文華殿內，三法司主官已跪了近半個時辰。
沈念也一直在外等候。
就在這時，張居正麵色陰沉地從偏殿走了過來。
看其臉色。
顯然未與小萬曆達成一致意見。
他朝著陳瓚、陸光祖、劉應節三人說道：“都彆跪著了，回內閣商議！”
當即，四人便朝著內閣走去。
沈念要根據張居正之言記錄今日的起居注，故而也跟在後麵。
……
片刻後，內閣值房。
三大閣老、三法司的三大主官、沈念七人聚在一起。
張居正將目前的情況說了出來。
當下，可以確定或者說必須確定的是：
經小萬曆監審，北鎮撫司審訊，武清伯李偉僅有受賄之罪，篡改死囚卷宗的幕後指使者是司禮監文書房太監孫得勝，擔心事情泄露而殺害徐三娘的也是他。
皇帝監審，官員若無其它鐵證，根本不能推翻。
張居正也不打算推翻。
若武清伯被認定為篡改死囚卷宗的幕後指使者，那必然是死罪。
小萬曆怎可能判其外祖父為死刑！
沈念明白，張居正與三法司能同意這樣的審訊結果，已算得上是為新政大局退後了一大步。
小萬曆與他們的矛盾，在於如何處理武清伯李偉的受賄罪。
小萬曆與張居正爭論後，其底線變為：最多同意對武清伯罰俸三年，並同意在三年內不會將其晉升為武清侯。
要知。
在李太後與小萬曆的規劃中，待小萬曆明年年初成親後，武清伯便會晉升為武清侯。
這個結果，張居正不滿意，三法司的三大主官也不滿意。
沈念也不滿意。
罰俸三年，對武清伯而言，等同於沒有懲罰。
他也認為即使不將其驅逐出京，也應剝奪其爵位。
可惜，小萬曆太護短。
這些年，小萬曆不僅接受張居正、沈念等日講官的教育，還接受李太後與馮保的教育。
小萬曆雖不滿李太後對他管束太嚴，但他們畢竟是一家人。
他心中的孝。
就是善待李太後、武清伯以及潞王這三個最親的人。
當下，讓他大義滅親，根本不可能。
張居正輕捋胡須，道：“陛下態度強硬，根本不可能同意剝奪武清伯的爵位，諸位都想一想，接下來該如何做？”
劉應節麵色嚴肅。
“三位閣老，咱們承認武清伯隻有受賄之罪，已是顧全大局，為新政而法外開恩了，若如此輕懲，那……那大明律還有何用？以後還如何約束那些皇親國戚？下官願死諫，絕不妥協！”
“下官附議！”陳瓚和陸光祖同時拱手說道。
一旁，呂調陽開口道：“陛下之懲，確實過輕。老夫建議，不妨令群臣公議此案，逼迫陛下妥協！”
“我覺得可以。這種事情，理應讓科道言官們都參與進來，讓陛下意識到問題的重要性，陛下與諸位都太熟悉了，故而敢如此任性，滿朝官員若皆反對輕懲，我不相信陛下還能一意孤行？”馬自強也開口道。
張居正微微皺眉。
“倒是可以這麼做，隻是依照陛下的脾氣，恐怕很難妥協！”
“陛下妥協與否是他的事情，但我們為臣子的理應死諫，讓陛下以後不敢如此肆意妄為，無視《大明律》！”陳瓚說道。
張居正遲疑了一下，然後看向沈念。
“子珩，你最了解陛下，你覺得陛下會妥協嗎？”
沈念拱手道：“陛下妥協不妥協不重要，重要的是我們必須要這樣做，不然這樣的事情就可能出現第二次、第三次。唯有我們這次足夠強勢，陛下才不會繼續犯錯。另外，即使此次不能嚴懲武清伯，那他下次若再犯下大錯，陛下便不能如此袒護他！”
沈念想了想，接著道：“下官建議內閣此次當一次甩手掌櫃，待官員們公議之時，內閣將此事全權交給陛下處理，不然朝堂就真的要亂了！”
張居正、呂調陽、馬自強先是一愣，然後都認可地點了點頭。
此案，不能是皇權與內閣的矛盾。
內閣若挑頭，整個朝堂都會混亂，內閣應以裁判的身份，對此事進行調停，以免發展到無法解決的地步。
