午後，皇極門下。
張居正來到跪諫的二十多名官員麵前。
其後麵，跟著呂調陽、馬自強、殷正茂、申時行、王錫爵等一眾官員。
為首的陳瓚、陸光祖、劉應節三人都抬起頭來，知曉此事該有一個結果了。
再僵持下去。
李太後與小萬曆任何一人的身體出現意外，他們都是天大的罪過。
張居正看向眾官員，長歎一聲，然後做出了一個令所有人都未曾想到的動作。
唰！
張居正撩起官袍下擺，突然跪在了陳瓚等官員的麵前。
官員們大驚失色。
張居正作為當朝首輔，跪天跪地跪君跪師跪父母，卻沒有任何理由向他們下跪。
這一跪，他們也受不起。
“張閣老，您……您……您這是？”距離張居正最近的陳瓚麵帶疑惑地說道。
張居正跪在地上，麵色嚴肅，環顧前方。
“你們是為了大明法令之公正而跪，是為了令陛下知曉朝廷法度高於一切而跪，你們做得沒錯！”
“而我張居正此刻跪在你們麵前，是為了新政改革，是為了朝堂穩定，是為了顧全大局。”
“陛下年幼，璞玉待琢，是我張居正教化有失，主責在我。”
“當下，大明新政初行，絕不可再發生類似嘉靖初年大禮議之爭之事，不能再鬨下去了，諸位請起，此事便交由我在今日了結吧！”
……
聽到大禮議之爭，一些官員不由得變了臉色。
那場大禮議之爭直接導致五品以下官員一百多人入獄，四品以上官員八十多人停職待罪，十六名官員被廷杖致死。
雖然當下小萬曆沒有當年嘉靖皇帝那種乾坤獨斷的權力，但君臣一旦鬨到那種對立的地步，將會動搖大明江山，百害而無一利。
說罷。
張居正低下腦袋，朝著官員們深深一拜。
意思很明顯。
跪諫的官員不起，張居正便不起身。
而跪諫的官員一旦起身，就代表著對小萬曆的妥協。
張居正這一跪，注定是要載入史冊的。
為首的陳瓚、陸光祖、劉應節互視一眼，朝著彼此都無奈地點了點頭。
當下的局麵，他們不得不妥協。
隨即。
三人緩緩站起身來，然後陳瓚朝著後麵的官員道：“諸位，都起來吧，咱們等待張閣老給我們一個結果。”
官員們知曉一旦站起，就意味著小萬曆贏了。
但唯一能處理此事的張居正已跪在這裡。
再鬨下去，此事將無人能解決。
頓時，跪諫的官員全都站起身來。
稍傾。
陳瓚與陸光祖將張居正攙扶了起來。
張居正見眾人都站起身來，當即朝著眾人重重拱手，然後看向一旁的一名內閣文吏，朝其說道：“令翰林侍講沈念、翰林修撰王家屏以起居注官的身份，立即前往文華殿！”
說罷，張居正大步朝著前方的文華殿走去。
張居正雖然妥協，但也要讓小萬曆長一長教訓，將今日之事記載在史冊之上。
官員們望著張居正偉岸的背影，心情複雜。
當下朝堂難以解決之事，隻有張居正能夠解決，如果沒有張居正，此次之事便足以使得朝堂大亂。
小萬曆還是太不成熟了。
……
這一刻，文華殿內。
李太後居於簾幕之後，小萬曆坐於禦座之上，馮保侍立在一旁。
三人的心情都非常忐忑。
他們也沒想到此事竟鬨到了這種地步，但唯有繼續絕食，才能令百官妥協，才能保下武清伯。
小萬曆知曉自己有錯，甚至有過妥協認錯的想法。
但最後，他還是認為親情高於一切，絕不能令母後傷心。
就在這時。
一名小宦官快步跑進大殿內。
“陛下，陛下，跪諫的官員們都起身了，跪諫的官員們都起身了！”
小萬曆三人不由得大喜，起身意味著妥協。
“為何突然起身？”
“張閣老於皇極門下跪勸諸官！”
小萬曆長呼一口氣，喃喃道：“元輔的心，還是向著朕的。”
小宦官又道：“陛下，張閣老已朝著文華殿趕來，並且……並且……令翰林侍講沈念、翰林修撰王家屏以起居注官的身份也趕往文華殿，攔不攔他們？”
