柔柔在校醫室休息期間，整個上午舉行了多場比賽，坎高女孩們在奇跡先生的計劃下參與了各自的優勢項目，取得了不錯的成績。因為這隻是友誼大賽的第一天，沒必要直接跟水晶預科硬碰硬，奇跡先生的計劃是：能避免和水晶預科的競爭就儘量避免，以分數為重。
位於教學樓大堂的公告欄會定時更新積分排名，上午的賽程結束，所有參賽選手都第一時間圍上去，迫切想知道自己學校的位置。不出所料，水晶預科積分第一，暗影團的女孩們（除了紫悅）紛紛露出滿意的笑容；然而她們看彼此的眼神卻多了一絲敵意。
第二名是鷹才學院，緊接著就是坎高。星旋紀念高中和西利亞高中比分近似。總的來說各個學校的積分差距並沒有想象中的大。麵對開門成績，各位領隊都有不同的表態。
閃耀盔甲貫徹水晶預科的風格，簡單鼓勵後就是鞭策，要求暗影團的女孩們繼續全力以赴；盧瑟教練對學生們的要求就更嚴格了，他不需要說話，隻要一陣短暫的沉默和幾個詞，學生們自然就知道他的意思，日光耀耀顯得更慌了；奇跡先生對坎高女孩們的要求不多，隻說按照計劃有條不紊地參賽即可；石灰石對平克和芝士三明治沒啥要求，唯獨希望自己的兩個妹妹好好努力，給坎高的碧琪打個好榜樣；神秘博士則以鼓勵為主，他知道學生們因比分落後而失落，於是繼續貫徹那套學說——比分不重要，結果不重要，過程與學習才重要。
午餐時分，柔柔和餘暉爍爍歸隊，她倆和雲寶她們會合後一起去食堂。在路上柔柔跟朋友們說了魔法的事，女孩們都大為震驚，隨即跟餘暉爍爍一樣摸不著頭腦——她們不是應該隻在表演時才會變身嗎？怎麼這回柔柔單獨變身了？當然最重要的問題是，水晶預科的紫悅有能力吸收魔力。
暗影團的女孩們早早就在自助食堂排隊了，她們希望能搶先打到好吃的，免得吃彆人剩下的，但紫悅不在。坎高女孩們想了想，明智地排到另一條隊伍。然而這條隊伍更快一些，幾下過後，兩個學校的女孩像兩條平行線地麵對麵了。
“女孩們，看到記分板了嗎？”耀日驕傲地一揚灰紫色短發，對坎高女孩們說。“之前我就說過，我們水晶預科是最棒的——這種用實力說話的時刻，我永遠不厭。”
“彆得意太早，耀日。”雲寶用鼻子哼了一聲。“好戲還在後頭呢。等到了體育項目，我保證你到時候笑不出來！”
就在耀日等隊友們反擊時，一句意想不到的話讓她愣了一下。“我們本來就笑不出來。”耀日回頭一看，是糖衣在說話。“因為我們被耀日帶領著。”她麵無表情地說。
“你到底站哪邊的？！”耀日不滿地苛責道。
“自己。”糖衣不卑不亢，言簡意賅。此話一出，其餘暗影團的女孩們都掩嘴笑起來。耀日大為光火，忍不住提高聲調宣稱自己的領導地位，然而這隻是吸引了其他同學的目光，場麵怪尷尬的。她非常生氣，但最後還是強壓住了，沒再說話。
柔柔看了看糖衣，而糖衣也看了看柔柔。她倆沒有說話，但用眼神做了短暫的交流。餘暉爍爍排了一會兒，轉頭就在食堂入口處看到了姍姍來遲的紫悅，脖子上依然戴著那個奇怪的掛飾。
“夥計們，我找她聊聊。”餘暉爍爍悄悄對朋友們說，沒有讓暗影團的女孩注意到。“掩護我。”說完她便找機會離開隊列，徑直朝紫悅走去。雲寶點點頭，繼續盯著暗影團，好像要繼續爭吵的樣子，但沒有動口，準確吸引了注意。
