美麗的女生，一頭長長的、瀑布似的銀亮頭發垂至腰間，她有著湛藍色的眼睛和一口潔白整齊的牙齒。
芙蓉·德拉庫爾，即便科恩沒見過她，也能輕易分辨出這個有媚娃血統的法國學生。
“請原諒，這盤雜魚湯你們還吃嗎？”芙蓉走到了他們的桌子旁邊，朝他們問道。
羅恩呆呆地盯著她，臉色通紅，喉嚨嘶嘶地發不出聲音。
“拿去吧。”哈利將魚湯推給了她。
“羅納德，你能不能有點出息！”在芙蓉走後，赫敏恨鐵不成鋼地捏了羅恩的大腿一把，低聲教訓道。
“咳——咳——”羅恩臉色越來越紅了，還伴隨著咳嗽聲。
“怎麼了？”哈利察覺到了一點不對勁。
“雜魚啊……”
科恩無奈地抽出魔杖對準羅恩的喉嚨，丟了個軟化咒。
羅恩終於能把那根魚刺給咽下去了。
“那——那盤雜魚湯——”羅恩揉著喉嚨嘶啞地說，沒意識到科恩說的雜魚其實指的不是雜魚湯。
“真那麼好吃的話弗雷德那邊還有一盤……”哈利弱弱地說，“不過你都被刺卡住一回了，真的還要繼續吃嗎……”
“不，不是——”羅恩聲音沙啞道，“那個女孩——她肯定是個媚娃！”
“肯定不是。”赫敏尖銳地說，“除了你以外，我沒看到有人像傻子一樣盯著她。”
“感覺也有其他學生有一樣的症狀……”哈利指了指拉文克勞的幾個男生，他們也呆呆地看著那個銀發女孩，跟剛剛的羅恩一模一樣——不過他們沒被魚刺卡到。
“讓科恩評判。”羅恩不服氣地說，“他分辨神奇動物準——霍格沃茨就沒這樣的女孩。”
“我看你像個神奇動物。”科恩沒好氣地說，“把我當神奇動物檢測儀了？”
“誰說霍格沃茨沒有的？”哈利看著拉文克勞桌說，“我看拉文克勞的秋·張就不錯。”
“如果你們的視線能從媚娃小姐和克魯姆以及其他什麼東西上移開，就能看到教師席上為什麼多了兩個位置了。”赫敏心情很不好地說。
她給三個男孩指了指教師席。
“克勞奇和……福吉？”科恩皺起了眉頭。
福吉應該出現在三強爭霸賽的裁判席中嗎？
不對吧？當部長的有這麼閒？
那真得好好控製一下愛德華了……
“他們來做什麼？”哈利吃驚道。
“裁判吧，三強爭霸賽就是他們組織的，不是嗎？”赫敏說，“不過我原以為是盧多·巴格曼和克勞奇先生……”
“盧多·巴格曼沒法來了。”羅恩似乎早就知道這事，有些意外地看向其他三人，“你們不知道嗎？他被停職調查了，原因是賣了一張頂層包廂的票給那個搞恐怖襲擊的黑巫師。”
“福吉能這麼閒的啊。”科恩看著福吉，但福吉似乎不是很想往科恩這邊看，“不過看他樣子這部長位置好像還坐的挺牢靠，沒見他生活品質有下降的樣子。”
既然上一波沒整下台，他這次三強爭霸賽來了也挺好——方便科恩再整一波。
在宴會結束之後，一個個金色的盤子被小精靈的魔法一掃而空，鄧布利多再次站了起來。
“這個時刻終於來了。”鄧布利多說，朝學生們微笑著，“三強爭霸賽就要開始了，我想先解釋幾句，再把盒子拿進來——”
鄧布利多頓了頓，開始介紹起了坐進教師席的兩位來賓，魔法部部長康奈利·福吉和魔法部國際合作司司長巴蒂·克勞奇。
福吉的耳朵上仍舊綁著繃帶，似乎是想營造出自己是個與黑巫師抗爭負傷的偉大巫師形象。
但沒人在意——學生們一點都不關心部長或者什麼官員，他們眼裡隻有驚險刺激的比賽。
“今年的比賽項目經過了魔法部的嚴格審查，為其做出了許多必要的安排。”鄧布利多說，“一共有三個項目，分彆在整個學年的不同時間進行。它們將從許多不同的方麵考驗勇士，考驗他們在魔法方麵的才能、膽量以及推理能力，當然啦，還有他們戰勝危險的能力。”
“將有三位勇士，分彆代表一個參賽學校參加比賽，我們會根據他們完成比賽項目的質量進行評分，三個項目結束後，得分最高的那位勇士將贏得三強杯，而負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯。”
鄧布利多用魔杖在費爾奇搬進來的盒子上敲了敲，盒子緩緩打開，他從中掏出了一隻巨大的、削得很粗糙的木製高腳杯，杯口跳動著藍白色的火焰。
科恩盯著杯子，試圖分辨上麵的各種咒語和煉金紋路。
對反派而言有些太簡單了——這東西有不少漏洞，它沒法把投票者和票中的名字作綁定處理，隻需要一個強力的自我混淆咒就能騙過這個杯子。
它要是尼可·勒梅製作的話，肯定要更安全一點。