再說了，讓這些士兵在京城有一座自己的宅子，也會讓他們對京城有一種歸屬感，從而更好地激發他們的守護欲望。
雖然聽起來有點資本家的意思，不過這也是最符合這種事情的解決辦法了。
況且朱慈烺已然很良心了，借錢都不收利息，放眼望去，全世界去哪裡找他這麼良心的資本家啊！
與此同時，曹變蛟等人聽聞朱慈烺的話語之後也都是微微一愣，眼神中滿是不可置信。
因為他們清楚的知道這意味著什麼！
這意味著從此以後，他們都能在京城安家落戶了！
這般想著，曹變蛟隨即拱手感謝道：
“臣等代全體關寧鐵騎將士謝過太子殿下！”
緊接著，其他幾位隨行的軍官也是趕忙拱手致謝。
朱慈烺淡淡一笑，隨後又叮囑道：
“等你們回去之後，記得將名單統計一下，然後交由大明皇家銀行。”
“不久之後，你們就會拿到屬於你們的地契和房契了。”
“一旦拿到房契，這宅子就徹徹底底地屬於你們了，往後便是你們在京城的家了。”
曹變蛟等人忙不迭地點頭，連聲答應。
大致參觀了幾處房屋的格局後，眾人又移步朝著商鋪區域走去。
隻見這裡的商鋪密密麻麻地排列著，鱗次櫛比，大小各異，一看便是為適配各種不同的貨物交易而建。
不過當然，眾人對這些商鋪就顯得興致缺缺了，畢竟他們並非經商之人，對這些店鋪潛在的商業價值並無太多感觸。
在他們眼中，還是之前那些宅子更好一些。
唯獨夏德武目光中透著精明，一邊細細打量著商鋪的格局，一邊在心中暗自思量著什麼。
在他眼中，這些可都是實打實的財富啊！
其價值可比宅子要值錢多了！
參觀完新城後，眾人隨即便又折返了出來。
曹變蛟等人向朱慈烺辭行之後，便匆匆朝著關寧鐵騎大營趕去。
此時的曹變蛟一心隻想著儘快趕回關寧鐵騎大營，然後把這個好消息告訴將士們。
當然，也需要統計一下想要購買宅子的人數。
不過在曹變蛟看來，這統計甚至都顯得有些多餘了，畢竟能買房誰願意租房呢？
買房就意味著一家子能在京城穩穩紮根，往後若無意外，便能永遠在此安居樂業，這般好事，誰會不願意？
畢竟這裡可是京城，是大明的心臟所在，比那戰火紛飛的遼東可安穩太多了。
再說了，太子殿下可是親口承諾，大明皇家銀行會無息借款給他們買房，如此美事，何樂而不為呢？
這樣想著，曹變蛟再次催動起了胯下的戰馬
另一邊，朱慈烺一行人也未多作停留，隨即朝著京城方向而去。
經過這番折騰，時間很快來到中午。
此時太陽高懸於天空，熾熱的陽光毫無遮攔地灑下，天氣愈發炎熱起來，氣溫怕是有三十五度左右了。
即便朱慈烺是坐在轎子裡，那悶熱的空氣也如影隨形，讓人很不舒服。
突然就在這時，轎子外傳來一聲詢問：
“太子爺，奴婢瞧見不遠處有一家賣冰酪的，要不喝點冰酪解解暑再回去？”
所謂的冰酪，其實就是古代的一種飲品，通常由牛奶、白糖、以及冰塊組成。
講究的還會添加蜜餞、水果乾、堅果碎等豐富口感和風味。
而且冰酪的曆史可追溯至唐朝，當時達官貴人會在夏日將冬天藏於冰窖的冰塊取出，與新鮮牛乳、蜜糖等混合調製。
到了宋代，冰酪更為普及，普通市民在市場上也能購買到。
很明顯，明代這個時候也是相當普及了。