餘暉爍爍拿著餐盤，隨意從沒人排隊的餐台拿了一些點心，接近紫悅。紫悅此時有些心不在焉，還在想著十拿九穩校長說的話，一抬頭就看到了餘暉爍爍。
對於這個看上去就陽光自信的有著赤金色的女孩，紫悅總是很有好感，因為對方從見到她的第一麵起，總是那麼友善。她羞怯地打了個招呼，卻沒想到餘暉爍爍站在她麵前，沒有讓路的意思。
“紫悅，我想跟你聊聊天，行嗎？”餘暉爍爍神情稍微有點嚴肅。“關於你的掛飾的事情。”
紫悅聞言，臉色大變——柔柔肯定跟餘暉爍爍說了掛飾吸收能量的事。她立刻低下頭道歉：“對不起，對不起，我不是故意的……這東西不受我的控製……”
“我沒有責怪你的意思，隻是想聊一聊。”餘暉爍爍解釋道。她回頭看了一眼依然在排隊的暗影團女孩，想了想，繼續說：“我們出去聊，可以嗎？你要是餓的話，可以吃我的這盤。”
紫悅短暫地猶豫了一會兒，最終答應。她們倆走出食堂，又沿著走廊拐進一處無人的走廊。餘暉爍爍確認周圍沒人，將餐盤放在地上，率先開口：“紫悅，我想請你說說你的這個掛飾。”
“這個……這是我製作的用於收集能量樣本的儀器。”紫悅邊說邊展示掛飾。“我原本設計它隻是為了收集一點樣本……沒想到它在啟動時根本不受控製，一下就吸收完了柔柔的‘能量’……對此我很抱歉，我不是有意的。”
樣本？能量？餘暉爍爍一聽這兩個詞，大概能猜出紫悅的想法。她單挑眉毛，問：“我不認為你說的能量是個泛指的東西，大概就是特指我們幾個所擁有的……這麼說，你知道我們的魔法的事？”
“‘魔法’？！”紫悅聽了這名詞，瞪大雙眼，似乎不敢相信。“你們稱呼它為‘魔法’？這是不是有點草率……我是說，這可是能用儀器觀測到的實實在在的能量，叫它‘魔法’是不是有點太兒戲？當然我無意指責你們的稱呼，沒有冒犯的意思，隻是……”
紫悅越說越快，逐漸沉浸於自己的思維中。餘暉爍爍及時打斷，讓她專注到現實。“紫悅，我知道你想說什麼——你覺得魔法隻是動畫片裡才有的東西，和現實的科學一點不沾邊；但我要告訴你，這是真的，你的掛飾所吸收的柔柔的能量，就是她的魔法。”
“‘她的’？！”紫悅失聲驚呼，隨後趕緊捂住嘴免得驚動其他人。“‘她的’魔法是什麼意思？她是仙女？還是精靈？對不起……隻是這實在是……”她很努力在斟酌語句，但顯然沒有珍奇嫻熟。“嗯……你們真覺得這股神秘能量是‘魔法’？”
“不是‘覺得’，而因為它就是。”餘暉爍爍歎了一口氣，不知道該不該跟紫悅說這麼多。考慮到紫悅居然有能耐搗鼓出可以吸收魔法的儀器，也許她對人類世界的魔法的了解程度比任何人都高。“話說回來，你怎麼知道我們有魔法？你一直在研究它？”
“是的，而且我已經基本了解。”紫悅逐漸變得興奮——看到新鮮研究課題的興奮。“這股能量，或者說‘魔法’，有著神奇的特性。在上學期秋季時，我的實驗室捕捉到了一次強度極高的磁場波動，非同尋常。種種跡象表明，那次磁場波動和強烈的能量爆發有關，來源就是坎特洛特高中。”
