午後,皇極門下。
張居正來到跪諫的二十多名官員麵前。
其後麵,跟著呂調陽、馬自強、殷正茂、申時行、王錫爵等一眾官員。
為首的陳瓚、陸光祖、劉應節三人都抬起頭來,知曉此事該有一個結果了。
再僵持下去。
李太後與小萬曆任何一人的身體出現意外,他們都是天大的罪過。
張居正看向眾官員,長歎一聲,然後做出了一個令所有人都未曾想到的動作。
唰!
張居正撩起官袍下擺,突然跪在了陳瓚等官員的麵前。
官員們大驚失色。
張居正作為當朝首輔,跪天跪地跪君跪師跪父母,卻沒有任何理由向他們下跪。
這一跪,他們也受不起。
“張閣老,您……您……您這是?”距離張居正最近的陳瓚麵帶疑惑地說道。
張居正跪在地上,麵色嚴肅,環顧前方。
“你們是為了大明法令之公正而跪,是為了令陛下知曉朝廷法度高於一切而跪,你們做得沒錯!”
“而我張居正此刻跪在你們麵前,是為了新政改革,是為了朝堂穩定,是為了顧全大局。”
“陛下年幼,璞玉待琢,是我張居正教化有失,主責在我。”
“當下,大明新政初行,絕不可再發生類似嘉靖初年大禮議之爭之事,不能再鬨下去了,諸位請起,此事便交由我在今日了結吧!”
……
聽到大禮議之爭,一些官員不由得變了臉色。
那場大禮議之爭直接導致五品以下官員一百多人入獄,四品以上官員八十多人停職待罪,十六名官員被廷杖致死。
雖然當下小萬曆沒有當年嘉靖皇帝那種乾坤獨斷的權力,但君臣一旦鬨到那種對立的地步,將會動搖大明江山,百害而無一利。
說罷。
張居正低下腦袋,朝著官員們深深一拜。
意思很明顯。
跪諫的官員不起,張居正便不起身。
而跪諫的官員一旦起身,就代表著對小萬曆的妥協。
張居正這一跪,注定是要載入史冊的。
為首的陳瓚、陸光祖、劉應節互視一眼,朝著彼此都無奈地點了點頭。
當下的局麵,他們不得不妥協。
隨即。
三人緩緩站起身來,然後陳瓚朝著後麵的官員道:“諸位,都起來吧,咱們等待張閣老給我們一個結果。”
官員們知曉一旦站起,就意味著小萬曆贏了。
但唯一能處理此事的張居正已跪在這裡。
再鬨下去,此事將無人能解決。
頓時,跪諫的官員全都站起身來。
稍傾。
陳瓚與陸光祖將張居正攙扶了起來。
張居正見眾人都站起身來,當即朝著眾人重重拱手,然後看向一旁的一名內閣文吏,朝其說道:“令翰林侍講沈念、翰林修撰王家屏以起居注官的身份,立即前往文華殿!”
說罷,張居正大步朝著前方的文華殿走去。
張居正雖然妥協,但也要讓小萬曆長一長教訓,將今日之事記載在史冊之上。
官員們望著張居正偉岸的背影,心情複雜。
當下朝堂難以解決之事,隻有張居正能夠解決,如果沒有張居正,此次之事便足以使得朝堂大亂。
小萬曆還是太不成熟了。
……
這一刻,文華殿內。
李太後居於簾幕之後,小萬曆坐於禦座之上,馮保侍立在一旁。
三人的心情都非常忐忑。
他們也沒想到此事竟鬨到了這種地步,但唯有繼續絕食,才能令百官妥協,才能保下武清伯。
小萬曆知曉自己有錯,甚至有過妥協認錯的想法。
但最後,他還是認為親情高於一切,絕不能令母後傷心。
就在這時。
一名小宦官快步跑進大殿內。
“陛下,陛下,跪諫的官員們都起身了,跪諫的官員們都起身了!”
小萬曆三人不由得大喜,起身意味著妥協。
“為何突然起身?”
“張閣老於皇極門下跪勸諸官!”
小萬曆長呼一口氣,喃喃道:“元輔的心,還是向著朕的。”
小宦官又道:“陛下,張閣老已朝著文華殿趕來,並且……並且……令翰林侍講沈念、翰林修撰王家屏以起居注官的身份也趕往文華殿,攔不攔他們?”