小萬曆遲疑了一下，然後搖了搖頭。
“無須攔，朕做出這樣任性的事情，不可能瞞下來！”小萬曆說此話時，故意提高了聲音。
他想告知李太後與馮保。
雖然他們贏了群臣，但卻輸了道理。
……
王家屏與沈念收到命令後，很快就來到文華殿外，而張居正正在門外等他們。
二人雖不在皇極門下，但時刻都留意著那裡的動靜。
他們皆已知張居正跪勸百官，更知這場爭端即將以皇權勝利而告終。
張居正望向王家屏與沈念，道：“接下來，務儘起居注官之責！”
“下官遵命！”王家屏與沈念重重拱手。
此事唯有入史，才能令小萬曆警醒，也能使得後世的君王警醒。
沈念與王家屏自然要如實記錄，不偏不倚，不漏一字。
……
片刻後。
張居正、王家屏、沈念三人入殿。
禦座後的簾幕之內，並無李太後的身影，她知曉做事有虧，不想聽到張居正隱晦地批評她，故而直接躲在後麵。
站在後麵，她依舊能聽到張居正的話語。
馮保依舊站在原來的位置。
在他眼裡，他的一係列行為都是正確的，因為他再次獲得了李太後與小皇帝的信任。
當百官站在皇帝的對立麵時。
是他站在李太後與小萬曆的身邊守護，是他出謀劃策維護小萬曆的利益。
他依舊是小萬曆最忠誠的大伴。
王家屏與沈念迅速站到禦座東南側，兩人同時記錄帝王起居，意味著接下來的事情非常重要，定是要入史的。
唰！
張居正輕撩官袍下擺，跪在了地上。
小萬曆連忙道：“元輔快快請起！”
往昔。
聽到此話，張居正立即就會站起身來。
但這次，張居正跪而不起。
他將腰板挺得筆直，看向小萬曆說道：“陛下，此次請允許臣跪而進言！”
“法者，天下之公器，非一人之私柄也。昔唐虞之世，皋陶為士，執刑不避親貴。”
“陛下為萬乘之君，當以堯舜為法，桀紂為戒，以私廢公，必使得法度墮弛，天下離心！”
……
“宗室之親，可有祖宗之法親？勳貴雖重，可有社稷之權重？”
“今日，臣等妥協，全因陛下年幼，視人之行，莫大於孝，然愚孝不可有，愚孝不可高於法，毋複為之，望陛下謹記！”
……
張居正跪在大殿中央，麵色嚴肅，一口氣說了近半個時辰。
簡單來講，他就表達了一個意思。
“此事乃小萬曆愚孝之錯，然為了家國天下，群臣不得不妥協，但隻能容忍這一次。”
張居正批評了小萬曆，但也用“愚孝之行”來減弱他的過錯。
“元輔所言，朕必謹記，朕向元輔保證，絕不複耳，元輔快快請起！”小萬曆麵帶愧色地說道。
張居正抬起頭，依舊沒有起身。
他緩了緩看向小萬曆。
“陛下，若再有此類事情發生，臣將立即請辭，陛下想做亡國之君，臣不願做亡國之臣！”
此話一落。
小萬曆眼眶發紅，一下子從禦座上站了起來。
“元輔，絕無下次，絕……絕……無下次！”
聽到此話。
李太後與馮保也都緊張起來。
當下的大明根本離不開張居正，一旦張居正離朝，君臣對立的場麵可能經常出現。
依照小萬曆當下的能力，根本沒有辦法控製群臣。
張居正再次拱手，高聲道：“陛下，臣懇請對武清伯罰俸三年，五年之內，不可對其有任何擢升，任何獎賞，不可對李家人有任何擢升，任何獎賞！”
聽到此話，李太後麵帶不悅。
對其父的懲罰，她能接受，但對李家人的懲罰，她不願接受。
但此刻的她，根本不敢逆張居正而言。
後者真要請辭，他們娘倆兒要不被群臣欺負死，要不天天與群臣爭鬥，將再無寧日。
小萬曆不敢遲疑，當即道：“準！”
張居正又道：“陛下，臣再懇請，稍後陛下用完餐後，與臣一起，前往奉先殿（皇家家廟）跪拜祖宗靈位，臣在外跪，陛下在內跪，天黑結束！”