與此同時，朱慈烺瞬間也是來了幾個興趣，隻見他伸手掀開轎簾定睛看了一眼，果然發現不遠處有一家冰酪鋪。
店裡的夥計正熱情地招攬著客人，一邊大聲吆喝，一邊揮舞著手中的毛巾。
店外還掛著一個牌子，上麵寫著一個大大的“冰”字，那字在陽光的照耀下似乎都帶著絲絲涼意。
看到這一幕，朱慈烺不由得來了幾分興趣。
其實，最近一段時間皇宮裡早已用上冰塊消暑，東宮也是如此。
每天都需要耗費大量的冰塊。
可朱慈烺著實沒想到，在明末這個時期，普通商鋪竟也能售賣冰塊。
這般想著，朱慈烺當即說道：
“那便過去看看吧。”
得到命令後，隻見一直悄悄跟在馬車周圍、扮作普通百姓模樣的錦衣衛們，瞬間如同離弦之箭朝著那家店鋪衝了過去。
自從崇禎遭遇刺殺後，整個京城的安保等級提升了好幾個檔次，所有人都害怕再發生之前的事情。
就連朱慈烺出行的時候，暗中隨行的錦衣衛都多了好幾倍。
毫不誇張地說，此次出行，至少有三百名錦衣衛在暗中隨行保護，他們如同隱匿在暗處的利刃，時刻守護著朱慈烺的安危。
朱慈烺自然知曉此事，不過他並不在意。
畢竟身處古代這個等級森嚴的時代，身份尊貴者享有特權也是難以避免的事情。
隨後，馬車在店鋪前停下。
店小二被剛才這突如其來的陣勢嚇得呆立當場，手中擦拭桌子的抹布都掉落在地，連招呼客人都忘了，眼神中滿是驚恐與茫然。
似乎還沒搞清楚剛才到底是發生了什麼？
而眾人也顧不上理會他，簇擁著朱慈烺徑直走進店內，然後在二樓找了個靠窗的位置坐下。
本來是想找個包廂的，可這種小店哪有包廂，所以隻能將就著坐在窗邊了。
好歹還能吹到些許微風，涼快一些。
與此同時，這家小店的掌櫃的也是趕忙邁著步子跑上了二樓，因為他已經看明白了，這很明顯是有貴人進了他的店鋪。
隻是他也不知道這是好事還是壞事，畢竟貴人們出手向來大方，要是伺候好了，自然能得一筆賞銀。
可話說回來，貴人們可不是那麼好伺候的，一個不小心就有可能引來天大的禍端。
不過人都已經進來了，掌櫃的也隻能硬著頭皮上了。
隻是沒等掌櫃的開口，方正化便直接向掌櫃的吩咐道：
“店家，去搬幾盆冰來放在周圍，我家公子要用。”
掌櫃的聽到這話嚇了一跳，臉上露出為難之色，忙說道：
“客官，這麼多冰，怕是要費不少錢呢！”
方正化也不多言，下一秒便直接從袖袍裡掏出一把將大明金幣擺在桌上。
金幣在陽光下閃爍著耀眼的光芒，看起來煞是驚豔。
方正化道：
“這些夠嗎？”
掌櫃的見到這些金幣，臉上瞬間堆滿了笑容，然後一臉諂媚地說道：
“夠了夠了，客官稍後，小的馬上就去辦。”
說完這話，掌櫃的小心翼翼地收起這些大明金幣，然後美滋滋的退了下去。
這一把金幣，少說也有二十來枚，折算下來的話就是二十多兩銀子，抵得過他半個月的收入了，他能不高興嗎？
果然，貴人出手就是大方！
於是沒過多久，一盆盆冰塊被搬了上來，然後放在朱慈烺身邊。
冰塊散發著絲絲寒氣，在這炎熱的環境中，顯得格外醒目。
不過說實話，在這般炎熱的天氣下，冰塊的降溫作用其實並不顯著，況且這裡並非密封環境，熱氣不斷湧入，冰塊更加沒什麼用了。
但看著這些冰塊，多少還是讓朱慈烺感受到了一絲涼意。