“所以你從那以後就一直在監視坎高？！”餘暉爍爍陷入了震驚。往這方麵回想，她記得有時候會在校外看到一個戴著兜帽的神秘人，原來那就是紫悅。“天呐！”
“抱歉，我知道這聽起來很詭異，事實上也的確是……但我保證沒有任何探查你們隱私的意思，隻是想了解這股神奇的能量。”紫悅連忙解釋，生怕餘暉爍爍誤會。“再一次，我對此深表歉意……我隻是想弄明白這股能量究竟是什麼，這樣我就能寫出足夠驚奇的論文，然後——”
“論文？不，不！”餘暉爍爍連忙搖頭，音量逐漸提高。“你不能讓彆人知道魔法的事！”
“為什麼？”紫悅疑惑不解。“想想看，如果這能量有某種神奇的功效，那麼通過研究也許就能複製，從而幫助更多人。”
“因為這些魔法屬於我和我的朋友們，”餘暉爍爍嚴肅地說。“要是全世界都知道了我們魔法的事，那麼那些什麼特工、警察，包括各種奇怪的科學家，都要找上我們了——那樣我們將不得安寧，甚至坎高也會處於風口浪尖，這些你想過沒有？”
“我……”紫悅無言以對。
“所以我們並不想讓魔法出現在比賽中，可惜事與願違。”餘暉爍爍見紫悅有點退卻，長呼一口氣，稍微緩和了一下情緒。“聽著，紫悅，我理解你想搞研究的心情——相信我，曾經我也一樣，覺得弄明白魔法是天底下最重要的事，但我後來發現它不是。你的掛飾根本不安全，我勸你趁早處理掉它，然後把魔法還給柔柔。”
“我曾打算這麼做，可是——”
“可是什麼？”
“可是我的研究需要它。”紫悅既為難又無奈，仿佛急得隨時要哭出來。“拜托，我保證會更謹慎地研究。也許隻要稍微修改一下參數，這儀器就能控製了，我保證會負起責任……給我點時間，我必須完成這項研究，這對我真的很重要！”
“這對我們同樣重要。”餘暉爍爍沒有讓步。“你不應該隨便接觸你無法理解的東西。”
“不接觸怎麼可能理解呢？”紫悅還想爭取，但餘暉爍爍的態度很堅決。紫悅怎會知道餘暉爍爍的想法？她怎會知道餘暉爍爍的過去？餘暉爍爍之所以嚴詞拒絕，就是因為她走過彎路，知道隨意觸碰魔法是一件極度危險的事。她不想紫悅因此受傷，甚至發展出彆的什麼幺蛾子——友誼大賽現在最需要的是穩定。
然而紫悅也同樣有必須繼續研究的理由。她不能再在水晶預科呆下去了，唯一的救命稻草就是埃弗頓。要想進入埃弗頓，她就必須做到兩件事：第一是讓十拿九穩校長滿意，也就是贏得友誼大賽；第二是讓埃弗頓滿意，也就是拿出足夠驚人的科研成果。二者缺一不可。
紫悅左思右想，想著各種能讓她繼續研究的理由，隨即她眼前一亮。“你們不想讓‘魔法’出現在大賽上，對吧？我可以幫忙！隻要讓我多做些研究，我或許可以幫你們隱藏、壓製這股能量。”
“什麼？不！”餘暉爍爍再次拒絕，繼續苦口婆心地勸解。“為什麼你就是不明白？隨意接觸魔法非常危險，我是為了你好！我們是不想讓魔法在大賽期間出現，但更不想讓普通人接觸它……如果你想搞明白魔法的實質，那等友誼大賽過去，我很樂意交流。”
等友誼大賽過去？那就太晚了。紫悅後退半步，雙手護住掛飾，“十拿九穩校長說得沒錯……”她喃喃道。
“她說什麼了？”