小萬曆遲疑了一下,然後搖了搖頭。
“無須攔,朕做出這樣任性的事情,不可能瞞下來!”小萬曆說此話時,故意提高了聲音。
他想告知李太後與馮保。
雖然他們贏了群臣,但卻輸了道理。
……
王家屏與沈念收到命令後,很快就來到文華殿外,而張居正正在門外等他們。
二人雖不在皇極門下,但時刻都留意著那裡的動靜。
他們皆已知張居正跪勸百官,更知這場爭端即將以皇權勝利而告終。
張居正望向王家屏與沈念,道:“接下來,務儘起居注官之責!”
“下官遵命!”王家屏與沈念重重拱手。
此事唯有入史,才能令小萬曆警醒,也能使得後世的君王警醒。
沈念與王家屏自然要如實記錄,不偏不倚,不漏一字。
……
片刻後。
張居正、王家屏、沈念三人入殿。
禦座後的簾幕之內,並無李太後的身影,她知曉做事有虧,不想聽到張居正隱晦地批評她,故而直接躲在後麵。
站在後麵,她依舊能聽到張居正的話語。
馮保依舊站在原來的位置。
在他眼裡,他的一係列行為都是正確的,因為他再次獲得了李太後與小皇帝的信任。
當百官站在皇帝的對立麵時。
是他站在李太後與小萬曆的身邊守護,是他出謀劃策維護小萬曆的利益。
他依舊是小萬曆最忠誠的大伴。
王家屏與沈念迅速站到禦座東南側,兩人同時記錄帝王起居,意味著接下來的事情非常重要,定是要入史的。
唰!
張居正輕撩官袍下擺,跪在了地上。
小萬曆連忙道:“元輔快快請起!”
往昔。
聽到此話,張居正立即就會站起身來。
但這次,張居正跪而不起。
他將腰板挺得筆直,看向小萬曆說道:“陛下,此次請允許臣跪而進言!”
“法者,天下之公器,非一人之私柄也。昔唐虞之世,皋陶為士,執刑不避親貴。”
“陛下為萬乘之君,當以堯舜為法,桀紂為戒,以私廢公,必使得法度墮弛,天下離心!”
……
“宗室之親,可有祖宗之法親?勳貴雖重,可有社稷之權重?”
“今日,臣等妥協,全因陛下年幼,視人之行,莫大於孝,然愚孝不可有,愚孝不可高於法,毋複為之,望陛下謹記!”
……
張居正跪在大殿中央,麵色嚴肅,一口氣說了近半個時辰。
簡單來講,他就表達了一個意思。
“此事乃小萬曆愚孝之錯,然為了家國天下,群臣不得不妥協,但隻能容忍這一次。”
張居正批評了小萬曆,但也用“愚孝之行”來減弱他的過錯。
“元輔所言,朕必謹記,朕向元輔保證,絕不複耳,元輔快快請起!”小萬曆麵帶愧色地說道。
張居正抬起頭,依舊沒有起身。
他緩了緩看向小萬曆。
“陛下,若再有此類事情發生,臣將立即請辭,陛下想做亡國之君,臣不願做亡國之臣!”
此話一落。
小萬曆眼眶發紅,一下子從禦座上站了起來。
“元輔,絕無下次,絕……絕……無下次!”
聽到此話。
李太後與馮保也都緊張起來。
當下的大明根本離不開張居正,一旦張居正離朝,君臣對立的場麵可能經常出現。
依照小萬曆當下的能力,根本沒有辦法控製群臣。
張居正再次拱手,高聲道:“陛下,臣懇請對武清伯罰俸三年,五年之內,不可對其有任何擢升,任何獎賞,不可對李家人有任何擢升,任何獎賞!”
聽到此話,李太後麵帶不悅。
對其父的懲罰,她能接受,但對李家人的懲罰,她不願接受。
但此刻的她,根本不敢逆張居正而言。
後者真要請辭,他們娘倆兒要不被群臣欺負死,要不天天與群臣爭鬥,將再無寧日。
小萬曆不敢遲疑,當即道:“準!”
張居正又道:“陛下,臣再懇請,稍後陛下用完餐後,與臣一起,前往奉先殿(皇家家廟)跪拜祖宗靈位,臣在外跪,陛下在內跪,天黑結束!”