隨即朱慈烺伸手拿起一塊冰塊，放在眼前仔細端詳了一番，隻見冰塊晶瑩剔透，在陽光的折射下，閃爍著五彩的光芒。
突然就在這時，朱慈烺的腦海中閃過一個念頭。
在他的認知裡，古代這個時期，人們使用的冰塊應該是冬天從河裡挖出來然後儲存在冰窖裡的。
之後等到夏天再拿出來用。
這麼說來的話，要是能用硝石製冰，豈不是又能開辟一條生財之道？
想到這兒，朱慈烺趕忙看向一旁的夏德武問道：
“你知不知道京城裡有幾家賣冰的地方？”
夏德武聽到問話，趕忙走上前恭敬地回道：
“回公子的話，據臣所知，京城裡賣冰的地方不下數十家。”
“而且每日，這些商家都能造出大量的冰塊。”
朱慈烺聽到這話，多少有些懵逼，然後好奇問道：
“你剛說‘造出’是什麼意思？難道現在有人能製造出冰塊嗎？”
夏德武趕忙回道：
“回太子殿下，確實如此！如今商人們使用的是古法製冰，也就是硝石製冰。”
隨後，夏德武將硝石製冰的方法詳細說了出來。
而聽到這些話的時候，朱慈烺頓時有些無語，臉上也是露出一絲尷尬的神情。
因為他著實沒想到，原來在古代人們早就發明了硝石製冰的方法。
而且據說從宋朝就開始了，至今為止已有五百多年了。
還好剛才自己沒貿然說出硝石製冰的事兒，不然可就鬨笑話了。
果然，自己還是小瞧了古人的智慧啊！
這般想著，朱慈烺無奈地搖了搖頭，放棄了利用硝石製冰賺錢的打算。
緊接著，眾人各自吃了一碗冰酪後，便離開了店鋪，不過那冰酪的涼意似乎還殘留在舌尖，讓人回味無窮。
與此同時，畫麵轉到河南這邊。
不得不說，明末這個時期，陝西、河南一帶的天氣異常惡劣。
彆的地方此時大概也就三十四五度左右，可河南這片區域，氣溫已然超過四十度。
太陽散發著熾熱的光芒照射著大地，人仿佛置身於火爐之中，就連空氣都變得滾燙，幾乎要讓人暈厥過去。
然而，就在這般酷暑之下，卻有一支約莫二十萬人的兵馬正在緩緩前行。
隻見這群兵馬大多由農民組成，他們衣衫襤褸，身上的衣服破破爛爛，還打著各種補丁。
大多數人手中拿的，要麼是鋤頭，要麼是鐮刀之類的農具，這些農具在戰場上顯得有些簡陋，但卻是他們所擁有的最好的武器了。
而這群人不是彆人，正是張獻忠率領的農民軍！
隻見軍隊前方，為首之人身材高大，臉色微黃，臉型稍長，下巴如虎頷般，眼神中更是透著一股凶狠與不羈。
此人赫然便是張獻忠。
在當下的局勢裡，張獻忠與李自成基本上都盤踞於河南一帶。
他倆雖說都扯起了反抗朝廷的大旗，但彼此間各自為營，既談不上是生死與共的朋友，也沒有不共戴天的深仇大恨。
而是各自忙著發展自身的勢力，恰似兩條平行的軌跡，在亂世中蜿蜒前行。
與張獻忠有所不同的是，李自成心中始終懷揣著一個執念，那便是重新打回陝西，回到那片他魂牽夢繞的故土。
所以最近這段日子，他率領部隊在潼關一帶安營紮寨，虎視眈眈地盯著潼關，一門心思試圖攻破這座重鎮，踏入陝西境內。
然而孫傳庭何等精明，他早就洞悉了李自成的意圖。
同時他也知道潼關的戰略意義重大，猶如咽喉要地，一旦失守後果不堪設想。
於是孫傳庭早早便在潼關囤積了兩萬兵馬和足夠多的糧草，將這裡守得如同鐵桶一般。
