禁軍院落。
一遝厚厚的卷宗，放在桌案上。
陶典真揉了揉手腕。
夜宿的禁軍及巡邏此地的衛士共七十七人。
朝天宮值守的二十八名道士。
所有人的詳細供詞都已錄入。
單單是做這件事，一個白天就快過去了。
平心而論，他不太覺得有這個必要。
因為許多人明顯沒機會殺害胡三刀，也一並被反複詢問，甚至將他們與胡三刀平日裡的接觸統統記錄下來。
這對於死者到底是怎麼遇害的，真能有所幫助麼？
海玥卻將卷宗翻開，視線掃視間，突然道：“胡三刀原名胡飛，之所以被稱作‘三刀’，卻有各種各樣的說法。”
“有禁軍說，胡飛家中排行老三，又喜用刀藏刀，常常吹噓家中有三把寶刀，久而久之，旁人便稱其為‘三刀’。”
“有禁軍說，胡飛敗敵不用第四刀，每每前三刀就能解決戰鬥，故有‘三刀’之稱，是敬稱。”
“還有禁軍說，胡飛前三刀虎虎生威，像模像樣，後麵就散亂了，這個名號頗有幾分調侃……”
“同為十二團營的禁軍，何以有這麼多的說法？”
陶典真猜測道：“此人定是多作吹噓，故而傳言紛紜，莫衷一是。”
海玥道：“那依你之見，胡三刀的武功如何？”
陶典真撚須分析：“若論真才實學，胡三刀若當真刀法超群，早該入選錦衣衛才是，如今屈居團營，可見其武功終究有限，不過嘛……”
他話鋒一轉：“在禁軍之中，此人倒也算得上好手，那夜能潛近賊人而不被察覺，已非易事，若是換作尋常士卒，隻怕早已遭了毒手！”
海玥微微頷首：“此言不無道理。”
陶典真眉頭緊鎖：“如此說來，此事愈發蹊蹺，胡三刀雖非頂尖好手，卻也非等閒之輩，縱使強敵突襲，也該有周旋之機，更何況眾目睽睽之下，豈會這般無聲無息地斃命？”
海玥道：“此人臨死前的留言是什麼？”
“‘天子饒命’？”
陶典真奇道：“他豈會驚動陛下，莫不是驚懼之下，胡言亂語的吧？”
“此‘天子’未必指陛下……”
海玥提醒道：“還有一個賊人膽敢僭越此號！”
“黎淵社的賊首‘淵天子’？”
陶典真此前參與到對範景庵的抓捕，也親耳聽到這位交代了黎淵社的賊首之名，印象深刻，頓時動容：“此人是被‘淵天子’所害？”
海玥道：“不無這種可能。”
“這……這……！”
陶典真失色。
武功高強尚可力敵，這般鬼神莫測的殺人手段，卻叫人防不勝防。
那位黎淵社的賊首，當真有此等駭人本事？
“讓證人於眾目睽睽下身死，連死因都無法查證……”
海玥道：“這種殺人手法看似神乎其技，實際上排除其餘可能，或許隻是一個操作簡單的殺人技巧，隻不過需要大量的準備工作，且限製重重！”
“啊？”
陶典真聞言一怔，旋即眼中迸出狂喜之色：“海翰林已勘破此案玄機？賊人現在何處？貧道這就去擒來！”
那可是“淵天子”——黎淵社的魁首！
若能將其拿下，天子豈能不對他另眼相看？
他心思電轉，目光灼灼地掃過在場眾人。
同住的禁軍、巡夜的兵卒，甚至朝天宮的師兄弟。
此刻在他眼中皆成可疑之人！
“不急！”
海玥沒有對方這麼激動，搖了搖頭：“我隻是通過這些證詞，想到了一種可能，但此法必須看到屍體……”
“我等願為海翰林，將屍體奪回來！”
怎麼可能不急，陶典真磨了磨牙，一句斬釘截鐵的話語道出。
從錦衣衛手中奪屍，刀劍無言，當場可能就被格殺。
但富貴險中求，若是連這份風險都不敢冒，哪有機會邁上進步的階梯？
“屍體確實要奪回來……”
海玥稍加思忖，緩緩地道：“不過你們不要與王都指揮正麵衝突，得找一個時機！”
這番盤問的動靜驚動了周遭，不時有人在院外探頭探腦，恰好就在這時，嚴世蕃溜了進來，到了兩人麵前，關切地道：“明威，案情進展如何？”
海玥道：“尚在破解這起凶案的迷局。”
嚴世蕃低聲道：“陛下今晚將宴請群臣，父親之意，是此事儘快結束……”
天子生父興獻王入太廟，此番南巡大功告成，於這個歡慶之際，為了區區一個禁軍的死活大動乾戈，實在不是明智之舉。
