“小小兒郎坐門檻，身上補丁爛布袍。
空著肚腹想米糕，喝口冷風盼花襖。
抬頭屋簷三口洞，再看床頭一捆草。
井乾塚枯無好日，貧家苦痛最難熬。
人人都笑貧家破，隻有老牛守石槽。
清早上山去鋤地，挖出金盆能聚寶。
天降富貴人驚奇，自此翻身做富豪。
貧兒換上大花襖，頓頓能吃香米糕。
金磚銀瓦砌新家，床鋪綾羅錦緞袍。
村人改口稱老爺，娶個媳婦美嬌嬌。
眨眼收地三千頃，隻恨流水不能淘。
東山良材堆上天，西原尚嫌米糧少。
南麓家奴千千萬，北院全是玉珠娘。
老爺富貴人間第，豈有他人可比之？
忽有一日天兵來，列狀陳紙數千卷。
卷卷都似催命符，驚惶老爺不知何。
奉上金銀買平安，難動神將心智堅。
又獻百媚玉珠娘，神人冷眼不相看。
砍窮東山良材木，不動天兵憐憫心。
萬斤米糧皆敬上，反得嗔怒與罪責。
老爺無計再可施，神將金口定罪行。
轉眼鐵索入鋃鐺，老爺心悔事已遲。
早知今朝囹圄日，不如破落小兒時。”
街邊一群孩童拿著官府發的玉米，高高興興唱著這首兒歌，回家報喜去。
山義府中大戶倒，滿城百姓家豐饒。
世上富貴隻一時，豈有財帛傳萬世。
卻說宋誠被姬兆民羅列罪狀下獄，家中資財半數充軍，半數散於百姓。
山義府中人人皆稱頌姬將軍大義，有供牌位、立生祠者無數。
可憐宋城卻是在獄中連口飽飯也吃不上。
此時身著囚服，帶著鎖鏈的宋誠正怔怔坐在牢房牆角，雙目無神，心如死灰。
正此時，卻見牢房之中忽有一道光華閃爍。
眨眼間，便有一人突兀出現在宋誠麵前。
後者大驚，但見來者好似神人，心頭又湧起一股希望。
“老宋，你可還記得我？”
來人是個青年神人，開口便稱他“老宋”，似乎很熟悉的樣子。
宋誠聞聲，連忙細看此人，隻是怎麼也想不起在何處見過。
來人見此笑著提醒道：
“老宋，可還記得當初猿猱山救猴、山義府降妖之事乎？”
宋誠聞言，有些不敢相認的看著眼前之人：
“你是，楊兄？”
“正是。”
來者不是他人，正是夜明。
宋誠看著他和記憶中老楊完全不同的模樣，仍是有些疑惑。
隨後想起這位可能是神仙，這才釋然。
“當初便覺楊兄不凡，果是仙人下凡，指點於我。”
說著，宋誠連忙往前幾步，到夜明近前：
“楊兄，宋某感念昔日指點提攜之恩，今番境地，著實是無妄之災，還請楊兄再發慈悲，助我脫困！”
見他如此，夜明笑道：
“老宋啊，老宋，你今番境遇可不是什麼無妄之災。”
“楊兄何出此言？”
“我當初便說過，你是大福緣之人，你可記得？”
“自然記得，還記得楊兄當初許我家私萬貫，良田千頃，嬌妻美妾。”
“是啊，如今，你之家私何止萬貫，良田何止前傾，妻妾足有數十，早已遠超我當初所言。”
“這”
宋誠一時無話可答，隻是不太明白這之間有什麼聯係。
見他疑惑，夜明道：
“你之所有資財，其實全是用你的福緣換來的。
須知，以福換祿，福儘則祿終。”
“福儘則祿終
楊兄是說，我已然山窮水儘了麼？”
宋誠低下頭，一臉頹唐。
見此，夜明笑道：
“你若真是徹底福儘，在下也不會再出現於你麵前。”
宋誠聞言，眼中閃過一絲希望，不由激動起來：
“我還有福緣？”
“尚還存最後一絲福緣，便有一線生機。”
宋誠聞言，就要給夜明磕頭：
“請楊兄救我！”
夜明輕輕揮手，使宋誠怎麼也跪不下來。
“宋兄你且聽好，明日就該你赴刑場斬首，中途會有滿城百姓圍觀。
你需要找到一頭戴紅花之人，問這人‘大頭菜有頭無頭’？”
“那人會如何回答？”
“若言有頭，宋兄性命便得保全。”
“若言無頭呢？”
夜明沒有回答，隻是道：
“宋兄，我去也，你好自為之。”
說罷，便消失不見。
“楊兄，你有這般來去自如的本事，何不直接帶我離開？”
無人回應宋誠之言，牢房裡又恢複寂靜。
次日一早，便有獄卒送來斷頭飯。
此時宋誠抱有生的希望，還是有心情吃東西的，將飯菜都是吃完。
牢頭見此，不免側目：
“宋老爺你可真是個人物，我在這裡幾年時間，還是第一次看到能安心吃完斷頭飯的。”
“就算要死，也要做飽死鬼的。”
宋誠說著，心中卻充滿希望。
出了地牢，去往刑場的路上，果然見到無數百姓圍觀。
嚴格來說，宋誠雖然富有，但也算不得為富不仁，在百姓中名聲不算好，也不算差。