“她說你們隻會按照自己樸素的想法理解這股能量，卻不知道這能量的真正用途。”她的眉頭逐漸緊鎖。“任何事物不研究就永遠不可能理解。你現在就是在阻礙科學的進步……不過沒關係，等我研究明白，你們就能理解我了。”
“這就是你想要的？除了研究成果，你就不在乎彆的什麼了？”
紫悅突然愣了一下，想起了奇跡先生說的關於星星的比喻，接著她的眼神變得堅定。如果說她真的要為世界留下點什麼，那就是關於這種被稱為“魔法”的能量的研究報告。等她進了埃弗頓，她就能有更大的平台施展抱負，從而留下自己的痕跡。
餘暉爍爍滿臉擔憂，不知道該怎麼勸。正當她打算現身說法時，紫悅已經想走了。情急之下，餘暉爍爍主動伸手去抓紫悅的掛飾，而紫悅也害怕餘暉爍爍就此奪走她研究的希望，死死抓著掛飾。
餘暉爍爍沒想真的從紫悅手中硬搶——她不再是這種人了；但這短暫的爭搶竟意外打開了掛飾。隻見掛飾蓋子彈開，其中金色的光球綻放出耀眼的光芒，隨即一股金色衝擊波驟然爆開。餘暉爍爍被震得栽到在地，暈暈乎乎間看到一道能量飄向了紫悅的背包。紫悅也摔倒了。她很恐慌，看了看餘暉爍爍，又低頭看了看掛飾，連忙用儘全力按上蓋子，隨後起身背著背包奪路而逃。
餘暉爍爍還想追，但紫悅跑得很快，一下就沒影了。她無奈之下隻好放棄，打算回去找朋友們商量該怎麼辦。她很懊悔自己的行為，不止是那個爭搶的動作，還包括說話時的強硬態度，不僅沒能勸阻紫悅，還讓她有了提防之心。
她端著餐盤回了食堂，坐到朋友們身邊。女孩們起初還很好奇，覺得結果應該會很好，但一見到她那烏雲密布的表情，就知道壞菜了。柔柔擔憂地說：“我猜事情進展很不順利。”
餘暉爍爍長歎口氣，坐下來，然後雙手掩麵。“我真笨，真的，居然沒考慮到她是那麼敏感。我隻是想勸她彆碰魔法，沒想到她反應那麼大……我不明白，難道研究成果的名利對她真那麼重要？”
接著她將與紫悅的對話一五一十全說了，女孩們認真聽完，都震驚於紫悅這麼看重所謂的研究。珍奇拍了拍餘暉爍爍的肩膀，安慰道：“這不是你的錯，親愛的，也許這裡的紫悅就是和水晶預科的其他學生一樣，把名利看得比什麼都重。”
“看來她的掛飾比想象中的還厲害。”雲寶翹著二郎腿說。“不僅能吸收魔力，還能引起爆炸。不行，我們必須找機會製止她……趁她午休的時候，溜過去拿走怎麼樣？”
“嘿，那就是盜竊了！”蘋果嘉兒連連搖頭。“我們可不能乾這事。”
“是啊，即使我們的目的是好的，但壞方法不可取。”餘暉爍爍附和道。“對此我有‘親身經曆’——我們必須堅守底線。”
“哎喲，真煩！”碧琪一邊感慨，一邊單手托腮。“既要擔心紫悅吸收我們的魔力，又要擔心我們隨時可能變身而引起恐慌……還得努力掙積分奪冠，真忙！”
這次友誼大賽比想象中的要更瑣碎，餘暉爍爍得收回之前說友誼大賽“幼稚”的話——現在看來一點都不幼稚。
……
另一邊，紫悅跑了兩條走廊，見餘暉爍爍沒有追來，便停下腳步喘氣。她捧起掛飾，既擔憂又猶豫，但她逐漸開始相信十拿九穩校長的話。以餘暉爍爍為代表的女孩們是很不錯，紫悅也為必須吸收她們的魔力而惋惜；可這研究必須完成，既為了她能進埃弗頓，也為了徹底破解這一神秘的能量。