當然嚴世蕃也知道，這個禁軍之死恐怕與王佐的罪證有關，但現在人已經沒了，他們就是敗了一局，當斷則斷，不該糾纏了。
“什麼！是‘淵天子’殺的人？”
然而當海玥將凶手的推測道出，嚴世蕃的態度立刻發生了翻天覆地的變化：“此乃天賜良機啊！動手！今晚必須動手！將那具屍體奪回來！”
陶典真見勢立刻躬身：“貧道願聽海翰林與嚴公子差遣！”
他心知此事難以獨攬功勞，若能攀附這位閣老公子，更是穩賺不賠。
“待我等麵聖之時，便是你們突襲錦衣衛院落的最佳時機。”
海玥囑咐道：“記住，不必與錦衣衛以死相搏，以勢壓人即可，若是他們寸步不讓，便聲東擊西。”
“明白！”
……
“諸位卿家，請！”
興王府正殿，鎏金獸首的燭台上，明燭高燒，將殿內映照得如同白晝。
朱厚熜端坐主位，一身便服，舉杯示意，琉璃盞中瓊漿蕩漾。
“為聖上賀！”
群臣齊聲應和，一時間象牙箸輕叩青瓷碗，金樽碰撞間清響不絕。
侍從如流水般穿梭其間，珍饈美饌次第呈上。
酒過三巡，席間漸生暖意。
嚴嵩端坐首席，麵帶謙和笑意，不時與同僚舉杯致意。
群臣餘光掃過這位次輔，但見其氣度從容，不禁流露出敬意。
包括兵部尚書毛伯溫在內，都閃過一個念頭。
此番南巡一路辛勞，還經曆了火災，其實並無遊山玩水的閒情逸致，但能在天子這段彆樣的記憶裡留下自己的身影，對於日後的仕途大有裨益。
近來嚴閣老屢得聖眷，回京之後，怕是要百尺竿頭，更進一步了！
相比起嚴嵩的萬眾矚目，王佐的席位就較為靠後了，且默默無聞，獨自吃喝。
一來錦衣衛都指揮使雖官居二品，但終究不如閣老尚書那般緊要；
二者這位一貫為人低調，於大場合中常常令人忽視，大家早已習慣。
然而就在王佐自酌自飲之際，卻感到一道目光落了過來。
他抬起頭，與海玥的視線對了個正著。
王佐眼中凶光一閃，有意抬了抬手中的酒盞，眉宇間頗有幾分挑釁。
海玥微微一笑，抬了抬茶盞，臉上依舊帶著幾分溫文爾雅。
此舉也落入有心人的眼中，結合之前的衝突，頗為關注。
一位是執掌錦衣衛十數載的指揮使；
另一位則是陛下親賜表字，寵信有加的新貴；
這兩人起了衝突，誰會笑到最後？
更有人聯想到，此前上翰林院邀請的是另一位指揮僉事孫維賢，是不是錦衣衛要迎來新舊的更迭？
期間連朱厚熜的目光都瞥視過去，看著爭鋒相對的兩位臣子，眼中閃過饒有興致之色。
王佐在做什麼，天子一清二楚；
但海玥膽敢與錦衣衛都指揮使對抗，僅僅是因為難以求證的懷疑，就敢與重臣相對抗，天子尤為滿意。
路遙知馬力，日久見人心，這位和陸炳的忠誠，都在此次南巡中得到了體現。
當然在王佐的計劃功成之前，真相是毋須告知的，避免打草驚蛇。
兩位新舊寵臣，在宴席間暗流洶湧的對峙，直到宴散才各自拂袖而去。
回程路上，海玥的腳步比起往日，都不免急促了幾分。
遠遠便見到嚴世蕃與陶典真立於院中，腳邊一具白布覆蓋的屍身，昭示著奪屍的成功。
然而嚴世蕃麵色怔忡，陶典真更是眉宇間透著驚惶。
“出了什麼變故？”
聽了此問，嚴世蕃喉結滾動，一時語塞。
陶典真則顫聲道：“還請……請海翰林親自過目！”
白布掀開的刹那，幾人的呼吸都為之一滯。
胡三刀猙獰的死狀依舊，但此刻袒露的胸膛上，赫然印著一道青紫掌印，五指輪廓纖毫畢現。
“胸骨儘碎，五臟俱裂……”
陶典真聲音發澀：“這是被高手一掌震斃的跡象，可昨夜驗屍時，一百多雙眼睛都清清楚楚地看到，他的胸膛上毫無傷痕，按壓胸膛時，胸骨更是完好無損！”
嚴世蕃撓了撓頭：“凶手一掌打死了這個禁軍，卻令傷勢延遲數個時辰顯現，我方才問了陶道長，他說那些會武功的高手也辦不到……”
“可怕！太可怕了！”
陶典真麵色如土：“貧道行走天下，莫說親眼得見，便是傳聞中都未曾聽過如此神功，這‘淵天子’的手段，簡直非人力可為！”
相比起兩人的驚懼不已，海玥湊近觀察著屍身，卻忽然展顏一笑：“我此前推斷的沒錯，‘淵天子’的殺人手法，果然就是如此的簡單！”