“這不是一座城市，而是一個國家。”
塞薩爾住在亞拉薩路，又去過大馬士革與阿頗勒，人們說，阿頗勒城堡有九個亞拉薩路那麼大，事實上是有些誇張的，而且他們還將城堡周邊的荒野，林地與河流全都囊括在內——雖然按照撒拉遜人的習俗，這些確實是城堡的一部分，就像是哈裡發的宮殿也會有大片的自然景觀。
而君士坦丁堡又有多大呢？
即便計算上周邊的小城與丘陵，亞拉薩路也隻有它的五十分之一……
“雖然，按照這些人的說法，這裡應該叫做新羅馬。”雷蒙坐在馬上，側身與自己的兒子大衛說到，雖然這些知識，教士在上曆史課的時候應該說過，但又有什麼能夠比現場教學更直觀的呢？
“君士坦丁一世曾經在耶路撒冷，特洛伊等地之間猶豫不決，但最終還是決定將他的新都城建立在這裡，他將這裡視作新的羅馬城，可惜的是，最後民眾們還是以他的名字來稱呼這座城市——也就是君士坦丁堡的由來。
雖然說，這個名字也沒什麼不好的，君士坦丁原先的意思就是‘堅硬的’‘穩固的’，用在一個人身上固然不錯，用在一座城市上就更是恰如其分，而且，原先君士坦丁堡的前身拜占庭，也是因為它是由一位名為拜占定的國王建造的關係才有此名，也算是一個傳統。”
“那就是狄奧多西城牆嗎？父親。”大衛抬著頭，滿懷敬畏地問到。
“可不是麼。”雷蒙回答的時候有些陰陽怪氣。
有些事情他沒法和自己的兒子說——事實上，戈弗雷，博希蒙德，雷蒙他們並不是初代十字軍，在他們之前，最早抵達君士坦丁堡的是一群窮苦的農民。
教皇烏爾班二世最初隻是想要召集一支由領主率領著騎士的隊伍，可能隻有數百人，來捍衛拜占庭，但誰讓那時候歐羅巴正處在一個相當惡劣的狀態呢。
從九世紀到十一世紀，維京人就在不斷地滋擾海岸，劫掠居民，1094年，特大洪水又摧毀了法蘭克南部，蝗蟲與瘟疫接踵而至，第二年，乾旱帶來了大麵積的饑荒——那時候人們都要以為世界末日就要降臨了。
而就在這時，教皇的使者到來了，這些教士們一直就是舌燦蓮花的代表，有了教皇的暗示，他們更是毫不吝惜力氣和口水，在他們的講道中，東方是那樣的富饒與豐美，仿佛河流裡都流著牛奶，樹林裡滴落蜂蜜，數之不儘的野獸與果實正等著人們隨意采擷。
領主和騎士還在猶疑，農民們卻立即相信了教士們的話——畢竟他們之前也是如此，教士們叫他們忍受君王與領主的統治，繳納沉重的稅賦，為城堡和教堂服勞役，他們都聽了，現在隻是讓他們離開家鄉，去另一個地方尋求生路，他們又怎麼會有異議呢？
之後法蘭克北部又發生了兩次月食，南部發生了流星雨，這仿佛都是一種不好的征兆，又有人說，願意去東征的人，身上出現了十字架的聖痕，而不肯離開家鄉的人則會四肢水腫，在痛苦中死去，這種疾病被人視作聖安東尼施加的懲罰。
所以，在騎士們有所行動前，最先跟隨著一個教士來到這裡的是一萬五千個窮苦的農民，他們破衣爛衫，隻有木頭的農具充作武器——而一開始的時候，君士坦丁堡的官員並沒有拒絕他們，反而任由他們進了君士坦丁堡。
之後人們都不曾料想到的事情發生了。
君士坦丁堡被雷蒙稱作一個國家，並不逾越，它是一整個海岬，形狀與小亞細亞半島非常相似，隻是上下顛倒，左右鏡像。
它位於博斯普魯斯海峽西岸，坐落在一片小山丘上，一個像是翹起的大拇指的部分伸入海峽，渾圓的根部靠近馬爾馬拉海，北邊是金角灣，東邊扼守赫勒斯滂海的入口，西邊居高臨下俯瞰色雷斯平原。整個城區宛如一座天造地設的要塞，易守難攻。
它還是羅馬帝國重要的軍事大道埃格南地亞大道與小亞細亞地區軍事公路的交彙點，是通往亞洲的必經之地，也是從黑海前往愛琴海的唯一通路。
而從海峽深入陸地的曲折海灣是一處條件極佳的自然港灣，自古以來就是世界各地商船彙集的地方，也由此給當地居民帶來無窮無儘的財富，因此被人們命名為“金羊角”——在古希臘人的傳說中，金羊是財富的象征。
而在君士坦丁堡的城中，這些窮苦的人們更是目不暇給，難以自抑——是的，君士坦丁堡中也有窮人，但就算是最窮的人，也能吃得起麵包和淡酒，有得體的衣服穿，有屋子住，他們還能在房門上懸掛聖像，聖像上閃爍著金光，顏色豔麗。
而且這裡有幾百座教堂與禮拜堂，街道上有噴泉與水池，裡麵的水乾淨澄澈，在節假日的時候，還會有皇帝或是其他貴人分發食物，並招待他們進入競技場觀看鬥獸表演。
這一切讓這些形如骷髏的法蘭克人一下子就昏了頭，他們竟然開始搶劫身邊的君士坦丁堡居民了……
在他們為了一雙鞋子打得頭破血流的時候，從驚愕中清醒過來的官員連忙叫來了守衛，把他們驅散，趕走了。】
其實又何止是這些窮人呢，在他們來到君士坦丁堡的時候，又何嘗沒有升起過邪惡的念頭？與窮人相比，他們能看到的東西更多，圓頂、柱廊、鎏金的青銅雕像和紀念碑，還有猶如鳥群、魚群般的書籍，精美的繪畫、馬賽克、奢華的家具以及珍貴大理石貼麵裝飾的牆壁……
但有了之前的窮人十字軍，君士坦丁堡的皇帝不再有這個膽量允許大軍入內，而要攻打這座城市——雷蒙還沒狂妄到這個地步。
君士坦丁堡三麵環海，隻有一麵對著遼闊的色雷斯平原，因此曆代拜占庭皇帝，都在麵對著平原的城牆——也就是著名的狄奧多西城牆上耗儘心力。
這道城牆連續修築了七百年，直至現在，它已經成為了一道奇觀。