想想吧，那些女孩居然稱這能量為“魔法”，還有比這更幼稚和不可理喻的事嗎？她們果然隻能按照樸素的認知理解這種能量，照此推論，如果紫悅聽餘暉爍爍的不插手，那這股能量這輩子都隻會呆在那些女孩的體內，而發揮不出更大的作用。
“呼，接下來隻需要修改儀器，讓它更加可控——”她自言自語，然而緊接著便是一個陌生男聲。
“你真覺得可以讓它更可控？”
“誰？！”紫悅驚呼一聲，猛地回頭，卻什麼都沒看到，整條走廊除了她之外空無一人。“誰在說話？出來！快出來！”
“彆怕，紫悅，是我。”男聲再次出現，這回紫悅聽清楚了，這聲音就是從她背後傳來的，而且距離相當近。她立刻陷入莫大的惶恐，懷疑自己撞鬼了——不對，她作為一個堅信科學的學術型人才，怎麼能相信有鬼呢？
她咽了一口唾沫，又猛地回頭，發現背後依然空無一人。
“彆鬨了，紫悅，是我——穗龍。”男生解釋道。“快打開背包，我快悶死了！”
紫悅嚇了一大跳，但這回聽清楚聲音的確來自背包裡麵。她不敢相信自己的耳朵，懷疑自己幻聽，但她還是卸下背包，放在地上，手慢慢拉著拉鏈。
她閉著眼睛猛地拉開，聽到一聲興奮的吠叫，睜眼一看，長舒一口氣——背包裡隻有她的紫色小狗，穗龍。有那麼一瞬間，她懷疑穗龍被出現在背包裡的怪物吃了，好在這事沒有發生。然而就在她心情放鬆時，穗龍開口，不再是犬吠，而是人言。
“我覺得——”
“啊！”紫悅嚇得一蹦三尺高，急匆匆地就要逃跑。穗龍連忙邁開四條短腿追趕。
“彆跑，紫悅！聽我說！”穗龍繼續口吐人言。
“你是誰？你把我的狗怎麼了？”紫悅轉過身，驚恐地看著穗龍。“還我穗龍！我警告你！”
“我就是穗龍，紫悅，你怎麼回事？”穗龍一隻爪子按在胸口，解釋道。“我你都不認得了？你為什麼這麼害怕？”
“因為一隻狗當著我的麵在說話！”紫悅大叫。“這太荒謬了，根本沒有一丁點科學依據！”
“證明那個餘暉爍爍說得對——這不是科學，而是魔法。”穗龍說。“你瞧，碰到那魔法以後，我突然就能說話了！真好奇為什麼我以前不能，這好像挺簡單的……”
紫悅逐漸鎮靜下來，憑著跟寵物朝夕相處的熟悉，她知道眼前這個會說話的狗就是她的穗龍，如假包換。可這到底是怎麼回事？為什麼一次能量爆發會讓她的狗說話？
她挪動腳步慢慢靠近穗龍，然後抱起他。“抱歉……自打決定參加友誼大賽以後，許多事情都變得離奇了……你感覺如何？還好嗎？有沒有什麼副作用？疼不疼？這會不會是有時效性的？”
“慢一點，一個問題一個問題來。”穗龍說。“我感覺挺不錯的——事實上從未這麼好過。我懷疑我不隻是能開口說話，而且智力也有提升。你瞧，我現在就在用人類的思維跟你說話。至於時效嘛，我覺得應該是永久的，因為我沒有半點丟失說話技能的跡象。”
“看來這股能量比我想象中的還神奇。”紫悅喃喃自語，隨後變得興奮。“是啊，這股能量比我想象中的要厲害！隻是觸碰一下，你就能說話了，我不敢想要是完全開發，這些能量可以做到何種程度！我是該繼續研究這股能量——這樣我就一定能進入埃弗頓。”