片刻後。
張居正、呂調陽、馬自強三人一起來到文華殿，向小萬曆彙稟：此案備受官員關注，他們請求公議此案，讓小萬曆也聽一聽滿朝文武的想法。
對此，小萬曆無理由拒絕。
一旦公議，就坐實了“武清伯隻是受賄”的罪名，對此，小萬曆是求之不得的。
……
九月初四，清晨。
三法司將河間府死囚卷宗篡改案的審訊結果公布出來，並公示了小萬曆的的懲處決定。
此舉。
就如同一塊大石落在一汪湖水的正中央，瞬間掀起軒然大波。
“貪墨萬兩白銀，涉嫌乾預我大明律法，就以罰俸一年處理，這個懲罰實在太輕了，我不能接受！”
“胡鬨！完全是胡鬨！若是我等犯下此罪，腦袋可能早就搬家了，憑什麼武清伯擁有此等特權，我要上奏反對！”
“我同意三法司判處結果，剝奪爵位，貶為庶民，驅逐出京！”
……
當然，也有替武清伯說話的官員。
“武清伯隻是好心辦錯了事，一萬兩白銀在他眼中根本不算錢，再說是他管家收的錢，他未曾退回罷了，此懲罰已經足夠了！”
“剝奪武清伯的爵位，驅逐出京？你們是令陛下行不孝之舉嗎？”
“陛下監察，鎮撫司審訊，此案已被查得明明白白，皇親國戚的罪名本就是陛下決定，那些要求嚴懲的人是在質疑陛下嗎？”
……
此外。
還有彈劾張居正、馬自強、申時行、沈念等一眾日講官的。
他們認為小萬曆為親徇私，一意孤行，乃是教育出了問題。
“教不嚴，日講官之過也！這些日講官教陛下數年，卻仍未能讓陛下區分公私，受重懲的應該是他們，有些人，根本不配擔任日講官！”
……
不到半日。
小萬曆的禦案上便堆滿了奏疏。
張居正對這些奏疏的統一票擬是：“涉及外戚之案，煩請陛下做主！”
一些科道言官見奏疏被留中，當即又寫了第二封、第三封，呈向禁中。
寫得越多，他們的考績就會呈現得越好，故而他們是傾儘全力，不停地寫。
當下。
能讓皇帝改變主意，隻有靠文武百官的群策群力。
然目前的官員們卻並沒有那麼團結。
當日黃昏，便有官員因意見不合在午門附近爭吵起來。
兩人吵的局麵往往能很快變成群吵。
場麵異常激烈。
若不是錦衣衛攔著，可能就要打起來，就要見血了。
……
翌日清晨。
一眾反對輕懲武清伯的科道言官見小萬曆將他們的奏疏留中，在陳瓚、陸光祖、劉應節的帶領下，集體跪在皇極門前，請求小萬曆重懲武清伯。
此種行為。
乃是官員們上諫不成後的一種極端做法。
在嘉靖朝這樣做，幾乎都至少被廷杖四十，若沒被廷杖，則說明此等做法使得皇帝妥協了。
三十多名官員跪在皇極門下，跪到近午時之時。
禁中傳來消息。
李太後絕食了，從昨日午時就開始絕食了。
李太後稱其父犯下過錯，她欲代父受過，絕食是為其父武清伯減罪。
與此同時，小萬曆也絕食了。
小萬曆稱要代母受過，絕食亦是為外祖父武清伯減罪。
此招一出，幾乎無解，官員們都有些傻眼。
張居正聽到此消息後，差點兒沒有氣暈過去。
絕食這種有些無賴的手段，絕不應出現在當朝聖母太後與皇帝的身上。
但他又不得不承認，此招很有用。
這大概率是馮保出的主意。
很快。
便有官員彈劾在皇極門下跪著的官員，稱他們逼迫聖母太後與皇帝絕食，是為大不敬，理應重懲。
……
九月初五，整整一日。
李太後與小萬曆都沒有吃任何食物，為了武清伯，這對母子是豁出去與群臣對著乾了。
與此同時。
皇極門跪著的三十多名官員變成了二十多名。
一些官員隻是為了考績而跪，但沒想到鬨得這麼大，當即就慫了。
……
九月初六，清晨，常朝之時。