因此，圍觀群眾倒沒有對他口誅筆伐，石頭木棒的招呼。
這些人之所以來此，隻是想看看這位天下第一首富是怎麼人頭落地的。
此時宋誠的眼睛卻好似開了光一般，在人群中不斷看來看去，尋找頭上帶了花的人。
彆說，還真被他找到了，就在前方路邊站著。
乃是跟著大人出來的一個小女孩。
這小女孩看起來才六七歲模樣，和姐姐一起，被母親拉著，圍觀他。
宋誠見此，不由加快腳步往前去。
一旁押送獄卒見此，驚奇道：
“這還是個急著投胎的。”
宋誠才不管旁人說了什麼，急忙走到那頭戴紅花的小女孩兒跟前，問道：
“大頭菜有頭無頭？”
那小女孩兒被他的行為嚇了一下，但還是咬著手指思考，正要開口呢，卻不防一直盯著她頭上紅花的姐姐忽然出手，將紅花奪走，戴在自己頭上。
不但如此，帶上紅花的姐姐還順口回答道：
“大頭菜是菜，又不是人，當然沒有頭！”
宋誠聞言，如遭雷擊。
被姐姐搶了花的妹妹哭起來，一旁母親見此，打了姐姐一巴掌，把她頭上的花摘下，重新給妹妹戴上。
妹妹見此，又笑起來。
宋誠見此，連忙再問：
“大頭菜有頭無頭？”
妹妹用稚氣的聲音回答道：
“大頭菜”
話還沒說完，受氣的姐姐一巴掌打在妹妹頭上，將紅花打個稀巴爛。
“有頭。”
“有頭”二字說出時，紅花已被打爛。
宋誠見此大驚，也不知到底算不算數，還想再問。
但獄卒卻是不耐煩他在此停步不走，生拉硬拽，將他送往刑場。
宋誠拗不過，隻能隨著去，心頭忐忑無比。
很快，被押到刑場的宋誠在此見到姬兆民。
不過這一次，對方乃是判決自己生死之人。
見人犯帶到，姬兆民示意一旁文士誦念宋誠罪狀。
罪狀念完，姬兆民抬頭看天，隨後冷然道：
“時辰已到，斬首。”
宋誠聞言，驚恐無比。
一刀過後，一顆大好頭顱衝天而起，高飛幾丈，轟然落地。
人頭方落地，卻聽外圍一個嘹亮的聲音響起：
“刀下留人！”
正打算離開刑場的姬兆民聞言看去，卻見乃是秀英小姐乘著馬車到來，方才喊停之聲，便是馬夫代喊的。
車上秀英小姐見自己到底遲了一步，宋誠已人頭落地，亦是歎息。
姬兆民對這位秀英小姐還是敬重的，上前相迎。
“不知小姐為何來此救這奸商？”
秀英小姐看看已經死透的宋誠，無奈搖頭：
“我來此，說是為救他，亦是為助你。”
說罷，認為這裡不是說話的地方，同姬兆民到府中商議。
原來，秀英小姐察覺姬兆民的心態有些過於極端。
她能看出來，眼前之人乃是個能成大事者。
隻是有一點兒必須要明白，凡成大事者，必須要懂得容納難容之人。
一個合格的統治者，不但會維護支持者利益，還能維護反對者的利益。
世上士紳豪族數量不在少數，既然曆朝曆代都有這樣的群體存在，那必然有其道理。
隻是一味地屠殺鎮壓，最終隻會適得其反。
秀英小姐嚴正告知姬兆民：
“若你隻是想做一方豪強，這樣繼續屠殺士紳豪族自然沒問題。
可若你有問鼎天下之心，就必須要讓這些士紳豪族也能認可你。”
“問鼎天下”
姬兆民聞言，卻是眼神一亮。
在此之前，他從來沒有過什麼問鼎天下的想法，隻是想著殺光那些壓榨人的豪強，給自己出氣。
此時被秀英小姐提點，忽然有種頓悟之感。
若想世上人再不遭遇自己昔日淒慘境遇，那唯有結束這亂世，站在權力的巔峰，才有可能實現。
這一刻，原本胸無大誌的姬兆民感覺內心深處有什麼東西被觸動了
從這一天起，姬兆民的行事風格開始改變。
這個最討厭貪官汙吏，士紳豪強的人，居然會選擇給這些人一條活路。
當然，隻是給了條活路。
他的政策也很簡單，第一步，瓦解士紳豪族們手頭僅有的武力，讓他們自願縮減手下的家奴打手的數量。
第二步，要求所有豪族自願上交七成資產，可以對他們過往一切爛事既往不咎。
同時，姬兆民也保證，隻要豪強們乖乖聽話，配合接下來的所有政策，就保他們平安無事。
當然，一切行為都是要求豪強們自願遵守。
至於不自願的
對不起，大家的覺悟都很高，全是自願的，沒有任何人不是自願的。
不信，不信你隨便問一個豪強家的人，看他們是不是自願的。
陽瑞城城隍司，陰皇主座上，夜明輕笑搖頭：
“可惜啊，老宋這點兒福緣，到底逃不過天子之氣。”