“準！”小萬曆猶豫了一下。
張居正這兩道請求，乃是給群臣一個台階。
此事，非群臣之錯。
而是群臣為大明朝堂穩固，新政改革，做出的顧全大局之舉。
……
片刻後。
小萬曆根本不敢吃飯，直接前往奉先殿跪了下去。
這種跪祖宗靈位的行為，他做過不下十次，然這一次的事情顯然最嚴重。
張居正則是跪在殿外。
這時，李太後也前往奉先殿選擇陪小萬曆跪。
此事乃是因武清伯而起，她害怕若是不跪，恐怕嘉靖皇帝與隆慶皇帝會托夢訓斥她。
與此同時。
馮保將對武清伯的懲處，以及小萬曆、李太後、張居正跪奉先殿的事情公布了出來。
官員們都生出一種無奈的感概：幸虧大明有張居正，可惜大明隻有張居正。
沈念與王家屏則是返回翰林院撰寫起居注。
沈念對此事的結果並不是很滿意。
但這畢竟是老朱家的天下。
張居正能爭取到這種地步，已實屬不易。
若是麵對親政的萬曆皇帝，沒準兒此事就以“罰俸半年”結束了。
皇帝賢昏與否，對大明的影響實在太大了。
這一刻。
沈念腦海裡突然冒出一個大膽的想法，但轉瞬即逝。
如果日後小萬曆做出有傷天下黎民的事情，他可能不會有絲毫妥協，而是會去做更加激進的事情。
近黃昏。
武清伯李偉被錦衣衛送回了家中。
對這個六十八歲的老頭，李太後除了能令馮保訓斥他一番，彆無它法。
當日晚。
司禮監文書房太監孫得勝在詔獄服毒自儘。
這毒，乃是馮保給的。
內廷有個不成文的規矩，若是一名宦官乃是為了主君而死，一定會給他一個體麵的死法。
至於三法司那數名篡改卷宗的官吏和殺害徐三娘的人，則是被判處死刑，且將直接被加入今年秋斬之刑的死囚名單上。
……
翌日。
官員們秉持著“禁中之醜不可外揚”的態度，皆沒有再討論此事。
民間也鮮有討論之聲。
畢竟，此事涉及小萬曆的名聲，皇帝若遭遇百姓非議，則大明江山必將不穩。
與此同時。
很多官員都開始暗中留意武清伯的動靜。
小萬曆已承諾不會讓類似這樣的事情再次發生。
如果武清伯再有違背法令的事情被爆出，官員們必然會讓小萬曆大義滅親。
……
就在這時。
張居正病了，無奈告假三日。
這個病乃是近幾年來一直困擾他的病症：痔。
所謂痔，即痔瘡。
乃是因素積濕熱、過食炙煿、或久坐而血脈不行，七情而過傷生冷，以致濁氣瘀血流注肛門。
痔久成漏，膿水不止，氣血日衰。
張居正被折磨得四肢無力，寸步難移。
往昔他犯病時。
仍會堅持在床上處理公文，命人念誦，他口述解決。
但這次，他痛苦得已說不出話來。
這可嚇壞了小萬曆，連忙命禦醫前往診治。
禦醫稱，張居正乃是過勞所致，勸誡他日後萬萬不可過度熬夜批閱文書。
前日張居正跪了半天，然後晚上熬夜批閱文書。
翌日又為了平息一些官員的憤怒，與多名官員談話，忙碌得吃飯的時間都沒有。
呂調陽、馬自強、殷正茂三人也忙去其府內看望。
一些科道言官甚至稱：此乃武清伯之事將張居正氣傷所致。
這讓小萬曆更加難受。
當即命馮保傳達他的關懷口諭，並送去了一馬車的獎賞。
……
沈念知曉此事後。
當即向他父親沈堯山寫信，詢問李時珍的下落。
當下的李時珍為編新本草，正雲遊天下，無人知其去處。
但其不時與沈念的父親有書信往來。
雖然李時珍不太喜張居正，但沈念相信，為了大明萬民，李時珍還是願意出手相救的。
……
兩日後，張居正提前銷假，回到內閣。
處理公務依舊如往昔般高效。
即使是厭惡他專權霸道的官員，也不得不承認，當朝之官員，無人比他更勤勉，無人比他更重視當下之新政。