小萬曆以感染風寒之由，取消了朝會。
對皇極門下準時又來跪著的官員與他們呈遞上來的奏疏，完全視而不見。
……
近午時。
皇極門下跪著的官員就剩下十餘名。
陳瓚、陸光祖、劉應節三人開始反擊，三人跪在皇極門下寫了一份聯名奏疏。
稱三人為了大明司法之公正，使得聖母太後與小萬曆絕食，罪該萬死，但求朝廷將他們處死後，仍重懲武清伯。
這哪是求死，分彆是拱火。
是對李太後與小萬曆絕食的反抗。
李太後與小萬曆再荒唐，也不可能將三法司的三大主官一起處死。
這三人表明態度後，又使得皇極門下跪諫的官員多了十餘名。
當然。
一些沒有跪諫的官員，也有反對輕懲武清伯的。
他們不斷上奏，盼著小萬曆能深明大義，公私分明。
沈念與翰林院的數名同僚都覺得跪諫過於極端，但他們也依舊聯名上奏稱此懲罰過輕。
……
文華殿內。
小萬曆望著一道道反對他輕懲武清伯的奏疏，臉色鐵青。
他沒想到反對之聲竟如此巨大。
“陛下，當下，此事已不僅僅是關於武清伯定罪的爭論，而是君權與臣權的爭奪，日後，陛下親政多久後能完全掌控朝政，或許就看陛下此次能不能讓他們妥協了！”
小萬曆微微點頭，道：“朕定會讓他們妥協的。”
小萬曆其實知曉自己不在理。
但在他眼裡，武清伯乃是他的至親，他不能讓李太後傷心，故而定要保下武清伯。
與此同時，馮保也沒有閒著。
他不斷命人朝著外麵放話。
稱李太後在坤寧宮一邊哭泣，一邊說：滿朝文武都在欺負他們這對孤兒寡母。
稱小萬曆兩眼噙淚，跪在先帝畫像前，言說當下的自己是孤家寡人。
這樣的話語傳出後。
一些為向小萬曆表忠心的官員與反對輕懲的官員再次爭吵起來。
甚至在衙門內大打出手。
不到一個下午，京師衙門便發生了四起官員鬥毆事件。
張居正知曉後，不由得勃然大怒。
在他擔任首輔期間，朝堂發生這樣的事情，他的第一感覺是非常丟人。
太後與皇帝絕食，丟人！
官員在皇極門跪下死諫，丟人！
許多官員爭吵毆鬥，不時有臟話出口，更是丟人！
……
九月初七，一切照舊。
李太後與小萬曆依舊絕食，而跪在皇極門下的二十多名官員也開始不吃不喝。
雙方僵持了下來。
這時，張居正率先有些受不了。
此事若鬨上半個月，大明的朝政都要荒廢了。
這種局麵。
誰眼裡有大明江山，誰易妥協；誰顧全大局，誰易妥協；誰想要大明新政能夠不受影響，誰易妥協！
這一刻，張居正準備妥協了！
……
內閣值房。
張居正將其它閣臣、六部堂官、翰林院、鴻臚寺、國子監等衙門的主官全部召集了起來。
這些都是反對輕懲武清伯的官員。
“諸位，此事再鬨下去，朝堂諸事無法運轉，新政改革無法進行，陛下與官員們徹底走向對立，百害而無一利，再鬨，朝堂就要出大問題了！”
“為了一個武清伯，完全不值得，我們已經將此事鬨得很大了，若武清伯日後再有觸犯大明法令之舉，我相信，聖母太後與陛下絕對無理由再護著他，也不會護著他，這次就算陛下贏吧！”
“接下來，我會調整陛下的日講課程，讓陛下明白公與私的區彆，大明律法的重要性！”
……
張居正說罷，朝著眾官員深深躬身，作為首輔，他必須是能夠收拾爛攤子的那個人。
“下官無異議！”
“下官無異議！”
“下官無異議！”
……
官員們紛紛附議。
為了顧全大局，他們隻能忍一次，但也僅僅是這麼一次。
接下來。
他們將重點監視武清伯，一旦後者有觸犯法令之舉，絕對立即舉報。
隨即。
張居正邁著大步朝皇極門下走去。
這一刻，他突然覺得自己衰老了許多，心中首次有了致仕的念頭。