每一處城牆垛口都安排了精銳值守，城牆上擺滿了各種守城器械，滾木、礌石更是一應俱全。
李自成的農民軍大多來自田間地頭，本就不擅長攻城作戰。
所以麵對這兩萬訓練有素、嚴防死守的守軍，以及那高聳堅固的潼關城牆，一時間竟像無頭蒼蠅般，毫無辦法。
可李自成又不甘心就此離去。
於是雙方就這樣在潼關一帶陷入了僵持不下的局麵。
反觀張獻忠這邊，他可沒有李自成那般明確的目標，一直在河南四處遊蕩。
所到之處，四處劫掠財物，以此來壯大自己的軍隊。
不過他的日子也並非一帆風順，近來就被一件事攪得心煩意亂。
那就是最近一段時間，左良玉這個家夥像發了瘋似的總是追著他打。
以往他們雖說也沒少交手，但大多時候互有勝負，而且左良玉從來不會和他拚命，基本上都是雙方打得差不多了便各自鳴金收兵。
張獻忠起初對左良玉的舉動有些摸不著頭腦，明明有好幾次左良玉都可以弄死他，為什麼偏偏就放過了他呢？
後來有人為他解了惑，原來左良玉之所以會這樣，是在玩養寇自重的把戲！
而他張獻忠，恰恰就是左良玉眼中那隻被養著的“賊寇”。
張獻忠剛聽到這話時，心裡那叫一個氣啊！
自己堂堂農民起義軍，為了讓窮苦百姓能有口飯吃，能過上好日子才奮起反抗朝廷，怎麼就成了賊寇了？
老朱家的祖宗朱元璋當年不也是跟他一樣嗎？
咋沒人叫他賊寇呢？
但氣歸氣，冷靜下來後，他也不得不承認，在左良玉這個朝廷官兵眼裡，他這個農民軍首領可不就是賊寇嘛！
本來他和左良玉一直相安無事，雙方你來我往，維持一種微妙的平衡。
可幾個月前，左良玉像是突然變了個人，每次和他打仗的時候都跟拚命似的。
有好幾次，張獻忠都被左良玉逼得險象環生，差點就被生擒了。
這可把張獻忠搞得一頭霧水，實在想不通左良玉到底哪根筋搭錯了。
說好的養寇自重呢？怎麼這就不養了？
想不明白歸想不明白，張獻忠也懶得再費那個神了。
反正日子還得接著過，軍隊也得繼續壯大。
而且，經過這幾個月的苦心經營，他的兵力早已今非昔比。
雖說隊伍裡農民軍依舊占了絕大多數，可他的老營人數也在不斷攀升，如今光是老營的人數就達到了三萬左右。
這些老營的將士，可都是在一場場與官兵的激烈戰鬥中存活下來的，曆經戰火的洗禮，戰鬥力絕非那些剛加入的普通農民能比。
其中更是有追隨張獻忠多年，並且曆經無數戰火洗禮的骨乾成員。
這些人自崇禎三年，張獻忠響應王嘉胤起義，舉米脂十八寨之眾時就一直跟隨著他。
和他一起轉戰於晉、豫、川、陝等省，無論是長途奔襲中，還是在與明軍激烈殘酷的廝殺裡，都始終堅定地站在他身旁。
這些人無疑是張獻忠最後的依仗，也是他在這亂世中立足的底氣所在。
所以，每次遇到攻城的硬仗，他總是讓那些剛剛加入的農民軍衝在前麵，而他的老營則穩紮穩打。
畢竟張獻忠心裡清楚，這老營可是他的命根子，無論如何都不能損耗掉。
就在張獻忠一邊想著這些煩心事，一邊率軍前行時，早上派出去打探消息的哨騎突然快馬加鞭地趕回來了。
隻見他在靠近張獻忠時突然勒馬停下，然後快速下馬來到張獻忠麵前單膝跪地道：
“啟稟大王，已經打探清楚了，前麵就是信陽城了。”