“準!”小萬曆猶豫了一下。
張居正這兩道請求,乃是給群臣一個台階。
此事,非群臣之錯。
而是群臣為大明朝堂穩固,新政改革,做出的顧全大局之舉。
……
片刻後。
小萬曆根本不敢吃飯,直接前往奉先殿跪了下去。
這種跪祖宗靈位的行為,他做過不下十次,然這一次的事情顯然最嚴重。
張居正則是跪在殿外。
這時,李太後也前往奉先殿選擇陪小萬曆跪。
此事乃是因武清伯而起,她害怕若是不跪,恐怕嘉靖皇帝與隆慶皇帝會托夢訓斥她。
與此同時。
馮保將對武清伯的懲處,以及小萬曆、李太後、張居正跪奉先殿的事情公布了出來。
官員們都生出一種無奈的感概:幸虧大明有張居正,可惜大明隻有張居正。
沈念與王家屏則是返回翰林院撰寫起居注。
沈念對此事的結果並不是很滿意。
但這畢竟是老朱家的天下。
張居正能爭取到這種地步,已實屬不易。
若是麵對親政的萬曆皇帝,沒準兒此事就以“罰俸半年”結束了。
皇帝賢昏與否,對大明的影響實在太大了。
這一刻。
沈念腦海裡突然冒出一個大膽的想法,但轉瞬即逝。
如果日後小萬曆做出有傷天下黎民的事情,他可能不會有絲毫妥協,而是會去做更加激進的事情。
近黃昏。
武清伯李偉被錦衣衛送回了家中。
對這個六十八歲的老頭,李太後除了能令馮保訓斥他一番,彆無它法。
當日晚。
司禮監文書房太監孫得勝在詔獄服毒自儘。
這毒,乃是馮保給的。
內廷有個不成文的規矩,若是一名宦官乃是為了主君而死,一定會給他一個體麵的死法。
至於三法司那數名篡改卷宗的官吏和殺害徐三娘的人,則是被判處死刑,且將直接被加入今年秋斬之刑的死囚名單上。
……
翌日。
官員們秉持著“禁中之醜不可外揚”的態度,皆沒有再討論此事。
民間也鮮有討論之聲。
畢竟,此事涉及小萬曆的名聲,皇帝若遭遇百姓非議,則大明江山必將不穩。
與此同時。
很多官員都開始暗中留意武清伯的動靜。
小萬曆已承諾不會讓類似這樣的事情再次發生。
如果武清伯再有違背法令的事情被爆出,官員們必然會讓小萬曆大義滅親。
……
就在這時。
張居正病了,無奈告假三日。
這個病乃是近幾年來一直困擾他的病症:痔。
所謂痔,即痔瘡。
乃是因素積濕熱、過食炙煿、或久坐而血脈不行,七情而過傷生冷,以致濁氣瘀血流注肛門。
痔久成漏,膿水不止,氣血日衰。
張居正被折磨得四肢無力,寸步難移。
往昔他犯病時。
仍會堅持在床上處理公文,命人念誦,他口述解決。
但這次,他痛苦得已說不出話來。
這可嚇壞了小萬曆,連忙命禦醫前往診治。
禦醫稱,張居正乃是過勞所致,勸誡他日後萬萬不可過度熬夜批閱文書。
前日張居正跪了半天,然後晚上熬夜批閱文書。
翌日又為了平息一些官員的憤怒,與多名官員談話,忙碌得吃飯的時間都沒有。
呂調陽、馬自強、殷正茂三人也忙去其府內看望。
一些科道言官甚至稱:此乃武清伯之事將張居正氣傷所致。
這讓小萬曆更加難受。
當即命馮保傳達他的關懷口諭,並送去了一馬車的獎賞。
……
沈念知曉此事後。
當即向他父親沈堯山寫信,詢問李時珍的下落。
當下的李時珍為編新本草,正雲遊天下,無人知其去處。
但其不時與沈念的父親有書信往來。
雖然李時珍不太喜張居正,但沈念相信,為了大明萬民,李時珍還是願意出手相救的。
……
兩日後,張居正提前銷假,回到內閣。
處理公務依舊如往昔般高效。
即使是厭惡他專權霸道的官員,也不得不承認,當朝之官員,無人比他更勤勉,無人比他更重視當下之新政。