“我不知道，紫悅，魔法似乎不是能隨意研究的東西。”穗龍為難地說。“要不還是再看看？謹慎點總沒錯。”
“可是……我恐怕沒那個時間。”
“我覺得，你應該再跟那個餘暉爍爍聊聊。”
“她？噢，她現在一定恨透我了。”紫悅懊惱地說。“在她眼裡，我一定是個為了研究不擇手段的家夥。她們對我那麼友好，可我卻……她們為什麼就是不能理解我呢？等徹底研究透這股能量，對她們也有好處呀。”
“她們不是水晶預科的那幫家夥。”穗龍繼續勸道。“我相信隻要解釋清楚，她們會理解的。”
“不，等我研究透這股能量，她們才會理解。”紫悅的眼神逐漸堅定。“到時候她們會感謝我的。”
“好吧，既然你這麼說了。”穗龍聳聳肩。“那麼接下來你打算怎麼做？”
“接下來？嗯，我得調整一下儀器。我隻需要一部分樣本，而不是儘數全收。”紫悅一邊說，一邊讓穗龍回到背包裡。“我們快回食堂吧，不能讓耀日她們察覺出異樣。穗龍，在她們麵前你可不能講話！”
……
有困難的不止是坎高女孩和紫悅，還有鷹才學院的日光耀耀。這個看上去有點靦腆的戴眼鏡的橙發男生，沒急著去食堂，而是挨個查看走廊的自助售貨機。他期待在貨架上看到那款特定的可樂，然而找了三個售貨機，都沒有他想要的。
他發型有點蓬亂，但大體算飄逸乾淨，模樣清秀、五官對稱有點小帥，但氣色很不好，有很重的眼袋和黑眼圈，腰也直不起來。比起一般的男生，他看上去實在是有點過瘦了。
眼前是這片最後一個售貨機，他擦了擦額頭的冷汗，雙手顫抖著走了過去。他眯起雙眼望過去，看到貨架上有一罐可樂，大喜過望，連忙摸出一枚硬幣投了進去。
當可樂“咣當”掉下來時，他迫不及待地拿出來，拉開拉環猛灌一大口，隨後打出一個滿意的嗝。當他能夠足量攝入可樂時，他之前的焦慮和顫抖會立刻消失。他深知得減少攝入量，尤其是坎高的可樂很少，他更得省著點喝；然而就在他思考時，半罐可樂已經喝下肚了。
任誰都看得出來，他對可樂的癡迷有些不正常。他自己也知道，可就是停不下來——他在鷹才學院從來沒有過快樂，而這罐小小的褐色飲料是為數不多的能從中獲得快樂的東西。
“日光耀耀。”一個既熟悉又陌生的女聲從他背後傳來。他回頭一看，是那個熟悉的人影，星光熠熠。
“噢，是你。”日光耀耀說著，但語氣全然沒有重見故友的喜悅。“我還在想你什麼時候會跟我搭話呢……所以你來乾什麼？為了嘲笑我？”
星光熠熠瞪大雙眼——日光耀耀的話是她猝不及防的。“不！我怎麼可能嘲笑你？你為什麼會這麼想？”
“明知故問！”日光耀耀露出厭惡的表情，又猛喝了一口可樂。“你不是主動跟我斷絕聯係好久了嗎？現在裝什麼呢？我知道，你們誰都看不起我，沒人看得起我……”
“‘主動’？你在說什麼？”星光熠熠難得地表情有了變化。“是你從來沒給我寫過信！難道不是你先主動絕交嗎？”
“騙子！我寫過，寫過兩次，可你從沒回過信！”日光耀耀生氣地低吼。“我就不該相信有人能幫我，能靠得住的隻有自己……我沒心情跟你說話，現在‘請’讓開。”說完他拿著可樂，快步離開。星光熠熠還想叫住他，可他完全沒有停留的意思。
星光熠熠停在原地，在震驚中仔細思考日光耀耀的話。