信陽城？
張獻忠聽到這話，原本有些疲憊的眼神瞬間亮了起來，隨即開口問道，
“有沒有打探清楚，這座城裡麵的兵力如何？”
哨騎趕忙說道：
“之前小的和幾個兄弟偽裝成普通百姓，偷偷溜進去大概打探了一下，發現城裡的兵力並不算多，滿打滿算，充其量也就五千人而已。”
“不過，裡麵的好東西可不少，金銀財寶、糧草輜重應有儘有，大王，您看要不要攻城？”
最後幾個字一出口，張獻忠頓時來了精神，眼睛裡更是閃爍著興奮的光芒。
因為他知道信陽城至今還未被起義軍攻破，就連李自成也沒對這座城動過手。
而這就意味著，城裡肯定有不少好東西，隻要拿下這座城，他的軍隊就能得到大量的補給。
同時天氣如此炎熱，士兵們也都疲憊不堪，正需要找個地方好好休息整頓一下。
而信陽城，無疑是最佳的選擇。
就在張獻忠剛要下令攻城的時候，隻見他身邊一個中年男人突然開口道：
“大王，在下認為此時不宜對信陽動手。”
說話之人不是彆人，正是農民軍的主要首領之一羅汝才！
羅汝才為人十分狡詐，在農民軍中有“曹操”的綽號，他善於謀劃策略，為農民軍立下了汗馬功勞。
而且羅汝才善於調和農民軍各部之間的關係，這就導致誰都願意與之合作，並且打下城池之後，羅汝才也願意把城中的財物和其他人平分。
因此羅汝才在農民軍中很有號召力。
而之所以要跟著張獻忠，則是因為他知道獨木難撐的道理，在如今的局勢下，唯有抱團才能生存下去。
張獻忠自然也是佩服羅汝才的本事，所以當聽到羅汝才反對攻打信陽的時候，他趕忙開口詢問道：
“羅將軍，為何會這麼說？”
隻見羅汝才一邊不緊不慢地摸著胡子，一邊神色凝重地說道：
“雖然信陽的守軍不算多，但是大王彆忘了，左良玉還在後麵追著我們呢！”
“萬一我們在攻打信陽的時候，左良玉那家夥率軍趕到了，到時候我們腹背受敵，又該如何應對？”
張獻忠聽到這話，不由得也是一怔，原本興奮的表情瞬間凝固，臉上露出了擔憂的神色。
剛才光顧著想打信陽了，倒是把左良玉這個家夥給忘了。
萬一到時候打著打著，左良玉突然率軍殺到，那可就麻煩大了。
彆看左良玉的軍隊隻有不到兩萬人，可那些兵馬訓練有素，裝備精良，真要打起來，自己這群烏合之眾可不是對手。
更何況現在的左良玉對他基本上也是毫不留情，一心要置他於死地！
想到這兒，張獻忠不由得猶豫起來，臉上露出了糾結的表情。
畢竟放棄這麼一座唾手可得的城池，實在是太可惜了，城裡的那些物資，可都是他目前最需要的東西。
可要是攻城的話，萬一攻到一半的時候，左良玉殺過來了怎麼辦？
想到這裡，張獻忠最終還是決定暫時放棄攻打信陽的計劃。
可突然就在這時，身後的大軍中有一個人滿臉焦急地走了出來，然後湊到張獻忠麵前低聲道：
“大王，這天氣實在是太熱了，大夥都快熱得受不了了，要不找個地方歇歇吧？”
“還有就是咱們的糧草也沒剩多少了，最多隻能再堅持十天。”
“必須得想辦法搞到糧草才行，不然過不了幾天大夥就得餓肚子了。”
張獻忠聽到這話，臉色頓時陰沉得可怕，猶如暴風雨來臨前的天空一般。
作為一個農民出身的起義軍首領，他可太明白最後這句話的分量了。